Лучше бы потратил эту энергию на омоложение тела, или хотя бы на создание защитной пленки на глаза! Уж на это мне хватило бы даже пары никчемных Искр Сотворения, полученных от непутевых геймеров!
Нет.
Это была не соринка.
А два крошечных тускло светящихся пятнышка, едва заметные боковым зрением.
Те самые Искры, несущие в себе 8 эталонных единиц энергии – вон, даже число рядом написано. Точно так, как я и представлял, начиная свое Сотворение.
Не знаю, что именно и как с ними произошло, и где теперь «хранились» захваченные контрактом Души — но нам ведь и не нужно обладать познаниями в анатомии и медицине, чтобы исцелять раны при помощи Дара. Не нужно быть архитектором, чтобы обрушить здание, или алхимиком, чтобы превратить свинец в золото.
Нужно лишь желание и энергия Сотворения. Или Разрушения.
А уж какие процессы в этом участвуют, какие силы и как влияют на предметы, органы исцеляемого человека или даже атомные связи – нам это не ведомо.
Такими мы были созданы.
Способные Творить, но не понимая, что и как.
Послушные инструменты в руках своего Творца, такие же, как молоток или микроскоп в руках человека. Не ведающие законов физики или оптики, но и без этого прекрасно выполняющие свою задачу. И не только свою – микроскопом тоже можно забивать гвозди.
Да, всего лишь инструменты.
Не имеющие своей воли.
Лишенные желаний и целей, кроме как служить своему Творцу. Чтобы по его воле обрушивать на землю огненный дождь или дарить голодающим манну небесную, разрушать города или исцелять умирающих, приносить урожай в бесплодные земли или болезни и голод в самое сердце цивилизации.
Такими мы были созданы.
Так и существуем бесчисленное количество лет, в ожидании новых приказов, чтобы тут же исполнить их в точности, без сомнений и колебаний.
Что-то я отвлекся.
Итак, теперь у меня есть индикатор энергии, совсем как у игровых персонажей, и нужен еще индикатор здоровья.
А в чем его измерять-то?
Насколько мне хреново? Какая часть оболочки повреждена? Или насколько тело и его органы дееспособны?
А впрочем, какая разница-то? Я ведь не должен вникать, как оно работает.
Допустим, сейчас я совершенно здоров.
И тут же рядом со светящейся искоркой, обозначающей энергию появилось красное сердечко и число 100%. Нормальное миниатюрное сердце, с желудочками и предсердиями, а не эта плюшевая жопа, что дарят влюбленные друг другу на день треклятого Валентина.
Теперь настал черед моих скромных умений.
Познание Сути 2-го уровня, благодаря которому я мог узнавать больше о предметах или существах, касаясь их рукой или при помощи тонкой струйки энергии, на манер щупальца. Полученная информация всплывала у меня в голове в виде... наверное, это похоже на воспоминание о тексте когда-то прочитанной книги.
Неудобно.
Но теперь у меня есть Интерфейс.
Я пристально посмотрел на Ворона, который в этот момент кому-то... наверное, звонил, хотя плоский прямоугольник мало напоминал знакомые мне по предыдущему визиту на землю телефоны.
И через пару секунд над его головой появился текст:
Джонни “ Райвен ” Рамос
Геймер, 17 лет, родился в Менессоте.
Мать, Мин Рамос, 41 год. Отец: Карло Рамос, 44 года. Сестра: Мария Рамос, 22 года.
Настроение: счастлив,
Здоровье: хорошее
Состояние: эмоциональное и физическое переутомление.
Уже удобнее, но много лишней информации, и кое-чего не хватает – там, в игре, над головами у монстров были красные полоски здоровья.
Я влил еще 1 единицу энергии в Познание Сути, но ничего не изменилось.
Хрошо. Еще 2 энергии ушло на поддержание способности, и...
Есть!
Джонни “ Райвен ” Рамос (87%)
Геймер, 17 лет
Состояние: (…)
Биография: (...)
Теперь над его головой тоже появилась полоса, которая почти до конца была залита кроваво-красным. Сосредоточившись на слове «Состояние», я узнал больше о его настроении, текущем самочувствии и о проблемах со здоровьем: легкой близорукости и гастрите.
«Биография» же поведала мне о дате рождения игрока, имена, возраст и профессии его родителей и старшей сестры. И все это тоже выводилось текстом прямо рядом с мальчишкой.
Познание сути, 3-ий уровень.
Проверять, сколько нужно энергии, чтобы получить еще больше информации, я не стал – пока что и этого хватит, а экспериментировать буду позже. Сейчас есть дела поважнее.
И оставшиеся 5 единиц энергии, полновесную Искру Сотворения, я потратил на создание... кармана. Ну это такая «дыра» в мироздании, куда можно засунуть что-нибудь небольшое и желательно неодушевленное (или уже мертвое), а потом в нужный момент достать.
Чисто теоретически, наверное, это может быть и проход в какое-то другое измерение. Или в одно из бесчисленного множества измерений – потому как я еще ни разу ничего в «кармане» не терял, чужого не находил, и братьев за руку не хватал.
Старый трюк, относительно простой и довольно эффектный. Один из самых часто используемых моими сородичами в присутствии смертных, наряду с Гласом и Крыльями.
Но теперь у меня не было необходимости разрезать ткань времени и пространства, ставить якорь, набрасывать «поводок» и запечатывать «карман» какой-нибудь активирующей руной или словом, предварительно напитав его Искрой – потому что у меня есть Игровой Интерфейс.
И в нем появился слот для предметов, совсем такой, как в игре для свитков и бутылочек.
Быстро оглянувшись по сторонам, я схватил лежащий без присмотра на столе шоколадный батончик, и, сжав в кулаке, пожелала ему отправиться в мой «карман», сопроводив этот посыл легким энергетическим толчком, используя тот же поток, который поддерживал само существование дыры в мироздании.
И в слоте моего интерфейса появилась картинка этого батончика.
Я разжал кулак.
Пусто.
Мысленно потянулся в «карман», зацепил энергетическим «щупальцем» лежащий там предмет и дернул, как рыбак вытаскивает рыбу на берег.
На моей ладони появился шоколадный батончик.
И снова пропал, повинуясь мысленному приказу и превращаясь в невесомую, неощутимую и незаметную ни для кого, кроме меня, картинку в интерфейсе.
Геймеры были так увлечены триумфом своих приятелей, что на поведение странного занудного дяди никто не обратил внимания.
Равно как и на его исчезновение.
И на пропажу маленького шоколадного батончика, лежавшего на одном из столов.
Глава 5. Орудие возмездия
Как же я себя проклинал!
Мысленно перечислял имена истинных святых на энохианском, вынуждая одержимую мной оболочку корчиться от боли.
Заигрался, Падший? Кармашки виртуальные ему подавай да красные полоски над головами! А ведь мог потратить энергию на то, чтобы с помощью Гласа сколотить покорный моей воле отряд. Или наделить себя невероятным везением. Или неотразимой сексуальной привлекательностью.
Конечно, лишенный воли человек не может отдать мне свою душу – зато может заставить сделать этого кого-то другого. А азартные игры? Где бушуют страсти, ставятся на кон состояния и жизни, а вино и золото льется рекой? Да там можно такой урожай собрать... Ну или скупать души сотнями на выигранные деньги.
А я повелся на цветные картинки, вместо того, чтобы действовать старыми проверенными способами. Тоже мне, Искуситель, Отец Лжи и Греха.
И эти смертные тоже хороши – готовы отдать самое бесценное, что у них есть, даже не за победу – а за сиюминутную иллюзию славы, за шанс сразиться с лучшими, такими же увлеченными и недалекими, жалкими, ограниченными...
Я даже не знаю, как их назвать.
Нужно будет непременно на досуге придумать такое слово.
Променять Искру Сотворения, ценнейший дар Создателя – на десять минут ускоренных рефлексов да командный голос!
Воистину, этот мир уверенно и совершенно самостоятельно катится туда, куда я пытаюсь затащить его уже далеко не первое тысячелетие.
Немудрено, что меня отправили в отставку, запихнув в эту жалкую оболочку.
Сами справятся.
У них же есть выбор, свобода воли – величайший дар...
Тьфу!
И эта еще на меня уставилась...
–Кыш! Брысь! А ну убирайся прочь! Exorcizo te immundissime spiritus... Ааа, жжется!
Громадная крыса, с любопытством наблюдавшая за мной из щели между мусорными баками, пискнула, неторопливо развернулась ко мне задом и, вильнув на прощание голым длинным хвостом, скрылась в густой тени.
Мерзкие твари, как же я вас ненавижу.
А ведь они считаются моими творениями.
Ага, как же! Да я уже на комарах и клещах сто раз вспотел и выдохся. И понял, что до Него мне ой как далеко в изобретательности и стремлении к идеалу. Ну и во владении потоками энергии сотворения, разумеется.
Куда уж мне, убогому, до Его шедевра.
Эти твари – почти совершенны! Сильные, выносливые, умные, живучие, общаются ультразвуком, умеют считать, обладают сильнейшей интуицией и чувством опасности, распознают даже незнакомые им яды, ничего не забывают, могут неделями обходиться без воды и пищи...
А еще это единственные разумные существа, чьи мысли и воля совершенно мне недоступны – я даже смотреть их глазами не могу, не говоря уже о каком-нибудь контроле.
Да они словно созданы в насмешку надо мной! Четыре десятка вида ядовитых растений, шесть болезней, двадцать видов хищников, шестьдесят четыре пожара и два потопа – я каждые два-три века пытаюсь придумать и устроить хоть что-нибудь, чтобы избавиться от этих тварей, а они выживают, приспосабливаются и становятся еще совершеннее.
Дудочник и тот сдался спустя пару лет безуспешных попыток. А уж на него-то я Искры не пожалел, он был одним из лучших моих творений...
Кстати, а вы слышали, как они смеются?!
Словно вторя моим мыслям, где-то неподалеку раздался издевательский смех.
Нет, это уже слишком.
Если там хохочет крыса, то все – складываю крылья, рога и трезубец на полку, Михаилу под роспись, увольняюсь и ухожу в монастырь.
Женский, разумеется.
– ...будешь знать, как на нашей улице дурь толкать, гнида!
А нет, голос явно человеческий, и кажется мне знакомым. Это один из недавно встретившейся мне тут троицы – Бык.
Повернувшись на голос, я прищурился.
Далековато, да и стены мешают, но мне все же удается рассмотреть четыре тусклые Искры за ближайшим углом. Никак настал час расплаты за мои унижения? Посмотрим, кого там судьба удостоила чести стать моим карающим мечом. Ну или, на худой конец, моей карающей битой – на этом континенте почему-то в качестве весомого аргумента в любых спорах используется именно спортивный инвентарь.
Почему мне в голову пришла бита?
Да потому что именно ее я увидел за мутным стеклом припаркованного на тротуаре автомобиля. Было решительно непонятно как он вообще оказался тут, в лабиринте узких улиц, где подобная машина вряд ли протиснется. Такое ощущение, что сперва этот «Додж» тут припарковали, а потом уже вокруг него построили трущобы.
В любом случае, эта видавшая виды бита, покрытая царапинами и пятнами сомнительного происхождения, куда больше пользы принесет в моих неуклюжих руках, чем лежа в салоне этой кучи металлолома.
Поэтому я, недолго думая, подобрал кирпич и с размаху швырнул его в тут же разлетевшееся мелкими брызгами стекло.
И совершенно не удивился, когда кроме дробного стука падающих на капот и камень тротуара крохотных осколков, не раздалось ни единого звука: ни рева сигнализации, ни воплей хозяина машины, ни хлопков открывающихся окон.
Ничего.
Поэтому я спокойно забрал биту и зашагал в направлении доносившихся до меня голосов.
Воровство?
Имею полное право, как, собственно, единственный автор самой концепции присвоения чужого имущества незаконными способами.
– ...ну что, мразь, ты уже выбрал, какую мы тебе ногу ломать будем, а? Или нам монетку подбросить?
Да и «ребятишки» продолжают развлекаться, избивая свою несчастную жертву и не обращая никакого внимания на устроенный мною шум. Вот и славно, главное, чтобы до моего появления бедолагу не слишком сильно покалечили.
– Слышь, Глист, дай пару баксов.
– Я на мели.
– Да хоть десять центов – мне монетку подбросить!
– Говорю же – пустой совсем. Вон, у Мокрого спроси...
– Я тоже без денег сегодня, – шмыгнул носом в ответ третий.
– Эй, урод, у тебя монетка найдется?
Я как раз свернул за угол в тот момент, когда здоровяк присел на корточки над лежащим на земле человеком, обращаясь к нему с этой незатейливой просьбой.
– Н-нет... только десятка... Одной купюрой.
Кажется, сейчас самое время мне вмешаться.
– Эй, уважаемые. А вам не кажется, что трое на одного – это как-то нечестно? – обратился к ним я, неуклюже помахивая битой, которая оказалась довольно тяжелой и неудобной.
–Ба, да это же тот в жопу ужаленный пришельцами доходяга! – радостно осклабился Бык, узнав меня, – Никак, за добавкой вернулся, а? И даже инструмент принес, которым я тебе сейчас ноги переломаю?
Над всеми четырьмя смертными горели полоски здоровья, причем, у лежащего она была на треть короче, чем у остальных, а рядом были написаны имена и прозвища, совсем как в игре.
Загаданный мной и воплощенный при помощи ангельской Искры интерфейс работал.
Жертвой троих отморозков оказался некий Саид Мехмедди, студент 23 лет отроду. Совсем еще мальчишка.
Его испуганные черные глаза с надеждой смотрели на меня. Точнее, на биту в моих руках.
На самом деле силы по-прежнему были не равны. Избитый и едва ли способный самостоятельно подняться на ноги парнишка, да еще не оклемавшийся после ранения в голову сорокалетний бродяга с битой, за которую он и держаться толком не умеет – явно не соперники даже одному Быку. А их трое, наверняка побывавших в десятках уличных потасовок и знающих, когда и как нужно бить, или когда и куда делать ноги.
–Хочешь поквитаться с ними, Саид? – обратился я к лежащему на земле.
–Откуда ты знаешь, как меня зовут?
–Хочешь ли ты поквитаться с ними, Саид? И вернуться к своей матери и сестренке Зульфие с горящим в глазах пламенем победы?
–Хочу, – ни на миг не задумался тот, наверняка убежденный моей осведомленностью.
–Тогда тебе повезло. Я избрал тебя, чтобы ты стал моим орудием возмездия, и воздал им по заслугам! А так же по почкам и по печени!
–Походу, этот кликуша уже успел хорошенько закинуться, – хохотнул Бык, делая шаг.
Юный араб неуверенно поднялся на ноги, опираясь на стоявший рядом мусорный бак.
–Смотри-ка, а этому избранному, похоже, не так сильно и досталось! – прокомментировал Томми по-прозвищу Мокрый Нос.
–Сейчас я ему добавлю. Эй, дядя, дай-ка сюда биту...
–Готов ли ты отдать мне душу, чтобы расправиться с этими неверными здесь и сейчас, Саид? Выместить на них всю боль и обиду, выплеснуть свою злость?
–Я атеист, – пожал тот плечами, – И если ты собрался мне помочь, то тебе лучше поспешить, незнакомец.
Ладно, будем считать это за согласие.
Поглощение Души сработало, пополнив мои запасы энергии до 4 единиц. Негусто. Но для задуманного мною этого как раз хватит, и еще чуть-чуть останется.
С характерным стуком бита упала на камень и подкатилась к ногам Саида.
– Очень смешно, – простонал тот, – Я что, похож на того, кто способен в одиночку отмудохать троих отморозков? Да я на ногах еле стою!
–Ты – Избранный. А это – Бита Возмездия! Бери и бей!
Я рявкнул. Нет, никакого Гласа или внушения, просто обычный приказной тон.
–Ой не могу, не, чувак, тебе нужно идти стендап читать, – расхохотался Бык, – Избранный! Бита Возмездия – ну это надо же такое отмочить!
–Да-да, Избранный, давай, подними свой меч и расправься с нами, о великий атеист! – вторил ему Мокрый Нос.
Араб наклонился и взял в руки дубинку. Глаза его расширились.
–Кажется, теперь я знаю кунг фу! – ошарашенно пробормотал он.
Ну, во-первых не ты, а бита.