- Мне страшно.
- Королева Ф-ф-фева-а...
Ну, они уже начали хныкать.
Хотя, та фраза, про насилие, убийство и поедание, в общем, надо узнать, кто это сказал. Эта девушка заслуживает роли шута гораздо больше чем тот миньон с его плоскими шутками и гнилыми рифмами.
Да и девушка в наряде шута...
Почему-то вспомнился Бэтмен, вернее, не сам летучий мышь, а один из персонажей комикса. Не помню как ее звали, но в наряде шута она выглядела очень миленько.
- Повелитель, мы привели ее. - Звякнул стальной голос одного из охранников.
Я кивнул в сторону стола, за которым еще недавно сидели сами миньоны. Далеко ходить не надо.
- Кто ты? - Неожиданно жестко произнесла эльфийка.
Охранники, пытающиеся выполнить приказ, дернулись вперед, но девушка даже не сдвинулась. А мне стало как-то грустно. Мой мозг, похоже, усох сильно за последнее время. Эта леди оказалась куда сильнее обоих охранников и, при желании, сможет убить меня. По крайней мере, чисто теоретически, она может рывком добраться до меня и пробить мощным ударом горло, выбить мозги через висок. Ну, или, на худой конец, глаза выдавить.
- Не смей так разговаривать с Повелителем! - Возмущенно завопил один из охранников, толкая девушку в спину плечом, будто пытаясь сдвинуть булыжник.
Ладно, безымянный повелитель, делай хорошую мину при плохой игре.
- Присаживайся. - Махнул я рукой в сторону столика.
- Кто ты такой? - Повторила она свой вопрос, даже не думая сдвигаться.
Миньоны уже потянулись к оружию, но я, жестом, приказал им остановиться. И, осмотрев девушку более внимательно, я выдал:
- Если ты совсем глупая, то я поясню, я повелитель темной цитадели, хозяин демонов Иного мира и владыка зла!
Произнесено это было с превосходством, но не простым, а детским, на которое принято смотреть со снисходительностью опыта взрослого человека. Для наглядности я еще выпятил грудь колесом, насколько это возможно, и добавил:
- А теперь присаживайся.
Несколько ошарашенная пленница все же села.
И я заликовал! Это для меня стулья прихвостней удобны, а вот у нее для этих крохотных табуреточек, простите, задница слишком большая.
- Эмм...
- Хочешь кушать? - Поинтересовался я, демонстративно откусывая кусок вяленого мяса.
Девушка кивнула, не сводя хищного взгляда с кусочка мяса. Кстати, а глаза у нее необычного для эльфийки цвета - ярко красные.
- Ну, это понятно. - Протянул я и запихал остатки мяса себе в рот. - Будешь моей рабыней?
Девушка вперила в меня гневный взгляд, невербально обещая порку.
- Да я никогда...
- Свою рабыню я бы накормил... вкусным сочным мясом, ароматными овощами. А еще у нее была бы своя просторная комната с удобной мягкой кроватью... и горячий душ...
- Я согласна, хозяин! - Выпалила девушка, не дав мне закончить.
Вот это другое дело. С голодными девушками порой бывает проще. Хотя, судя по ее воинственному поведению, будь я старше, возиться с ней пришлось бы гораздо дольше. Хе-хе, в малом росте и детской внешности есть бесспорные преимущества.
Глава 7.
И это только начало.
Устроившись в удобном кресле, посреди одной из казарм миньонов, благо, еще несколько лет я буду совместимым с предметами быта этих коротышек. В общем, устроившись в кресле я внимательно следил за пятью прихвостнями.
Небольшой отряд во главе со знакомым мне Пискуном. Еще два бурых прихвостня - Дармоед и Навоз. Проверенный многими боями красный поджигатель - Жгун. И магическая поддержка отряда в лице брутального синего прихвостня по кличке Марго. Напомню, все миньоны мужского пола. Впрочем, ему, кажется, еще повезло с именем, по крайней мере, больше чем Навозу.
- Повелитель... - Благоговейно шептали миньоны, пока я молчал.
Скрестив руки на груди и пройдясь по ним злым взглядом, я добился полной тишины.
- Вы поняли кто ваша цель?
- Да! Мы поняли, Повелитель! - Отозвались прихвостни.
- Теперь детали. - Процедил я. - На глаза не показываться, цель не должна даже подозревать о вашем существовании! Поняли?
- Поняли, Повелитель! - Резво отозвались прихвостни.
- Следующее, если цели будет угрожать смертельная опасность вы должны вмешаться и спасти ее любой ценой, это вам ясно?
- Ясно, Повелитель!
- Так же, один из вас будет возвращаться в башню каждые три дня, что бы отчитаться передо мной, уяснили?
- Уяснили, Повелитель!
Ну вот смотрю я на них и глаз радуется. До чего же умные твари, знают правило, что перед начальством вид нужно иметь лихой и придурковатый.
- Повелитель... - Робко поинтересовался Жгун.
- Говори. - Разрешил я.
- А цель... это хто?
Я невольно поморщился.
И мы потратили еще полчаса, прежде чем я уверился, что до них все дошло. При этом Пискун чуть не оторвал ухо Дармоеду с воплем "Не позорь меня перед Повелителем!", вот так вот. И все равно, отпуская этих существ, я чувствовал беспокойство. Даже фраза про то, что за провал всех на мясо пущу, не добавляла особой уверенности.
С другой стороны, я уже не так сильно беспокоился о девчонке. В смысле, еще недавно она казалась мне самым важным человеком в моей жизни. Первая, кто отнесся ко мне даже не просто хорошо, та, кто спасла меня от смерти. Но сейчас, я уже не чувствую того беспросветного одиночества, которое заставляло меня хватать первую протянутую мне руку.
Эльфийке, кстати, я выделил целую комнату, такую же как та, которой я сам пользуюсь. Пока не буду ее трогать, пусть в себя немного придет, помоется, а то, говоря откровенно, от нее уже попахивает немного. А вот когда ей принесли еду, я не мог удержаться и не посмотреть, как это будет выглядеть. Не скажу, что она жрала как зверь, кушала много и с аппетитом, но главное в том, какое счастливое у нее при этом было лицо. Всякие Кельды мигом из головы вылетели.
Эхх, жаль, что в штанах у меня все еще слишком... в общем, подождать надо пару лет. А потом, вот как начнет появляться реакция, так сразу!
Ну а пока она обживается в своей новой комнате, я снова отправился в темницу, займусь ее сокамерницами.
- Повелитель! - И снова поприветствовал меня тюремщик.
Махнув рукой в сторону камеры с девушками, я направился прямо туда. Правда, на этот раз меня сопровождала целый отряд бурых прихвостней. Так, на всякий случай.
- Они вернулись! - Раздался жалобный стон.
- Теперь нас тоже заберут, заберут и съедят!
Знакомый голос. Обладательница этого голоса уже мне нравиться. Правда, если она это все всерьез говорила, то... даже не знаю.
- Хе-хе-хе. - Тихо засмеялся один из пришедших со мной миньонов.
- Храсивые девачки. - Предвкушающее протянул другой.
- Молчи, девочки для Повелителя! - Заявил ему третий.
Я шумно вздохнул. Эти существа способны превратить в фарс все что угодно.
- На колени рабы! Перед вами сам Повелитель! - Гаркнул тюремщик, открывая камеру.
Ну зачем он это сказал? Ни одной стоящей девушки тут не было. Правда, те что лежали или просто сидели, поспешили исполнить команду миньона. Правда две так и остались валяться. Просто, обе были связаны какими-то веревками. И именно эти двое привлекли мое внимание. Одна - зеленоглазая блондинка с той же фигурой, что и у Солиори. А вторая миниатюрная брюнетка, старше меня лишь на пару лет. Просто, лежали они в такой интересной позе. Брюнетка прилипла щекой к бедру блондинки и смотрела на меня такими испуганными и в то же время смущенными глазами...
В общем, так и хотелось подойти и ущипнуть ее за щеку.
- Ну? - Медленно протянул я.
Девчонки опустили головы. Никто из них не понимал, к чему было это "ну".
- Кто хочет пойти ко мне в рабыни? - Продолжил я мысль.
Как и ожидалось, никто не ответил. Только одна девушка медленно так попятилась назад, к стеночке.
- Почему вы спрашиваете? - Неожиданно прозвучал вопрос, да еще и с ноткой обиды.
Вопрос задала довольно симпатичная, хотя они все тут симпатичные, девушка с темными волосами. И ее волосы оказались особой чертой, выделяющей девушку из группы. Остальные либо брюнетки, либо блондинки, а вот она - шатенка.
Я уже собрался выдать заранее заготовленную насмешку, как услышал тихий шепот. Две пленницы, прячась за спинами свои однокамерниц, тихо перешептывались.
- Он совсем мелкий.
- Тихо ты, демоны тоже мелкие.
- Но они демоны, а он ведьмак и сразу видно, что ребенок.
- Тихо, кажется, он услышал...
Криво усмехнувшись я произнес, сделав вид, что не расслышал шепота.
- Почему спрашиваю? Ну, у нас свободное государство. - Кивнул я. - По крайней мере, у вас есть выбор!
- Повелитель милосерден.
- Повелитель добр к красивым девушкам.
Надо было заранее сказать миньонам, что бы они языки себе прикусили. Но они в чем-то правы. Несмотря на это представление, мне совсем не хочется вредить этим девушкам, они сейчас выглядят так жалко...
Да и слишком уж они симпатичные, что бы разбрасываться такими сокровищами, опыты можно ставить и на менее привлекательных особях.
- И... что з-за выбор? - Слегка запнувшись протянула все та же девушка.
- Конечно же, вы можете служить мне в башне. Но есть и другой вариант, даже целый список, вы можете стать материалом для магических экспериментов! Вы можете стать кормом слуг! Хотя, может они и не съедят вас, похоже, вы им понравились... а еще вы можете стать сырьем для...
- Я согласна! Я буду рабыней! - Воскликнула одна из девушек.
- Я тоже!
- И я!
Ну, просто прелесть, какие умницы. Кроме вон той девочки, что пытается прожечь во мне дырку злым взглядом. Кстати, действительно девочки, на вид лет одиннадцать, но фигура уже оформляется, так что, вдобавок, она довольно миленькая. В общем, она заслужила билет на невольничий рынок империи.
Кстати, а ведь она не одна тут мелкая, но это даже хорошо. Если они будут расти в башне, быстрее привыкнут к местному быту и, может быть, неплохие слуги выйдут из них.
Вот, стоило ей заметить, что я обратил на нее внимание, как она тут же выдала свой перл:
- Я никогда не подчинюсь командиру демонов! Ты темный колдун убивающий мать природу! Я лучше умру, чем склонюсь перед тобой!
Причем, говорила она это стоя на коленях, что уже превращало ее речь в еще больший фарс. Впрочем, было прекрасно видно, как она гордится своей речью. Мол я такая храбрая и у меня несгибаемая воля, не то что у этих продавшихся предательниц!
- Повелитель! Повелитель! Отдайте ее нам! - Радостно заголосили миньоны за моей спиной.
Я пожал плечами и посмотрел на девчонку.
- Или ко мне, или к ним.
Девочка сразу заткнулась и начала медленно пятиться.
- Они меня съедят? - Совсем жалобно проблеяла она.
Я оглянулся на прихвостней. Те правильно истолковали мой взгляд.
- Вкусная сладкая девочка прокормит целую казарму! Будет большой пир! - От нахлынувших на него чувств прихвостень аж на цыпочки встал и прижал свои когтистые лапы к груди.
Я снова посмотрел на девчонку.
- А что надо делать... рабыней?
Умничка!
(Чуть позже, в Нордберге, ночью)
Кельда испуганно сжалась, ей не спалось этой ночью, все время кто-то скребся на крыше. Слышалось громкое сопение, а теперь еще и тихие повизгивания. Девочка никогда так не боялась. Неожиданно, в небольшой щели на потолке вспыхнуло два желтых глаза.
Страх сковал Кельду ледяными цепями и вместо крика из горла вырвался тихий стон.
- Она нас заметила, отступаем! - Услышала она странный голос.
- Заткнись Навоз! Повелитель сказал следить! Маскируемся!
- Маскировка!
- М... мяу!
- Мяу!
- Дибилы, это не срабо... ай, не бей ме... ой, хорошо, мяу, мяу.
-Мяу... - Прозвучал до боли скрипучий голос.
Кельда в ужасе натянуло одеяло до самого носа, не решаясь закрыть глаза. Ей казалось, стоит ей отвести взгляд и когда эти страшные глаза пропадут из ее поля зрения, эти жуткие существа сделают с ней много страшных вещей. При мысли о том, что с ней могут сделать, воображение девочки пасовало, но это точно должно быть что-то страшное.
- Мама... - Тихо пропищала Кельда.
В северных землях не водятся кошки. Кельда даже не знала, какое животное может издавать такой звук и зачем монстры на чердаке вообще мяукают.
Ну а пока девушки обживались в своих новых комнатах, сразу по четыре на одно помещение, я навестил центуриона. Кстати, насчет рабынь, я мог бы выделить и каждой по комнате, но помимо этих трех комнат остальные несколько недостроены. В общем, теперь у меня нет свободных комнат для гостей, но миньоны обещали к следующему средизимью обустроить мои личные покои и тронный зал.
Но, вернемся к центуриону.
Парень всю ночь не смыкал глаз и сейчас сидел под охраной прихвостней и смотрел в пустоту. Ну, если точнее, смотрел он на задницу одного из прихвостней, но не похоже, что бы его это как-то интересовало.
- Привет! - Жизнерадостно протянул я.
Центурион не отреагировал.
- Доклад? - Обратился я к миньонам.
Прихвостни все как один отдали честь воинским салютом и один из них вышел вперед.
- Пленник глупый, пленник пинался, пленника стукнули, пленник стал баклажаном.
Четкий доклад, что еще сказать. Буянил наш центурион, миньоны его стукнули. Правда, интересно, из-за чего он в таком состоянии сейчас? Это его так стукнули? Или это шок из-за того, что он наблюдал как из тел его подчиненных делают большие мясные кучи? Нда, хотел промариновать мужика, что бы на вопросы отвечал охотнее, а получилась ерунда какая-то.
- Эй, говорить будем? - Поинтересовался я у центуриона, хлопнув того по щеке.
Ноль реакции.
- Повелитель желает допросить пленника? - Прозвучал за моей спиной голос Гнарла.
Я оглянулся.
- Если пожелаете, ваши слуги окунут пленника в темный колодец и тогда он станет вашим преданным слугой. И тогда он сам вам все расскажет.
- Э? - Ошарашено замер я. - А нельзя было сразу об этом сказать?
Мне уже интересно, что это за темный колодец такой. Кстати, моя фраза, похоже, удивила гремлина.
- Но я думал, что вы хотите помучить пленника, хе-хе-хе, ведь вы для этого оставили его тут, верно?
Я сразу скис.
- Что за темный колодец?
Гнарл поспешил просветить меня:
- Это особый контейнер, наполненный водой, но это не обычная вода Иного мира, эта вода так заряжена злой силой башни, что даже светиться! Любое доброе светлое существо в этом колодце превращается в вашего злого и преданного слугу, мой Повелитель.
Эхх.
- Ладно, тогда искупайте его в этом колодце.
Гнарл отдал соответствующие приказы миньонам и центуриона отцепили от стены и потащили куда-то...
- Это тут, в основании, здесь недалеко. - Сообщил Гнарл.
Решив, что от меня не убудет, я отправился следом. Да и интересно, что это за темный колодец. Хочется посмотреть, как эта штука работает. Идя к этому колодцу наша группа прошла мимо псарни и кладбища, и вот, мы добрались до нужного места, ура!
Колодец я сразу и не признал, пока миньоны сходу не закинули в эту дырку центуриона. Из дырки раздалось бурление, это буль-буль-буль, проникало в самую душу. А еще были вопли, центурион освежился водичкой чудотворной и начал вопить, потом булькать и под конец совсем затих.
Один из прихвостней подошел к самому краю дырки и заглянул внутрь.
- Ай-яй-ай... - Завопил он, когда из этой дыры выскочила когтистая лапа.