На месте. Наконец!.. Схватившись за перила, он спустился вниз и неуверенной походкой направился к своей комнате. Чертовски хотелось спать…
Щелчок двери. Аркадий проснулся, но вида не подал. Кто бы это мог быть? Вор, что ли? Замок-то был заперт…
Тихие шаги приближались к постели. Он сжал кулаки, сосредоточился. Только откинет одеяло – сразу в драку.
– Да какой из меня вор, дурак? – голос Светы заставил его потерять всю концентрацию. – Еще и бить миленькую девушку собрался!.. Вот что ты за человек?
– Весьма осмотрительный. Нет, а постучать нельзя было? – он поднялся и спустил ноги на пол. – Еще и взломала замок…
– Ну, я из разведки, как-никак, – она изобразила улыбку, но Аркадию шутка никак не понравилась. – Вот же ты занудный… Что с тобой случилось? Ты как лимон выжатый.
Аркадий прогнал остатки сна и вяло зевнул.
– Да, сон приснился… Реалистичный, естественный такой. До сих пор нехорошо себя чувствую, – он потер затылок. – Ладно, забудем. Ты чего пришла?
– Ну, если ты уже нашел другого переводчика Писаний, да к тому же еще и весьма смышленого человека, то я пошла!
– А, точно!.. Прости-прости, с девушками забыл об этом, – Микулин принялся натягивать уже помятый комбинезон, заодно выискивая ключ от комнаты.
– С девушками?.. Ах, ты ж, лис хитрый… Ну как оно, с двумя сразу-то? Понравилось? Эльфийки горяченькие штучки, поговаривают! – Света прищурила глаза.
– Дура. На это у меня времени с прибытия сюда не хватает. А вот ты для духа бесплотного весьма озабоченна, хочу заметить, – он подошел к зеркалу и начал приводить себя в порядок.
– Ой, дух бесплотный… Спорим, что я так же осязаема, как и ты? – она потянулась расстегивать молнию на комбинезоне. Если б Аркадий вовремя не крикнул, возможно, она действительно сняла бы. – Чего ты так застеснялся?
– Знаешь, не провоцируй меня… Ладно, займемся работой?
– Ты уверен, что тебе сегодня это надо? Твоего друга сегодня хоронят. Эксперты уже с ним навозились и дали добро на захоронение, – Аркадий взглянул на нее. – Вот только не спрашивай, откуда я знаю!
– И не думал… Спасибо. Надо бы навестить Стаса, – он вышел из комнаты и, дождавшись, пока Света выйдет, закрыл дверь. – Ты со мной?
– Почему бы и нет? Все равно скучно… И денег негде заработать, – Света угрюмо посмотрела не свои сбитые ботинки. – А ведь я девушка. И я хочу выглядеть красиво.
– А деньги тебя красивее делают? Не замечал, – вздохнув, выдал Аркадий. Света лишь покосилась на него.
– Дурак. Я про обувь. Посмотри, в каком она состоянии! Невыносимо просто смотреть.
– И не надейся, не куплю… – вяло ответил Микулин, за что получил по плечу. – Во, я угадал!
– Ты вообще мужчина? Почему за девушкой не ухаживаешь?
– Да потому что эта девушка лишь черт знает что в человеческом обличии, – его улыбка разозлила Свету. – Нет желания тратить деньги на воплощение воли человечества!
Света глубоко вздохнула и, мысленно выругавшись на военного, медленно поплелась за ним.
Но все же ее волновало кое-что. Тот "сон", что увидел Аркадий. Ведь она знала, что это все было как минимум более реально. Либо сильное воздействие на психику, либо… "Но тогда это его рук дело", – она задумалась. К чему бы ему начинать сейчас? Или он просто познакомился с ним?
Она осмотрела его со спины. Вроде, ничего серьезного. Нет ран, травм… Странно все это. И Света не могла не принять это во внимание.
Но почему лишь встреча? Если он ищет выгоду в их отношениях, не лучше бы было начать его агитировать против нее уже сейчас? "Странно все это. Даже нет представлений", – но она усмехнулась. Давно у них не было таких интересных и захватывающих игр.
– Смотри…
Аркадий увидел необычное для этих мест столпотворение. Несколько было в черном.
– Похоронная процессия?
– Ну, гробы от делать нечего не таскают, вроде… О, полковник! Спроси у него, – Света указала пальцем на мужичка. Со спины он был неотличим от остальных.
– Думаешь? Хотя, пошли… Но не к Драко, – суховато ответил он.
– А чего так?
– На похоронах может быть и Родион… А показывать нашу связь с Драко ему нежелательно. Ни для меня, ни для него… Может, позже. Как буду уверен в безопасности.
– Береженного бог бережет.
– А ты меня беречь будешь? – подмигнул Аркадий и устремился за народом.
– Обойдешься… – хмыкнула Света, но, все же, отправилась за Аркадием. "У меня сейчас слишком много забот, чтобы нянчиться с тобой… Да и не пропадешь ты, Избранный…".
Кладбище оказалось весьма примечательным местом. Несмотря на всю тяжесть положения в этом мире, люди отдали должное последнему пристанищу человека.
Ухоженные ряды. Заборы. Скамейки и столики. Густые деревья. Как-то невольно взбрело в голову, что здесь даже приятнее, чем на природе. Впрочем, Микулин быстренько избавился от этой назойливой мысли. Ну его, здесь отдыхать…
Гроб был заколочен. Кто-то сделал это заранее. Что было, между прочим, достаточно странно, как показалось Микулину. Обычно, людям давали проститься с покойником, а тут… Ну, конечно, и истеричных сцен не было – видимо, плакальщицы были не в моде – потому все проходило скромно и тихо.
Выступил полковник. Света была права, тот мужик, все-таки, действительно был он. Последними словами его были: "Я считал его за сына", притом, как подметил Аркадий, сказаны они были на другой ноте. Вырвалось, скорее всего. От этого военный улыбнулся. Приятно.
Потом Родион. Тоже начал нести какой-то бред о том, как жалко парня, молодой был, опытный… Но эмоций он не проявлял. Будто читал по бумажке, которую видит в первый раз. Ну, оно было и неудивительно.
Потом гроб стали опускать. Полковник, Родион, и еще два незнакомых ему человека. Аркадий понаблюдал за тем, как опускается "последний футляр" его друга и закурил.
"О, Родион увидел… Сюда идет", – Аркадий настроился на разговор.
– Здравствуйте, товарищ Щедрин! – отсалютовал Микулин.
– Привет, солдат. Друг твой был? – тихо спросил Родион, становясь рядом.
– Да… Даже обидно, признаться. Он помог разобраться мне в анклаве. Показал все. Мы с ним были на заданиях… А тут его какой-то, извините, гопник убил. В голове не укладывается…
– Мы сейчас заняты расследованием, – ответил особист, доставая сигарету. – Спичек нет? О, спасибо… Конечно, в столь бредовую причину смерти верится с трудом… Но все факты указывают на это. Единственное, что пока нас затормаживает, так это то, что не удается снять отпечатки пальцев с оружия. Кто-то старательно стер их, либо попусту был в перчатках.
– А может его подставили? – выпустив облако дыма, спросил Аркадий.
– Кто и зачем? Противников он не имел. К тому же, с ним было оружие…
– Оружие? А разве следователи не извлекают его для расследования?
Родион поджал губу.
– Знаешь, мне составили отчет. Там было указано и про оружие.
– А откуда они узнали, что оружие принадлежало Стасу? Вдруг его подкинули?
– Нет. Они сравнили отпечатки пальцев. Полное совпадение… Так что тут без вариантов, – ответил Родион.
– А отчет вам составили сразу же после убийства? – опять же спросил Микулин. – То есть, все свежее, так сказать?
Родион кивнул головой. Аркадий опустил глаза.
– Что ж, понятно… Благодарю вас, товарищ Щедрин. Прошу, найдите убийцу, – тот кивнул головой и отошел. Сел в машину и куда-то направился.
"Значит, протокол был составлен сразу же, да?.. И там уже были указаны результаты дактилоскопической экспертизы? Вот как оно, значит…", – военный фыркнул и отбросил сигарету.
Полковник сидел за скамейкой и смотрел на то, как могилу солдата забрасывают землей.
– Ну что ты такой грустный? – спросил Аркадий.
– О, и ты здесь… Да, так себе.
– Заботы замучили? – усмехнулся Аркадий.
– Как-то так. Разобрался с девушками? – тихо спросил Драко, потирая переносицу.
– Конечно. Слушай, я какое-то время не смогу работать… Мне надо разобраться со всем. Плюс… Хотя, тут неважно, – он усмехнулся. – Сможешь какое-то время прикрывать меня?
– Конечно, разговора нет, – он протянул конверт. – Я даже знал, что так будет. Тут хватит на месяц. Не покидай анклав, тогда все будет хорошо…
– Если меня потянут куда-то, то я пойду, – отозвался Аркадий, оглядываясь по сторонам. – Ты же знаешь.
– Знаю… И постарайся, чтобы ты здесь не раньше меня лег, – полковник встал и неуверенной походкой направился к калитке.
– И еще одно, Микулин… Уж постарайся, в случае чего, не верить Родиону. Чую я, что скоро он перейдет черту дозволенного. Так что, на всякий случай…
– Я залягу на дно. Не забывай, я хитрозадый тип, – Аркадий громко, может даже слишком, засмеялся. Как заметил полковник, это были нервы. "А чему я удивляюсь? У кого, у кого, а у него проблем хватает. Жаль, что максимум через месяц я больше не смогу его увидеть", – полковник, бросив последний взгляд на Микулина, ушел.
Аркадий вспорол конверт. Пачка чуть помятых купюр. Из своего кармана положил?.. Дальше лежала бумажка. Небольшая, сложенная вдвое. Он раскрыл ее. "Не приходи ко мне. Это нежелательно. Затеряйся уже. И знай! Это не пустые слова. Ослушаешься, и я клянусь, лично накажу. С наилучшими пожеланиями".
Военный лишь пожал плечами. Хотя, стоило бы уже привыкнуть к этому. Ну, через месяц, значит, он явится уже с точной информацией по Пророчеству. И тогда… А что тогда?
Света присела рядом.
– Он заботится о тебе, – заметила она.
– А я не заметил, блин, – он вздохнул и спрятал бумажки в карман. – Ладно. Свет, тебе не трудно меня в общаге подождать? Я тут хочу еще кое-что сделать…
– Ах, да. Конечно, уже ухожу…
Только Света ушла с кладбища, Аркадий достал небольшую флягу. Оттопырив ее, он медленно, размерено, принялся лить спиртное на землю.
– Эх, ты… Балда. Куда ж ты ушел? Знаешь, без тебя скучно. И выпить не с кем. Ты ж не против, если мы посидим?
А кто бы ответил? Хотя, с чего бы он был против? Кислая улыбка на лице не сходила.
– Вот… Знаю я, кто тебя убил. И ты будешь отомщен, честно. Вот так, друг. Кстати, а ведь это дорогой коньяк! Я свистнул его в той забегаловке, где мы со Светой познакомились. Знаешь, сколько бутылка стоит? Около двухсот кулин! Да, такие вот дела, – Аркадий прижался к фляге и сделал пару глотков. Затем поднял голову. Солнце ярко светило. – Видишь, какой я халявщик? Работы много, а я тут пью с тобой. Вот не дурак?.. А Светка, оказывается, не так проста. Представляешь, она дух. Олицетворение наших желаний… Или как-то так, я не помню. Но скажу одно точно – начинается самое интересное! А ты, гад такой, отказался от игры. Как ты мог, а? Жулик…
Аркадий закрыл глаза, присел. Положил голову на колени.
Света наблюдала за всем через забор, спрятавшись за одним из деревьев. Женское любопытство. "А мне казалось, что он спокойно пережил его смерть… Или он сам себя научился обманывать? Удачно, черт его побери!", – Света улыбнулась. Забывать друзей даже для нее, чего-то выше простых смертных, было непростительно.
Посидев еще минут пять, Аркадий поднялся и медленными шагами направился к Джо.
– О, это ты! – старик довольно улыбнулся. – Спасибо! После твоей беседы с теми бакланами, до сих пор не лезли!
– Ну, тогда я рад, – как-то вяло отозвался он. То ли спиртное, то ли вымотался. – Я по делу… Вы же заведующий складом, да?
Старичок кивнул головой.
– Вы можете мне кое-какие вещи выписать? Я знаю, незаконно, но… Я готов и заплатить. Это просто важно.
– Важно? А чего же такого важного?.. – аккуратно поинтересовался он.
– Знаете, точного ответа даже я не дам. Но это важно, уверяю, – положив руку на сердце, ответил Микулин. – Ну, Драко примерно в курсе.
– Ты мне скажи одно… Для тебя это очень важно? – строго спросил старик. Аркадий кивнул головой. – Тогда что надо говори, а не мямли тут про Димку или эти бумажки! Ото оно мне нужно! Своего счастья хватает. А вот друзей у меня не так уж и много. И если я могу помочь, то, скажи мне, почему бы и нет? Что надо, спрашиваю?
– Оружие. Любое и в любом количестве, – немного неуверенно ответил Аркадий.
Старик пожал плечами и скрылся где-то в дальних комнатах. Опять, послышались маты. "Да чтоб тебя, мать-перемать, еноты на голову! Ах, ты, творение станка заклинившего! А ну вылезай, сказал!", – Аркадий тихонько засмеялся.
– А ну поди сюда! – раздался голос старика. Аркадий быстренько подошел к нему. – Гляди: есть, значит, ружья, пистолеты, пару простых ПП-шек, ой, а это что?.. Забудем, это мое. Еще ножи, пару "лимонок", винтовки… Выбирай!
– А лимиты какие? – осторожно спросил Аркадий.
– Ну… Сколько в котомку влезет, – усмехнулся старик. – Чего это ты без нее бродишь? Удобная же вещь!
– Ух ты… Это здорово, – про себя он ликовал. Снаружи была только улыбка. – Вы меня спасли!
Старик засмеялся и медленно поковылял назад. Работа, все-таки. А Микулин приступил к выбору. Ну, гранаты он сразу запихал по свободным карманам. Взял несколько рожков от ПП, сам ПП, пистолет наподобие полковника. Нож, естественно. И винтовку, предварительно разобрав ее.
"Что еще надо… Вот, плащ-накидка, палатка… Наверное, все", – Аркадий решил не злоупотреблять добротой старика.
– Все, что может пригодиться, я взял… Спасибо вам большое!
– Ой, да ладно… Все равно, кто ворует, кто теряет, – старик махнул рукой. – Оно никому и не надо, честно говоря. Так что дуй отсюда, да не попались! Ибо тогда проблемы и у меня будут… Давай, давай…
Аркадий улыбнулся и медленно направился к выходу.
– Слушай, а я вот чего у тебя хотел спросить. Я-то отсюда не выхожу, работа. Но шумиху уже слышал. Убили кого?
– Ага… Друга моего. Уличный гопник какой-то, – Аркадий с трудом сдерживал гнев на настоящего убийцу. – Вот, хоронили сегодня.
– А я слышал, что его как не две недели назад убили… – задумался старик. – Другого, что ли?
– Нет. Экспертиза долгая была. Он же был не совсем обыкновенным солдатом. Слишком связан… – вот тут он вовремя остановился. Лучше не впутывать во все эти интриги простых людей. – С начальством связан. Товарищ Щедрин, товарищ Драко.
– А, вот оно что… Ну да, это плохо, – старик задумался. – Хотя, через меня столько прошло людей, и смерти стольких я видел, что и не сосчитаешь сразу. Привык, что ли.
– К такому привыкнуть трудно, – признался Аркадий. – Я, вот, в той жизни, тоже военным был. Семью потерял, друзей, однополчан. И каждый раз это чертовски неприятно… Особенно когда представляешь, что следующим тебя закопают.
– В таких случаях, лучше уж самому. Забот меньше, что ли, – Джо пожал плечами. Болят, значит. – Эх… Ладно, работать я. Давай, удачи!
– Конечно! Еще раз…
– Да хватит уже, оставь свои "спасибо" еще кому-нибудь, – вяло отозвался старик и ушел.
Аркадий тоже направился домой. Сейчас на первом месте были Писания…
Когда он пришел, Света уже сидела над бумажками.
– Ого, ты шустрая, – проронил он, бросив котомку на кровать. – Есть успехи?