Под сердцем кольнуло. Одно дело было знать, что у Раманги есть другие партнёры и совсем другое – видеть, как спокойно ему в чужих объятьях. Валиан хотел было удалиться и подождать в спальне, но голос Раманги грозой прорезал тишину:
- Войди.
Валиан поёжился и медленно вошёл. Несколько секунд Раманга смотрел на него из-под едва приподнятых ресниц. Ладонь вампира поползла по бёдрам супруги, ничуть не стесняясь присутствия третьего.
- Иди, - сказал он мягко и приподнялся, позволяя Виане встать.
Женщина тут же скользнула вверх, и Валиан с неудовольствием отметил про себя, что она двигается ничуть не менее грациозно, чем мог бы он сам. Виана сейчас напоминала пушистую чёрную кошку – ласковую, но дикую. Коготки её едва заметно скользнули по плечу Валиана, когда она выходила, и на лице промелькнула загадочная улыбка. Валиан прикрыл дверь и остановился напротив Раманги.
- Разденься.
Приказ такой же набивший оскомину, как и весь этот дворец. Валиан на секунду вспомнил самую первую ночь, когда Раманга нашёл внутри него что-то незнакомое, заставившее Валиана стонать от страсти. С тех пор вампир брал его по-разному – иногда грубо, иногда равнодушно. Он всегда знал, как вызвать это странное ощущение, но от него становилось лишь холодней. Руки сами принялись выполнять распоряжение, пока голову занимали бесполезные мысли.
- Не так быстро… Впрочем, ладно. Сядь сюда, - Раманга повернулся, указывая супругу место у себя на коленях.
Валиан скользнул вниз, выполняя новый приказ. Руки Раманги легли ему на грудь, прошлись по бокам, и замерли. Валиан сидел неподвижно, ожидая продолжения. Он думал, что пальцы Раманги скользнут дальше, проверяя, насколько хорошо раскрыто тело эльфа, но этого не произошло. Вместо этого ладони Раманги оказались на внутренней стороне его бёдер и, мягко огладив, коснулись яичек.
- Чуть шире, - сказал Раманга. Голос его был непривычно мягок, но это не имело значения – Валиан мягкости не доверял. Он выполнил и этот приказ, и чуть подался навстречу, когда пальцы Ранги сомкнулись на его члене.
- Нравится? – спросил вампир.
- Как всегда, - сказал Валиан тихо.
Ласка была безупречна. Пальцы Раманги были чуть шершавыми, но от того не менее ловкими. Плоть эльфа медленно вздымалась.
- Давай сам, - рука замерла.
Бёдра Валиана толкнулись вперёд. Ладони упёрлись в живот вампира, и он задвигался, стараясь не забывать о том, что на него смотрят. Раманга и правда зачаровано наблюдал, как движется перед ним стройное тело. Холёное и гладкое, оно создавало странный контраст с хищной дикостью Вианы. Эльф хищником не был... "Точнее - не казался", - поправил себя вампир. Напротив, он напоминал Раманге птицу, мчащуюся прочь от погони. Наконец, Валиан качнул головой, одним движением взмахивая волосами, будто крылом, и рассыпая по плечам ставшие влажными прядки. Вздохнул длинно и выстрелил в руку супруга.
Раманга сделал ещё два движения, а затем руки его опустились на бёдра партнёра. Валиан позволил себе понежиться секунду, прежде чем открыл глаза и посмотрел на своего супруга и господина. Раманга улыбался.
- Зачем это? – не выдержал Валиан.
- Я уже получил своё и больше не хочу. Но я подумал, что раз уж вызвал тебя, то и ты должен получить удовольствие.
Валиан поджал губы. Загадочная логика сира не укладывалась у него в голове.
- Тогда зачем ты меня позвал, если всё получил?
- Поговорить.
Валиан едва сдержал улыбку.
- Ты думал над моими словами?
Раманга кивнул.
- Думал… Но мои супруги не появляются при дворе, наверняка ты об этом знаешь.
Валиан терпеливо ждал продолжения, но его не последовало.
- Почему? – спросил он тогда.
- Ты сам знаешь. И кольцо Армана ведь всё ещё у тебя, не так ли?
Валиан едва заметно вздрогнул и улыбнулся.
- Но я его не использую, ведь так?
Раманга помолчал.
- Ты его не используешь потому, что от меня зависит, что станет с твоим народом.
- Пусть так, - Валиан вздохнул, - но разве тебе не всё равно? Тебе безразличен я, так почему ты обижаешься, что мне безразличен ты?
Раманга поднял бровь.
- Не сравнивай. Ты принадлежишь мне.
- С чего это?
- Ты – мой супруг.
- А ты – мой. Догадываешься, что это значит?
Раманга фыркнул.
- Ты слишком много говоришь сегодня.
Валиан пожал плечами.
- Но ведь ты меня для этого и позвал. И потом... у меня такое чувство, что мне уже нечего терять.
Пальцы Раманги стремительно переместились вверх, и коготь прорезал кожу от уха Валиана, до подбородка.
- Ты так думаешь?
Валиан напрягся, сосредотачиваясь на царапине, и Раманга с неудовольствием увидел, как стремительно затягивается ранка. Но он заметил так же, как выступили капельки пота на лбу эльфа.
- Не угрожай мне, - сказал Валиан, - я слишком устал, чтобы бояться. Никогда бы не подумал, что скука так утомляет.
- Это твой выбор.
- Безусловно, - Валиан кивнул. - Поэтому я ещё здесь.
Раманга опустил руку.
- Завтра я отправляюсь в Гленаргост. Если повезёт, мне удастся встретиться с императором. Виана поедет со мной. Она всегда сопровождает меня в столице. Пожалуй, я возьму и тебя.
Сердце Валиана замерло и пустилось вскачь.
- Только предупреждаю, - Раманга выставил перед собой палец в предупреждающем жесте, - увижу тебя рядом с Арманом – сдерживаться не буду.
Валиан не ответил. Если бы он и хотел, то не успел бы, потому что руки Раманги внезапно потянули его вниз и уложили щекой на грудь вампира. Одна из рук зарылась в волосы эльфа, а другая скользнула ему на плечо.
- Я не хочу, чтобы ты был несчастен, - сказал Раманга негромко, - я просто хочу знать, что ты только мой.
- Как и все они?
- Как и все.
========== Глава 7. Солнце и огонь ==========
Проснулся Валиан, вопреки обыкновению, задолго до заката. Ласковые лучи солнца играли на мраморе подоконника, изредка задевая пуховое одеяло. Эльф улыбнулся. Солнца он в последний год видел так мало, что был рад самому маленькому его кусочку.
Валиан потянулся, вспоминая, что должен сделать, и что могло вызвать столь раннее пробуждение. Гленаргост. Улыбка Валиана стала шире. Наконец ему представится шанс завести знакомства среди знати, вместо того, чтобы прозябать в золотой клетке. Встав и размяв мышцы, эльф выглянул в окошко и замер, внезапно поняв, что именно стало причиной его пробуждения. Вдалеке, над верхушками ухоженных тополей, то и дело сверкало магическое поле, укрывавшее дворец. В воздухе за оградой мелькали золотистые крылья и мощный клюв, который Валиан не смог бы не узнать.
- Йено… - выдохнул Валиан и огляделся в поисках одежды. Вуали одевать было долго, каждую приходилось связывать с другой, а времени не было – грифон так вполне мог угробить самого себя.
Валиан замотался в покрывало, которым укрывался во сне, и выскочил в коридор. В один миг он пролетел до поворота и едва не столкнулся с Льевеной скользившей по коридору в обратную сторону.
- Льив? Что происходит? – выпалил он.
Девушка испуганно вжалась в стену, но ничего не ответила, и Валиан помчался дальше. Проскочив ещё десяток шагов, он натолкнулся на Меркела, выскочившего было из своей спальни. С этим Валиан ничего обсуждать не хотел и лишь оттолкнул его в сторону. Он промчался по коридорам и, замерев у выхода, увидел, что хозяйская половина пылает. Прежде, чем Валиан смог разобраться в ситуации, в спину его толкнули и, чуть развернувшись, Валиан увидел женскую фигуру, с ног до головы закутанную в плотную чёрную ткань. Он не сразу узнал Виану.
- Что происходит? – повторил он растеряно.
- Нападение, - Виана плотнее запахнула покрывало, - контуры пробиты.
- Но… - Валиан бросил короткий взгляд туда, где бился о прозрачную стену грифон. Дело явно было не только в Йено.
- Контур пробит у дома наместника. Если хочешь жить – двигай отсюда, - из-под покрывала сверкнула белозубая улыбка, и губы снова скрылись в складках ткани.
- А наместник?
- Да пусть уже сдохнет, деспот проклятый.
Почему-то последние слова привели Валиана в ярость, но Виане он ничего не ответил. Не обращая больше внимания на девушку, Валиан рванулся вперёд, едва придерживая развевающееся покрывало. Йено всё ещё бился о контур где-то вдалеке, и Валиан на ходу послал ему несколько успокаивающих импульсов. Зверь затих. Теперь чувства грифона более всего походили на собачий скулёж.
Отметив про себя, что впервые за долгое время он слышит мир вокруг внутренним слухом, Валиан миновал двор и подскочил к крылу наместника. Здесь шёл бой. Валиан разглядел вдалеке Темена, держащего в руках пику и перекрывавшего проход в дом. Перед смотрителем стояло несколько солдат, наглухо закованных в серый доспех, так что ни расу, ни род определить было невозможно. Валиан поднял руку к солнцу и тут же ощутил, как живительная сила наполняет его. Он будто вдохнул полной грудью после года в темнице. Столп света ударил в гущу солдат, и те отступили на шаг назад, заслоняя лица. Валиан сжал кулак и ещё один столп, на сей раз состоящий из чистого пламени, ударил с неба, раскаляя докрасна глухие доспехи. Темен вжался в проход, стараясь избегать пламени и света – похоже, атака задела и его. Валиан проскочил мимо корчащихся в муках солдат и скользнул внутрь дома наместника. Дорогу к покоям Раманги он знал отлично, однако до конца идти не потребовалось. Раманга нашёлся за поворотом в библиотеку. Он стоял, прижавшись спиной к стене в тени шкафов. Один из них, как видно скрывавший тайный ход, отъехал в сторону, и за ним толпились всё те же солдаты. Четверо из них уже окружило вампира, и Раманга отбивался от них двумя кривыми клинками.
- Тхас! – Валиан вскинул руку и новый столб огня ударил в гущу битвы.
Раманга выругался.
- Уйди, - скользнув в образовавшуюся между наместником и нападающими щель, Валиан попытался оттолкнуть его прочь, но тут же понял – что это бесполезно – Раманга боялся выйти на свет. А Валиан, потратив драгоценные секунды на борьбу с супругом, получил чувствительный удар клинком по руке.
Валиан резко развернулся, тело его вспыхнуло, опаляя всех вокруг яростью пламени. Раманга снова выругался, и попытался вжаться спиной в дальнюю стену. Валиан сложил руки веером, и в проход ударил новый конус огня. Нападавшие попятились, отступая в туннель, и Валиан тут же провёл перед собой рукой, воздвигая поперёк прохода огненную стену. Окинув библиотеку быстрым взглядом, эльф понял, что как бы вампир ни попал сюда, теперь ему не выйти, минуя освещённые участки. Скинув с плеч покрывало он накинул его на голову Раманге, и, не слушая очередную порцию ругани, потянул того за руку к выходу.