Среди ребят кокон Тима был самым большим, накрывал почти всех курсантов, что столпились на крыльце гостевого дома. Мой пузырь крыл избу до самой крыши. Это было что-то вроде щита, который не пропускал к телу энергетику мира, отбивал бесчисленные атаки пространственных вихрей.
Долго любоваться новыми красками мне не пришлось. В следующий миг картинка померкла, зрение притупилось, а глаза пришлось жмурить. На мою голову обрушился ураган, дикий смерч, пронизанный миллионами мыслей, закружил хоровод в моём бедном сознании. Подробные воспоминания великой рекой разлились каналами уставшего мозга, снесли дамбу рассудка и затопили берега ослабшего разума. Я едва устоял в том потоке, чуть не утонул в бурных водах, с трудом сохранил свою личность.
Переживая подсознательные метаморфозы, я не заметил, как присел у порога, держа руки на висках.
- Ник, что с тобой? - нервно спросил Кос, помогая мне встать.
- Я всё вспомнил, - рассеяно ответил я.
- Что ты вспомнил?
- Свою жизнь.
- А ты что?.. её забывал? - с опаской продолжил Медведь.
- Нет!.. я... мне сложно объяснить, но... сейчас я помню каждую секунду моей жизни. Всё, что я видел, что слышал, что чувствовал и... абсолютно всё! Каждый миг, как в замедленной съёмке и с любого ракурса. Моя память... она теперь абсолютная, теперь я могу... ха-ха-ха! Вы понимаете, что это значит?
Ребята не понимали, продолжали смотреть на меня, как на безумца. Чтобы осмыслить мои слова, это нужно чувствовать. По-другому не выйдет!
- Ладно, у меня есть дела. Далеко не расходитесь, я скоро вернусь. - Проговорил я и пошёл к центру посёлка.
- Но куда ты собрался? - выкрикнул мне в спину изумлённый Медведь.
Ответа он не дождался. Я просто не обратил внимания на его оклик, уже полностью погрузившись в пучину размышлений. Когда дошёл к центру пустыря, я увидел ту, кого искал.
Тири сидела на лавке у скромного дома в окружении других девчонок её возраста. Красотки вышивали узоры на белой материи, и говорили, судя по улыбкам, о чём-то очень интересном. По крайней мере, хихикали девушки очень громко, так что застывшего напротив пришельца ещё никто из них не заметил.
Только увидев амазонку, мои губы невольно растянулись в улыбке. Мне сразу вспомнились первые переговоры в просеке. Девушка долго пыталась пригласить нас в посёлок. Много сил и терпения тогда истратила попусту. Честно сказать, я почти сразу понял, что ей было нужно. Только она так мило щебетала, так интересно жестикулировала, что я невольно залюбовался, просто не хотел прекращать милый лепет. Мне было приятно за ней наблюдать, приятно слушать её голосок. Если б не капитан, я бы ещё долго ходил по просеке, держа красавицу за руку.
Теперь Тири выглядела куда привлекательнее. Белые волосы были причёсаны, собраны в аккуратную косу. Лицо чистое, без следов леса, размазанных слезами. Тири мне показалась красивой тогда, сейчас она выглядела точно богиня!
Походный костюм сменило белое платье, расшитое ярким, разноцветным узором. Тоненький пояс охватывал стройную талию, но тут Тири сильно не выделялась. Все девчонки, которых я здесь видел, были стройны, могли похвастать сильными и упругими телами. Но всё же Тири была самой красивой, самой...
Словом, я снова залюбовался. Пора было выйти из ступора, время не ждёт. Вдохнув поглубже, я пошёл к лавке. Когда приблизился, стараясь не волноваться, я улыбнулся и позвал девушку.
Увидев меня, красавица испугалась. Она немного вздрогнула, покраснела. Затем нерешительно встала с лавки и подошла ко мне. Девчонки за её спиной тихо захихикали, но я не обратил на это внимания. Передо мной стояла самая красивая девушка на свете!
Я не мог говорить, не мог объясниться, потому просто протянул Тири руку. Красавица оглянулась к подружкам, но те уже сидели как мышки. Даже дыхание затаили. Тири всё же взяла меня за руку и позволила отвести её на соседнюю лавку. Там никто нам не помешает.
Начиная разговор, мне пришлось повториться. Чтобы Тири меня поняла, я снова положил руку на грудь и проговорил своё имя. Красавица без запинок повторила тот жест и представилась мне в ответ. Хорошо. Начало разговору положено.
Затем я склонился, зачерпнул горстку пыли под лавкой:
- Земля, - проговорил я, указывая пальцем на почву в ладони.
Девушка тут же смекнула, что происходит. Её глаза весело засияли, а нежный голосок тут же ответил:
- Мидааса.
- Мидаса, - попытался я проговорить незнакомое слово.
Тири отрицательно покачала головой, затем повторила:
- Мидааса, - предпоследний слог она показательно протянула. Следующее повторение вышло уже правильным.
Вот так и прошёл целый день. Я показывал красотке предметы, называл их родным языком, а Тири тут же переводила на свой. Новая память работала как часы, пазлы местного языка быстро складывались сложной мозаикой. Конечно, помучиться мне придётся изрядно, но кто сказал, что будет легко? Глава 7
Погода сегодня была просто чудесной. Лишь только Сулаф29 озарила землю лучами, подарила людям свет и тепло, Тири тут же прилипла к окну. С домашними делами дева управилась ещё до рассвета: отец был сыт, в доме порядок, а постирать вещи она успела ещё вчера вечером. От других забот Тири избавили седмицу назад. Ровно столько она учила Андрея говорить, как керрийцы.
Девичье сердце застучало скорее, губы растянулись в улыбке, а задумчивый взгляд поднялся к небесам, когда Тири вспомнила о симпатичном пришельце. С недавних пор приятный ученик ворвался в мысли юной охотницы, одолел её страхи и похитил мечты.
После тех жутких приключений у Неподвижной Межи, Тири три дня умывалась слезами. Грусть и тоска терзали ей сердце, не давали успокоиться, очнуться от ужасов, что дева испила в походе. Но время не стоит на месте. Всё же девчонки сумели утешить подругу и едва ли не силком вытащили Тири из дома. На лавке у избы старосты Жореса тогда собрались почти все девицы посёлка. Рассказы юной охотницы о битве с краалом сразили подружек до дрожи в коленках, но были тогда и приятные разговоры:
- Ну-ка признавайся, что там было у вас с тем героем, что монстра убил? Брат мне сказал, что кроме тебя он вообще никого не заметил! Хи-хи! - Хотела подробностей Ульма.
- Да ничего!.. что ты такое придумала? - немного смутилась Тири.
- А вот и нет! Лори видела, как вы целовались! - Весело воскликнула Пета и после тех слов девчонки обидно захихикали.
- Это неправда! - вскинулась Тири. - Ничего твоя Лори не видела!
- Так вы всё-таки целовались? Просто Лори того не видела? Хи-хи-хи! - Засмеялась Ульма, и все девчонки её поддержали.
- Ни с кем я не целовалась! И вообще!.. что вы придумали?! Будто делать мне больше нечего, как с пришельцами целоваться!
- Так это что же?.. между вами ничего нет? - продолжала настырная Ульма.
- Ничего! - гордо выпрямилась Тири, чтобы хоть немного скрыть волнения от подружек.
- Ну, тогда я заберу того красавца себе! А что?.. Тири ведь он не нужен! - Говорила Пета и пристально смотрела Тири в глаза.
Вот тогда-то охотница разозлилась не на шутку. Она едва удержалась от грубостей. Слова подруги ей жутко не понравились, но дева пересилила гнев. Хотя девчонки опять засмеялись. Видно, все те чувства проступили у Тири на лице. Она поняла, что Пета сказала это нарочно, чтоб позлить да вывести её, Тири, на чистую воду, и раскраснелась тогда ещё больше.
Вдруг, охотницу окликнул приятный мужской голос. Она подняла глаза и потеряла дар речи. В груди отозвалось бегущее сердце, дыхание зачастило, а мысли начали путаться, точно пряжа в станке. То был Андрей. Парень стоял перед лавкой и улыбался, словно слышал каждое слово девичьих сплетен. Такой высокий, стройный!.. такой!..
Даже под непривычной зелёной одеждой дева могла рассмотреть бугристое тело пришельца. Такие мускулы сами не появляются. Андрей вовсе не походил на огромного, неуклюжего буйвола. На вкус Тири, сложен парень был в самый раз: и стройность фигуры бросалась в глаза и в тоже время при теле. Сразу видно, что Андрей очень сильный и может постоять за себя... и за других тоже! Керит наделил пришельца и ростом. В посёлке только Арси мог мериться с ним высотой. Но в плечах Арси точно проигрывал. Русые волосы гостя были аккуратно подстрижены, лицо чистое: ни прыщей, ни шрамов, даже бороды Андрей не носил - это понравилось Тири больше всего. На фоне общинников гости выглядели королями.
Глаза доблестного пришельца теперь изменились. В них горела безоблачная синева. Зрачки немного светились, делали взгляд Андрея очень выразительным, загадочным, точно сама Сулаф снизошла на землю и озарила тот взор небесной лазурью. Оторваться от сияющих глаз Андрея охотнице было непросто, пришлось опустить взгляд к земле.
Тири вдруг стало так неловко, она казалась себе такой глупой, такой нелепой, что щёки и кончики ушей тут же вспыхнули огненным жаром. Потом охотница встрепенулась, поняла, что Андрей её ждет. Она быстро встала с лавки, тело подрагивало, слушать хозяйку совсем не хотело. Как назло, девчонки опять захихикали, вгоняя подругу в ещё большие краски.
Андрей того не заметил, улыбнулся ей снова и протянул Тири руку. Вот тогда охотница чуть не рухнула в обморок. Очень странно, но коленки её подогнулись, едва удержали хозяйку. Тири повернулась к девчонкам, искала там поддержки, но от их красноречия и следа не осталось.
Ещё подружками называются!
Тири пересилила волненья и страхи, всё же взялась за руку пришельца. Андрей отвёл её на соседнюю лавку. Там они начали говорить. Сначала парень снова назвал своё имя, а затем... затем Тири начала учить его языку. Андрей желал говорить, как керрийцы и наставником себе выбрал Тири. Не Ульму и даже не Пету!.. от той догадки дева расцвела. Её настроение поднялось до небес.
Так прошёл первый день. Андрей указывал на предмет, Тири тут же говорила, как тот называется. Память пришельца была удивительной. Он сходу усваивал сотни слов, будто знал их всю жизнь. От того Тири было даже неловко. Она не могла похвастать таким сильным разумом, кроме имени ученика, дева не осилила даже слова чужой речи.
Отец, когда узнал про уроки, сперва немного насупился: "мол... нужно бы подыскать пришельцу учителя повзрослей да пограмотней" - пробурчал староста себе под нос.
- Только не Пета! - сдвинув брови, ответила Тири.
- Что, прости? - не понял Жорес, о чём говорит его дочь.
- Только не поручай это Пете... ну... и другим девчонкам тоже, - немножко подумав, добавила Тири.
Отец тогда ещё долго смеялся, но, когда увидел молящий взгляд дочери, решил ничего не менять. Хотя на самом деле он и не мог того изменить. Андрей сам пришёл к Тири, сам просил её быть наставницей.
Второй и третий день обучения прошли в том же духе. Ну а четвёртый был очень странным. Андрей с утра ждал Тири у дома. Когда она вышла, парень приветливо улыбнулся и поздоровался на керрийском, как ни в чём не бывало. Тири его тому не учила, потому успела нахмуриться:
- Тебя ещё кто-то учит говорить?
Андрей тогда развёл руки в стороны. Половины тех слов он не знал. Наставница облегчённо вздохнула, взяла подопечного за руку и повела его за ворота посёлка. Там им точно не помешают... и подглядывать тоже не будут!
Присев на укромной полянке, Андрей сказал всего одно слово: "Говори" - и скорчил такую напряжённую физиономию, точно всю жизнь этого ждал. Тири не поняла, о чём он желает слушать, потому рассказала пришельцу всё, что знала. Она долго размышляла о погоде, природе, охоте, о посёлке, девчонках...
О подружках, кстати, Тири говорила особенно много. Особенно о характерах Петы и Ульмы. Просто тех девчонок Керит щедро наделил красотой, потому стоило сразу перестраховаться, от греха подальше.
Андрей выслушивал те речи с потрясающей выдержкой. Он оказался настоящей находкой для словоохотливой девы. Дошло до того, что охотница просто устала тогда говорить.
Через несколько крамов к ним подошёл Арси и нагло уселся рядом с Тири. Уже много лисанов этот наглец не давал деве прохода: то обидно её дразнил, то за косы хватал - давно надоел своими глупыми выходками.
- А что вы тут делаете? - спросил Арси, как-то необычно вежливо.
- Не твоё дело, уходи! - прыснула ему в ответ Тири.
- Тебе что, с этим глупцом интереснее, чем со мной?!
- Он не глупец! - разозлилась вдруг Тири. - Уходи, у нас много дел!
- Почему это я буду уходить? Ты, что ли, меня прогонишь?
- Если придётся, это сделаю я! - очень спокойно, на чистом керрийском языке проговорил Андрей, чем ошарашил и Тири, и Арси.
Дева на мгновенье застыла, уставилась на Андрея, не могла поверить ушам. Арси же, стал белее мела. Все люди в общине только и говорили о силе пришельца, что в одиночку смог убить краала. Чучело монстра стояло на пустыре, каждый поселенец видел отметины кулаков на броне чудища. Знал бы бедняга Арси, что Андрей уже понимает керрийскую речь, точно не стал бы так дерзко о нём отзываться.
- Прошу прощения, господин... я... не хотел... я не знал, что... - Начал оправдываться Арси, но договорить ему не дали.
- Прекрасная Тири не желает тебя видеть? Разве ты не понял этого с первого раза?
- Я... я...
- Сегодня я прощу тебе оскорбление! Но если ты ещё раз посмеешь непочтительно обратиться к моей наставнице - я оторву тебе голову! Ты меня понял?
- Д-да... сир!
- А теперь уходи, пока я не передумал.
В следующий миг, испуганный до смерти Арси уже улепётывал в посёлок со скоростью нуфа. Та невинная фраза из уст Андрея прозвучала очень зловеще. Даже Тири слегка вздрогнула, вспоминая, что стало с головой монстра.
- И давно ты выучил наш язык? - улыбнулась наставница, когда они с Андреем снова были одни.
- Если честно, то я его ещё не выучил, но общаться мы с тобой уже сможем, так что давай, красавица, продолжай урок.
Тири очень смутилась. Андрей дважды за несколько хисок говорил о её красоте. Дева покраснела и надолго замолчала. Только через хиску она набралась смелости и выдала на одном дыхании:
- Ты, правда, считаешь меня красивой?
- Правда! Ты самая красивая девушка на свете. Я таких ещё не встречал!
Те слова потрясли юную деву, пронзили ей сердце. Тири никогда не слышала таких сладких речей. Селение было маленьким, ухаживать за девицами женихи не спешили. Родители просто договаривались о свадьбе, а молодых часто о том и не спрашивали. Да и редко кто в посёлке женился, обычно невест парни искали в других деревнях. Потому комплиментами красоток здесь баловали редко.
Пауза затянулась. Слава Кериту, Андрей сам прервал тишину:
- Что за монстр напал на нас в той просеке? Там, откуда я родом, такие не водятся.
- То был краал. Одна из тварей Крильиса.
- Крильиса?..
- Ну, тот лес за Неподвижной Межой - откуда вы вышли.
- И много в Крильисе таких тварей?
- Я не знаю, - пожала плечами смущённая дева. - Мы пришли в эти земли недавно. Честно сказать, тех монстров мы считали легендой. Люди говорят, что твари появляются очень редко, потому старейшины решили рискнуть и привели нас сюда. О том лучше говорить с мудрецами, отец тебе всё расскажет! - Поёжилась Тири, вспоминая кошмары, что мучили её последние ночи. Многих её слов Андрей раньше не слышал, потому поговорить серьёзно у них тогда так и не вышло.
Вчера Андрей снова поджидал Тири у порога. Ученик подарил наставнице охапку цветов. Тири от того немного смутилась. Она не поняла, зачем ей брать цветы? Ведь от них нет никакой пользы.
Андрей тогда рассмеялся, потом объяснил, что в его мире так принято. Что если девица парню небезразлична, цветы скажут о том вместо слов. Тогда букет в его руках стал самым красивым, самым милым на свете. Значит, Андрею Тири всё-таки приглянулась, значит...
Дева поставила подарок в кувшин с водой и все свободные хиски не могла им налюбоваться, не могла надышаться ароматом букета, не могла дождаться новое утро, чтобы приятный ученик скорее пришёл к её дому.
Время никогда ещё не текло так неспешно!
***
- Эй, спящая красавица, я к тебе обращаюсь! Хватит делать вид, что не слышишь! - Никак не мог успокоиться Крас. Уже второй день он надоедал мне бредовыми идеями.
Я медленно открыл глаза. В доме были все ребята и Борис.
- Ох! Никак не привыкну к этим ярким зрачкам. Ты хоть человек ещё?
После того ночного преображения мои глаза изменились. Они всегда были голубыми, но теперь взгляд стал намного ярче, он просто горел небесно-голубым цветом, как у незнакомцев в старых кошмарах. Ребята к тому ещё не привыкли.