— Плеханова и Струве трогать не будем, из них создастся легальная марксистская оппозиция в Думе… — чеканил Савинков. — Народным массам это понравится. Бухарин и Зиновьев — травоядные, пусть тоже пока живут. Они сами революцию не сделают…
Выслушав эсера, я мысленно поаплодировал ему.
— Ну что же, Борис Викторович, я одобряю ваш план. А сам, в свою очередь, займусь вашей легализацией. Но бундовцев пока не трогайте. У меня с ним связаны определенные планы. Они помогут нам сами того не ведая. Что до финансирования, пожалуй, сумму я оставлю открытой. В европейских банках будут открыты несколько счетов — доступ вы получите. Команду подбирайте по своему усмотрению. Если нужны будут узкоспециализированные специалисты — вам их предоставят. С документами прикрытия тоже решим. Что с вашими людьми? Вы с ними беседовали? Как с ними поступить? Отпустить или…
Савинков досадно поморщился.
— Увы… — по лицу эсера пробежала жесткая гримаса. — Вряд ли я смогу им полностью доверять. Кроме Соловьева. Остальных…
Он сделал значительную паузу.
Я про себя хмыкнул. Что тут скажешь. А еще несколько дней назад, ты раскололся из-за своих людей. А теперь, как только замаячила власть перед глазами, одним махом отправил их под нож. Сволочь ты Борис, Викторович. Редкостная мразь. Но нужная мразь. Ладно, делай свое дело. А там посмотрим. Загнанных лошадей на переправе пристреливают.
— Без вопросов. Теперь обсудим вопросы связи…
После разговора с Савинковым я долго сидел в своем кабинете и думал. Что я творю? И, главное, зачем? Нахрена мне все это надо? А если… если плюнуть на все пока не поздно? Сбежать в Америку, жить спокойно на своем ранчо в Техасе, разводить бычков и не забивать голову разной хренью. Но…
— Не смогу… — печально сообщил я бутылке перед собой. — Не смогу. Это буду уже не я. А посему, будь как будет. Итак, гражданин Николай Романов. Не буду спорить, возможно ты хороший человек по жизни, но очень скверный царь. И Россию угробить тебе я не дам. А почему, готовься освобождать место. Для кого? Для брата Михаила…
Глава 12
За предшествующую перед отправкой в Америку неделю ничего экстраординарного не случилось. Пресса как взбесилась, на разные лады костеря страну Восходящего солнца, дело доходило вплоть до прямых оскорблений нации и страны. Министр иностранных дел Франции даже вынужден был выступить с обращением, в котором почеркнул, что заявления прессы не имеют ничего общего с мнением правительства, выступающего с позиций искренних и конструктивных отношений с Японской империей. Ну а пресса… что с газетчиков возьмешь, Франция свободная страна; свобода слова и все такое.
Марсельских китайцев и прочих азиатов едва ли не полностью изъяли из обращения, полиция таинственно намекала, что напала на след и вот-вот раскроет преступление, но по моим данным расследование не продвинулось ни на шаг вперед.
Ну а я — я вымотался за эту неделю до такой степени, что едва не заработал нервный срыв — перед убытием из Франции пришлось проделать просто гигантский объем работы. Но справился и последний день решил провести дома, с семьей. Правда осталось еще одно нерешенное дело, к решению которого оная семья тут же меня принудила. Речь о гребаном сердечном дружке Мадины. Вынужден был согласиться. Дожали все-таки. Но категорически пообещал себе навеки отбить желание щенку засматриваться на нашу кровиночку.
— Ты предвзято относишься к нему, — мягко заметила Майя.
— Еще как предвзято! — недовольно буркнул я. — Что тут неясного? Стервец собрался хорошо устроиться за наш счет.
Я действительно не питал никаких иллюзий в отношении парня. Черт… как же сложно обстоит с этим делом в современности. В средневековье все было гораздо проще. Там все кандидаты на руку и сердце очень быстро становятся, как открытая книга. Достаточно узнать с кем и когда воевал, сколько поединков провел, какими землями обладает — и все. Любовь в список достоинств не входит, а желание улучшить свой статус и состояние посредством брака — общеупотребимо, вполне законно и понятно. А тут… ну какого черта этому салабону может понадобится от несмышленой девчонки? Конечно деньги и положение. Но только в нынешнее время это дурно пахнет. Особенно учитывая то, чем этот парень подрабатывал.
Может рассказать Майе и Мадине, как он зарабатывал денежку, окучивая богатеньких дам бальзаковского возраста? Вопрос сразу снимется. Хотя нет, это будет подло. Пойду другим путем.
— Ты не прав, Саша… — улыбнулась жена. — Он ничего не знает. Мадина же тебе говорила, кем представила нас.
— Да мало ли что она говорила. А если… если он уже успел ее соблазнить? Молодежь нынче спорая. Да я ему тогда…
— Нет, не соблазнил, — очень спокойно прервала меня Майя. — Я точно знаю.
— К его счастью… — я покосился на бутылку арманьяка. — И вообще, идиотская затея.
— Саша… — Майя погладила меня по руке. — Ты нервничаешь.
— Ничего я не нервничаю, — соврал я.
— Еще как нервничаешь, — хихикнула Майя. — Успокойся, Мадина гораздо сдержанней в этом плане чем я. На самом деле, она очень расчётливая и холодная.
— Да ладно? Куда сдержанней?
— К примеру, — застенчиво призналась Майя, — я сразу же влюбилась в тебя без памяти. Да-да, в того грязного и заросшего оборванца. И даже… — она смущенно потупилась. — Даже поцеловала тебя, пока ты лежал без памяти.
— Ну… я совсем другое дело… — я приобнял жену за талию и шепнул ей на ухо. — А что еще ты делала пока я был без сознания?
— Еще… — Майя спрятала лицо у меня на плече. — Еще когда мыла, посмотрела, как у тебя там все устроено. Хватит, ты вгоняешь меня в краску, больше не расспрашивай, все равно ничего не скажу.
— Вечером расскажешь… — Я поцеловал жену в висок и пообещал: — Хорошо, успокойся. Не съем я щенка. Я самодур, конечно, но только до определенных пределов. Просто хочу быть уверен, что он любит Мадину и сможет ее защитить. Если нет — не обессудьте. О, кажется приехал…
К воротам имения подъехала скромная пролетка из которой десантировался худощавый высокий парень в костюме и с небольшим букетом цветов в руках. Растерянно проведя взглядом по высокому каменному забору и украшенным кованными завитушками воротам, он замялся и сделал шаг обратно к экипажу.
— Вот-вот, вали восвояси салабон… — буркнул я с надеждой.
— Нет, не уедет, даже не надейся, — прыснула Майя. — Какой же ты редкостный ревнивец и самодур, Саша.
— На том и стоим. Не самые плохие качества, — увидев, что пролетка уехала, а сердечный дружок Мадины остался, я про себя ругнулся. — Черт… упорный щенок…
Но не все еще потеряно. Сейчас свою любовь увидит и ретируется. А если останется, сразу станет понятно, какого хрена сюда приперся. Я бы в его положении отвалил.
По дорожке к воротам прошла Мадина в сопровождении пары гувернанток и двух дюжих охранников с лупарами. Я специально велел приемной дочери одеться в шикарное платье и навесить на себя кучу драгоценностей. Значитца, чтобы кандидат сразу понял, с кем имеет дело. Мад сначала сопротивлялась, но потом вняла и исполнила просьбу. И теперь она выглядела шикарней, чем какая-нить принцесса из среднестатистической королевской семьи.
Калитка отворилась — гость узрел свою зазнобу. Охранники и служанки тактично убрались подальше, а между молодой парочкой произошла бурная сценка. О чем они говорили, я не слышал, но, судя по экспрессивным жестам, разговор проходил на повышенных тонах. Парень порывался сбежать, Мадина топала ножкой — в общем, все выглядело довольно забавно.
— Да вали уже! — посоветовал я кандидату. — Вали, не трать свое и чужое время.
— Нет, не уйдет, — улыбнулась Майя.
— Уйдет!
— Нет.
Жена оказалась права. После непродолжительных переговоров, Мад с избранником поладили и направились к особняку.
— Черт, слабак! Все-таки дал себя уговорить, стервец! Значит специально изображал оскорбленную невинность! Что, навстречу? Еще чего не хватало. В гостиной встретим.
Надо сказать, при ближайшем рассмотрении, Николя Кассель оказал на меня самые благоприятные впечатления.
Одет аккуратно, костюмчик недорогой, но подобран со вкусом. Лицо симпатичное, но в меру, в самый раз для мужчины, взгляд открытый, фигура спортивная, подтянутая. Держался с достоинством, спокойно, хотя чувствовалось, что парню здорово не по себе. И еще, в нем просматривалась тщательно замаскированное презрительное превосходство к богатеньким изнеженным нуворишам, которыми, все сомнения, он нас считал.
— Александр де Лавардан… — сухо представился я.
— Николя Кассель… — в голосе парня тоже проскользнули сухие неприязненные нотки, мало того, он чрезмерно крепко пожал мне руку, как для приветственного рукопожатия. Уж не знаю, намеренно, либо машинально. Но я сдержался и не ответил, хотя очень хотелось сломать ему кости.
После положенных формальных приветствий общение продолжилось за столом. Майя была мила и приветлива, Мадина по большей степени искренне смущалась, а Николя по-прежнему прекрасно держался, не юлил, отвечал на вопросы честно и открыто и, самое главное, не старался нам понравится. Словом, уверенно набирал баллы. Впрочем, несмотря на положительные впечатления, я так и не смог перебороть неприязнь к нему.
И без лишних экивоков решил перейти к решающей проверке. Проверке делом. Признаюсь, уговорить Майю и Мадину на предстоящее действие стоило больших усилий, но я был категоричен. Слова — это не более чем слова. Сыграть можно что угодно и кого угодно. И только экстремальная ситуация может вскрыть человека, вывернуть его нутро наизнанку.
По себя злорадно улыбнувшись, я нажал кнопку под столом. Вот теперь глянем на твое истинное лицо щенок…
Жать долго не пришлось.
Через несколько секунд во дворе поместья раздались дикие вопли, прервавшиеся грохотом выстрелов.
— Господи! — испуганно охнула Мадина. — Что случилось папочка?..
— О мой муж!!! — Майя экспрессивно заломила руки.
Сестры очень талантливо отыгрывали свою роль.
Николя растерянно на меня уставился.
— Месье де Лавардан…
— Спокойствие, только спокойствие! — уверенно заявил я. — Не стоит беспокоится, мы под надежной охраной.
С последним моим словом дверь с треском распахнулась, а в гостиную ввалился сплошь залитый кровью Педро.
— Хозяин… — прохрипел баск и, зажимая окровавленными руками горло, рухнул навзничь.
А следом за ним ворвались… ворвались Лука и Тайто.
— Ебать-колотить, тудыть его в качель!!! — свирепо рычал Мудищев, как пушинкой потрясая пулеметом Гочкиса. За поясом у великана торчала здоровенная мясницкая секира. Мощный обнаженный торс сплошь опоясывали ленты от пулемета Максима. Лохматая папаха, широчайшие малиновые штаны и сапоги с загнутыми носками завершали образ.
— У-у-у-ы-ы-ым… — Тайто размахивал кривым турецким ятаганам и массивной итальянской скьявонеской, в зубах он держал кривой кинжал, а за кушаком у айна торчали два кремневых дуэльных пистолета. В своем драном полинялом домашнем халате и трапперской енотовой шапке с хвостом, Тайто смахивал на какого-то бродячего дервиша.
Смотрелись неразлучные друзья довольно свирепо, но несколько карикатурно. Правда Николя подвоха не заметил и проникся до глубины души. Что и неудивительно, на просвещенных европейцев, подобный антураж всегда действовал и действует убойно. Как бы это странно не звучало, они до сих пор уверены, что разбойники так и выглядят.
— Кто это… — одними губами прошипел паренек, не отрывая глаз от великана и айна.
— Moldavane… — подрагивая голосом, шепотом ответил я. — Moldavskiye kazaki!!! Молдавские казаки-метросексуалы. Свирепые головорезы! Их сюзерен хан Бандарлог сватает Мадину, а мы не отдаем ее. От сего кровная вражда. Сидите смирно…
— Молчать! — гаркнул Лука и бабахнул кулачищем по столу.
Майя и Мадина синхронно заверещали, но после того, как Тайто погрозил им ятаганом, разом заткнулись.
— Ты кто такая? — грозно вопросил айн, приставляя кинжал к горлу Николя. — Зачема пришла дырка?
— Он спрашивает, кто вы такой… — перевел я. — И предлагает уйти, если вы не принадлежите к нашей семье… — и добавил, подпустив трагизма в голос. — Уходите, хоть вы останетесь в живых…
Мудищев вовремя удачно подыграл.
Состроив кровожадную рожу, он отвесил легонький подзатыльник парнишке и проревел:
— Жопу порву, сосунок…
После чего приставил ствол пулемета к его голове.
Николя судорожно сглотнул и быстро помотал головой:
— Я не уйду, месье де Лавардан. Я не брошу Мадину…
«Дурак, — хмыкнул я про себя. — Ой дурачина… но смел, ничего не скажешь. Ну да ладно, приступим в второй части Марлезонского балета…»
Дальнейшие события произошли согласно тщательно режиссированного плана. Не даром я весь вчерашний вечер репетировал спектакль.
Нас с Николя привязали к стульям, пообещав зарезать чуть позже, а Мадину с Майей утащили из комнаты.
— Дерьмо… — зарычал паренек, судорожно пытаясь освободится. — Это… это бред какой-то! Куда их потащили?
— Не знаю… — я тишком распустил незатянутые узлы, сбросил с себя веревки и освободил жениха Мадины. — Уходим, женщин уже не спасти! Их увезут в Тартарию! В гарем! Но мы обратимся в полицию. В окно! Спасемся!
— Что?
— Да, да, в полицию! Они нам помогут! — убежденно закивал я.
— Да вы с ума сошли! — зашипел парень. — А как же ваша супруга? Как Мадина?
— А что мы можем? — я закрыл руками лицо и всхлипнул.
— Гребаный слюнтяй!!! — презрительно процедил Николя. — Все вы богатеи такие. Я сам спасу женщин! Есть у вас какое-нибудь оружие?
— Оружие? — я вздрогнул и зашарил взглядом по сторонам. — Кажется где-то было… но я никогда не стрелял в людей… — после чего вытащил из ящика шкафчика револьвер и протянул его парнишке.
— Вы идиот! — Николя взял оружие и сплюнул. — Вали отсюда слюнтяй. Я сам справлюсь…
— Нет, нет, я с вами… — торопливо зашептал я и схватил кочергу. — Только вы идите первым…
— Куда, где они могут быть? — Николя непочтительно ткнул меня в плечо.
— Наверное… в моем кабинете. Там хранятся наши фамильные сокровища. Бандарлог давно на них зарится…
— За мной… — паренек умело проверил патроны в барабане револьвера и решительно двинулся по коридору.
Слуг я заранее разогнал по норам, так что по пути нам никто не встретился. А вот на подходе к кабинету случилась маленькая накладка. Вернее, не маленькая, а уж вовсе огромная. Короче, все пошло не по плану.
Из-за закрытых дверей кабинета послышался заливистый дружный хохот. Смеялись Мадина и Майя. Им вторили Тайто и Лука.
— Что это? — Николя недоуменно нахмурился.
Я чертыхнулся про себя и молча пожал плечами.
— Дерьмо…
Прежде чем я успел удержать парня, он ринулся к кабинету и распахнул двери.
Картинка открылась очень занятная. Свирепые похитители и несчастные пленницы, мало того, что дружно ржали, так еще собирались заняться распитием спиртных напитков. Лука как раз открывал бутылку шампанского.
— Ебать… — смущенно охнул Мудищев. — Дык, Христианыч, мы думали, что дрыщ того… спужался и того, свалил…
— Ага… — поддакнул Тайто. — Уже убежала…
— Как это понимать? — свирепо поинтересовался Николя у Мадины.
Она просто молча закрыла обеими руками себе рот и нервно всхлипнула.
Тогда парень переключился на меня.
— Как это понимать, месье де Лавардан?
— Да как хочешь, так и понимай… — хмыкнул я.
— Вы меня разыграли?
— А на что это еще похоже? — иронично поинтересовался я. — Только не пытайся палить, патроны все равно пустые.
— Да я вам морду набью! — зарычал Николя.
— Ну-ну, попробуй, щенок…
Вот честно, того, что парнишка решится меня ударить, я даже не ожидал.
И сильно ошибся.
Николя в отличном стиле засадил мне в голову с правой.
Спасли инстинкты, я прикрылся плечом и нырнул ему под руку, парнишка провалился и тут же встретил своей челюстью мой левый кулак. Вот честно, бить я не хотел, сработал на автомате. Н-да. Вот и познакомились…