Сестра подошла вплотную, поправила рубашку у меня на груди. - Может, закажем чего-нибудь? Мне сегодня жутко лень готовить.
- Прости, - ответил я. - За мной скоро заедет...кхм... друг. Мы договорились кое-куда сгонять.
- Окей, закажу только на себя. - она неожиданно чмокнула меня в нос. - Я рада, что ты ведешь активную социальную жизнь. Но сильно не задерживайся.
Я быстро заткнул Дурака, пока он не успел ничего сказать.
Вика приехала ровно в девять, и начала нетерпеливо сигналить под окнами. Когда она увидела мою экипировку, ее нарисованные свирепые брови полезли вверх.
- Мы, что, на утренник едем? - спросила она, как-то даже презрительно.
- Еще одна, блин. Ну нет у меня денег, приходится импровизировать. - я сложил вещи на заднее сидение внедорожника. Там уже лежала какая-то большая черная сумка.
Надо сказать, она действительно подготовилась гораздо лучше меня. Вика будто собиралась на войну. Поверх плотного спортивного костюма, она надела бронежилет, и пояс с кучей кармашков, к которому были пристегнуты ножны. На шее у девушки висели пластиковые саперные очки. В бардачке все так же лежал пистолет, только теперь более внушительный. Это точно не травмат.
И тут я такой, с молотком из магазина стройматериалов и спортивным щитом. Чет захотелось домой вернуться.
- Что? - сказала Вика, заметив как бегают мои глаза. - Ты сказал, мы идем убивать чудовищ. Я не собираюсь это делать голыми руками.
- А девчонка-то не промах. - протянул Дурак.
- Ну, я... как бы... это самое... откуда это все? - промямлил я.
- От верблюда. - огрызнулась она. - Места знать надо. Учти, если ты навешал мне лапшу на уши, и там просто сходка пятиклассников с буйным воображением, все это я испробую на тебе.
- Ох, если бы. - ну, не все настолько открыты новым идеям, как я. Пока воочию не увидишь, что может исторгнуть из себя игра, не поверишь.
- Как твоя челюсть? - неожиданно спросила она. Признаюсь, я совсем забыл, что вчера вообще получил какие-то травмы. Когда боли нет, на все постепенно зарастает само, перестаешь замечать такие вещи.
Я потер лицо. - Вроде все нормально. Жить буду. Надеюсь, в больнице не сильно расстроятся, не увидев меня через две недели.
Вика хмыкнула. - Это все игра делает, или ты по жизни как Джеки Чан?
А вот это уже чуточку расизм. С другой стороны, спасибо, что не Цой.
- Нас специально укрепляют, чтобы не так обидно было получать по морде. Увидишь, короче.
Система предложила нам объединиться в партию. Вика была настроена скептически, но мне все же удалось уговорить ее принять предложение. После этого, мне стало доступно ее окно характеристик.
Человек Виктория Смолянова - Уровень 5
Сила: 2/Выносливость:3/Скорость:5/Энергия:2/Воля:2
Низкие показатели для агента.
Пунктов Улучшения: 0
Печати: нет
Тотем: нет
Вирд: 0 (потрачено: 4)
Пунктов Вирда: 0
Приложения:
- Сканер;
- Поиск уязвимостей - приложение создает интерфейс, подсвечивающий слабые места противников. Так же, дает шанс обнаружить скрытые уязвимости.
Всех почему-то тянет повысить скорость. Интересно, это какая-то особенность человеческой психики? Она в целом все ровно раскидала, но потратила весь Вирд. Неужто не поняла, чем грозит злоупотребление этой штукой? Надо ей сказать.
Знаешь, Ким, что еще надо ей сказать? Что она прямо сейчас может развернуться, отключить систему и ехать домой. А утром, начать жить как обычная девочка-мажорка.
Но я промолчал. Что, мне одному туда тащиться?
На полученные деньги, она купила вот такое интересное приложение. Даже не представляю, как это работает. Ты смотришь на врага, и у него на лбу появляется стрелочка?
- Так куда мы едем? - спросила Вика.
Беглец пока что залег на дно. Он и близко не подходил к двойнику, за которым я тоже постоянно наблюдал с помощью карты. Да и мы были не совсем готовы к драке с ним. В чисто эмоциональном плане. Перед этим просто необходимо было немного потренироваться.
К счастью, сегодня было доступно еще одно задание по устранению аномальных эффектов.
Маркер указывал на довольно обширную территорию где-то в пригороде. Какой-то большой парк, может быть сквер. Я не помню, чтобы когда-либо туда ездил. Зато, Вика сразу узнала место по одному описанию.
- Реально? Ты хочешь, чтобы мы вломились в санаторий?
- Я не знал, что это санаторий. Но у нас теперь, как бы, выбора нет. - черт, сложно будет. Там ведь есть охрана. Придется как-то устранить аномалию, при этом не попасться никому на глаза. И стоит поторопиться. Вообще не представляю, как разруливать ситуацию, если монстр нападет на охрану или пациентов. - Придется лезть через забор. Быстро зайдем, сделаем все что нужно и свалим.
Вика цокнула языком, начала кому-то звонить. Скорость она при этом нисколько не сбавила.
- Люба! Спишь? Ну понятно. Скинь мне номер директрисы этого санатория. Нет, не того, который военный. Того, куда папа китайцев возил с шалавами тусить. Если спрашиваю, значит надо! Давай быстрее, жду.
Сообщение пришло буквально сразу же.
- Екатерина Петровна? Извините, что так поздно. Это Вика. Дочь Александра Семеновича. Ну да, конечно. Да. и я тоже. Нет, у него все замечательно. Сейчас полетел в Австралию. Знаете, скоро ведь выборы, столько работы будет, ужас. Ага. Нет, просто я хотела вас кое о чем попросить. И давайте побыстрее.
Вика прямо переменилась в лице. Она пыталась говорить вежливо-вежливо, но с каждой секундой это становилось все сложнее.
- Да, мы просто прогуляемся. Может в домик гостевой зайдем. Нет, никакого сопровождения не надо, просто скажите, чтобы нас на парковку пропустили. Хорошо, спасибо. Обязательно передам. - она сбросила звонок. - Фух, какая сложная женщина.
- Это сейчас что было? - поинтересовался я.
- Это сейчас были связи, Артур. - хмыкнул Дурак. - Интересно, кто папа у этой малышки?
Да что тут думать? Я еще днем догадался. Лицо у нее знакомое. Отчество, фамилия и содержание разговора вообще не оставили никаких сомнений. Я поехал на охоту с дочкой вице-мэра. Это, кстати, многое объясняет, но в целом, бесполезная информация.
Вика хмыкнула. - Как ты и сказал. Приезжаем, делаем дело и уезжаем. Сейчас Катерина настучит охране по голове, и ни одна сволочь не выйдет из помещения.
Не буду отрицать, это довольно удобно. Задача существенно упростилась.
Если бы мы задержались на воротах чуть дольше, охранник и директриса точно бы начали целовать Вике ноги.
Надо отдать должное, ее это раздражало практически так же сильно, как и меня.
У сотрудников санатория явно возникли вопросы относительно ее внешнего вида, но задавать их никто не решился. Хорошо, что Вика спрятала пистолет, иначе бы директриса шлепнулась в обморок прямо там (но все равно не имела бы никаких претензий, что вы, что вы!).
Санаторий раскинулся на довольно большой территории. По нему можно было блуждать часами и все равно никого не встретить. Мы проехали к одному из дальних корпусов, где не горел свет, остановились за фигурной растительной оградой.
Я достал свои пожитки. На всякий случай накинул капюшон на голову. Ну, кто его знает? Здесь-то камеры работать должны. Плюс, может, за Викой следят какие-нибудь упоротые журналисты. Не такая уж она и звезда, но поэтому, я и сказал «упоротые».
Вика подняла багажник, взвалила на спину высокий колчан. Из него торчала целая куча стрел с ярко желтыми наконечниками. Затем, она раскрыла сумку, принялась разворачивать и настраивать довольно большой, изогнутый блочный лук.
- Нифига себе... - удивился я. Что угодно я ожидал увидеть. Клюшки для гольфа. Катану. Калаш? Но не вот это.
- Я хотела взять арбалет, - сказала Вика, не отрываясь от процесса. - Но мне он не очень нравится. Неудобно как-то. Подержи, - она протянула лук мне, а сама занялась защитными приспособлениями для стрельбы.
- В смысле, ты... лучница?
- КМС. Чемпионат Дальнего Востока по стрельбе из лука на открытой местности.
- Ух ты.
- Что-то не нравится?
- Да нет, я просто... не ожидал.
- Понятно с тобой все. Я еще и на охоту езжу. Ну, это так, чтобы у тебя окончательно шаблон порвался.
- Так-то да, звучит здорово.
Вика достала из колчана одну стрелу, помахала ей у меня перед лицом. - Тот гад, с которым ты дрался, получил резиновую пулю в глаз, еще одну в нос и пару штук в спину. Обычный человек должен был, как минимум, упасть, а не бежать, как в жопу ужаленный. Поэтому, вот.
Наконечник стрелы был острым, немного ребристым. Как маленький, зловещий акулий зуб.
- Настоящие охотничьи стрелы. Наконечники сделаны по специальному заказу. Если попасть в сердце, можно за минуту угандошить крупного медведя. Шкуру пробивает на раз.
Да, я не завидую беглецу. Он, конечно, мощный зверь, но пара таких стрел, и даже он отбросить копыта. Вика подошла к делу довольно основательно. Вот теперь, я понял, зачем она купила приложение, демонстрирующее уязвимые места. Если она будет палить по ним, пока я отвлекаю внимание на себя...
- Ладно, пошли. Нам с тобой задерживаться нельзя, - сказал я, и осмотрелся. Пока мы ехали в машине, я не особо обращал на это внимание, ведь там было светло. Но в темноте леса, эффект нового договора стал, эм, очевидным. Алиса сейчас наверняка чихнула.
Я смотрел на мир через почти незаметный, но все равно значительно осветлявший картинку зеленоватый фильтр. Эффект кошачьего глаза без всяких там очков.
А вот что меня волновало, так это отсутствие маркера. Система предлагала нам прочесать территорию и найти приключения на пятую точку самим.
- Хм. Сначала, надо обойти жилые корпуса. После этого, думаю, нам нужно идти в сторону моря. Там небольшой холмик, возможно враги окопались на нем. Затем, можно отправиться на восток. Там больше зарослей и меньше строений.
- Можно поискать следы, - предположила Вика, надевая очки.
- Не поможет. Там, какая угодно дрянь может ходить. У нее не обязательно должны быть ноги.
- Твою мать... - злобно прошипела Вика. - У меня сейчас от твоих историй мозг пополам треснет.
Неизвестность и неопределенность - все же одна из самых мерзких вещей в нашей работе. Сколько я уже этим занимаюсь, и ни разу еще мне не попались одинаковые черти.
- Что поделаешь... Как выяснилось, вселенная гораздо богаче и разнообразнее, чем мы думали.
- У меня такое чувство, будто прямо сейчас включат софиты, появится съемочная группа и Малахов, или еще какой звероящер скажет мне, что это все был один большой пранк. - не переставала ворчать девушка.
- Слушай, - я повернулся к ней. - Можешь сколько угодно шипеть и ругаться, но факт остается фактом. Ты примчалась сюда в полном боевом облачении, подняла свои связи и теперь бродишь со мной по лесу.
- Ты это к чему? - недоумевала Вика.
- В глубине души, тебя все это увлекает, ровно, как и меня, - улыбнулся я. - Поэтому, давай не будем отравлять атмосферу нытьем. Не думай особо, о том, что происходит. Действуй по ситуации - и голова целее будет.
На секунду, мне показалось, что она сейчас действительно треснет. Ее щеки приобрели какой-то лиловый оттенок. Вдохнула. Выдохнула. Промолчала.
- Из тебя получается неплохой наставник, - сказал Дурак. - Учишься на лету. Эх, не зря я тебя выбрал!
- На этой работе можно получить сотрясение воображения, - ответил ему я. - Поэтому, лучше сильно не удивляться.
Стараясь держаться подальше от окон, мы обошли большое старинное здание с колоннами. Вокруг было тихо и пустынно. Вся природа спала. Кроме одного кота, которого Вика чуть не пристрелила, когда он выскочил из кустов.
- Блин, всего лишь кот...
- Испуганный кот. А мы пойдем в ту сторону, откуда он бежал.
Котейку вполне могла напугать большая собака. А может, какая птица. Кто угодно. Но других зацепок у нас не было.
Но и этой оказалось достаточно. В небольшом овраге около пристройки, между камнями сверкала и переливалась ткань разрыва.
- Это что за фигня? - спросила Вика.
- Портал, через который они лезут.
- Портал, значит. Ладненько.
Если хорошенько прислушаться, можно было уловить тихий треск. Будто нога ступила на слишком тонкий лед, и человек в любой момент провалится в ледяную воду. Так трещит мировосприятие.
- И этот... портал. Он ведет... куда?
- В другой мир, - честно ответил я. - Или что-то в этом роде.
Треск усилился. Вика подбежала ко мне. Без туфель на длиннющих каблуках она едва доставала мне до подбородка.
- Ты меня за идиотку держишь? - фыркнула она и топнула ножкой.
- Я предупреждал. Не задумывайся. Просто верь. Думать будешь потом.
- Другой мир, твою за ногу... - бухтела девушка. - Совсем что ли долбанулся?
Вика направилась прямо к разрыву между камнями, и смело заглянула в бездну. Я, в принципе, не против. Пускай и на собственном опыте поучится. В свое время, я точно так же заглядывал в иное измерение, и получил массу новых ощущений.
Она повернулась ко мне, бледная, как лист бумаги.
- Ну и что там? - поинтересовался я.
Ответом мне стало одно непечатное слово, которое, довольно ясно сообщало, что на той стороне не яблони растут.
- И я о том же. Отойди, надо поскорее его закрыть, пока никто туда случайно не зашел. Или не вышел.
Неожиданно возбудился Дурак.
- Артур, ты охренел закрывать разрыв до того, как разобрался со всеми гостями?
- Что не так-то? Ты мне про это ничего не рассказывал.
- Пока он открыт, все твари, которые не игроки, инстинктивно держатся рядом. У них всегда есть шанс вернуться. Когда ты его закроешь, здесь их держать ничего не будет. Монстры разбредутся кто куда. Сам будешь их выискивать по закуткам!
- Еще раз. Ты мне про это ничего не говорил.
- Говорю сейчас! Лучше оставь его пока в покое.
- Артур, ты в норме? - Вика стукнула меня в плечо.
- А, чего? - вздрогнул я.
- Ты застыл, смотришь в одну точку, бормочешь что-то, - речь ее стала на полтона ниже. Видимо, под большим впечатлением от увиденного.
Я как-то забыл, что в отличие от меня, Вика не слышит голоса. С ней не разговаривает шальная Императрица, и не объясняет правила игры.
- Какой-то сбой в системе, - промямлил я, решив не сообщать о своем воображаемом друге. - Нет, пока не трогаем портал. Пошли.
- Стой. - Вика слегка подвисла. - Это все не взаправду, да? Это не может быть взаправду.
- Еще как может.
- Артур, я знаю, я могу вести себя как полная дура, но я не дура. Поэтому, не хочу думать, что ты меня чем-то травишь, или гипнотизируешь. Это было бы тупо и слишком сложно. Проще признать, что все это реальность.
Ну да.
- Но, твою мать, как это может быть реальность?! Это же настоящий портал в параллельный мир! Почему только мы это видим? Здесь должны быть ученые! Силовики! Блин, должна быть толпа людей, которые захотят его захватить, засекретить и придумать, как превратить в деньги!
Она в чем-то права. Но Дурак предупреждал - наша задача держать игровые элементы подальше от таких людей, и таких людей подальше от всего, что связано с Амаравати.
- Монстры бродят по улицам, но всем, кажется, пофиг кроме тебя. Так скажи мне, как это все может быть взаправду?
- Честно? - ответил я. - Не имею не малейшего понятия. Знаешь, как говорят: если отпустить все и плыть по течению, можно проплыть мимо трупа твоего врага, сидящего на берегу. И я плыву по течению. Игра делает меня сильнее, она делает мою жизнь лучше. Результат ее влияния на лицо. С другой стороны, она опасна и косвенно приводит к гибели людей. Понимаешь к чему я?