Я взял стопку, приподнял в сторону корсиканца и в первый раз за весь разговор назвал его «доном».
— Ваше здоровье, дон Греко.
Корсиканец едва заметно кивнул, давая понять, что оценил мой поступок.
Граппа оказалась дико ядреной и очень приятной на вкус. Правда я ограничился всего парой стопок. Но мафиозо и не настаивал.
Мы обсудили еще несколько моментов и уже перед расставанием, корсиканец еще раз хлопнул в ладони.
Но в этот раз вместо очередного пленника, притащили и положил на стол… здоровенный пулемет. С магазином вверху, массивной казенной частью, сошками и затвором в виде рычага. В котором я сразу опознал ручной пулемет Мадсена, так как совсем недавно пытался купить партию этих пулеметов, но чертовы датчане заломили такую цену и поставили такие условия, что я был вынужден отказаться от них в пользу несколько не подходящих под требуемые задачи Гочкисов.
— Я не могу отпустить вас без подарка, Александро… — корсиканец с пафосом ткнул пальцем в потолок. — Нет, не думайте, я не хочу подарить вам эту штуку, — он провел ладонью по стволу пулемета. — Но я скажу, где взять много таких.
Если честно, я больше насторожился, чем обрадовался пулемету. Если корсиканец предлагает мне их, то знает, что они мне нужны, а это означает неслабую утечку информации. Откуда? Так… не так давно, мы переправляли морем партию винтовок и патронов, порт в руках корсиканцев, у них там везде глаза и уши, но груз шел через левую контору… ладно, позже разберусь…
— Допустим, мне могут пригодится такие штуки…
Как очень скоро выяснилось, чертовы Мадсены, последнее время находились у меня прямо под боком. Н-да, забавная ситуация складывается. Можно убить двух зайцев одним выстрелом. А то и трех. Ну что же, дон Греко, будем считать, что свою вину ты искупил.
Общением с корсиканцем я остался доволен, похоже, сотрудничество с мафией может оказаться очень полезным, как для меня, так и для корсиканцев. Но за этими парнями надо глаз да глаз, впрочем, сейчас со всеми так. Расслабишься — поимеют.
Но таинственный «мистер Х» заказавший меня, все еще остается неизвестным. Пока неизвестным. Но не все еще потерянно. Есть с кого начать.
Сегодняшний день вымотал до состояния полного не стояния, хотелось тяпнуть чего-нибудь крепкого и просто завалится спать, но пришлось тащиться на встречи — увы, смягчающие обстоятельства в виде усталости, в деловых кругах не приветствуются. Опять же, новые вводные требовали экстренных действий.
Домой добрался уже поздно вечером. Быстро привел себя в порядок, переоделся, пошел проведать Мадину и застал ее зареванной. Балда страдал с хозяйкой на пару, морда медведа реально олицетворяла вселенскую грусть. Он даже всхлипывал в унисон с Мадиной.
— Ну что такое?.. — я присел рядом и приобнял девочку. — Испугалась?
— Не-а… — Мад ткнулась носом мне в шею. — Просто стало мерзко. Ну… и немножечко испугалась.
— Так бывает после первого. Дальше будет легче.
— Правда?
— Правда.
— И у тебя так было?
— У меня? — машинально переспросил я и тут же соврал. — И у меня.
Да, соврал. В бытность Александром Лемешевым, мне как-то не доводилось отправлять людей на тот свет, а в ипостаси бастарда Арманьяка, первое убийство вызвало невероятные эмоции, едва ли не на грани сексуального наслаждения. А сейчас, когда стал Александром Любичем, первый отправленные в ад японец не вызвал вообще ничего. Н-да… явная деградация прослеживается.
— Тогда хорошо… — пискнула девочка, поудобней устраиваясь у меня на плече. — Папочка…
— Чего?
— Я влюбилась, — уж вовсе неожиданно для меня ляпнула Мадина.
— Чего-о-о? — я в буквальном смысле ошалел и тут же припомнив, что падчерица мужской пол не жалует, категорически заявил. — Если в подружку свою, то есть, девочку, три шкуры спущу! Еще не хватало! Совсем от рук отбилась.
Мадина весело хихикнула.
— Да нет. Мне не нравятся девочки. Я специально с Луизой целовалась — нет, точно не нравятся.
— Где мой ремень? Господи, за что…
— В мальчика, мальчика, то есть в юношу! — заторопилась Мадина.
— Слава тебе Господи! В кого? Из какой семьи? Кто родители? Это не тот прыщавый дрыщ, что увивался вокруг тебя на вечере у де Равальяков? Или сын маркиза…
— Да нет, папочка… — Мадина скривилась. — Он… он из… словом, из простой семьи. Отец лавочник, мать на рынке зеленью торгует. Но ты не думай, он умный. В Сорбонну сам поступил, на юридический факультет. И на обучение сам зарабатывает…
— Какой молодец… — съязвил я. — Вот же… как-ты не поймешь, это не твой круг! Да меня не просто не поймут. Знаешь сколько уже кандидатов на твою руку? Ты еще в конюха влюбись. Черт…
— У-у-у… — Мадина моментально залилась слезами.
— Хоть утопись в слезах. На меня не действует. Где ты его нашла?
— Ну… когда с Луизой и Жанной в городе гуляли… а он на каникулах в Марселе был… ну…
— Не нукай, вздую! Майя знает?
— Знает. Мы тебе просто боялись сказать…
Я тяжко вздохнул.
— Еще лучше. Нашли деспота. Ты же еще совсем дите. Рано тебе еще амуры водить. Таких еще десятки будут. Вся жизнь впереди.
Мадина тут же оскорбленно завопила:
— Нет, он особенный! И вообще, я же не замуж его беру. То есть, не собираюсь выходить за него замуж. Ну…
— Господи!
— Ну… прости, больше не буду «нукать». В общем, я хочу вам его показать. Майя не против. Давай пригласим его к нам.
Я покачал головой. Черт… тяжела отцовская доля. То ли дело в пятнадцатом веке. Сам нашел мужа — решил вопрос с приданным — сдал с рук на руки. Брыкнулась — под замок на хлеб и воду. Или на постриг в монастырь. Живо дурь из башки вылетает. А тут любо-овь, морко-овь! Тьфу ты…
— Как зовут? Фамилия? Где живет?
— Николя Кассель, двадцать лет. Точные адрес не знаю, но в квартале Реформи… — торопливо ответила Мадина, а потом заглянула мне в глаза и опять завыла: — Не надо-о-о, не трогай его, пожалуйста…
— Вот же дурища… не трону, конечно, не вой. И как далеко у вас зашло дело? Хотя, о чем это я. Чей бы бычок не топтался — телятя наше будет.
— Папочка! — Мадина уставилась на меня злым взглядом.
— Ладно, ладно, не шипи. Он хоть знает, кто ты?
— Нет… — Мадина потупилась. — Я соврала, что ты простой… простой… учитель, а Майя — швея-модистка…
— Учитель? Швея? — я невольно расхохотался. — Хорошо. Будь, по-твоему. Но мы через десять дней уезжаем в Америку. Выбирай момент. И учти, я предельно занят. Дела откладывать из-за твоего студентика не буду.
— Ты самый лучший!!! — радостно завопила Мадина и клюнула меня в щеку.
Балда, как будто понимая, о чем идет речь, тоже полез слюнявить лицо.
Вот же оболтусы…
Уже в спальне, мелькнула мысли, что девчонка, как по нотам разыграла свою партию и свое «страдание» просто симулировала, дабы разжалобить меня. Но слегка поразмыслив, я отложил карательные меры. Получилось — значит, считается. А любовь… да пусть их. Для меня главное, чтобы этот парень толковым оказался — а происхождение уж вовсе неважно. И вообще, придурь со временем проходит. Еще сто раз передумает.
Успокоив себя, тяпнул родового напитка и завалился спать. Проснулся по своей вновь выработанной привычке с рассветом, наскоро прогнал зарядку, выпил чашечку кофе и умчался в город. Охрану на этот раз не стал игнорировать, Артуро и Рауль не отходили ни на шаг.
Первым пунктом значился офис каботажной компании, одного из дочерних предприятий, принадлежавшей мне компании. Ничего особенного, свои причалы и склады, несколько небольших пароходов, минимум персонала — официальное занятие — небольшие фрахты, коих в портовом городе всегда хватает. Состояние на этом не сделаешь, но я завел эту фирму не для прибылей.
— Месье Лавардан… — из-за стола встал худощавый широкоплечий парень с некрасивым, грубым лицом, но жесткими, умными и колючими глазами на нем. Шарль Айвазян, родившийся уже во Франции этнический армянин, в одном лице выполнял обязанности директора, бухгалтера и менеджера — кроме него здесь работала машинисткой еще его жена, на этом весь персонал офиса и заканчивался.
— Доброе утро… — я поздоровался с Шарлем за руку, что свидетельствовало о высшей степени доверия. Но этот паренек заслужил эту честь — он фактически являлся моей правой рукой в сфере теневой стороны бизнеса. Но эта история заслуживает отдельного повествования.
— Кофе? — армянин метнулся к спиртовке.
— Нет… — я покачал головой. — От твоего кофе сердце вразнос идет. Как дела?
— Рутина, — улыбнулся Шарль. — Ничего нового. Как раз пишу отчет.
— Скоро закончится рутина, — пообещал я и подошел к карте на стене. — «Мирабелла» свободная?
— Да, месье Лавардан.
— Тогда немедленно отправишь ее сюда… — я показал пальцем на карте место. — Пусть дрейфует в этом квадрате и ждет сигнала.
— Время?
— К завтрашнему утру, чтобы была на месте.
— Будет исполнено, месье Лавардан.
— Она вернется на базу с грузом. Груз постарайся не светить, определи его на один из складов наших контрагентов. Оформи, как транзитный. Подходящего получателя и отправителя подбери сам. Пусть пока лежит, а дальше посмотрим.
— Все сделаю, месье де Лавардан.
— И поднимай Гастона с его людьми. Десятерых человек хватит. В полном снаряжении. Пусть готовят «Розалинду». В четыре утра отходим. Я подъеду к полночи. Это все. Хотя нет… — я положил на стол листочек с данными амурного дружка Мадины. — Узнай об этом человеке все. Завтра доложишь. Как малышка Гаяне?
— Месье Лавардан… — Шарль приложил руку к сердцу. — Мы даже не знаем, как вас благодарить! Она вчера пошла сама! Представляете, сама!
— Пустое. Поцелуй ее за меня, — я хлопнул парня по плечу, взял шляпу с тростью и вышел из офиса.
Дочь Айвазяна родилась с очень сложным врожденным вывихом обеих ножек, врачи пророчили полную инвалидность, но я нашел в Германии доктора, который взялся сделать операцию. Обошлось все это в немалые деньги, но результат превзошел ожидания. Да, я покупаю верность своих людей. И пока ни разу эта практика не давала сбоев. Ни сейчас, ни в пятнадцатом веке.
После офиса, заехал в полицию, а потом встретился с Маурицио, правой рукой Греко. Но новости не порадовали — ни полицаи, ни мафия ни на шаг в расследовании не продвинулись — заказчик похищения, как в воду канул.
Н-да… будем искать дальше. Ничего другого не остается.
Обедать поехал в клуб — элитное закрытое заведение без названия для деловых кругов средиземноморского побережья Франции. Очень удобное и полезное место — лишних не бывает, вход строго по рекомендациям, кухня — отменная, досуг — на любой вкус и самое главное, можно совмещать приятное с полезным — нужные люди всегда присутствуют. Вот и сейчас, я собрался перекусить, а заодно обсудить несколько дел.
Перед тем, как посетить ресторан, зашел в курительную комнату, выкурить сигару под рюмочку арманьяка. Перебросился парой слов со знакомыми, попутно решил один из насущных вопросов и только собрался заняться едой, как ко мне подошел Лука Массино, владелец крупной торговой компании и мой компаньон в некоторых проектах.
— Александр, позвольте представить вам моего знакомого! — Лука жестом восточного факира показал со вкусом одетого, ухоженного худощавого мужчину лет сорока возрастом. — Рекомендую, Сидней Рейли, финансист, британский подданный.
— Сидней Рейли… — мужчина поlчеркнуто официально поздоровался со мной.
— Александр де Лавардан… — я тоже представился.
Как такового общения не состоялось. Я не был настроен общаться с кем-либо посторонним, тем более британцем, да и сам англичанин прекрасно понимал, что навязываться не стоит и быстро отвалил.
Но что-то меня все-таки насторожило, возможно мимолетный пристальный изучающий взгляд британца. А еще странно знакомой показались имя и фамилия.
Но ничего вспомнить не получилось, как я не старался. Под приметы таинственного заказчика, он тоже не подходил. Того описывали как щекастого и губастого, с гривой черных волос, а у этого приятное породистое лицо и залысины, да и волосы русые. Тот неряха, а этот со вкусом и дорого одетый. К тому же, если его ввели в наше общество — это значит, что британец прошел определенную проверку и получил рекомендацию нескольких членов клуба. Довольно непростых и умных людей. Того же Луку на хромой кобыле не объедешь. Репутацию никто терять не хочет.
В общем, я очень скоро выпустил англичанина из головы.
Остаток дня прошел в заботах, домой я не вернулся, ночевал в городе, на одной из своих квартир.
А в четыре утра, уже стоял на мостике «Розалинды» — рыбацкого сейнера, приспособленного под выполнение несколько иных задач.
И только когда мы отчалили, неожиданно вспомнил, кто такой Сидней Рейли…
Глава 5
Сидней Рейли…
Талантливый, практически гениальный, британский разведчик, попортивший очень много крови царской России, а затем молодому государству рабочих и крестьян, возродившемуся на обломках империи.
Правда, сложивший свою голову в результате ни менее гениальной операции, успешно организованной и исполненной чекистами.
Кто, рожденный и получивший образование в СССР не знает про этого человека?
Но мне простительно, я уже третью жизнь проживаю, очень многое вылетело из головы, а точнее, скрылось под пластами памяти своих новых личностей. Я порой даже теряюсь в поисках самого себя.
Но фильмы помню, как раз Сиднея Рейли, я вспомнил благодаря отличному фильму «Трест», который потянул за собой всю остальную информацию, полученную мной из книг и других источников.
Н-да… даже льстит, что против меня направили этого уникума. Впрочем — заслужил. Глупо было бы рассчитывать, что мои телодвижения останутся без внимания разведывательных органов. В том числе Соединенного королевства, очень близко принимающего к сердцу все, что связанно с Россией. Заклятые друзья, мать их так растак.
Очень интересно, за покушением тоже стоит Рейли? Но нет, не думаю, физически устранять меня абсолютно глупо, гораздо практичней и умнее перевербовать, или просто подцепить на крючок, на крайний случай. Опять же, привлекать для организации банальной мокрухи такую фигуру, как Рейли, это словно микроскопом гвозди забивать. А с другой стороны, меня как раз убивать и не собирались. Многоходовочка? Злобные похитители, а потом возникнет благородный освободитель? Вот и думай теперь…
Ну и что с этим шпиёном делать? Сыграть с ним в его же игру или… аксиому: нет человека — нет проблем, еще никто не отменял. Второе проще, первое — целесообразней и интересней.
Но тут сгоряча ничего решать нельзя. А посему, пока немного отложим судьбу Шломо Розенблюма, если не ошибаюсь, таково его истинное имя, немного на потом. И сосредоточимся на насущных делах.
В качестве откупного Сальваторе Греко слил мне информацию о пароходе с большим грузом оружия, в том числе пулеметами Мадсена, формально следующего в Турцию, а на самом деле в Россию, куда-то на Черноморское побережье Кавказа. Больше ничего корсиканцы не знали, но выяснить принадлежность груза, путем обычных логических умозаключений, не составило большого труда. Груз контрабандный, значит официальные русские власти к нему не имению никакого отношения. Кто имеет? Тоже не трудная задачка — скорее всего разного рода рэволюционэры, которые уже несколько раз пробовали завозить оружие в Россию для вооруженного восстания, при помощи разных «дружелюбных» иноземных организаций типа «Друзья свободной России», работающих под патронатом иностранных спецслужб: в том числе британских и японских.
Увы, поддерживать революционное движение в России, даже при всей моей нелюбви к царскому режиму, в мои планы не входит, так как это прямо противоречит насущным задачам. А посему я сначала хотел банально сдать контрабандистов французам, которые даже не ведали, что через их территорию пытаются наладить оружейный трафик. Но потом передумал и решил изъять груз в свою пользу, благо обладаю всеми возможностями к успешной экспроприации. Зачем покупать, если можно так взять? Восемьдесят ручных пулеметов нам придутся очень ко двору. Да и прочему место в закромах найдем.