- Ну, так и будешь молчать? - несколько раздраженно поинтересовался библиотекарь. - Ты же вроде как за книгами пришла, или я ошибаюсь? Не пойми меня превратно, мне приятно твое общество, но я должен выполнять свои прямые обязанности. А уже после и поболтать можно. Знаешь, я ведь очень одинок... Хозяева давно не заглядывали сюда, все нужные книги Эрик давно забрал в свой кабинет, а госпоже Мориган так и вовсе нынче не до чтения. Печально...
- Да, я тебя понимаю, мне и самой здесь бывает безумно скучно, - кивнула Соня, размышляя о том, сможет ли Терлак стать её другом. Ну, а что, её он не боится, не презирает и точно так же, как она, нуждается в общении. К тому же, этот безликий сможет стать более безопасным учителем для нее, чем пленница в подвалах.
- Ну, так что тебя привело в мою пыльную обитель? - вновь поинтересовался безликий, что натолкнуло девушку на мысли о том, что он так же, как и она 'запрограммирован' на выполнение определенных действий.
- Мне нужны книги о банши, хочу больше узнать о своем виде и его свойствах.
- Хм... Вот оно как? - несмотря на то, что Соня не могла видеть лица своего собеседника, а любая попытка рассмотреть его вызывала тупую головную боль в затылке и тошноту, нечисть была уверенна, что сейчас Терлак удивленно на нее смотрит. - Так, значит, ты не настоящая банши? Что ж, это логично, если учитывать, насколько твой вид редкий. Вас не больше десятка осталось, а может быть, даже меньше.
- Ну, это я уже слышала.
- Следуй за мной, сейчас подберем тебе подходящую литературу, - хранитель библиотеки начал парить в глубину библиотеки. Все-таки это удобный способ передвижения. Ногами шевелить не нужно, одежда и ноги не пачкаются, следов опять же не остается, жаль только, что это не одно и тоже, что летать и высоко над полом подняться не получается, словно есть какое-то ограничение.
- Угу, только я читаю плохо, так что нужно найти что-нибудь попроще для начала.
- Если хочешь, я могу сам тебе почитать, - с надеждой в голосе предложил безликий, которому по большому счету было все равно с кем говорить. Он слишком долго был заперт в этом помещении в одиночестве и уже начал сходить с ума. Его прегрешение не настолько велико, чтобы заслужить все это, но Бернард Кроу, прапрадед нынешнего хозяина замка, счел иначе и уже ничего не изменить, остается лишь продолжать одинокое существование среди тысяч книг и свитков.
- Нет, я должна сама научиться этому, - нахмурилась Соня. - Можно доверять только своим собственным глазам, да и то не всегда. Но я буду рада, если Вы мне расскажете что-нибудь об обитателях замка и Этерции, так сказать, дополните мои новые знания.
- Что ж, и на этом спасибо, - безликий достал с полки толстенную книгу, которая на вид весила килограммов двадцать, не меньше. Её бархатная красная обложка была украшена золотом и драгоценными камнями и выглядела очень ярко и красиво. - Это энциклопедия нечисти. Здесь ты найдешь нужные тебе сведения.
Терлак положил книгу на пыльный стол, стоящий среди стеллажей и раскрыл её на нужной странице, на которой была изображена банши. В общем и целом, она выглядела точно так же, как Соня, присевшая за стол и теперь разглядывающая рисунок. Болезненно тощая, бледная, с мешками под покрасневшими глазами, а длинные и седые волосы топорщились в разные стороны, словно паря в воздухе. Вот только нарисованная нечисть выглядела более внушающей и пугающей, такую совершенно точно стоит опасаться. Банши нахмурилась - неужели именно такой её видят другие? Обидно!
- Не волнуйся, ты посимпатичней будешь, - усмехнулся безликий, расположившийся за спиной девушки. - Здесь краткая информация и основные характеристики, а так же рекомендации по охоте и уничтожению данного вида. Думаю, для первого ознакомления этого будет достаточно, тем более, что ты читаешь плохо.
- Рекомендации по охоте и уничтожению? - Соня нервно сглотнула. Все-таки удачно она попала в Этерцию, когда банши под охраной, а иначе давно бы её кто-нибудь уже прикончил. Да, те же эльфы, которые считают себя венцом творения, единственным видом, достойным существовать в этом мире.
- Да, эта книга была написана давно... Тогда даже я был в опасности, ведь фактически являюсь неупокоенным духом и поверь, находилось немало безумцев, считающим своим долгом исправить это. Жаль... У них ничего не получилось.
- Из-за того, что ты принадлежишь семье чернокнижников?
- Я, в отличии от тебя, не собственность магов, я просто привязан к этой библиотеке, но подчиняться не обязан...
- Ну... считай, как хочешь, - пожала плечами девушка. Если Терлак считает, что он не собственность, то пусть так и будет. Но если подумать, он заперт в замке, вынужден выполнять определенную работу... Положение нового знакомого не лучше, а даже хуже, чем у нее, ведь Соня заперта в замке, а безликий в библиотеке.
Сосредоточившись, банши принялась читать книгу. Это занятие было не из простых, девушке приходилось вспоминать каждую букву и символ, складывать их в слова и предложения. Долгий, нудный и раздражающий процесс, заставляющий почувствовать себя маленьким ребенком, только постигающим азы чтения. Тяжело. Хочется все бросить, захлопнуть книгу и отбросить её сторону или попросить библиотекаря прочитать написанное, но Соня упрямо все делала сама, пусть и под пристальным наблюдением безликого, нашедшего себе развлечение и, возможно, собеседника.
Банши чувствовала, как от напряжения в районе затылка начинает нарастать пульсирующая боль, которая усиливалась и медленно расползалась по всей голове, но вместе с тем, несносные буквы начали складываться в слова, которые девушка могла понять. Ей удалось! Она читала на местном языке и это была настоящая победа, ведь теперь нечисти будет не так скучно, да и разобраться в происходящем не помешает. И пусть пока процесс идет непозволительно медленно, со временем это пройдет и станет намного проще - Соня была убеждена в этом.
- Надо же, какая я интересная! - наконец, изрекла банши, умудрившаяся изучить пару абзацев текста.
- А ты в этом сомневалась? - хихикнул безликий.
- Нет, я и в своем мире была не промах, можно даже сказать, что уникальным созданием, - заявила девушка, радуясь тому, что сие высказывание невозможно проверить, так что новому знакомому придется поверить ей на слово. - Но не о всех свойствах нового тела я в курсе. Ну вот, к примеру, я даже не представляла, что у меня есть несколько видов крика, и я могу это контролировать... Занятненько... Вот бы еще инструкцию какую-нибудь найти, чтобы понять как именно. Это было бы полезно.
- Ну, можно поискать. Инструкцию, конечно, не обещаю, представители твоего вида книг и учебников не писали, слишком глупые для этого, но более подробное описание наблюдателей где-то у меня были.
- Вот и хорошо, это будет вторым этапом, - вздохнула Соня. Похоже, её список информации, которую необходимо найти не только не уменьшится сегодня, но и вырастет. - Хм... я еще и петь могу?
- Да, но лучше с этим не экспериментируй, - посоветовал Терлак, и если судить по тону, то ему при жизни приходилось слышать чарующее пение, о котором говорилось в книге. - Это красиво и, уверен, у тебя все получится. Вот только заунывные песни банши могут иметь негативные последствия для всех, кто их слышит. Оно настолько проникновенное, что пробуждает желание умереть. Опасное свойство... Его частенько применяли маги, чтобы заставить кого-нибудь покончить с собой. И это еще одна причина, по которой ваш вид был практически полностью истреблен.
- Чтобы никто не использовал нас, как оружие, - девушка поежилась от своих слов. Да, что же это за мир такой неправильный!
- Вот именно, - подтвердил хранитель библиотеки. - Ваш вид вообще весьма интересен, хотя и не отличается особым умом и сообразительностью. Но, по большому счету, это недостаток почти всей нечисти.
- Ну, это я уже поняла, - банши раздраженно закатила глаза. - Поверь, ты не первый намекаешь мне на то, что я должна быть тупой.
- Я не намекаю, я говорю прямо.
- Угу... вот и я о том, все в этом замке невероятно 'тактичные' и 'вежливые' личности, - проворчала Соня, вновь смотря на книгу, которая смогла подкинуть ей идей для размышлений и планов, которые необходимо осуществить. - Вот, только никак не пойму, почему заклинание Эрика так странно на меня повлияло.
- А что именно он сделал?
- Ну... Запустил пару молний в лагерь эльфов, при этом нагнав туч и ветра. Получилось атмосферненько, я бы даже сказала, что жутко, да и сам хозяин в этот момент выглядел внушительно. Я была впечатлена, даже больше, вот только боль и слабость испортили все впечатление, так что в полной мере насладиться произошедшим я не могла.
- Хм... - безликий перевернул несколько страниц и ткнул пальцем в нужные строки. - Твой вид особо чувствителен к некоторым видам природной магии. Одно дело, запустить в кого-то молнию, для тебя это не будет страшно, но вот призвать бурю и уже с помощью неё ударить молнией, совершенно другое, именно это причинит тебе боль...
- Вижу, - Соня медленно читала нужный ей абзац. - Но получается, что я чувствительна не столько к магии, сколько к природным изменениям. Да уж, эта новость меня совсем не радует. Это я ж страдать буду при каждой смене погоды. Вот выпадет завтра, к примеру, снег, и что, мне тоже будет плохо, да так, что я подняться не смогу? - возмущалась нечисть, уже предвидя много боли и просто неприятных минут, которые ей предстоит пережить, с такой-то физиологией.
- У нас не выпадает снег, да и погода редко меняется, так что не стоит опасаться, - деловито заявил Терлак. - Да и вообще банши всегда селились в местах, где погода не имеет свойство постоянно меняться.
- Надеюсь, ты прав, - обреченно вздохнула девушка. И зачем она только решила побольше узнать о себе любимой? Неведение в её случае высшее благо. Ну, не знала она о своих особенностях, и что с того? - Ладно, давай читать дальше, наверняка у меня есть и какие-нибудь полезные свойства, те, что пригодятся в моей жизни и работе.
- Польза есть от всех, - тихо рассмеялся хранитель библиотеки, внимательно рассматривая новую знакомую. Она даже не представляет, насколько интересная на самом деле, по крайней мере, для него. Теперь ему точно не придется скучать и вести заумные беседы самому с собой. Нет. Поговорить с интересной личностью всегда приятно, но когда дело начинает доходить до споров, это уже нехороший признак.
- Угу, есть, - пробормотала Соня, углубляясь в чтение. Эта энциклопедия была, действительно, интересной, и пусть сведения в ней были обрывочными, краткими и скудными, но это нисколько не расстраивало нечисть. Напротив, так было намного легче понимать. Чем больше банши узнавала, тем сильнее становилось осознание того, что она более чем уникальна. Вот только бы научиться еще пользоваться всеми теми способностями, которыми она, оказывается обладает. Хотя экспериментировать ей явно будет не на ком, если только чернокнижник не захочет кого-нибудь пытать. Даже удивительно, что она может сводить с ума, вызывать галлюцинации, говорить с мертвыми, что бы это ни значило, а еще её слушаются местные волки. Замечательные свойства... Вот только как все это делать и на ком применять?
- Ну как, интересно? - поинтересовался библиотекарь.
- Еще как! - кивнула банши, чувствующая прилив сил и воодушевления. - Что ты там говорил о записях наблюдателей? Неси сюда, будем изучать!
- Сию минуту, миледи!
Чем больше Соня практиковалась в чтении, тем легче это происходило, и вот она уже не составляет слоги, словно первоклашка, а может понимать слова и предложения. Хотя нужно признать, что все еще приходилось напрягаться, и постепенно в голове появился самый настоящий сумбур из новых сведений.
- Тебе стоит отдохнуть, - посоветовал Терлак, уже несколько часов наблюдающий за странной нечистью, появившейся в его библиотеке. Со стороны могло показаться, что это скучное и не увлекательное занятие, но для безликого, проведшего много лет в полном одиночестве, это было не так. Хранитель библиотеки был рад увидеть кого-то живого, того, с кем можно поговорить.
- Наверное, ты прав, а то у меня уже передоз информации, - банши захлопнула книгу. - Я столько всего прочитала, столько узнала, но до сих пор не знаю, как все это использовать. Нужно подумать... Расслабиться... успокоиться... Я ведь до сегодняшнего дня почти ничего о новой себе не знала. Проблема в том, что сейчас я все еще не уверена в том, что смогла что-то понять.
- Это пройдет, чем больше ты будешь в этом теле, чем больше узнавать об Этерции и её обитателях, тем понятней тебе будет новая жизнь и условия. Время... На все нужно время... Поверь, я знаю о чем говорю, ведь я не всегда был безликим.
- Я не хочу привыкать, я хочу домой, - печально улыбнулась Соня, чувствуя, что в глазах уже привычно защипало от подступивших слез, а сердце сжалось от боли. - Хочу увидеть маму и папу, друзей, знакомый мне мир. Знаю, я говорю, как маленькая девочка, но мне не хватает всего этого. Здесь у меня никого нет, и даже Мэри и Зубастик не смогут заменить мне родной семьи. Хочу назад, в свой мир... Вот только боюсь, что у Эрика может не получиться это организовать и что тогда? Я была молодой, красивой девушкой, у которой была вся жизнь впереди... хорошая работа, своя собственная квартира... в перспективе любимый муж и дети... А что теперь? У меня ничего этого не будет, я просто охранная система, которая навсегда привязана к замку.
- Ну... не стоит плакать, твое положение не такое уж плохое, могло быть намного хуже.
- Я уже поняла это, но от этого легче не становится, - Соня утерла слезы, текущие по щекам. Ну, вот, она опять не сдержалась и разревелась... Интересно, это когда-нибудь закончится или нет?
- Здесь я уже не могу тебе помочь, я тоже скучал о былом, но привык, смирился и даже нахожу плюсы в моем существовании. И тебя ждет то же самое.
- Ладно, мне пора кормить мои цветочки, - банши поднялась на ноги и печальным взглядом оглядела пыльную библиотеку. - А ты поищи книги, о которых я говорила, о симбионте, слезах луны и прочем.
- Обязательно, - ласково прошептал довольный Терлак. - А ты возвращайся поскорее. Я буду рад тебе помочь и поговорить. Поверь, я всегда готов тебя выслушать и помочь.
- Не сомневаюсь, - неожиданно усмехнулась девушка. - Я для тебя единственное развлечение. Тебе ведь хуже чем мне приходится, ты это помещение покинуть не можешь...
- Надеюсь, это для тебя не станет проблемой?
- Неа, я рада, что есть кто-то, кого не пугает то, кем я стала, - безразлично пожала плечами банши, паря к выходу. У неё в животе было невероятно пусто и холодно, а это значит, что пора навестить теплую кухню, где её непременно покормят, а еще цветочки у нее голодные и не политые - не порядок, нужно исправить. - Я загляну, наверное, уже завтра.