- Сколько вам лет?
- Я родилась в одна тысяча девятьсот тридцать седьмом году.
- Сколько лет цифровому бессмертию?
- Первый успешный опыт был проведен в две тысяча пятом году.
- Случаем, не двадцать шестого октября?
- Вы правы. Двадцать шестого октября.
- И кто был первым?
- К сожалению, этого я не знаю.
Зато я знаю. Вернее, догадываюсь.
- Ваше благородие, - голос многоликой Алисы едва дрогнул.
- Да.
- И без веры в мою лояльность остальные предметы сделки - хорошая цена. Я знаю большинство ключевых фигур, что являются интересантами схем распила стран подобных той, которую вы так удивительно точно озвучили. Фигур и из Русской Императорской фамилии в том числе. Я член правления корпорации, и кроме объема знаний в наличии, я ведь ценна как источник изучения моей глубинной памяти. Даже если вы не возьмете меня к себе, то Маша Легран отдаст вам за меня все что захотите, хоть свою руку правую, хоть чужую.
- Вы говорили, что выставляя на торги знания, информацию и лояльность, в придачу к жизни желаете получить пару мелочей.
- Да. Это либо возможность работать в корпорации СМТ, думаю я окажусь для них более чем ценным кадром, либо же, если вы примете решение после получения моих знаний и информации отказаться от моей лояльности, я прошу у вас невысокое звание дворянского достоинства, коррекцию памяти и возможность дожить свой век в покое без воспоминаний о прошлой жизни.
- Посидите пожалуйста несколько минут в молчании. Мне нужно подумать над вашим предложением, подкупающим своей новизной, - попросил я многоликую пани.
Для того, чтобы все обдумать, мне действительно потребовалось несколько минут.
И это, черт возьми, было непросто.
По истечении взятого на раздумья времени я катнул по столешнице молоток в сторону Алисы. Она поняла все еще до того, как молоток приехал к ней.
Сейчас, без скольжения, знал, как нужно смотреть, поэтому увидел тени быстрых ударов, после которых Ричард Уильям и Марк Шнейдер получили несовместимые с жизнью травмы головы, нанесенные металлическим тупым предметом.
После этой очередной демонстрации стала понятна природа возникшей у меня в самом начале беседы тревоги. Если бы я оставил в живых Лейлу Попу и Властимила, то учитывая боевые возможности Рыбки, мне могло стать реально кисло.
- Пять негритят судейство учинили, засудили одного, осталось их четыре. Четыре негритенка пошли купаться в море, один попался на приманку, их осталось трое, - снова не удержался я. Говорил, правда, беззвучно, после чего обратился к отложивший в сторону молоток многоликой Алисе: - Как мы выйдем из небоскреба?
- Это непростой вопрос, ваше благородие, - покачала головой она. - Едва откроется отделяющая нас от остального мира дверь секции, как информация о гибели шестерых участников собрания станет достоянием общественности. Поэтому прорываться придется с боем.
- И есть во всем этом одна серьезная проблема.
- Вы боитесь удара в спину от меня, ваше благородие.
А она действительно выбрала путь полного откровения.
- Вы совершенно правы, пани Новак.
- Не знаю, читаете ли вы мои мысли, считываете мимику или эмоции, но… у меня нет подобного плана действий. Ваши опасения основаны на том, что я понимаю - если ситуация будет складываться не в нашу сторону, и при неблагоприятных шансах на бегство я получу возможность лишить вас жизни, то не уверена, что смогу удержаться чтобы не забрать джек-пот. Во избежание этого могу предложить вам вариант. Я же прекрасно осознаю, что отдаться на вашу милость — это шанс успеха ненамного больше, чем если бы я легла на пол со взорванной головой следом за Эмили Дамьен, как та от меня ожидала. Да, она столь долго тянула время, ожидая самоубийства от меня, но к счастью, вы вынудили сделать ее подобный шаг первой. И если вы сейчас дадите свое слово, пообещаете мне хотя бы возможность забвения в коррекции памяти после того, как вынете из меня всю информацию и знания, я уверена, что беспокоящий вас выбор передо мной не встанет даже в самом негативном случае развития событий.
Кроме этого, мы можем разделиться, и я буду двигаться отдельно от вас. Только… одна просьба. Если меня убьют, заберите с моего тела блок сохранения личности. Для этого необходимо сильно и одновременно нажать на первый и пятый позвонки поясничного отдела. Или же, в случае сильного повреждения тела, вытащите блок вместе с позвоночником.
- У корпорации СМТ есть доступ к технологиям, позволяющим восстановить личность с блока сохранения?
- Я не знаю ответа на этот вопрос, ваше благородие. Не думаю, что есть. Но это определенно дело ближайшего будущего: семейство Легран давно и активно работает над тем, что уже смог добиться Некромикон. Другое дело, что корпорация СМТ, в отличие от Некромикона, не имеет покровителей на самом Олимпе, среди небожителей. И их имена это именно та причина, чтобы вернуть меня к жизни. Кроме того, в моем блоке зашифрована информация о тех людях, которые напрямую причастны к разработкам переноса личности. Их имена и локации позволят значительно ускорить процесс.
- Пани Новак. Если ваш жизненный путь действительно похож на сюжет хорошего романа с подъемом бедной девочки с самого дна, я обещаю вам рассмотреть предложение лояльности и в случае незаинтересованности в нем обещаю право на забвение в иной личности с корректировкой памяти. Если нет, нет.
- Благодарю вас. Этого для меня вполне достаточно, ваше благородие.
- Кто выходит первым?
- Господин Робинсон. У меня здесь есть немного биогеля, его можно подлечить и выпустить для отвлечения внимания. Я люблю и ценю Стивена как сотрудника, но как человек он - редкостное дерьмо, так что его если что совершенно не жалко. Хотя конечно, было бы замечательно его сохранить.
- Это в вас сейчас говорит классовая ненависть к тем кто в детстве пил настоящий чай и завтракал натуральными продуктами?
- Вы же наверняка видели его на охоте, ваше благородие. Стивен любитель этого, и не только дела.
- Когда откроется дверь зала, и до того момента как мы не окажемся в безопасности, можете называть меня Артур.
- Как будет угодно, ваше благородие.
- Давайте тогда рассмотрим план небоскреба, и обсудим порядок действий. Хотелось бы не сталкиваться с группой эвакуации. А четверть часа у нас, до их прибытия, на обсуждение есть.
- Конечно, - кивнула многоликая Алиса, выводя на широкую столешницу проекцию небоскреба.
После того, как я указал на карте подготовленные для меня Машей Легран и Николаевым места эвакуации в самой Хургаде и окрестностях, многоликая Алиса начала говорить, предлагая возможные пути отхода. А я слушал и думал, как кажущаяся недавно легкой прогулка опять превратилась в очередную импровизацию.
«Зато это точно будет весело» - подсказал внутренний голос, и добавил вдогонку: «Главное, в случае чего, не забудь вынуть из нее позвоночник»
Глава 9
Последнее тело, брошенное поперек остальных, приземлилось с глухим стуком, ударившись головой об пол. После я поправил раскинутые руки ноги совсем недавно таких влиятельных и уважаемых людей, собирая их в более плотную кучу. И выпрямился, обозревая дело рук своих.
Смотрел через призму дополненной реальности. Так что каждое тело сейчас было окружено едва заметным выделяющимся контуром, а рядом наличествовала небольшая полупрозрачная иконка. Сфокусировавшись на которой, мог просмотреть базовую, и при необходимости расширенную информацию о каждом человеке передо мной.
Доступно мне все это стало потому, что я сейчас был в очках, похожих на спортивные, выданных мне Рыбкой. Подобные девайсы, обезличенные, предназначались для высоких гостей корпорации, которые не хотели открывать свое лицо - при любой съемке лицо мое на изображении получится размытым. Кроме этого, Бланка вместе с очками выдала мне довольно широкий набор доступа и привилегий.
Привыкая смотреть на элементы дополненной реальности через призму стихийной силы, которая подсвечивала мои глаза, я еще раз глянул на сваленные в кучу тела. Четверо - Лейла Попа, Властимил Крестов, Дейв Биллингтон и Эмили Дамьен, которых я оттащил и положил отдельно. У всех информации обо мне немного, до самого интересного не дожили. А у Эмили вообще имплантов в теле не было - практически чистый организм. Наверное, сказывается ее одаренное прошлое, после которого неуютно ощущать в себе разные вживленные девайсы.
Отойдя от сваленной в кучу четверки, я склонился над лежащими отдельно Ричардом Уильямсом и Марком Шнейдром. Оба этих господина были свидетелями откровений многоликой Рыбки; и таких свидетелей, даже мертвых, оставлять совершенно нежелательны. Средство же и от считывания информации с имплантов, и от действий некромантов у меня есть - истинный Огонь.
«Доверяй, но проверяй» - подсказал вдруг внутренний голос.
В принципе, сейчас я был с ним даже согласен. И после секундного раздумья заставил материализоваться в руке клинок кукри. Для того, чтобы в целях подстраховки вытащить один из глазных имплантов у лежащего ближе Уильямса. На всякий случай. Ведь если многоликая Рыбка-Ружичка-Новак решится на самостоятельные действия, а наш принятый к действию план предполагал разделиться сразу после открытия дверей, то она при доле удачи вполне может выйти сухой из воды.
Если уж Рыбка отключила систему защиты - которая гарантировала физическое уничтожение ее тела в случае выдачи конфиденциальной информации о корпорации, а также смогла собрать и зашить в память своего блока сохранения сознания данные о разработчиках софта переноса личности… Кто знает, на что она еще способна. И если сейчас сразу после выхода из зала совещаний она «ливнет из состава пати», как когда-то в другом мире и в другой жизни говорили знакомые геймеры, это будет весьма печально. Потому что в таком случае у меня не останется ни ее знаний, ни каких-либо подтвержденных фактов о состоявшейся нашей с ней беседе. И даже насолить ей перед правлением Некромикона не получится, вбросив информацию - получается мое слово против ее слова.
Так что сейчас я хотел вытащить глазной имплант Ричарда Уильямса, главы филиала «Занзибар» в совместном англо-немецком протекторате Танганьика. Даже клинок занес для первого разреза, но меня словно кто-то невидимый придержал. И вполне осязаемо почувствовав взгляд Рыбки, я раскрыл кулак, так что кукри исчез в развеивавшейся дымке, и обернулся к неожиданной временной спутнице. Рыбка очень внимательно на меня смотрела, а я в ответ снял очки и просто ей подмигнул.
- Знаешь… попробую поиграть в доверие, - сообщил я ей.
- Весьма лестно, - едва кивнула многоликая дама.
А я вот возьму, и действительно попробую, подумал я, надевая очки обратно.
Взаимное доверие - штука очень эфемерная, но в некоторых случаях ей нет цены. Конечно, есть немалый шанс того, что Рыбка решит меня кинуть. Но даже если так случится, у меня теперь есть пути через темный мир отражения, и я при любом раскладе ее найду и «хату в ноль разнесу», как говорили те же друзья геймеры из прошлого мира и из прошлой жизни.
Некромикон мне очень много задолжал, и это уже дело личное. Теперь это уже кровный долг к корпорации и тем одаренным, которые чужими руками решили проворачивать прибыльные гешефты, при этом для отвлечения внимания на одержимых впустив в мир демонов нижних миров. Я не только этим дорогим партнерам хату разнесу, но и…
Так, стоп. Фу-фу-фу, спокойно - сказал сам себе, останавливая размахавшееся кулаками воображение. Даже не заметил, как нахлынули не до конца контролируемые эмоции, как эхо недавнего проявления сущности лорда-повелителя. Причем хорошо почувствовал, как у меня только что глаза демоническим пламенем полыхнули.
Рыбка наверняка это заметила, даже несмотря на то, что я успел отвернуться. Отвернуться для того, чтобы подтащить и положить рядом друг с другом еще не окоченевшие тела. После этого я перевернул Уильямса и Шнайдера лицом вниз, присел рядом и положил руки каждому на основании шеи. Эффективней и проще было бы на лоб, конечно, но Рыбка исполнила обоих молотком так, что там теперь не на что руки возлагать.
- Готова? - посмотрел я на многоликую спутницу.
- Да.
- Поехали. Буди Стиви.
Последнее было лишним - Рыбка уже занялась пробуждением к жизни Робинсона, воткнув ему в бедро шприц с голубым раствором биогеля. Приходя в сознание, Стиви громко и испуганно вскрикнул, но для меня его возглас уже потерял полноту звука, отойдя на второй план. Я полностью сосредоточился на лежащих передо мной телах.
Несколько секунд сосредоточенности, пока нащупывал внутренним зрением намек на энергетические каналы, после чего дал волю рвущемуся из кончиков пальцев Огню и Демоническому пламени. Оба тела моментально вспыхнули, превращаясь в головешки. И тут же зазвучала сирена противопожарной сигнализации.
Именно поэтому тела остальных я выложил отдельной кучей. Сжигать каждого полностью, причем делая это качественно, как я только что сделал со Шнайдером и Уильямсом, задача непростая. А сигнализация уже орет, и счет идет на секунды.
Из потолка между тем, реагируя на дым, выдвинулись разбрызгиватели воды. Предварительно - автоматически они не сработали, температура в зале низкая. Поэтому пришлось помочь - бросить вверх простенький файербол, после взрыва лизнувший огнем весь потолок.
Сирена завыла громче, густо полетели сверху тропическим дождем крупные капли воды, а створка двери зала поползла в сторону, открываясь автоматически. Истошно заорал Стивен - он еще жил в мгновенье допроса, а сейчас очнулся в мокром зале с дымом и отсветом огня. Тут любой удивится, особенно если в этот момент его грубо тащат куда-то.
Рыбка, подхватив Стивена, выскочила из зала совещаний, громко и истерично крича об опасности. Они споткнулись, упали, вновь поднялись - при этом крики боли и истерики стали громче. Стиви молодец, от Рыбки не отставал - орал как потерпевший. Неудивительно, ведь он совершенно перестал понимать, что происходит. Но по плану ему и не было нужды это делать - его эвакуация происходила в режиме «бежим, некогда объяснять».
Едва Рыбка и Стиви покинули зал, как я резко выдохнул и сосредоточился на создании конструктов. Клинки Тьмы получились на загляденье: длинные и волнообразные, как фламберги немецких ландскнехтов.
С каждым разом все лучше и лучше - если раньше созданные мною клинки напоминали просто светящиеся глянцево-черным мраком мечи джедаев, подернутые лоскутной темной пеленой, то сейчас - если серьезно не присматриваться, как настоящее оружие.
- Моя прелесть, - оценил я собственную работу.
Сам себя не похвалишь, никто тебя не похвалит. С такой грустной, но жизненной мыслью я рубанул мечами сначала полукругом по полу позади, а сразу после этого ударил прямо перед собой углом.
Часть пола, на которой я стоял, несколько мгновений оставалась на месте, словно раздумывая - мне эти мгновения вечностью показались. Но это мне, а в реальном течении времени вырубленная площадка уже со скрежетом бетона и железа, грохотом и пылью падала вниз. Приземлился я среди сплетения блестящих вентиляционных труб и гудящих трансформаторных блоков. Технический этаж, какие есть почти в любом небоскребе. А в данном случае этот этаж еще создает дополнительное пространство между остальными этажами и закрытым этажом для избранных, для правления.
Несмотря на сопровождающие падение грохот и скрежет я все еще слышал отзвук визгливых и испуганных криков Рыбки сверху. Она сейчас панически бежала к лифту, демонстрируя охранникам-неасапиантам и объективам камер разброд, шатание, панику свою и Стиви, да и вообще коллапс всей системы управления.
Задача выхода Рыбки из здания была самой главной проблемой эвакуации. Сам я мог довольно быстро добраться до земли, банально выйдя в окно и спустившись цепочкой телепортаций. Но именно для того, чтобы Рыбка добралась до первого этажа, я пока оставался здесь, чтобы при случае иметь возможность навести отвлекающего шороха.
С такими мыслями я совершил еще один единый взмах удлинившимися за счет чистой Тьмы клинками, очерчивая полукруг позади себя, и снова повторил два быстрых движения, вырисовывающих острый угол спереди. И вновь с грохотом и скрежетом я рухнул на этаж вниз, уже на подушке из двух бетонных плит. Приземлился довольно криво - плиты подгребли под сбой сразу несколько офисных клеток - огороженных рабочих секций для офисных сотрудников.