— Вариантов несколько…
— Пиши все, лишним не будет.
Девочка зашуршала свитками.
Это было увлекательно, но опасно — быть взрослой. Но, наверное, пока они под защитой школы и директора, с ними не должно случиться ничего страшного…
— Но вот что самое главное!
Лили подняла голову, ожидая… от Петтигрю чего угодно можно было ожидать.
Он полез за пазуху и достал довольно толстую книгу, повернув ее обложкой к друзьям.
«Трактат о ментальной магии» — прочитал Северус, ахнул, и книга оказалась в его руках.
Петр посмотрел на парня и вздохнул: теперь они увидятся не скоро… Отскрести Снейпа от этой книги вряд ли получится. Но хотя бы первые пару глав скопировать всем, чтобы почитать?!
— Северус! Совесть имей! Лили, давай Джеминио! Только ничего не выносим отсюда, даже копии!
— Стой, а мантию Поттеру подкинуть обратно?
— Тьфу. Пошли… Лили, давай с нами, отвлечешь. У тебя это идеально получается.
— Где ты это взял? — не выдержал осторожный Люпин.
— Там больше нет, — отрезал Питер. — И больше я туда ни ногой.
====== 13. Вагонные споры – последнее дело... ======
Джефф Боунс рвал и метал:
— Билл, как ты мог пропустить постороннего! Что это вообще за тип был, ты хотя бы понял? Откуда? Куда пошел?
— Я думал, он с Малфоем! Да он как испарился… Лорд так глаза отводил — у меня половина амулетов накрылась.
— А если он из Аврората?
— Скажем, подложили…
— Идиот! Напоят веритасерумом, и кому ты что скажешь?! Как ты мог упустить его… Ищи теперь, как хочешь. Если хочешь жить, конечно. Потому что если меня загребут и расколют, ты будешь следующим, понял?
Уильям Ноггин нехорошо усмехнулся:
— Вот поэтому ты мне и дашь Кровную Клятву.
— Да я… — Джефф выхватил палочку, но его давний напарник успел первым:
— Империо.
— Кур-р…ва… — в глазах Джеффа медленно гасло сопротивление. — А может, так и лучше…
За неделю активных поисков и немаленьких трат Билл Ноггин так и не нашел концов: никто не видел, где остановился волшебник, немного похожий на хогвартского завхоза… Откуда пришел, куда ушел — ничего не запомнили. Как сквозь землю провалился. А Терри Шайверетч ни с кем не собирался делиться информацией о новом поставщике: возможные дела с ним (или с тем, кто за ним стоит) были весьма многообещающими. Такие контакты стоит беречь — это куда выгоднее.
Четверо первокурсников чуть не до дыр зачитали тот самый чудом добытый Питером трактат по ментальной магии, сначала по очереди, все подряд, потом — по главам, пытаясь отрабатывать на себе, мучаясь головной болью… К счастью, Северус быстро сообразил под это дело новое зелье, снимающее не только боль, как вскоре выяснилось, но и последствия вмешательства.
— Северус, ты гений! Ты не представляешь, наверное, но это же настоящее открытие!
— Зелье еще не полностью исследовано, — отмахивался от восторгов Пита несомненно польщенный Снейп, искоса поглядывая на подругу. — Думаете, дать все записи Слизнорту? Типа, если открытие, тогда он оценит?
— Да! Конечно! — закивала Лили.
— Ни в коем случае! — отрезал Пит.
— Почему?
Ох, эти наивные девичьи «бровки домиком»…
— Да потому, что тот просто заберет и припишет себе все его разработки!
— Да как ты можешь так говорить о профессоре! — возмутилась Эванс.
— А ты у Севера спроси… Как он ему передал свое улучшенное кроветворное.
— Северус, скажи, что это неправда!
— Почему я должен тебе соврать, Лилс?
— Как? То есть, ты действительно отдавал?..
— На, смотри. — Питер передал ей последний выпуск «Практики зельеварения» с закладкой на том самом кроветворном.
Снейп, порывшись на столе, протянул свой черновик:
— Тут много помарок, Слагхорну я отдал чистовики… Но там все равно слово в слово.
Лили, прочитав и сравнив, возмутилась еще сильней, тем более, что она уже не раз участвовала в приготовлении того самого «продвинутого» зелья:
— Надо пойти к директору!
Северус молча закатил глаза.
— Что? Ты ходил?
Тот со вздохом кивнул:
— Теперь я самый нелюбимый ученик, понимаешь, у кого, да?
— Но это несправедливо!
— Мы в курсе, Эванс.
— Как… Северус, как же…
Лили, всхлипнув, уткнулась в мантию парня.
«Вот она, встреча с реальностью», — подумал Питер, кивком показал Люпину на дверь, и парни вышли. Пусть Снейп сам утешает. Так будет лучше.
Когда его рыжее солнце уткнулось ему в грудь, крепко обнимая, у Северуса чуть не остановилось дыхание. Она… так переживает за него? Действительно? Он осторожно обнял девочку и уткнулся носом в ее волосы, кажется, все еще пахнущие солнцем и… Лили… «Обнять и плакать», вспомнилось ему ироничное замечание Питера. Он вздохнул и собрался. В конце концов, кто тут мужчина? Кому ее защищать, как не ему? А значит, он станет лучшим. И не только в зельях.
Он погладил ее по волосам и немного отстранился:
— Все будет хорошо, Лили. Мы справимся, ты веришь?
— Да. Тебе — верю.
Она взяла его за руку и прижалась щекой.
Как порой немного может быть надо, чтобы кто-то мог горы свернуть… К счастью, или к сожалению, дело было отнюдь не в горах… Что же все-таки происходит? Как разобраться в этом мире, когда тебе показывают лишь часть и упорно не хотят пускать дальше? Кажется, он начинает думать, как Питер.
Эванс сильно изменилась буквально за неделю. Веселая и беззаботная девочка стала собранной и сдержанной. Нет, она не стала букой, не надела траур по своим детским представлениям. Просто — выросла. Хорошо быть солнышком и лапушкой, если все крутится вокруг тебя и в твоем мире — только добро. А еще если ты можешь всегда оставаться только в этом своем мире. Потому что стоит перейти тончайшую грань — и все. Нет справедливости. Нет добра. Даже если солнце по-прежнему есть, его лучи холодны… Девочке было сильно не по себе, и в ком ей было искать утешения? Только в том, кто поддерживал ее с самого детства.
Она все же несколько раз порывалась сходить к директору, ведь он проявил к ней особое внимание, может, это как-то и на Снейпа повлияет… Она вздрагивала каждый раз, когда его гнобил Слизнорт и только предупреждающий и просящий взгляд черных глаз останавливал ее… Хотя бы она должна оставаться на хорошем счету, как говорил Питер. Наверное, он прав. Она не может подвести друзей. И иногда до крови закусывала губу, чтобы нечаянно не вырвались те слова, что она думает. Некоторые из них совсем не подходили «хорошей девочке».
Оставалась надежда, что Дамблдор ее поймет, и, может быть, поговорит с профессором зелий? Увы, директора оказалось совершенно невозможно застать, а вскоре появились совсем другие дела, да и Слизнорт успокоился, и девочка оставила свою мысль до удобного времени. Ведь когда-то директор Дамблдор позовет ее снова? Он ведь сам говорил об этом!
Через неделю Питер с новой порцией зелья и небольшим количеством экспериментального «антименталя» снова пошел под оборотным в Лютный, благо, координаты взял, и буквально «на коленке» сумел изобразить неплохой порт-ключ. Он-то его и спас, когда на выходе от Шайверетча заметил лицо одного из торговцев сушеными головами. Его тогда, конечно, удачно в ту лавку занесло вслед за сиятельным Малфоем, запудрившим мозги и зрение хозяевам… А может, у того артефактик был такой, специально? В любом случае Питу тогда нереально повезло узнать про настоящий бизнес хозяев и по-тихому прибрать одну из отданных лордом книг… Значит, запомнили все же.
Его «пасли» от самых дверей. Хозяин раскололся? Джейк проверит… точнее, не он сам, а мальчишки из его банды. Стоило дойти до проулка, его чуть не спеленали заклинанием, еле успел уклониться.
Он угрем выскользнул из захвата, подсек кому-то коленку и, откатившись, активировал порт-ключ. И уже не увидел, как одобрительно кивнувший его спине старый ядодел стирает память у валяющихся в переулке волшебников.
Для ожидающих друзей его появление было фееричным: он выкатился из пустого пространства, в разорванной одежде, пыльный, автоматически становясь в боевую стойку. А на все расспросы ответил только одно: просто так по Лютному не всякие взрослые ходят. И палочка должна быть наготове, и кулаки, и быстрые ноги, а лучше все сразу… Он достал и погладил портключ.
— Думаешь, у нас тоже получится? — не поверил Люпин.
— Тут не думать надо, а выучить и зачаровать! — рассердился Петр. — Кста-ати… Драться все умеют? Или вы оба знаете только двадцать пять способов изматывания противника быстрым бегом?
— Почему двадцать пять?
— К слову пришлось. Ну так как? Если хочешь быть сильным — бегай, хочешь быть красивым — бегай, хочешь быть умным — бегай, хочешь быть живым — бегай тем более, — перефразировал, точнее, добавил отсебятинки во фразу древних греков. — Это и тебя касается, Лилс.
— И как ты себе это представляешь? Мы выходим и нарезаем круги на виду всего Хогвартса?
— Во-первых, встаем за час до всех.
— О-о, — простонала Лили.
— Во-вторых, это отличная тренировка отвода глаз, ведь это все более-менее освоили? Люпин?
И завертелось…
В первый же вечер, знакомя парней с приемами уличной драки, Петр офигел от Люпина: такая реакция, такая сила — и такой забитый? Стоило ему собраться и напасть — тот почти моментально делал «лапки кверху». Что за фигня? Он долго не мог понять, пока не вспомнил, что однажды в руки ему попалась книга об иерархии оборотней. «А-а, его гнобили, как омегу? Джейка тоже пробовали. А вот фиг им всем…» — подумал Петр и поделился знаниями с парнем. И даже книгой, которая, как ни странно, оказалась на соответствующей полке. А через полчаса с радостной опаской наблюдал за озверевшим могучим бойцом. Сидя в безопасном месте, то есть повыше. Как он туда забрался, Петтигрю и сам не понял, но снимать его пришлось Северусу вместе с пришедшим в себя Ремусом.
— Мда. Убойная сила… — посмотрел он на устыдившегося Люпина. — Еще носком в полу поковыряй, скромняшечка ты наш! А ну, оба на меня!
Его попытались схватить за руки, но…
— Мое детство прошло не зря, — довольно прошипел Петр, удерживая в захвате тощую шею юного зельевара, а другой рукой — изогнутое под нехорошим углом запястье оборотня.
— Успокоились? Я отпускаю. Северусу — двадцать отжиманий, тебе… сорок. И двадцать пять — мне. И запомните раз и навсегда: в такой драке надо бить, а не хватать!
Он опустился на пол и уперся руками.
— Эванс, значит, решила, что ей это все не нужно? — пропыхтел он Северусу на двадцатом.
— Она… ффых… бегает же… х-хы…
— Ну ладно… А я-то думал… вы спина к спине — у мачты… Ых. Я сделал.
Пит отвалился на пол. Хорошо, они теперь в Выручайке еще и тренировочный зал представили. Просто прелесть, что за комната… Просто чудо, что за замок…
В разгар очередной «драчки», когда мальчишки снова вошли в раж, зашла Лили… И, приняв все всерьез, попыталась их остановить. После чего всем, конечно, пришлось извиняться, а Северус чуть в блин не раскатал случайно поставившего девочке фингал Ремуса. Эванс хотела было надуться, но слова Питера…
— Летом, без палочек, когда колдовать запрещено… Лилс, что ты будешь делать, если на тебя нападут?
— А… я тоже буду учиться. Только… Мне страшно с вами. Немножко.
— Ну, так я и поверил! Ты же совершенно бесстрашная! Бросилась разнимать нас троих, ты что, боялась?
— Ага…
— Ну… Тогда молодец тем более.
Петр почесал в затылке. А и правда. Кого ей в спарринг-партнеры-то? Люпина — страшно, он еще свою силу соизмерять не умеет. Результат налицо, кстати, то есть на лице. Было только что.
— Северус?
— Питер, я не смогу ее ударить. Никогда.
— Лилс, он же нас уроет, мы и замахнуться не успеем. Вон, вроде тонкий-звонкий, а Люпина чуть бантиком не завязал. А тот сильнее почти вдвое, точно тебе говорю.
Лили улыбнулась. Снейп приосанился и потер ушибленный локоть:
— Мы живем неподалеку. Я буду ее провожать.
— Но ты же не можешь быть возле нее круглосуточно? А если их будет… много?
— Да у меня там вся шпана — знакомые.
— И если кому-то из них понравится Эванс? Она ведь у нас симпатичная…
Северус побледнел и замолк.
— Я знаю, что будет. Они просто тебя забьют. Насмерть. И ты это знаешь, потому молчишь.
Лили ахнула и схватила друга за руку:
— Пит! Северус! Ничего не знаю! Учите! И чтобы нападали на меня по-настоящему! Потом, когда я хоть что-то смогу. Но я смогу! Давай дальше показывай.
Больше девочка не закрывала глаз, наоборот, старалась лучше рассмотреть удары, хотя…
— Честно сказать? Да ничего я не поняла и не рассмотрела. Все так быстро! Кто только тебя учил?
— Лютный. Пополам с задворками Лондона. (Ну не говорить же ей про товарища сержанта… и того капитана… Эх, спасибо, учебка!) Ладно, Эванс… Покажу тебе пяток «непростительных». Хотя… всем покажу. Вот, смотрите, самые уязвимые места: глаза, пах, горло, шея сзади. Виски, затылок.
— В челюсть еще можно. Нижнюю. По ребрам и в коленку, — добавил Люпин.
— ПОД коленку еще, — встрял Северус.
Питер кивнул.
— Она скорее кулак разобьет. Пусть учится бить по мягкому, целее будет.
— Под коленку и в нее туфлей можно.
— Каблуки носишь? Ну ладно, твердая подошва тоже сойдет…
А Поттер начал периодически терять свою ненаглядную мантию-невидимку… Не без усилий со стороны двух своих соседей по комнате, конечно. А нефиг было в ней на их друга нападать! Правда, за пределы спальни они ее ни разу не выносили, просто Питер был очень изобретательным. А потом они просто тренировали чары для отведения глаз. Ну и что, что на сумке, где мантия лежит, они ж «не знали»!
Самой «вишенкой» было то, что когда разъяренный Джеймс потребовал клятву, все спокойненько поклялись. Просто потому, что идиоту не пришло в голову вместо «кто взял мою мантию» спросить «кто брал». Потому что брали, еще как брали. Но не взял себе никто! Даже не думал!
Так что истерил родовитый грифф минимум пару раз в неделю, но претензий никому выкатить не мог, а если мог, то с них скатывалось, как с гуся вода, так что в конце концов он достал даже лучшего друга.
После того, как они в очередной раз разругались, Джеймс решил поискать утешения… у Эванс. С чего он взял, что получит что-то хорошее с девчонки, которая не только демонстративно его избегала, но и близко находиться не хотела, не понял даже Сириус. А Пит и Рем предупредить не смогли, не было их в тот момент в комнате. И как-то случилось, что их пути все же пересеклись в совершенно безлюдном коридоре…
Эванс от души утешила парня подарком: свежим фингалом… С минуту в изумлении разглядывала то свой мелкий кулачок, то осевшего и окосевшего Поттера, а потом бросилась со всех ног искать Северуса: хотелось то ли поплакаться, то ли… похвастаться. Но он точно был ей очень-очень нужен.
Удивленный Снейп снова обнимал Лили и улыбался. Она дала отпор Поттеру!
А у девочки был полный раздрай, которым она охотно делилась с лучшим другом:
— Представляешь, он меня за руку, а я ему другой, и в глаз, да еще с разворота! Он так и сел. А я… А я не знаю! Так здорово, он потом так и сидел. И смотрел. А мне… Мне стыдно ста-ало! Я еще никогда людей не била-а, — всхлипнула она.
Северус погладил ее по волосам:
— Не переживай ты так. Мадам Помфри за пару минут ему все уберет. А вот если он на тебя разозлится…
— У меня появится спарринг-партнер?
— Враг. Враг у тебя появится, Лилс. Если уже не появился.
— Как у тебя? — она подняла глаза.
Он вздохнул… Похоже, им теперь так и придется, «спина к спине». Что ж, ему спину доверить можно. А он… Он доверит ей. Только будет часто оглядываться, чтобы с ней чего не случилось. Хотя…
— Нас все же четверо, Лили, ты не одна. И мы не вдвоем.
— Только ты на другом факультете.
— А вы — с этими придурками.
— Зато нас трое.