Я встал и покачнулся.
“Алиса, а как Эми относилась к Арчи?” — спросил я, сам не зная зачем.
Никак. Арчи виделся с ней всего два или три раза. Это было довольно давно. Я вообще удивлена, что она тебя узнала.
Я шёл в свою комнату на автомате, механически переставляя ноги. Из моих мыслей не желал пропадать образ рыжей Эми, то и дело норовящий превратиться в лицо Като…
Арчи, тебе нужно оставить прошлое. Оно слишком сильно на тебя влияет.
Я вошёл в свою комнату и упал на кровать. Словам Алисы я не придал значения. Как я могу забыть о прошлом? Не знаю, как будет дальше, но сейчас оно — важная часть меня.
Может, попробуем разобраться в зайфоне? — предложила Алиса. — Пока Наталия не пришла.
Мысли о гаджете немного приподняли мне настроение. Я сел и вынул из внутреннего кармана жакета зайфон. Он ничем не отличался от гаджета Ильи — костяная пластина с откидывающейся вбок крышкой. Только мой был новеньким, без потёртостей и затемнений.
Я аккуратно открыл крышку. Клавиши как у кнопочного телефона с Земли, экран темнее остальной части гаджета.
Попробуй влить в него чакру, — посоветовала Алиса.
Но я догадался и сам — ещё до того, как она озвучила предложение, я начал напитывать зайфон чакрой. Влил самую малость и всё равно сразу почувствовал головокружение. На гаджете засияли белые узоры, и он включился. В верхней части экрана я увидел дату и время — семнадцатое сентября, час двадцать дня.
Арчи, время тут идёт так же, как на Земле. Эта информация почему-то была спрятана в памяти особенно глубоко.
“Понял”.
Ниже даты и времени находились семь иконок. О значении пяти я догадался сразу — они походили на те, что были в земных смартфонах: мессенджер, камера, фонарик, галерея, карта. А вот шестую и седьмую я не видел раньше — свёрнутый свиток и перо.
— Как интересно, — пробормотал я.
Джулиан очень крутая, раз смогла сделать по сути высокотехнологичный прибор, используя только узоры. Причём самые обычные — однограневые. Я даже представить не могу, как она это провернула.
Арчи, думаю, что это работа Алекса, — высказалась Алиса. — Если мы наберём достаточно узоров и разберёмся в их работе, то когда-нибудь и я смогу создать нечто подобное.
“Правда?” — удивился я и нажал на значок камеры.
Тут же почувствовал, как моя чакра стремительно утекает в гаджет. Перед глазами всё поплыло. Я дёрнул рукой, и зайфон вылетел из моих рук, с грохотом упал на пол, а я повалился обратно на подушку. Медленно-медленно приподнял руку, но тут же уронил её обратно.
“Как пользоваться этой штукой, если она жрёт столько чакры?” — мысленно застонал я.
Я думаю, что сработала система безопасности артефакта, — предположила Алиса. — Слишком резко пошёл отток чакры, так не должно быть. Может, нужно было сперва привязать гаджет с помощью крови и только потом пытаться его использовать?
Чёрт.
Ната пришла минут через двадцать. К этому времени я успел вздремнуть.
— Вот ты гуль неблагодарный! — услышал я и медленно проснулся.
В нос ударил запах цитрусов.
— Ты чего подарки деда швыряешь? Что с тобой?
Я открыл глаза. Вроде полегчало. Сел.
— Попробовал нажать на иконку и чуть от чакропотери не помер, — признался я.
— Вот ты… — Ната не нашла слов.
— Ну откуда я мог знать?
— Ладно, — выдохнула она. — Нужно сперва привязать гаджет, балда ты гулья. Как и любой индивидуальный артефакт, запомни. Если бы тут стояла защита посерьёзней — не обошёлся бы чакроистощением.
Я уже чувствовал себя более-менее нормально. Слабость оставалась, но двигаться мог. Я уколол палец хаси и капнул кровью на знак обгрызенного чёрного зайца на костяном корпусе, а затем влил в гаджет крохи чакры — то единственное, что мог позволить себе потратить.
— Теперь он стал полностью твоим, — довольно кивнула Ната. — Для включения влей чакру, и он заработает. Раз в год нужно отдавать зайфон артефакторам, чтобы те заменили жидкость. Ну и всё. Готова слушать твои вопросы. Только знай, что у меня очень мало времени, а нам ещё узор выбрать надо.
— Где остановилась делегация из Московии?
— А тебе какое дело? Я не о таких вопросах говорила. Я же сказала — у меня мало времени. Не трать его на пустую болтовню. Нам надо максимально тебя усилить.
Ну и ладно. Сам потом узнаю. А про то, что нужно меня усилить… Похоже, она примерно догадывается, какие методы лечения я использую. Параллель с Ильёй провести несложно.
Я нажал на иконку камеры, и на экране появилось изображение моих коленей. Повернул гаджет и увидел светящийся круг на месте, где должен быть глаз у зайца — с другой стороны от укуса. Бр-р-р. До чего же странную штуку придумала Джулиан.
Немного понимаю её. Она создала якорь, который всегда напоминал ей о прошлой жизни. Плюс — подсказка для таких как я, кто позже неё попал в этот мир.
После камеры я нажал на галерею. И с удивлением нашёл там множество рисунков узоров, каждый из которых имел краткое описание.
— Потом изучишь. Можешь даже попробовать порисовать, это всё малоразмерные узоры, — подала голос Ната. Она стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала, как я копаюсь в зайфоне. Весь её вид демонстрировал, что она торопится и мне следует пошевелиться.
— Понял.
Следующим я включил фонарик. В зайфон из моих пальцев сразу потянулся тонкий поток чакры. Ага, значит, у каждого приложения своя цена.
Фонарик был самым обычным — располагался в глазе зайца, как и камера. Мощность можно было регулировать — изначально планка стояла на нижней отметке. Но я не стал экспериментировать и отключил фонарик. Дальше — карта.
Я нажал на неё и завис. Появилось знакомое мне изображение западной части России с подсвеченными кружочками двух размеров — побольше и поменьше.
Арчи, это карта Империи Русов, — быстро сориентировалась Алиса. — Кружочки — города. Попробуй нажать на какой-нибудь.
Я последовал её совету, нажал на первый попавшийся кружочек, и над ним появилась маленькая надпись на незнакомом мне языке. Чем-то похож на русский, но при этом сильно отличается.
Это Киев. Один из тринадцати Великих Городов Империи Русов.
Хм, занятно. Я нажал на другой кружочек, самый восточный.
Сыктывкар. Попробуй нажать на линию восточной границы.
Минут десять мы с Алисой изучали карту. Иногда я задавал уточняющие вопросы Нате, которая нетерпеливо отвечала. Я понимал, что стоило поторопиться, но слишком уж география меня заинтересовала.
Мы с Алисой многое поняли об этом мире. Во-первых, Терра и Земля очень похожи в географическом плане — тут тоже есть Уральские горы, Чёрное и Белое моря. Только вот Уральские горы, как сказала Ната, это Великая Зона гулей, делящая континент пополам. Таких больших Зон всего несколько по всей Терре.
— Уральскую Зону сдерживают пять Великих Городов, — рассказывала Ната, показывая пальцем на восток Империи Русов. — На севере — Архангельск. Чуть ниже — город-герой Сыктывкар. И ещё три города-защитника: Казань-Самара-Саратов.
Я внимательно слушал Нату и внутренне удивлялся названиям городов. Они совсем не отличались от тех, что были на Земле. Дальше я узнал, что по ту сторону Уральской Зоны живут Восточные Племена. И там же много Зон с сильными гулями.
— Вогулы, Остяки, Кипчаки, Тунгусы, Самоеды, Дауры, — перечисляла Ната названия племён. И некоторые из них я определённо раньше слышал. Там, на Земле. — Хоть Восточные Племена и не считаются единым государством, любое вторжение на их земли заканчивалось провалом. Наши восточные города частенько с ними пересекаются на поле боя.
Я продолжил изучение карты. Если проводить аналогию с Землёй, то в Империю Русов входила Белоруссия, половина Украины и часть Польши. Дальше на западе начинались Германские Земли — огромная страна, которая занимала почти всю Европу. С Империей у Земель был шаткий мир. За ними протянулись Франкия и Острова Англов.
Я вспомнил, что в дневнике Аннабель мне попадалось упоминание Франкии. Там говорилось, что правительницы Франкии — ведьмы с Еретическим глазом Девы. Интересно, а в Империи Русов знают об этом?
Норвегию, Швецию и Финляндию занимала Скандинавия, с которой Империя Русов активно воевала. И я сильно удивился, узнав причину. Оказывается, наши страны не могли поделить Гренландию, которая считалась колонией обеих держав. Вот так дела.
На юге, с Кавказа, начинались земли Ирана — огромнейшей и сильнейшей страны. Я не мог увидеть её полностью, потому что карта показывала только границу, и лишь догадывался о её истинных размерах. Гегемонами планеты считались девять стран. Из тех, что я не назвал: Китайская Империя, Индийская Империя и Нипонские Острова. Восточные Племена к ним не относились.
Арчи, необходимо достать полную карту Терры, обязательно, — заявила Алиса. — Чем больше мы будем знать о мире — тем лучше.
На этом польза карты не заканчивалась. Если зайфон официально зарегистрирован, его владелец, после разрешения, может увидеть окрестности города, в котором находится, и узнать о скоплении гулей в той или иной области, а также — о зверях и преступниках. Может и сам предупредить об опасности других Огранцев — в карте города был чат.
— Как ты так быстро во всём разбираешься? — не выдержав, спросила Ната. — Тебя кто-то учил?
Упс. Досадно. Я кашлянул.
— Ты же сама говорила, что я умный, — скромно заметил я.
Ната хмыкнула и что-то пробурчала себе под нос. Она уже притопывала ногой от нетерпения. А я всё никак не мог прекратить восхищаться зайфоном и после карты зашёл в мессенджер. Ничего особенного — всё как в смартфонах на Земле. Мой список контактов был пока пуст.
— Чтобы отправлять письма через почту, нужно обменяться контактами. А для этого надо приложить два зайфона рёбрами друг к другу и влить в них чакру. Давай попробуем.
Через минуту у меня появился новый контакт: Наталия Белова. Как я понял, использовать можно было только настоящие имена. Написали друг другу по сообщению. Жаль, что тут нет голосовой связи, только текстовая.
— Закончил? — поинтересовалась Ната, пряча свой зайфон.
— Нет, ещё два окна, — судя по оговоркам Наты, так тут называли приложения.
Я нажал на иконку с пером и открылся блокнот.
— Сюда можешь записывать, что хочешь, — пояснила Ната. — И порисовать можно, если скучно, — она ткнула на значок карандаша снизу в углу, и блокнот сменился чистым белым листом.
— Тут можно узоры рисовать, — заметил я и начертил на экране две чёрные полоски.
— Вообще, с этой целью это окно и создавалось. Но Гранёная Доска полностью его заменила.
Я вышел из блокнота и зашёл в последнюю программу, значком которой был свёрнутый свиток. Сразу же появилось изображение чёрного скелета по пояс. Сверху и снизу какие-то надписи. Ещё и цифра с кучей нулей.
Арчи, сверху: Разыскивается, а снизу: Люцифер. Награда: сто миллионов рублей.
— Свиток Мёртвой Кости, — нетерпеливо сказала Ната. — Или просто — Мёртвый Свиток. Тут выложена информация обо всех преступниках мира. Здесь же можно найти сведения о редких костях или узорах и связаться с покупателем через общий чат. Приватное сообщение можно отправить, только через почту, а для этого нужно обменяться контактами. Ты всё?
Я немного полистал страницы с преступниками и не нашёл ни одной фотографии или картинки. С сожалением посмотрел на значок поиска — я бы немного покопался в таком интересном месте, — но отложил исследования на потом и захлопнул крышку гаджета.
— Наконец-то, — недовольно проворчала Ната.
— А разве другие Огранцы не дольше разбираются?
— Ну так я и не думала, что ты все окна просмотришь. Ладно, к делу. Нам нужно выбрать для тебя твой первый нейтральный узор.
— А почему нейтральный?
— Он легче. И нужна база, Арчи.
— Какие есть варианты?
— Для тебя нет вариантов. Ты будешь рисовать узор Укрепления Тела.
— И в чём тогда выбор? — иронично поинтересовался я, чувствуя раздражение. Ната явно не считалась с моим мнением.
— Тебе нужна защита. Тебя сейчас любой безглазый гуль убьёт, если поцарапает, и не запыхается. Помнишь ту рану на плече?
— Помню, — пробурчал я. — Ну, ты бы хоть предложила мне несколько вариантов. Мне же интересно.
— Сам виноват, не следовало так долго с гаджетом сидеть. Но не бойся, в будущем ты успеешь насмотреться на узоры. Тебя тошнить от них будет. Можешь выбрать место, куда нанесёшь узор. Вот эскиз.
Ната вынула из рукава и протянула мне свёрнутый в трубочку лист. Узор выглядел просто — лёгкие волнистые линии, парочка окружностей, соединяющие петли.
— Самая последняя версия узора Укрепления Тела. И самая сложная. Советую выбрать ногу, это будет оптимальный вариант.
Я молча кивнул.
— Путеводитель оставлю тут, можешь сам посмотреть и убедиться, что лучшего варианта нет, — Ната вынула из рукава белую книжицу и кинула её на тумбочку. — Но лучше потрать время на тренировку с Гранёной Доской. Через сорок минут ты должен быть у деда, будешь рисовать. А я побежала.
Я проводил Нату взглядом, гадая, куда она торопится.
Алиса подала голос:
Думаю, что Наталия правильно сказала о защите.
— Угу…
Я вздохнул и подошёл к Гранёной Доске, выпуская из пальцев иглы. Спустя сорок минут, когда я закончил тренироваться в рисовании узора, в дверь постучалась служанка.
— Иду!
Я последний раз окинул взглядом узор на доске, проверил, на месте ли зайфон, и покинул спальню. Когда я вошёл в кабинет к деду, то сразу почувствовал что-то неладное. В воздухе повисла мрачная и тяжёлая атмосфера. Михаил сидел за своим столом и буравил взглядом какую-то бумажку. Ната, расположившись на стуле, задумчиво смотрела в одну точку, кусая губы.
— Что случилось? — осторожно спросил я. Моё сердце тревожно сжалось из-за дурного предчувствия.
— У твоего отца скоро день рождения, — мрачно ответил Михаил. — Ты получил приглашение, — он ткнул в бумажку. — И не принять его ты не можешь. Тебе придётся поехать в Московию, Арчи.
Глава 14. Умный вирус
Поехать в Московию? Мне? Невозможно.
— Я же теперь Белов, — мозг лихорадочно обдумывал варианты. — Почему я не могу пропустить день рождения отца?
— Ты по-прежнему его сын, — мрачно ответил Михаил. — Это посчитают неуважением. Клан не позволит отвертеться от приглашения.
Я прикрыл глаза, обдумывая новую информацию. В Московии меня просто убьют. Мачеха завершит начатое.
— Арчи, рисуй узор, — заговорила Наталия. Её глаза решительно блестели. — Я не дам тебя в обиду. День рождения через две недели. За это время нам надо стать сильнее. И тебе. И мне.
— Слишком рано, — безапелляционно заявил Михаил. — Ты не готова к прорыву. Ты даже не достигла пика своих сил как Трибус.
— Если в Московии Арчи будет провожать Квадро — никто не посмеет его тронуть, — Ната поджала губы.
Михаил молча буравил её взглядом.
— Я — гений, — Ната гордо вздёрнула подбородок. — Я смогу познать четвёртую Грань и стать самой молодой Квадро в Империи Русов.
Решительность Наты меня тронула. Ради моего благополучия она была готова пойти на большой риск.
— Когда? — Михаил устало прикрыл глаза.
— После того как отправлю Арчи в гулью яму, — Ната посмотрела на меня. — Рисуй узор, времени у нас мало.
— Прям вот так? — растерялся я.
— А как ещё? Садись и рисуй.
— Но я раньше только на доске рисовал. А нога — не плоская.
— Я знаю. Не глупая.
Так и не дождавшись другого ответа, я сел на пол и закатил правую штанину. Узор я решил нарисовать на внешней стороне голени. Раз дед и Ната спокойны — значит, все Огранцы так делают.
“Алиса, как думаешь, Луиза может удалённо воздействовать на вирус в лёгких?”
Сомневаюсь. Но учитывая специфику мира — было бы не удивительно.
Тётя убеждена, что при ней никто не посмеет меня тронуть, а вот я в этом не уверен. Ната защитит меня от прямой угрозы, но вот если Луиза, скорее всего, и отравившая меня, может удалённо воздействовать на вирус в моих лёгких — мне конец.