То, что раньше было под строжайшим запретом, теперь стало делом привычным, даже обыденным. Люди пили, веселились, вели праздный образ жизни. После такой тяжелой эпохи, как Радах, я не осуждал людишек в том, что, скинув с себя серый саван тоталитарного режима императора Феэтича, они опьянели от свободы и вседозволенности. Теперь красота и роскошь соседствовали с откровенной грязью и нищетой. Разнузданность полиции привела к росту преступности, но этого словно никто не замечал под праздничным блеском свободы. Феэтич сам виноват в своей смерти, слишком сильно сжал кулак, отчего народ озлобился.
Я сам лично видел, как наемники убили его на глазах тысячной толпы на параде в честь его дня рождения. Это было знаково. Я впечатлился коварством будущего императора Белаура. Очень достойный политик — хитрый, мудрый, но слишком любвеобильный. С его приходом в империи появилось очень много увеселительных домов, возникших на месте некогда подпольных баров с алкоголем. Люди изворотливы, они не упускали шанса на чужих пороках делать деньги, растлевая слабовольных. Даже женщины и те расцвели и заискрились, как драгоценные камни в короне императора Сейгара, сына Белаура.
Я устал от людишек. Устал следить за ними в надежде, что появится Рада. Югани решил покатать меня по океану, чтобы развеять мою тоску. Я пребывал в хорошем расположении духа стоя у штурвала, любуясь синевой, растекшейся как по небу, так и водной глади океана. Раскаленный добела диск солнца ласкал своими лучами мерные волны, увенчанные пенными коронами. Благодать и умиротворение.
Из-за отсутствия нормального финансирования водная полиция не могла уследить за пиратами. М-м-м, такие милые и смешные эти пираты. Мы с Югани придумали себе новое развлечение — морской бой. Выследить корабль пиратов, напасть, ограбить и затопить. На нашем счету за два дня четыре корабля.
— По левому борту пираты, — с ленцой отчитался Югани.
Ветер трепал его черные волосы, стянутые на голове банданой. Мы вырядились как бандиты — во все черное и практичное. Я опустил солнцезащитные очки, вглядываясь в горизонт.
— За час догоним, — продолжил Югани, а я пожал плечами.
Я и отсюда могу попасть в корабль огненным шаром. Было бы весело послушать суеверные крики пиратов на тонущем корабле. Злой бог разгневался на них и покарал.
Югани, обернувшись ко мне, тут же заныл:
— Нет-нет, давай догоним. У них точно золото должно быть. Я не хочу нырять за ним в воду.
Самая страшная тайна кузена: он терпеть не мог купаться. У него сын подрастал, а Югани не мог справиться со своими детскими фобиями. Поэтому купать двухлетнего Хорума приходилось Талине, которая порой не могла справиться с непоседой.
— Хорошо. Готовность номер один — идем на абордаж.
Наш корабль был самым маневренным и быстрым. Накопители исправно работали, заставляя двигаться поршни механического сердца нашего судна. Матросами были людишки Югани, ради которых кузен основал целый город Оронг у подножья Высокой горы.
Я следил за слаженными действиями команды, вооруженной пистолетами и готовящей пушки. Эх, как я соскучился по таким игрищам. Помню, раньше в детстве отец часто устраивал для меня морской бой на ладьях. Я всегда выигрывал и радовал отца. Он считал, что я покорю океан, а я даже не стал императором, но океан покорил. Исследовал острова, нашел логово пиратов, но трогать их не стал до поры до времени. Пока они меня развлекали, зачем ломать игрушку, а вот когда надоест…
Я замер, сильнее сжимая штурвал — всплеск магии. Рада появилась. И где? Прямо в океане.
— Корион, — обеспокоенно позвал меня кузен, а я зорко вглядывался в корабль пиратов. Рада, моя огненная драконица, я чувствую тебя.
— Не стрелять, — приказал я, когда понял, где появилась маленькая попрыгунья — на корабле пиратов, — На борту девушка, чтобы с ее головы и волос не упал. Всем понятно? — крикнул я команде, поправляя повязку на глазу. Вот это развлечение. Я думаю, невестушка оценит.
Я вывернул штурвал, сокращая расстояние до пиратского корабля, который открыл по нам огонь, да только мои щиты еще ни одно ядро не могло пробить. Я чувствовал присутствие невесты, и азарт захватил меня. Давненько я не спасал прекрасных дам. А от пиратов вообще никогда. Ух, кому-то не поздоровится.
Радалия
Я, кажется, снова попала в эпоху Радах. Судя по одежде полиции и революционеров. И опять в самой гуще событий.
— Стоп, камера. Что это за чучело в кадре? Куда смотрят костюмеры? Я спрашиваю, куда? Что на наряд. А волосы. Почему парик рыжий?
Зычный истеричный голос остановил дерущихся, и я перевела дыхание, стирая испарину со лба. И чего он к волосам прицепился? Попыталась руками расчесать локоны, заправляя их за уши, заодно приглядываясь к мужчинам, которые выискивали нарушителя спокойствия режиссера.
Как я вообще подумала, что это все настоящее? Ведь видно же что бутафория, а не оружие. Страшно опять окунуться в свой кошмар. До сих пор вздрагивала от резких щелчков, словно в меня стреляли. Но все оказалось куда прозаичнее. Хотя нет. Это же Рюмит Аунти. Мой любимый актер. О, так это что же, я очутилась на съемках "Ви — имя свободы"? Мой любимый фильм. Какой подарок судьбы.
— Девушка, идите переоденьтесь, — опять приказал некто неведомый мне за завесой света.
Я понимала, что там, за осветительной аппаратурой, стояла целая бригада съемочной группы и сам режиссер. Подняла голову к потолку, удивляясь, как сразу не заметила, что я не на улице, а в павильоне, где слишком много магии для создания эффекта полного погружения для актеров. Да и стена декорации не настолько высока, чтобы не обратить внимание на то, что порт нарисован.
— Кто вообще вас одевал? — продолжал верещать истерично режиссер.
Я решилась-таки среагировать, но не успела, кто-то громко крикнул из толпы полицейских времен Радах:
— Это не актриса.
— Что, — взвился сиреной режиссер. — Посторонние на площадке. Куда смотрит охрана. Убрать ее из кадра. Ну что вы стоите? Уберите ее немедленно.
Да я особо и не стремилась к славе актрисы, но все же улыбнулась Рюмиту, который играл роль начальника полиции небольшого городка, не помню название, и он влюбился в революционерку Ви. Сюжет, конечно, был высосан из пальца, много исторических неточностей, но вмешиваться не стала. Фильм сильный, особенно когда он убьет свою любовь, а потом будет плакать над ее мертвым телом, говоря всем, что он убил саму свободу, имя которой Ви.
Помнится, в свои пятнадцать я рыдала вместе с героем, оплакивая его любовь. Но за мыслями я упустила момент, когда ко мне подошли охранники и попытались схватить. Смертники. Отлетели они от меня красиво, под слаженный вздох изумления актеров.
— Я сама уйду. Честно-честно. Я просто люблю этот фильм, вот решила посмотреть одним глазком. Все, я ушла, — поднимая руки, миролюбиво произнесла и сошла со сцены.
В темноте оказался целый муравейник работников кинематографа. Все они смотрели на меня злобно, шипели и ругались сквозь зубы. А все потому, что кадр я запорола, и им придется все заново начинать.
Я и ушла под конвоем охраны и под страшный разгневанный рев режиссера, что я шпион конкурентов, что меня минимум надо убить, чтобы не рассказала никому о том, что видела. Жаль, я не увлекалась кинематографом и не понимала такой бурной реакции. Хотела польстить режиссеру, а он вспылил. Да и дракона ему в пасть. Тоже мне цаца. Вот сейчас появится Корион и покажет кто главный.
Я с усмешкой оглядела городок киностудии "Витпар", вспоминая, как хотела попасть сюда на экскурсию. Мечты сбываются. Правда, не так, как мне хотелось, но во всем следовало искать позитив. Вот и я, не упуская момента, оглядывала все и вся, благо стоял ясный день, и солнце заливало большие серые павильоны с надписями названий фильмов. Ну что же, посмотрела кухню кино изнутри и была благополучно выдворена за врата святая святых. Охранники не только проводили меня до КПП, но и спросили у дежурного, как я пробралась внутрь, а тот, бледнея на глазах, уверял, что я не проходила через пост.
Помахав мальчикам ручкой, я оглядела столицу Минах. Смело могла сказать примерный год, в котором оказалась — 9670 от сотворения мира. Последние года эпохи Тмех. Люблю эту эпоху. Эпоха возрождения, эпоха бума в искусстве, эпоха грандиозных открытий.
Громкий пронзительный гул клаксона и матерный окрик заставил меня отскочить от дороги. Мимо пронесся магомобиль старенькой марки, но блестящий новенькими металлическими боками. М-да, вот тебе и культурная столица. Хамы жили даже здесь.
Я уже было отвернулась от магомобиля, решив перейти улицу, как он резко сдал назад, наплевав на правила дорожного движения, и остановился возле меня, преграждая пешеходный переход.
— Какой типаж, — раздался голос все того же мужчины, чуть не задавившего меня. Из окна на меня смотрел холеный жгучий брюнет с зализанными назад волосами по моде этого времени. — Ты определенно мне подходишь.
— Да что вы, — усмехнулась я в ответ, сложив руки на груди. — А вы мне нет. Терпеть таких хамов не могу.
— Да ты знаешь кто я такой?
— Откуда, отродясь с невоспитанными мужланами дружбу не водила.
— Да я продюсер Серчий Град. И ты идеально подходишь на роль главной героини в моем фильме.
Серчий вышел из магомобиля и решительно направился ко мне, а я присвистнула своей удаче. Вот это номер. Это же он, кажется, продюсер фильма "Ви — имя свободы". Вот угораздило же. Сейчас режиссер наябедничает ему на меня и придется оправдываться. А мне не нужно пристальное внимание.
— Я предлагаю тебе попробовать себя в роли главной героини.
— У вас столько денег нет, чтобы я согласилась, — деланно надменно отозвалась я, продолжая оглядывать улицу. Вроде столица, центр города, а как-то малолюдно. Даже не сбежать толком, не раствориться в толпе. Ау, где все? И Корион в первую очередь. Или он опять решил, что я должна подождать его появления?
— Да ты знаешь, сколько у меня денег? Тебе и не снилось. Это ты должна понимать, что такими предложениями не разбрасываются. Я сделаю из тебя звезду.
— Это я из тебя сделаю звезду, прямо тут, на асфальте, увековечу на долгую память потомкам, — раздался голос Кориона из-за спины.
Я резко обернулась и, радостно взвизгнув, повисла у моего дракона на шее. Он такой красивый в строгом черном стильном костюме, такой хмурый и ревнивый, что просто хотелось урчать как кошка.
— Кори, наконец-то ты пришел. О, Ю. И ты здесь.
Корион обернулся к своему слуге, который кивнул мне, странно опустил голову, пятерней сбивая гладко зачесанные волосы так, что я его лица опять толком не смогла разглядеть.
Я подзависла пытаясь понять, сколько слуге лет и кто он, ведь точно не человек. Простые люди так долго точно не живут. А я видела его еще тогда, в полицейском участке, и он был так же молод, как и сейчас, хотя прошло около ста семидесяти лет. Он что, потомок драконов? Наверное да, раз в услужении у самого дракона. Да и кого-то он мне смутно напоминал. Только кого не могла понять.
Я посмотрела на жениха в поисках ответа, но все мысли из головы вылетели, когда заметила, что он чем-то был сильно расстроен и поджимал губы, словно хотел выругаться, как продюсер, да только воспитание не позволяло это делать при дамах, то есть при мне. Как мило. Он такой здоровский, такой восхитительный, такой невероятно брутальный, сексуальный.
— Я люблю тебя, — выпалила я как на духу, а потом язык прикусила. — Ой, то есть ты такой красивый. Я люблю, как ты одеваешься.
О, дракон, какую пургу я несу. Но взгляд Кориона потеплел, а сам жених заулыбался и сильнее притянул к себе.
— Я тоже тебя люблю, моя невестушка.
— О, это ваша невеста. Господин Мел, я хотел предложить ей роль главной героини в нашем фильме.
— У нее нет на это времени, — холодно отозвался Корион, а я улыбнулась. Ну да, за двенадцать часов фильм точно не снять.
— Но у нее идеальный типаж для нашего сценария.
— Конечно идеальный, она само совершенство, — сделал мне комплимент Кори, а я смущенно улыбнулась и потупила взор. — Только одеваться никак не научится. Рада, ну что на тебе опять надето.
— Я в горах была, а потом соскучилась и вот я здесь.
— В горах? — удивленно переспросил жених.
— Кхе-кхе, господин, может, зайдем внутрь, — предложил нам Ю.
Мне не понравился его голос, он был каким-то слишком сиплым. Курил много, что ли? Некоторые мужчины совсем о здоровье не задумывались.
— Да, зайдем.
Корион повел меня обратно к КПП киностудии, а продюсер засеменил сзади, умоляя дать мне разрешение сниматься в фильме. Кажется, никто из мужчин не видел бледнеющего дежурного, который на меня смотрел круглыми глазами. Ну да, смешно вышло. Сначала выставила охрана, затем завели не последние люди киностудии.
— Ты снимаешь фильмы? — удивилась я шепотом.
— Нет, что ты, — усмехнулся мне в висок Кори, трепетно прижимая за плечи к себе, словно боялся выпустить из рук. Он вел меня вдоль ангаров к центральному зданию с неоновой вывеской киностудии "Витпар".
— Снимают профессионалы, а я так, приглядываю, — с ленцой закончил Корион, открывая передо мной двери.
А я очередной раз присвистнула, осознав, что зря я на гору полезла. Кориона надо искать в столице. Вон он какая птица высокого полета, точнее дракон. Противный вредный черный дракон, который не желал появляться в моем времени, и казалось мне, что его просто в нем нет. Ведь вот же он рядом, живой, любимый, влюбленный. Не могу поверить в то, что он разлюбил меня. Не верю. Я же его люблю, значит, и он меня, и мы должны быть вместе во все времена.
Мне устроили экскурсию по длинному коридору третьего этажа, показали, где делали монтаж, озвучку и чай с кофе для важных гостей, потом провели в шикарный просторный кабинет, обставленный настолько изящно и старомодно, что я даже опешила. Рассматривая старые фотографии, никогда не задумывалась, что когда-нибудь окажусь в этом времени, буду свидетельницей настоящей истории.
— Присаживайся, — приказал мне Корион.
Я обернулась и увидела, что слуга Ю закрыл дверь с той стороны кабинета, и мы остались с Кори один на один.
— Итак, какой это прыжок?
— Шестой, — ответила, как мы и договаривались. — А и я не знала, что "Ви" это твой фильм.
— Не вспоминай. Глупость несусветная эта идея с фильмом. Вижу, что зря вообще взялся за это дело.
— Почему зря? — удивилась я, наблюдая за женихом, который с помощью магии накрывал на журнальный столик.
— Потому что все не так как я хотел. Историю переписали, в итоге Ви погибнет, а не капитан полиции.
Я нахмурилась, не понимая, чем недоволен дракон.
— А я хотел, чтобы погиб капитан, но мне пообещали, что страдать он будет долго.
— Кори, я не понимаю, этот фильм станет очень знаменитым. И это мой любимый фильм.
— Правда? — обрадовался дракон, сел рядом со мной и ласково погладил по волосам. — Я планировал, что его убьет главарь революционеров, и Ви будет счастлива с ним. Но моя идея не прошла цензуру. Представляешь? Цензура и я, — фыркнув, Кори прижал меня к себе. — Словно меня остановит какая-то цензура.
— О, поверь, фильм ждет успех. Там такая история любви, просто дух захватывает, а когда Ви погибла, капитан так убивался.
— Правда? Убивался? Ну тогда и хорошо, — благосклонно кивнул своим мыслям Корион. — Хотя, конечно, не так как я планировал. Ведь это же наша история.
— Наша? — не поняла я его слов и замерла, начиная догадываться, о чем он говорил.
— Да, милая моя невестушка, ты прототип революционерки Ви. А капитан это тот полицейский То, который арестовал тебя во время облавы на контрабандистов.
— О-о-о, — только и смогла вымолвить я, сквозь слезы глядя на Кориона. Какой же он милый. Просто дух захватывало, а сердце радостно пело.
Даже не задумываясь, потянулась к нему, погладила по щеке и поцеловала, а затем мир перестал существовать для нас двоих, пока воздух в легких не закончился, и даже после того, как наши губы разлучились, я не разжимала своих рук на шее у любимого.