— И не подумаю.
— Люблю тебя.
— Я тоже, хотя иногда и возникают сомнения.
Комментарий к Глава 13 Приблизительное представление о кроватном монстре:
http://www.mmfurniture.com/media/catalog/product/cache/1/image/9df78eab33525d08d6e5fb8d27136e95/6/1/61000ekbed4-29.png
====== Глава 14 ======
Переместившись в Лондон на Чаринг-Кросс-роуд, с маггловской стороны, я нашла самого невзрачного прохожего (мужчину средних лет, среднего телосложения, со скучным, унылым лицом и без особых примет) и заклинанием приманила к себе срезанную прядь волос. Потом зашла в ближайший магазин одежды и обуви, так удачно расположенный на первом этаже соседнего дома, и купила комплект мужской одежды примерно на него, состоящий из брюк, носков, белья, рубашки и пиджака, и черные ботинки. В дамской уборной этого магазина, раздевшись, выпила Оборотное с добавленным в него волосом. После преображения переоделась в только что купленное (вещи оказались почти впору, разве что ботинки пришлось немного уменьшить, а брюки расширить в талии) и, накинув на себя чары Хамелеона и Отвлечения внимания, вышла наружу. Благодаря магии, никто не задался вопросом, как этот господин вдруг оказался в дамском туалете. В нормальном темпе дошла до паба «Дырявый котел» и, кивком головы поприветствовав бармена, прошла к задней двери, а потом, миновав дворик, попала в Косой переулок. Буквально рядом со входом в паб находился магазин «Мантии «из рук в руки», и я изменила свое решение идти к Мадам Малкин. Пожалуй, для моих целей немного (или даже сильно) потрепанная мантия подойдет лучше: будет более натурально. Выбор был большим, и я нашла вполне нейтральную черную мантию свободного кроя с немного обтрепавшимся подолом. Я решила выбрать именно ее еще и потому, что ее передали для продажи недавно (чувствовался слабый отголосок магии владельца). И этот отголосок, хоть и слабый, смешавшись с моей фоновой магией, работал лучшей маскировкой. Переоделась в нее прямо в магазине, накинув поверх костюма (перед этим на всякий случай произнесла чистящее и избавляющее от паразитов заклинание, а то мало ли). На улицу вышла, уже ничем не отличаясь от снующих туда-сюда волшебников (здесь нужно поблагодарить наши с Северусом уроки актерского мастерства, на которых мне приходилось играть и мужские роли, так что правильная походка и жесты уже были отработаны, иначе мужчина с женскими повадками, безусловно, привлекал бы внимание в любом случае). И сразу же нырнула в соседнюю лавку старьевщика. Хозяин лавки — подавленного вида человек со слегка подрагивающими руками — даже не обратил на меня внимания. Я уже бывала здесь (заходила за книгами), так что сразу прошла к нужному стенду, на котором в ряд лежали волшебные палочки. Их было немного — где-то пятнадцать — а под каждой располагалась табличка с характеристиками древесины и сердцевины. Мне было нужно что-то, принципиально отличающееся от моей палочки (черный орех и волос единорога), поэтому я выбрала ту, которая была из осины с сердцевиной из сердечной жилы дракона. Если я все помню правильно, то это — палочка дуэлянта, а сердечная жила намекает на властолюбца, страстную натуру и авторитарность.
Теперь путь лежал в мой любимый магазин «Волшебное оборудование для умников». Я, наверно, им годовую выручку делаю своими покупками, потому что каждый раз, когда я посещаю этот магазин, в нем нет ни одного покупателя. Заходя внутрь, я уже знала, что куплю. Монокль, позволяющий видеть наложенные на что-либо сигнальные и охранные чары и заклинания слежения, и экранирующие магию сундуки. В них обычно перевозят хрупкие и сложные в магическом плане артефакты, которые нельзя подвергать магическому воздействию. Сундук в данном случае работает как своего рода «термос», так как помещенные в него вещи можно легко уменьшить вместе с ним, не допуская прямого контакта с уменьшающей магией. Меня же привлек побочный эффект от данного свойства сундуков: помещенный в него предмет терял возможность сообщаться с окружающей средой, так что даже если на маховиках будут сигнальные чары или заклинание слежения, захлопнув крышку сундука, я прерву подачу сигнала и лишу преследователей возможности отследить по ним местонахождение маховиков. Пока продавец заворачивал покупки, мой взгляд упал на еще одну занимательную вещицу. Безразмерный мешок. Сделан по принципу палатки, использующей свернутое пространство, но вещи в нем как бы плавают в невесомости, а забрать их обратно можно, запустив внутрь руку и подумав о них. Приобрела и его, сразу же загрузив туда сундуки, и пару замечательных комплексных амулетов ментальной и аурной защиты. Кроме отражения направленных на владельца ментальных атак, можно выставить настройки так, чтобы они еще и маскировали ауру. Как-то раньше я об этом позаботиться не догадалась, зато теперь чужая мантия поможет в случае чего скрыть стерильность моей ауры. Сразу эту опцию включать не стала: на пару дней остаточной магии на мантии и так хватит на достойную маскировку, а больше мне и не нужно. Еще одной функцией амулетов была защита носителя от случайных и направленных проклятий. Против родового проклятья, конечно, не выстоит, но вот мелкие сглазы от завистливых или просто негативно настроенных магов покроет.
После этого я вернулась в паб и, выпив Феликс Фелицис, воспользовалась их камином, чтобы переместиться в Министерство Магии. Выйдя из камина с той стороны, нос к носу столкнулась с волшебником в темно-синей мантии сотрудника отдела магического хозяйства (о чем говорил и приколотый к ней значок с литерами MMD на нем), идущим к моему камину. Скользнув по мне равнодушным взглядом, он бросил в огонь дымолетный порох и четко сказал «Дырявый Котел». Меня буквально развернуло на сто восемьдесят градусов: это был тот самый шанс, который требовался. Я подождала несколько минут, а потом тоже переместилась в паб, в момент, когда вступала в огонь, снова накинув на себя чары, отвлекающие внимание. Объект уже заказал выпивку у бармена и занял дальний столик, как нарочно находящийся в темном углу. Я тоже подошла к бару и купила пиво.
Посетителей было немного, так что я могла выбрать наблюдательный пункт так, чтобы не выглядеть подозрительно. Человек в синем задерживаться надолго не стал. Допив свой виски, он кивнул Тому и пошел в сторону входа в Косой переулок. То, что надо. Я поспешила за ним, залпом осушив кружку с пивом, и оглушила не ожидающего нападения мага, после чего, подхватив его под локоть, переместилась с жертвой на неприметный тупичок в спальном районе города. Тут же начертила свой любимый антимаггловский защитный круг, какой мы обычно на месте стоянок устанавливали, а потом занялась похищенным. Разжав челюсть мага, капнула ему на язык четыре капли Сыворотки правды (не смертельно, но чтобы наверняка), связала и, приведя его в сознание Эннервейтом, начала допрос. Как я и предполагала, на девятый уровень, где находилась вотчина отдела тайн, имели доступ только невыразимцы (их униформа была темно-серой) и работники MMD. Последние следили за работой бытовых чар, вроде климатических и иллюзий на окнах, поддерживали чистоту в помещениях и снабжали невыразимцев расходными материалами со складов. Сотрудники отдела магического хозяйства работали в две смены, и мой пленник как раз закончил свою. В отделе невыразимцев ему бывать доводилось регулярно. Поколебавшись, я все-таки решилась на легилименцию. Во-первых, всю теорию я изучила от и до и для дальнейшего продвижения необходима была практика. Не на Северусе же мне тренироваться? К тому же этому магу я все равно собиралась стереть воспоминания о нападении, так что…
— Legilimens!
Первой картинкой, которую я увидела, было лицо моей личины. Образ был окрашен яростью, страхом, даже паникой, и парализующим бессилием. С трудом абстрагировавшись от его эмоций, я постаралась вытащить на поверхность воспоминания о его работе и более конкретно о девятом ярусе. Передо мной возникла золоченая решетка дверей лифта, за которой располагался коридор с чадящими факелами на стенах, заканчивающийся простой черной дверью. За ней была черная комната с черным потолком, черным-черным полом, черными дверями без ручек и опознавательных знаков… Прямо, как в детской страшилке. И только синее пламя горящих свечей помогало разглядеть очертания стен и границы дверей. Маг закрыл дверь, отрезая себя от света факелов в коридоре, и с низким, рокочущим звуком стены комнаты пришли в движение. Как только они остановились, хозяйственник привычно направился к первой двери справа. Я ощутила его уверенность: он знал схему движения комнат, а еще над каждой дверью была едва различимая пометка с символом. Например, сейчас мы подошли к двери Комнаты смерти (значок черепа). За ней идет Комната Вселенной (планета), потом Комната ума (мозг)… Комната времени — пятая справа, сразу за Комнатой любви. Ее пиктограмма — песочные часы.
Сами невыразимцы работают, как почти все в министерстве, до шести. Лифты никак не контролируются, коридоры не просматриваются. В общем, заходи и бери, что хочешь. Сейчас полтретьего. Вторая смена хозяйственников заканчивает работу в десять, когда на посту остается лишь ночной сторож. Я не понимаю, почему их до сих пор еще никто не спер? Ага, есть-таки защита. Но сигнализацию отключает значок-пропуск невыразимцев и хозяйственников. И, если что, аврорам как раз бежать недалеко. Удобно.
Еще немного покопавшись в воспоминаниях, чтобы запомнить имена и лица, и задав пару уточняющих вопросов все еще находящемуся под действием сыворотки магу, я снова оглушила его и наложила Обливиэйт, лишив воспоминаний о нападении и последующем допросе. Потом сняла с него мантию (ребят, у него под ней реально было только нижнее белье, хорошо еще, что что-то нейтральное, без начеса) и с некоторым сомнением переодела в мои брюки и пиджак с рубашкой. Их пришлось уменьшать: телосложение он имел субтильное. Блин, надо было два комплекта покупать, но кто бы знал! Накинула на себя свою черную мантию и переместилась с бессознательным магом в цивильном на Трафальгарскую площадь, где усадила его на лавочку возле фонтана, посыпав под нее небольшое количество Сумеречного порошка. Очнуться маг должен будет часа через четыре, если, конечно, на него не наложат Финиту. Уже стемнеет, но здесь постоянно ходят люди, так что жизни его ничто не угрожает.
Сама же я, одетая лишь в черную мантию (синяя министерская лежала в безразмерном мешке вместе с ящиками), аппарировала к другому знакомому магазину одежды и вскоре стала чувствовать себя чуть более уверенно, перестав изображать ролевика-эксгибициониста. В четыре я снова вступила под своды здания Министерства магии. Прошла контроль, дав на проверку палочку из осины (сама до этого проверила ее своей на последние заклинания и ничего запрещенного там не нашла), назвала цель визита — посещение Клуба игроков в плюй-камни. Спокойно прошла к лифтам и нажала на кнопку «минус семь». Уже там нашла уборную и переоделась в униформу хозяйственника. Изначально я собиралась ждать до половины седьмого, забаррикадировавшись в туалетной кабинке, но Феликс в моей крови упорно звал к лифтам. Не став противиться этому желанию, я вышла наружу и уже направилась к ним, когда сзади раздался голос:
— Вот ты где!
Втянув в грудь побольше воздуха, я обернулась. Ко мне спешил низенький, плотный маг в такой же синей робе, как у меня. Он приветливо улыбался и буквально излучал оптимизм.
— Сэлдон, да? Сидни Сэлдон, стажер?
Я слегка кивнула и пожала протянутую руку.
— Я — Барри Томпсон, твой куратор, — представился он. — Ты молодец, что пришел раньше. Я думал, что ты будешь завтра?
— Разбирался с оформлением, а потом решил заодно осмотреться, — наконец вставила реплику я.
— Это правильно, — закивал Томпсон и хлопнул меня по плечу. — Рвение к работе всегда похвально. Хочешь, сегодня проведу для тебя экскурсию по нашей вотчине и объясню что да как? У нас сейчас праздники, так что народа мало и работают все ни шатко, ни валко. Я про остальные отделы, если что, потому что наша контора всегда пашет на все сто! Так начальству и отвечай, при случае, — он подмигнул, и мы оба рассмеялись этой немудреной шутке. — А ты, я погляжу, неплохой парень, Сидни. Я боялся, что опять пришлют какого-нибудь идиота. Знаешь, как закончил последний новичок? Полез к нашим неприкасаемым* — это мы так невыразимцев называем, за глаза, конечно — во время их очередного эксперимента, и через пару часов, когда его хватились, пришлось вызывать бригаду колдомедиков. Вот для кого на дверях таблички «Не влезай — убьет!» вешаем, а? Молчишь? И правильно, говорить потом будешь, когда хотя бы пару месяцев продержишься и опыту наберешься. Я смотрел, у тебя по Чарам “Выше ожидаемого” на ЖАБА? Так вот, я хочу сразу сказать, что академические знания — это одно, но тут больше смекалка и находчивость нужны. В общем, держись меня и не стесняйся спрашивать, если что-то не понял. Лучше десять раз спросить и выглядеть идиотом, чем этим самым идиотом стать. Тот стажер, про которого я говорил, ведь так до сих пор в Мунго слюни и пускает. Еще бояться не начал? А зря…
Последнее «зря» прозвучало довольно зловеще. За это время мы успели войти в лифт и переместиться на восьмой ярус, уровень хозяйственного отдела. Продолжая говорить прямо на ходу, Барри протащил меня через длинный извилистый коридор, с ноги распахивая то одну, то другую дверь и мимоходом здороваясь с находящимися там магами. Как он и говорил, аншлага не было. Праздники все-таки, многие взяли отпуска. Мой куратор же напоминал собой ураган или стихийное бедствие. Окружающие и не пытались остановить его или возмутиться, мудро предпочтя переждать, благо что надолго он нигде не задерживался. Так же вихрем мы пронеслись по всему ярусу, мимоходом успев полюбоваться на мое будущее рабочее место (скромных размеров стол и тумбочка рядом с точно такими же столами). «Оупен спейс», как он есть. Потом переместились на этаж Отдела магических игр и спорта, где он меня и заловил, оттуда — на шестой ярус, где располагался Отдел магического транспорта, на пятый, Международный (филиал МКМ тоже был здесь), четвертый, третий, второй, первый… Неприкасаемых, как он метко выразился, оставили на закуску. И даже при том, что по этажам мы просто летели, к лифтам, чтобы спуститься на восьмой уровень, подошли, лишь когда на часах было без пятнадцати восемь. Большинство сотрудников уже покинули здание, оставались лишь такие же хозяйственники, как мы.
— Что там опять, Дик? — окликнул синюю спину, на коленях присевшую перед Аркой смерти, Барри.
— Да черт их знает, Барри, — раздраженно отозвался маг, выпрямляясь и потирая уставшую шею. — Говорят, что это наши напортачили, когда климатические чары переустанавливали, но я проверил: с ними все хорошо, а тут какая-то хренотень понамешана. Наверняка, сами чего-то нахимичили, а теперь валят с больной головы на здоровую. Я всегда говорил, что нам этот отдел только боком выходит. Носимся с яйцеголовыми, как с тухлым яйцом, а они и рады…
— Ладно, работай, — вздохнул Барри, махнув ему рукой. — Если сам не справишься, сегодня Дана с нами. Так, может, она подсобит?
— А ты?
— А я вот, как видишь, нашей смене экскурсию провожу. Завтра заступает, — Барри кивнул на меня, и я вежливо улыбнулась.
— Новенький? — оживившись, маг встал и, подойдя, протянул руку. — Ричард Гес, рад знакомству.
— Сидни Сэлдон, взаимно.
Ричард был рад отвлечься, и минут десять они с Барри мусолили мысль, что людей не хватает, работать некому, а те, кто тут есть, большей частью бездельники и идиоты. Кроме самого Барри, Дика и неизвестной мне Даны, конечно. Когда все-таки удалось от него отвязаться, мы снова вышли в общий коридор и Барри открыл новую черную дверь. Я постаралась ничем не выдать своего нетерпения, но это была она. Комната времени. Я осторожно нащупала в кармане палочку и приготовилась. Уже успела выяснить, что на этаже помимо Дика, никого нет. Дана, даже если ее позовут, придет не сразу, так что момент самый подходящий. Не ожидая от меня подвоха, Барри прошел вперед, и я выстрелила ему в спину Парализующим.
— Извини, ничего личного, — проходя мимо, тихо сказала я.
Достав безразмерный мешок, извлекла из него первый сундук. В глаз вставила монокль и присмотрелась к тонкой сети чар, оплетающий ближайший ко мне маховик… Так… следилка есть, и не одна, но сундук на время изолирует ее, так что до тех пор, как я снова не открою его, мы будем вне опасности. А вот пытаться распутать сейчас этот клубок следящих чар я бы не рискнула: они очень грамотно цепляются за чары времени, так что проще простого в процессе нарушить что-то в точной настройке артефакта. В лучшем случае после этого он перестанет работать. В худшем же произойти может все, что угодно — от полной аннигиляции до хаотических, бесконтрольных перемещений на неопределенный отрезок времени в прошлое или будущее.