В каюте также был встроен небольшой шкаф, в котором Курт нашел два скафандра, на случай высадки на планету. Это его так воодушевило, что он уже не мог дождаться старта. Но тут Курт представил, как плохо ему может стать при взлете, и его передернуло.
Сейчас главное было думать о том, чтобы Смайт удачно пробрался на корабль. Курт переживал за него. Возможно, Блейн был и прав, когда назвал его другом Курта. Ведь, если подумать, они вели себя именно как друзья. Общее дело невероятно их сплотило, и теперь Курт не мог представить, что он будет делать, если оставит Смайта одного на Земле.
Курт успел пройти почти по всему кораблю к тому времени, когда Блейн наконец поднялся. Он выглядел немного напуганным, именно в таком виде его и нашел Курт в их каюте.
— А где Смайт? — настороженно спросил он, подойдя ближе к Блейну.
— Я спрятал его за своими вещами, что было крайне сложно, не маленький ведь. Накрыл его брезентом. Я специально выбрал момент, когда Хантера не будет, его заменяет еще один охранник. Он вообще пускает всех, — Курт чертыхнулся, а Блейн продолжил. — Так вот, когда я подвез вещи к лифту, тот парень не успел даже дать знака, его тут же заменил Кларингтон.
Нутро Курта похолодело. Если Блейн был так напуган, то, вероятнее всего, Смайт остался внизу.
— И он его нашел? — тихо спросил Курт. Блейн замотал головой.
— Нет, но он пару раз ткнул вещи ружьем. Я испугался, что твой друг выдаст себя, но он промолчал.
— Так он все-таки здесь? — Курт почувствовал некоторое облегчение.
— Не совсем, — Блейн прикусил губу. — Хантер отвез его в багажный отсек. А ключи есть только у него.
Курт опустился на свою койку и закрыл лицо руками. Ну, им хотя бы удалось провести Смайта на корабль, уже что-то. Теперь оставалось дождаться старта, а там стащить у лейтенанта ключи и освободить друга. Если к тому времени его не найдет Кларингтон.
Парням ничего другого не оставалось, кроме как ждать. Решив посвятить это время друг другу, они принялись рассказывать о своей жизни. Как выяснилось, Блейн стал довольно известным в Голливуде, но не успел насладиться славой сполна из-за начавшейся эпидемии. Курту же похвастать было нечем. Его учеба в Нью-Йорке не задалась, с личной жизнью не ладилось тоже. И как он не без удовольствия заметил, не у него одного.
— Тебе не жалко? — вдруг спросил Блейн. Он посмотрел в иллюминатор на практически опустевшую базу.
— Чего именно? — не понял его Курт.
— Это наша Земля. Мы родились здесь, а теперь вынуждены бежать, как крысы с тонущего корабля, — Андерсон горько вздохнул. — Никогда не думал, что такое может произойти.
Курт проследил за его взглядом. Это действительно было больно. Ведь это их единственный дом. А теперь на нем не останется ничего, что было так дорого. Возможно, когда-нибудь человечество вернется сюда. Но кто даст гарантии на это? И кто гарантирует их спасение? Они даже не знали, куда летят.
Нет, они спасутся, мысленно поправил себя Курт. Они определенно смогут выжить, и тогда, в новом мире, они смогут быть вместе. Курт посмотрел на Блейна, который все еще не отрывал взгляда от базы, и коротко улыбнулся. Такой шанс выпадает раз на миллион, и теперь осталось его не упустить.
***
Ближе к ночи, парни услышали стук в дверь. Это был Хантер. Он поинтересовался, готовы ли они к старту, и попросил не выходить из кают после сигнала.
— О, кстати, лейтенант Кларингтон, — окликнул его Блейн, когда Хантер уже собрался уйти. — Можно ли поинтересоваться, а куда именно мы летим?
В этот момент Курт выпрямился. Вот он, шанс. Он уже видел ключи на поясе военного. Осталось незаметно их сорвать, и Смайт спасен. Курт выбрался из уже расправленной койки и как бы невзначай протиснулся мимо лейтенанта. Удачно, что он стоял в дверях.
Выскочив в коридор, Курт с радостным лицом продемонстрировал Блейну ключи, стоя прямо за спиной Хантера, и побежал искать багажный отсек. Много времени это не заняло, он был одним из самых больших. Оглянувшись, Курт вставил ключ в замок и повернул.
Внутри было темно, только красные лампы освещали помещение. Курт прошел чуть вперед и тихо позвал друга. Никакой реакции не последовало, и тогда Курт позвал его громче. Тут он заметил шевеление неподалеку, а затем разъяренный Смайт кинулся на него с кулаками.
— Наконец-то вы вспомнили про меня, предатели! — закричал он. — Я думал, что вы меня тут кинуть решили.
— Нет, мы боялись, что тебя могут увидеть, а сейчас все разбрелись по каютам, и конвой прошел, — Курт попытался успокоить друга. Но тот не желал сменить гнев на милость.
— Все равно, вы слишком копались. Здесь темно, холодно и страшно, — он дернул плечами. — Ладно, веди меня.
— Но я не знаю, куда тебя деть. В нашу каюту ты не влезешь, — растерянно произнес Курт. Смайт посмотрел на него, как на глупого ребенка.
— Я буду жить в каюте Адама Кроуэлла, дурачок, — сказал он, как что-то само собой разумеющееся. Смайт тут же пошел прочь из багажного отсека. Курт последовал за ним и закрыл дверь.
— Теперь бы вернуть их как-то, — задумчиво протянул он, глядя на ключи.
— Да оставь тут, кто-нибудь подберет, — махнул рукой Смайт. — Ну, и как тут вообще? Как в Звездных Войнах? — с улыбкой спросил он, поглядывая на двери кают и словно ожидая увидеть марширующих по коридорам штурмовиков.
— Нет, скорее, как на Титанике, — усмехнулся Курт. Смайт посмотрел на него с легким испугом, который тут же сменился ироничной улыбкой.
— Я бы не хотел, чтобы и этот корабль затонул. А то как-то мне не улыбается плавать в открытом космосе, — он нервно хохотнул, как вдруг услышал шаги неподалеку.
— Я могу отправить вас обоих туда прямо сейчас, — произнес ледяной голос позади них. Парни в ужасе замерли, а через секунду на их плечи опустились руки лейтенанта Кларингтона.
— Воришка и заяц. Хороша компания, ничего не скажешь, — процедил он. — А в каюте еще и лжец прячется.
— Но мы имеем полное право быть здесь, — испуганно пискнул Курт.
— Но не он, — прорычал Хантер и с силой тряхнул Смайта.
— Между прочим, у меня было письмо. А как я его получил, это уже не важно, — заявил Смайт. — И выгнать ты меня не сможешь, люки уже задраены.
— Мы так не говорим, — недоуменно сказал Хантер. Смайт тут же затрещал:
— И, тем не менее, ты меня не выгонишь, потому что уже поздно. Так что лучше отпусти и дай пройти, солдат, — гордо произнес Смайт и попытался выбраться из цепкой хватки Хантера.
Клариногтон послушно убрал руки и кинул убийственный взгляд на Курта. Тот сразу пожелал стать как можно меньше.
— Что ж, профессор, позвольте внести ваши данные в список, — без тени улыбки произнес Хантер. Смайт самодовольно ухмыльнулся.
— Профессор Себастиан Смайт, солдат, — он скрестил руки на груди и гордо задрал нос. — И постарайтесь сделать так, чтобы наш полет прошел с комфортом.
Кларингтон протянул ему ключи от его каюты с самым недоброжелательным видом, который только удавалось видеть Курту. Отсалютовав, Себастиан развернулся и направился к каютам, таща Курта за собой. Но, не дойдя до конца коридора, они услышали слова Хантера:
— А вот это уже не моя забота.
========== Глава шестая, в которой Курт решает действовать осторожно ==========
Полет длился уже около часа, а Курт все еще боялся встать с койки. Ему казалось, что если он сделает хотя бы одно неверное движение, его унесет в открытый космос.
— Ты многое пропускаешь, — с улыбкой отметил Блейн, глядя в иллюминатор. — Посмотри на нее в последний раз.
Курт быстро замотал головой и снова уставился в потолок, крепче ухватившись за края койки. Маленькая лампочка мигала, комнатка тряслась, а Курт молил высшие силы, чтобы внутренности остались на месте. Неожиданно за дверью послышался шум, а через пару секунд она резко открылась, и в нее влетел, в буквальном смысле, Себастиан.
— Ха, трус! — воскликнул он и дал Курту легкого пинка за то, что тот продолжал лежать. — Попрощайся с планетой, которая пыталась нас убить. Выкуси! — закричал он, показав средние пальцы кусочку Земли, виднеющемуся в иллюминаторе.
Наконец поддавшись уговорам друзей, Курт медленно сел, все еще держась за поручень. От вида, который открывался ему, у него перехватило дыхание. Он никогда не видел ничего прекраснее и печальнее одновременно. Земля была такой большой и в то же время такой одинокой, и вызывала чувство, как мемориал, посвященный какой-то трагедии. Ностальгия тут же завладела Куртом, но он попытался не выдавать себя, особенно на глазах у Себастиана.
Оторвавшись от койки, он подлетел ближе. Ему хотелось запечатлеть этот момент в памяти навсегда, настолько он был чудесен. Курт даже забыл, что находится в каюте не один. Он опомнился, только когда Себастиан подал голос:
— Интересно, а когда они включат искусственную гравитацию? — он подлетел к потолку и сложил руки за головой.
— Тебе не стоит подниматься так высоко, — усмехнулся Блейн, глядя на него. Смайт махнул в его сторону рукой.
— Думаю, они предупредят. Я успею спу… — неожиданно он рухнул вниз. —…ститься, — прокряхтел он. В дверь коротко постучали, и в проеме показалась голова лейтенанта Кларингтона.
— Мы включили искусственную гравитацию. Забыл сказать, — притворно извиняющимся тоном произнес он, глядя на лежавшего на полу Смайта, — у вас громкоговоритель не работает.
Он скрылся, посмеиваясь, а Себастиан сел, с ненавистью смотря ему в след.
— Вот же урод. Это он специально мне мстит, потому что я пролез на корабль без разрешения, — он потер ушибленную руку.
— Да ладно, будто ему заняться больше нечем, — улыбаясь, отметил Курт. Он поймал веселый взгляд Блейна, и улыбка на его лице стала шире. Вот только Себастиану было не до смеха.
— Я ему еще отомщу, — недовольно пробубнил он, поднимаясь. — Тоже мне, король нашелся.
Все также недовольно бурча, Смайт скрылся, а Блейн усмехнулся.
— Они нашли друг друга, — заметил он, глядя на дверь каюты.
Курт промолчал. Сложно было поверить, что такой, как Смайт, сможет влюбиться в Хантера. Конечно, сейчас он его ненавидит, но кто знает, что произойдет потом?
В том числе, его волновало его собственное будущее. Курт бросил быстрый взгляд на Блейна, но тот снова с тоской смотрел на Землю. Вот бы знать, о чем он думал. Но Андерсон его будто не замечал. Наверное, ему было так же неловко, а Себастиан просто разбавлял эту тягучую атмосферу.
Так или иначе, Курт боялся делать первый шаг. Он слишком часто делал их раньше, а теперь прошло довольно много времени, чтобы начинать все заново, спустя всего пару дней. Люди меняются, и кто знает, каким стал Блейн. Может, он совсем не похож на того мальчика, в которого когда-то без памяти был влюблен Курт. Глубоко вздохнув, он снова поймал на себе взгляд Блейна и лишь улыбнулся. Лучшее сейчас — поиграть в друзей.
***
— Это невероятно! — восторженно воскликнул Блейн. Он смотрел на свой первый космический обед и боялся к нему притронуться. Курт всецело разделял его настроения. Перед ним на небольшом подносе лежали запакованные в полиэтиленовые пакеты обычные, казалось, продукты: сыр, паста, хлеб, апельсиновый сок. Вот только выглядели они странно. Еда была в виде плотно сжатых кубов, вероятно, для того, чтобы не разлеталась по комнате.
Курт оглянулся в направлении других столов. Вначале пассажиры с такой же тревогой косились на еду, а затем медленно и немного неуверенно принимались разворачивать брикеты. Пока никто не отравился и не подавился, после чего он сделал вывод, что ничего страшного с ними не случится.
Он уже принялся отпиливать пластиковым ножичком край упаковки с пастой, когда Блейн сказал:
— Я хотел поговорить с тобой кое о чем.
Курт насторожился и отложил нож. Он ненавидел фразы, включающие в себя просьбы о разговоре. Как правило, они не подразумевали под собой ничего хорошего. Но все же мило улыбнувшись, он посмотрел на бывшего парня.
— Тебя не смущает, что мы живем вместе? — Блейн наклонился чуть ближе и понизил голос.
— Немного, — Курт, помедлив, кивнул. — Но если ты хочешь, чтобы я переехал к Себастиану, то…
— Нет-нет, я не это имел в виду, — Блейн тут же отрицательно замотал головой. — Просто, я подумал, что это немного странно. Мы ведь встречались и…
— Это было давно, Блейн, — улыбнулся Курт. — Сейчас мы просто друзья, так ведь?
Блейн на секунду замер, словно не этого ожидал услышать от Курта.
— Друзья, верно, — повторил он, глядя в стол. — Просто…
— Так неловко, — подвел итог неизвестно откуда взявшийся Смайт. Он опустился на стул между друзьями и впихнул свой поднос на и без того загруженный столик. — Вы просто обречены провести жизнь в одиночестве, — он расстроенно цокнул языком.
— Ты что тут забыл? — деланно недовольно спросил Курт. Себастиан не отличался особым тактом, и он был рад, что друг появился так вовремя. Главное, чтобы Блейн этого не заметил. — Свободных столов полно.
— Да, но с вашего обзор лучше, — ответил Себастиан, неотрывно глядя куда-то вперед. Курту даже не нужно было смотреть в ту сторону, он и так прекрасно знал, кто именно не давал покоя Смайту.
— Он явно увлекается блондинками женского пола, не находишь? — усмехнулся Блейн. Себастиан фыркнул, смерив его презрительным взглядом.
— Неужели ты думаешь, что мне интересно, с кем этот солдафон коротает свои скучные и убогие вечера? — он снова посмотрел на Хантера, который как раз оживленно рассказывал что-то миловидной девушке. — Но я просто уверен, что он думает о том, как бы еще на мне отыграться.
— Да, разумеется, именно этим он и занят, — иронично протянул Курт. — Прямо сейчас разрабатывает хитроумный план. Я чувствую его гениальность, — он ловко увернулся от пролетевшей в дюйме от его головы ладони.
— Ты ничего не понимаешь, Хаммел. Он знает, что я вижу его. Конечно, он будет вести себя, как ни в чем не бывало, но вот стоит мне потерять бдительность, и… — он хлопнул по столу. — Я окажусь в открытом космосе.
Курт закрыл лицо руками и шумно выдохнул. Да, такого помешательства он давно не встречал. И если кто-нибудь стал бы переубеждать его, что Смайт не зациклился, то он бы посчитал того человека слепым глупцом.
— Просто не обращай на него внимания, и он ничего не сделает, — устало произнес Курт. Но Себастиан его будто не слышал. Хантер поднялся из-за столика и пошел куда-то в их сторону. Он коротко кивнул, проходя мимо, а когда скрылся, Себастиан зашептал:
— Не, ну каков хитрец, — он сжал подбородок двумя пальцами. — Я просто обязан его опередить. А вы, — он кинул по очереди на Курта и Блейна серьезный взгляд, — если проболтаетесь, отправитесь бороздить просторы вместе со мной.
Когда он убежал, так и оставив обед нетронутым, Блейн разочарованно покачал головой.
— Твой друг немного идиот, да? — он посмотрел на Курта.
— Нет, — усмехнулся он. — Себастиан просто никогда не влюблялся.
Неожиданно из динамиков полилась приятная музыка, а прямо за ней последовало сообщение от капитана корабля:
«Мы рады приветствовать вас здесь, на межзвездном корабле „Мэйфлауэр“. Если вы слышите это сообщение, значит, вы попали в программу спасения Земли. „В чем же она состоит?“ — спросите вы.
Этот корабль направляется в зону под кодовым названием „Земля Обетованная“, в другой галактике. Наши ученые выяснили, что в ней находится планета с подходящей для человечества атмосферой. Полет продлится довольно долгое время, и маршрут его проходит через червоточину в центре галактики Млечного Пути. Мы хотим, чтобы вы были готовы к возможным трудностям.
Мы гарантируем, что программа, которую мы разработали, пройдет удачно. И в скором времени все мы начнем возрождать цивилизацию в новом мире».
Когда все стихло, Блейн удивленно посмотрел на Курта.
— «Земля Обетованная»? Как в Библии?
— Вероятно, — пожал плечами Курт. Он был атеистом и не интересовался религией. Но предупреждение капитана о кротовой норе заставило Курта почувствовать себя не в своей тарелке. Вероятно, не его одного. Он заметил странные перешептывания за соседними столиками.