— Господин маг, — продолжал канючить сопровождающий.
— Иду уже, иду, — не стал я нарываться. Быстро прикинул, что мне потребуется, измерил проёмы верёвкой, что так удачно подвернулась в мусоре на полу, и решил возвращаться.
По всему получалось, что дверь, стройматериалы, стекло и прочие бытовые предметы придётся закупать самому. Мало того, привезти это всё нужно сразу, одним заходом и на нескольких повозках. Второй раз я вряд ли загоню сюда местных. Застава и её руководство доверия не внушали. Допустим, мне выдадут, что положено по списку, но я его внимательно прочитал до этого и решил, что мне мало указанного. Денег хватит, чтобы самому закупить продовольствие.
Не надо забывать, что у меня будет помощник, которого придётся кормить. Примерно раз в полмесяца помощника можно отправлять на городской рынок за яйцами, колбасами и чем-то подобным. Ходить ему придётся пешком, много таким способом не доставить. Значит, упор надо делать на массовую закупку сразу и всего, включая всякие плошки, котелки, тёплые одеяла и матрасы.
Янко терпеливо дожидался меня возле заставы, за что получил денежную премию. По пути в гостиницу мы обсуждали проблему найма повозок.
— Не… наши не поедут туды, — заверял Янко.
— Даже за хорошие деньги не поедут? — недоумевал я, приводя аргументы безопасности места. — Погода сейчас тёплая. Поедем днём, — убеждал я возницу. — Поговори с желающими.
На следующий день я пробежался по лавкам и рынку. Зашёл в банк и взял из личного хранилища золото. Того, что было в карманах, точно не хватит. Заглянул к главе города, высказал свои пожелания. Оговорил с торговцами покупки, кое-что сразу принёс в гостиницу. После снова отловил Янко и обсудил условия доставки.
— Будет четыре подводы вместе со мной, — заверил мужчина. — По одному золотому каждому, — заявил он и аж зажмурился от собственной наглости.
— Двадцать серебряных на возницу, — прервал я его. — Тебе лично надбавлю десять.
— А и хорошо, — подозрительно быстро согласился Янко.
Вот ушлый тип! Здесь ехать не больше часа. Одного серебряного за глаза хватило бы. Сам же мне говорил, что ещё недавно местные бегали за ягодами и грибами в лес, который за хребтом. Да и охотники продолжают ходить за мясом. Правда, мне привели убойный аргумент, что раньше здесь поблизости магов не было. А я своим прибытием сделал место потенциально опасным. В любом случае мы сторговались. В этот день я попросил снова довезти меня до заставы, где вознамеривался получить причитающееся продовольствие и попутно прикинуть, что понадобится, а что будет лишним.
Комендант как-то слишком быстро дал распоряжения интенданту, заявив, чтобы я получил всё сразу и больше своими делами личный состав заставы не беспокоил. Мне и самому связываться с этим контингентом не хотелось, но помощник был нужен. Я не имею права покидать резиденцию до середины весны. Вдруг понадобится что-то передать или возникнет любая внештатная ситуация? Без второго человека в любом случае не обойдусь.
— Будет тебе помощник, — выдал гадкую ухмылочку комендант и удалился.
Найти интенданта оказалось не так просто. Служивые помогать мне в этом вопросе не спешили. Только когда я со злости долбанул в землю молнией рядом с ногами служивых, кто-то зашевелился. Повозку запрягли, подав её к воротам склада, а там и каморка интенданта нашлась.
Придушить этого хозяйственника мне захотелось сразу, едва его увидел.
— Зимнее обмундирование на двоих, — кинул он на землю тюк с чем-то вонючим. Я развернул и заскрипел зубами от злости. Полулысый мех шапок, личинки насекомых в тулупах, сапоги с еле держащимися подмётками и так далее.
— Грузи, — приказал я прихваченному заранее служивому. Интендант выдал ещё тюк со шмотьём, и мы перешли к продовольственному складу.
— Два мешка муки, — зачитывал мой же список хозяйственник, — бутыль масла, сухари — два ящика, травы для напитка. Вашему помощнику масло и травы не полагаются.
Бочонки с солониной имели очень маленький размер, но интендант заверил, что всё, как положено. Соль я тоже получил. Последним в этом «продуктовом наборе» стал мешок с сушеной рыбой, и, собственно, всё.
— Картошки и овощей ещё нет. Не успели закупить, — глумливо улыбнулся интендант. — Извольте расписаться в ведомости.
Рядом со своей подписью я сделал отметку о том, что овощей не получил. И только закончил погрузку, как ко мне подвели помощника. Именно подвели. Передвигаться сам мужчина не мог. Это был тот самый, кого в предыдущий день наказывали у столба. Чего-то подобного я и ожидал, по этой причине несильно удивился. Чего зря скрипеть зубами-то? Расположил болезного на тюке с тряпьём и велел выдвигаться.
— Тео Данилино, — представился мой будущий помощник, невольно принюхиваясь к запахам, исходящим от всего того, что я получил на складе. — Господин маг, вы бы муку проверили. В ней черви могут быть.
— Здесь всё непригодно в пищу, — отмахнулся я. — Сгружу под навесом.
— Зачем тогда получали? — недоумевал Тео.
Возница из числа воинов заставы к нашему разговору прислушивался с интересом, тоже явно недоумевая, зачем действительно я забрал всё это барахло, а не взял денежную компенсацию. Скажу прямо, насчёт денег у меня были большие сомнения, а по поводу получения всего этого добра я просветил Тео:
— Назавтра я нанял подводы, прикуплю нормальных продуктов. Вместе с возницами согласился поехать помощник городского Головы.
Насчёт согласился вопрос был спорный. Скорее, этот представитель власти был мной куплен за два золотых. Обещал составить акт как положено и отправить его в столицу.
— Помощник Головы осмотрит дом, который застава обязана содержать в полном порядке. Заодно пересчитает и оценит полученные мной продукты.
Возница, не пропустивший ни слова из моей речи, крякнул и почесал затылок. Безусловно доложит руководству. Только что комендант сможет изменить? Кинется снабжать меня качественными продуктами? Не верю. Дом они тоже не успеют отремонтировать. Вообще-то я и сам не был уверен, что моя кляуза сработает и где-то «наверху» вникнут в проблемы приграничья. Столько лет никто не приезжал с проверками. На заставе настоящий бардак, службы как таковой я не увидел.
Как же мне повезло, что я невольно ограбил почтовую карету с деньгами. Вроде как золото не моё и не жалко потратить на восстановление резиденции магов приграничья.
========== Часть 4 ==========
Сопровождающий нас возница и Тео открывшейся картиной были ошарашены.
— Не думай, что я тебя здесь оставлю на ночь, — поспешил я заверить своего помощника. — Тебе лекарь нужен. Сейчас раскидаем то, что получили, и вернёмся в город.
Минут за десять я скинул всё полученное добро под навесом и велел возвращаться к заставе. Янко терпеливо ждал у ворот, так что, на чём ехать в город, имелось. Для Тео с его рассечённой спиной все эти передвижения не слишком полезны. Но куда деваться?
Первым делом я поселил парня в гостинице, оплатив все расходы из своего кармана. Затем потребовал вызвать лекаря и бесцеремонно полез в личные вещи Тео. Молодой мужчина с неким любопытством наблюдал за моими действиями, но не мешал.
— Бельё дерьмо, штаны тоже, рубашки так себе. Что там с обувью? — перечислял я увиденное.
Кошель и что-то из письменных принадлежностей я трогать не стал, сунул обратно, продолжая инспекцию имущества помощника. Как Тео собирался зимовать? Сидеть у печи сутками? Тёплого обмундирования ему не выдали. Интересно, по какой причине?
— Все тёплые вещи получают в начале зимы и сдают, когда потеплеет, — просветил меня Тео. — По срокам рано спрашивать зимнюю одежду.
— Ты сейчас мой помощник. Значит, возьму обеспечение на себя.
Той верёвкой, которой снимал размеры дверного и оконного проёмов в доме, измерил и Тео, записав на бумажке примерные габариты парня. Тут как раз лекарь пришёл и переключил моё внимание на другое. Спина помощника выглядела паршиво. Лекарь покачал головой, уточнил, что принимает пациент и почему не орёт во всё горло от боли. Тео что-то сказал, лекарь согласно кивнул и предложил провести обработку спины своими средствами.
— Желательно сегодня спать на животе. Бинты не рекомендую, пусть ходит в широких рубашках. К ночи начнёт гореть, сбивайте жар настойками, что я оставил, — дал указания эскулап и покинул нас.
Вскоре Тео действительно затемпературил. До ночи я несколько раз поил его настойкой и просто травяными отварами. Да и потом толком не выспался, беспокоясь за подопечного. И чего я его в своей комнате не поселил? За ночь пять раз ходил проверять этого помощничка. Не выспался совершенно. Несмотря на это встал на рассвете. Прислуга разбудила меня, как заранее обговаривали. Дел в этот день предстояло немало и разлёживаться я не мог себе позволить. Помощника тоже разбудил, поясняя ему порядок действий. Сейчас я начну много чего покупать и грузить на нанятые повозки. Возницы для меня люди незнакомые. Нужно, чтобы кто-то приглядывал за товаром.
— Понятно, — не стал возражать Тео. Он вообще выглядел спокойным и покладистым, хотя по возрасту лет на десять старше Мирана.
Мы быстро позавтракали и отправились на рыночную площадь, где должны были встретиться с Янко и другими возницами. Одна подвода уже была загружена. С этим крестьянином я заранее обговорил покупку картофеля и моркови, поэтому быстро просмотрел мешки, развязав каждый и проверив содержимое. Гнили сверху не было, что там на дне мешка, выяснять не стал. Пригрозил, конечно. Но крестьянин убеждал, что всё в лучшем виде.
Следующие три часа я бегал по рынку как ошпаренный, скупая намеченные заранее вещи и продовольствие. Во вторую повозку сгрузили дверную коробку с дверью, три ящика со стеклом, строительную смесь, заменяющую здесь цемент, гвозди и прочие строительные мелочи. Третья повозка заполнилась продуктами. Разве что две корзины с яйцами вручил Тео, опасаясь, что разобьются в пути. Последнюю четвертую повозку Янко заполнили одеждой, одеялами и прочим утеплением. На ней должен был ехать городской чиновник.
Мальчишку-посыльного за представителем власти я уже послал и продолжил проверять по списку всё купленное. Думаю, местные нагрели меня прилично. Наверняка цены раза в два накрутили. Торговаться и тратить на это время я не стал. Ну их к чёрту, и без этого забот хватает! У меня, кроме разрушенного дома, помощник-калека и помощи ждать не от кого.
Горожане провожали мой караван с большим интересом, обсуждая, с чего господин маг так снарядился? Чиновник также проявлял недоумение. Ровно до того момента, пока не подъехали к дому.
— Продукты, выданные мне на заставе, — громко оповестил я его и начал развязывать мешки.
Возницы столпились рядом, не желая пропустить такое представление. Кто-то из них косился в сторону прохода между скал, но природное любопытство пересилило.
— Это что ж за мука? Одни черви, это как же хранить нужно, чтобы завелось столько?! — возмущались мужчины.
Бочонки с солониной я тоже вскрыл. От них пахнуло такой гнилью, что все невольно отшатнулись. Из всего, что мне выдали, только «каменные» сухари как-то можно было использовать в пищу.
— Дык господин маг помер бы на таких продуктах, — хором заявили возницы.
Вещи тоже просмотрели — гнильё и рваньё. Чиновник описывал всё, что я предоставил за все то время, пока разгружали подводы. Заносить в дом я ничего не стал, там столько стекла и мусора на полу, что выгребать придётся долго. Временно сложили всё купленное под навесом.
Возницам я добавил по пять монет серебра и попросил забрать то, что получил ранее на заставе, и скинуть под воротами. Пусть комендант ещё раз полюбуется.
— Ну-с, а теперь займёмся делом, — оглядел я фронт работ, когда все уехали. — Ты сидишь в сторонке и не мешаешься, — предупредил Тео. — И даже не высовываешься из-под навеса. Я буду магией воздуха чистить. Куда все полетит, сам не в курсе.
Вообще-то полетело туда, куда я задавал направление — через оконный проём на поле. Открытый участок перед скалами был размером со средний стадион. По словам Янко, раньше здесь росли деревья, которые маги постепенно вырубали для личных нужд. Теперь набрать что-то на дрова можно только в том лесу, что уже за границей безопасной зоны. Так что ничего ценного на поле не было и мусор по нему я развеял без зазрения совести.
Забраться и проверить второй этаж дома я сразу не смог. На лестнице трёх ступеней не хватало. С их ремонта и начал. Доски, инструмент и гвозди я с собой привёз. К тому же воздушной магией я мог отрезать нужный размер, упрощая себе работу. Через час у лестницы имелись крепкие ступени и фрагмент поручня. Наконец я смог подняться на второй этаж и осмотреть его. Эта часть дома ничем особым не порадовала. Пыль, паутина, одинокий деревянный топчан и полное отсутствие другой мебели или вещей.
— Так даже проще убираться, — пробормотал я и отправил весь мусор в распахнутое окно на улицу.
Окно первого этажа в этот день я не планировал делать. На ночь решил его занавесить куском шкуры. Сейчас важно крепкую дверь установить и разобраться с печью. Интересно, она хоть функционирует? Тео, услышав, что я буду делать дальше, предложил свои услуги по растопке печи.
— Только ты своей магией проверь, там труба забита или нет, а я потихоньку принесу дрова и начну растопку.
Что-то тяжёлое со своей спиной Тео не мог осилить, и я согласился на предложенную помощь. Даже щепок настрогал и сложил рядом. Труба не была забита и в этом плане проблем не возникло. Пока ковырялся с дверным полотном, прикидывая его крепление, Тео занимался печью. Он же и обнаружил люк, что на полу между печью и стеной. До этого он был завален хламом, и я его не заметил.
— Не вздумай нагибаться и крышку поднимать, — притормозил я Тео и, бросив дверное полотно, устремился на помощь.
— Обычный продуктовый подвал, — констатировал я вскоре. — Повезло, не нужно думать, куда наше добро сгружать. Завтра перетащим, — решил я и вернулся к двери.
Дверную коробку и саму дверь я заказал примерно на нужный проем. Естественно, что подобрать размеры идеально не смог. Теперь же прикидывал, откуда срезать по сантиметру: от коробки или стены? Решил всё же дерево кромсать, с ним проще исправлять огрехи. Вертикаль у меня получилась условная. Тео добросовестно держал нитку с грузиком, но отчего-то ровно не получилось.
Забил и закрепил я в стену это всё мощными гвоздями. Понятное дело, от твари ни дверь, ни крепление не спасут, разве что людей задержат на некоторое время. Главное, что холод не проникает, и то хорошо. Лучше бы, конечно, иметь предбанник типа крытой веранды. Чтоб уж наверняка отсекать холодный воздух.
Печь Тео раскочегарил вполне успешно и даже предложил вскипятить воды для травяного напитка. Перекусить и отдохнуть немного стоило. Но до этого я поковырялся в своих вещах, выудил два амулета тепла и отнёс их в спальню на второй этаж. Слишком долго этот дом стоял без присмотра. Стены отсырели, прогреть все помещения одной печкой не получится.
Пообедали мы пирогами, купленными на рынке. Тео заверил, что об ужине и завтраке мне беспокоится не стоит, он сам нас покормит. Дальше мы перетаскивали вещи на второй этаж. Тео выпил что-то обезболивающее из своих настоек и потихоньку подносил к лестнице нетяжёлые и мягкие тюки.
Имеющийся в спальне топчан был «двуспальным». Я ничего менять не стал. Застелил его в три слоя шерстяными подстилками, заменяющими матрас, затем покрывалом, кинул подушки и одеяла. Если Тео начнёт возражать против совместного сна, то пусть сам для себя место на полу оборудует. Оставив в спальне один светильник, я вернулся на первый этаж. Печь не успевала прогревать помещение, поскольку из открытого окна прилично дуло. На улице уже конец сентября. Здесь, на севере, это порядка десяти градусов днём и не выше пяти ночью.
Следующим этапом я стал закрывать оконный проём куском кожи. Дуть перестало, но и источник света пропал. Хорошо, у меня два амулета света были куплены. Искренняя благодарность тому магу, который рекомендовал запастись нужными амулетами. Кстати, у меня был ещё один, помогающий переносить тяжести. Обычный человек с таким не управится. Но мне с воздушной магией он подходил идеально.