– Ты к чему клонишь? Конкретизируй, детектив ты недоделанный.
– Ну, смотри. Убил бы он – сразу же постарался отвести от себя подозрения этот славянин. То есть, рапорты бы как из пулемета строчил. А тут он чувствует свою невиновность и просто наслаждается моментом. Ну, это мое личное мнение, конечно. Потому не он убийца. Да, он мог подставить меня, но с другой целью – если дело закроют, или наоборот, потянут, он сможет поиметь с этого что-либо. Тут трудно мотив проследить… Но на такой риск, могу заверить, вряд ли бы он пошел.
– Ну, какая-то логика здесь есть, спору нет. Но ведь не истина это… – Стас выглянул в окно. – Сейчас, возможно, арийцы будут пытаться покончить с тобой. Возможно, они даже рискнут прорваться на Фабрику. Но, тут уже шансы маленькие – хоть у них и хорошая агентура, да и опытные разведчики есть, мы-то тоже не что-то значим. Значит, исходя из этого, можно смело делать вывод, что они пока дадут тебе пожить.
Аркадий о чем-то задумался. Стас, заметив это, направился к выходу.
– Подожди… Можно тебя еще об одном спросить?
– Ну, постарайся, – Стас усмехнулся. – Откуда ж мне знать, что там тебе в голову взбрело?
– Помнишь, мы разговаривали о Родионе?.. Скажи честно, не его рук это дело?
Было заметно, как Стас изменился в лице.
– Знаешь, это не лучшая тема для разговора…
– А, может, все-таки ответишь? – суровый взгляд Микулина, казалось, был нацелен в душу.
– Ответить, да?.. Аркадий, ты ж и сам давно должен был понять, что Родион – влиятельный человек… Причем, очень. Но и он не всесилен. Я сомневаюсь, что он здесь замешан напрямую… но ты настроился на правильную волну. Он тоже причастен к происходящему. И, боюсь, – последние слова Стас будто выдавливал из себя, – что дальше будет только хуже.
– Что ты имеешь в виду?
– Я вижу, ты не сильно удивлен, – Стас издал звуки, издали напоминающие смех. – Знаешь, это только начало. Просто странно как-то, что ты, недавно очутившийся здесь, уже встрял. Подозрение в убийстве полковника!.. Слишком круто для совпадения, да? Что дальше? Неужели этот урод, если он уже начал осаждать тебя, бросит свое дело? Вот в этом я категорически сомневаюсь…
– Зачем ему это вообще надо? Сомневаюсь, что его настолько забавляет вот так издеваться над людьми… Скажи честно, тут дело в другом?
Стас кивнул головой.
– Так в чем же? Мне уже осточертело витать в этих ваших иллюзорных сказочках о "совпадении" и "случайности"! Предупреждения твои тоже были же не без причины, да? Так в чем дело?
– А вот этого, – Стас закрыл глаза, – я сказать не могу. Уж извиняй.
– Черт, – выдохнул Аркадий и вновь завалился на кровать. – Приказ, да? – Стас кивнул головой. – Понимаю… Ладно. Скажи, кто еще об этом знает?
– Честно, без понятия. Родион, я… Скорее всего, Драко, но тут трудно сказать.
– Стас, а хотя бы намек можешь сделать, по какой статье я тут так выделился?
Он почесал шею, нервно огляделся.
– Пророчество. Пока большего не скажу. Клянусь, меня Родион только сегодня сам озадачил! Так что и у меня информация второсортная.
Аркадий кивнул головой.
– Что ж… Значит, надо выжить, чтоб все узнать, да? Ладно. Если Родион возомнил себя черт знает кем, я спущу его на землю. Правда, постепенно… Пока, сыграю по его правилам.
Стас улыбнулся.
– Вот это правильный настрой!
– Вот только тебя забыл спросить! – Аркадий вскочил и натянул ботинки. – Ладно. Ты как, свободен?
– А ты куда собрался вообще?
– Ну, для начала надо бы долг отдать… А потом и посидеть можно, пивка попить. Так ты идешь?
– А ты угощаешь? – Стас поднял бровь.
– Ну, один бокал, так и быть, с меня причитается.
В таверне было на удивление шумно и людно. Впрочем, найти свободный столик ребята смогли.
Обслужила их девушка. Заранее извинилась за возможное ожидание, поскольку был какой-то праздник. Ребята так и не поняли, о чем шла речь.
Тут были не только фабриканцы. Стас увидел двух представителей Европейского Анклава, несколько из Азиатского. Возможно, тоже по работе забрели сюда.
– Ну, и где хозяин? – вяло спросил Стас, осматривая толпу.
– Да бегает где-то, – тихо отозвался Аркадий. – И вообще, я тут сейчас кое-кого увидел…
– Родион?!
– Дурак, что ж сразу о плохом? Свету, – теперь Стас заметил, как Микулин уставился на одну девушку, сидящую за столом. Он облегченно вздохнул.
– Подруга, что ли?
– А черт его знает… Еще не определились, но, уж точно, не враги, – улыбка на лице показала его радость оттого, что он увидел ее. – Да, с чего бы…
– Пойдешь, поздороваешься? – Стас уже решил поиздеваться над товарищем. Благо, ситуация позволяла. – Давай, она будет рада встрече с тобой!
– Да замолчи, просто увидел один раз, – отвернувшись, он, удвоив силы, принялся искать хозяина трактира.
– Ну конечно… – засмеялся ветеран. – Черт с тобой, Микулин, пошли…
– Эй, Аркадий! – раздался звонкий женский голос. Лицо парня приняло невиданные ранее Стасом черты – на миг показалось, что он смущался.
– О, Свет… Не увидел! А я, вот, с другом!
– Привет, – кивнул он головой.
– Вы присаживайтесь, мест все равно нет. А я бы хотела поговорить с тобой, Аркадий…
"Поговорить? О чем?.. Неужели, она что-то заподозрила?.. Черт, я не хочу быть обязанным!", – хоть он и был в состоянии, граничащем с паникой, вида он не показал.
– А о чем?
– А твой друг не купит вина? – она, широко улыбнувшись, посмотрела на Стаса. Тот, немного замешкавшись, все же согласился и удалился в поисках бармена. – А теперь, рассказывай. Что там произошло в Нью-Москоу?
Страх и сомнение пропали. Она просто задала вопрос по делу. Хотя, было немного обидно.
– Ты уже знаешь? – тихо спросил он.
– Конечно. Я, знаешь, тоже попалась с вратами. Так что я обо всем слышала и все видела…
– Значит, ты должна знать, что я просто не мог убить этого арийца.
Она кивнула головой.
– Тебя подставили. И, скажу даже большее, это было первоначальной целью у убийцы. А не как там вы решили, мол, стечение обстоятельств…
– С чего ты взяла?
– А ты подумай головой, а не задницей! Как часто на полковников прыгают убийцы? К тому же, ненароком, ты оказался в городе, по заданию, именно в тот момент тому тоже что-то понадобилось, его убили… А виноватым стал простой военный Фабрики. Ну, уж слишком много совпадений, не считаешь?
– А ведь, – он задумался, – ты права… Но кому и, главное, зачем это было нужно? Я просто не вижу смысла.
– Я тоже задалась этим вопросом. И, знаешь… Имя Андрея Гривина тут фигурировало.
– Кого?
– Майора, что за тобой явился, – она сделала глоток вина из керамической кружки. – Могли бы и бокалы выплавить, что ли…
– Подожди… Так, все-таки, это его вина? Это он меня подставил?
– Ну, как сказать… Он лишь сыграл свою роль в плане убийцы, – девушка взглянула на Аркадия полным некоего садистского удовольствия взглядом. – К тому же, очень даже неплохо.
– Так и было задумано?.. Нет, Свет, это уже слишком. С чего бы именно меня?
– Тебе, как маленькому, что ли, все расписать?.. Конечно, это не истина высшей инстанции, но я практически на сто процентов уверена в своих расчетах. Берем некоего Аркадия. Известно, что миссия его заключается в достижении города. Назовем его Нью-Москоу. Что это дает нам?.. Соображай, не дурак же. Спокойно можно наслать на него карательный отряд Анклава Нацистов.
– Подожди! Есть одно "но" – в городе мы остались только из-за погодных условий!
– И что? Ты считаешь, что непогоду трудно предсказать? Да как два пальца об асфальт ударить. Тем более, если во всей этой игре задействованы более влиятельные структуры, нежели просто анклав… А я боюсь, что так оно и есть…
– С чего ты взяла? И что за "более влиятельные структуры" такие?
– Ну, как сказать… Я подслушала разговор двух уважаемых людей… и там проскочило два занятных слова – Аркадий и Пророчество. Совпадение?.. А не слишком ли ты на фатализм киваешь?
– Пророчество?.. Мне уже говорили, что я как-то связан с ним. Но что за Пророчество? И вообще, как туда я попал?
– Еврей, вопросом на вопрос отвечаешь… Про Пророчество я расскажу… но позже. Хотя бы ночью. Сейчас здесь много посторонних ушей, да и твой друг придет, с минуты на минуту. А ведь оно закрыто в доступе для нас, смертных…
– Тогда откуда ты знаешь про него?
– Послушай, военный, я разведчик. И разузнать кое-какие сведения не стало для меня невыполнимой задачей.
– Ладно, я понял… Продолжишь?
– А, ну да. Конечно… Карательный отряд, правильно? – Аркадий кивнул головой. – Пьяным повод для драки нужен? Конечно, нет. Вот и было рассчитано, что ты будешь "в дрова"… а ты у нас, оказывается, трезвый. Вот тут планы и нарушились. Пришлось импровизировать! Вызывают они, значит, майора, мол "Разберитесь с нарушителем!". И, вслед за ним, отправляется полковник, ярый противник майора. Человеческий фактор сыграл свою роль. Полковник-то кричит, ножкой топает на майора, и на этом сцена кончается!.. Правда, чтоб ты не успел покинуть территорию города до начала веселья, "ломаются врата". Вот тут они и просчитались. Я-то тоже там была. Механизм поврежден человеком, это видно… И, когда полковника убивают, я кое-чего узнаю… И выстраиваю свою теорию. Но, надо было ее проверить, потому я дожидалась твоего возвращения.
– Ну, когда тело полковника было найдено, – Аркадий выглядел немного подавленным, – не попал ли Андрей Гривин в список подозреваемых?
– Нет, они ж тоже не дураки! Специально послали Андрея, чтоб за ним именно он выехал. О их вражде никто толком и не знал… А кто знал, во всем этом задействован. И, боюсь, что и не нацисты это вовсе. Ладно, об этом позже. Смерть полковника и рядом верный майор… который, как ты уже, наверное, догадался, хотел тебя поймать. Что ему лучше сделать – попасть как подозреваемый, или пустить следаков по следу лже-убийцы? Вот и он решил, что спасти свою жопу ему ближе. Тем самым, он обвиняет тебя. Учитывая, что ты подрался с отрядом…
– Значит, все обвинения в мой адрес – фальсификация?.. – он с силой сжал крышку стола.
– Догадался. Потому, я полагаю, убийцу тебе надо найти. Да убить… Ха, как прозаично… – Света встала из-за стола. – Ладно, военный, найдешь меня в 38 комнате, если захочешь узнать о Пророчестве… Ну, или просто скрасить вечер, – она подмигнула ему и удалилась.
Тем временем пришел Стас.
– А где она? – он кивнул головой на пустующее место.
– Ушла… Купил вино? – Стас кивнул головой и поставил кувшин на стол. – Отлично…
Он жадно припал губами к кувшину. Нервы сдали… и Стас это понял.
– Я так понял, что я еще за одним пойду…
Аркадий кивнул головой.
Аркадий с трудом дождался темноты. В потемках он направился к комнате, где, возможно, его ждали ответы на интересующие вопросы.
Дверь была незаперта. Аркадий легонько толкнул ее.
– Свет, ты здесь? – голос эхом прокатился по комнате.
Нет. Ее нет… Подводит. Ждать ее было единственным умным решением, потому, не долго думая, он зашел внутрь и прикрыл дверь.
Условия ее комнаты тоже не сильно отличались от Аркадия. И единственное, что было лучше, так только поклеенные обои. И то, видимо, свои.
Небольшой чайник. Кастрюля. Взглянув на посуду, он понял, что хочет есть. Но внутри посудины ничего не оказалось.
– Некрасиво так поступать, Микулин, – голос будто донесся сверху. Хотя девушка, ехидно улыбаясь, сидела на подоконнике.
– Тут же третий этаж… Как ты забралась? – поинтересовался Аркадий.
– Да так, секрет, – она спрыгнула на пол и повалилась на кровать. – Вот я устала!.. Чего пришел?
– Давай вот без этих игр? – в его голосе были едва различимы нотки отчаяния, что ли. – Что ты знаешь о Пророчестве?
Она вздохнула и уткнулась носом в подушку.
– А я-то надеялась… Ладно, раз обещала, значит, расскажу. Ну, и что именно тебя интересует?
– Да все, что ты сможешь рассказать, – он потер глаза и двумя пальцами помассировал переносицу. – Пожалуйста, это серьезно…
– Эх… Ладно, присаживайся… Пророчество слышал? А, ну да, кто б тебе его рассказал… Слушай сюда – вся эта чушь, связанная с Избранным, Артефактом – все это проделки Аненербе. Организации, вплотную подобравшейся к тайнам потустороннего мира, если можно так сказать. Ты как относишься к магии?
– Крайне скептически, – усмехнулся Аркадий.
– То-то. Как и большинство здесь обитающих. А ведь это не такая уж и чушь… Однозначно, Аненербе относится к этому куда серьезнее, чем большинство к своей работе. Так вот… Не так давно, по нашим меркам, в этой организации участвовал один крайне интересный человек. Звали его Ульрихом. Он был чистокровным арийцем, но идеи нацистов он отторгал. Казалось, что такому делать в очень влиятельном аппарате, не так ли? Ульрих был гениальным ученым – его труды до сих пор хранятся в библиотеках нацистов под грифом "Секретно". В своих трудах Ульрих провел какую-то аналогию с древними писаниями… как бы это сказать… эльфов, – она крайне неудачно улыбнулась. Видимо, даже ее это смутило. – Те опирались на слова их какого там Хранителя Лесов, или что-то такое… Впрочем, это неважно. Выяснилось, что те ждали некоторого Избранного – того, который сможет познать мудрость этого Хранителя. Возможно, не будь Аненербе, все это бы прикрыли под видом шарлатанства… но, увы, они занялись этим серьезно. Теперь, когда они перевели писания, остро стал очень важный для них вопрос – а кто этого Избранного искать-то будет? Ульрих набрал горстку учеников, в которых он заподозрил Избранных, но ни один из них так и не пошел по пути Пророчества. Только вот он выделил особо одаренных и поручил им важную миссию – согласно его распоряжению, они искали схожих с описанием в писании, прости за тавтологию, человека…
– Родион…
– И Драко. Правда, второй быстренько взвесил все "за" и "против" и даже чуть не отказался от этой, как ему казалось, бесполезной работы. И, если бы не Родион, возможно полностью отписался от участия в этом бредовом поиске. Родион же здесь увидел "логичное начало" и решил пустить все свои силы в это русло. Ульрих даже обеспечил его огневой мощью – весьма неплохим отрядом… Чем он и оказал давление на Драко.
– Откуда ты все это знаешь? – скептически настроено спросил Аркадий.
– Ну, я ж разведка. Притом, занимаюсь я этим давно… А поскольку одно время меня хотели подписать как Избранного, я всерьез занялась изучением всей этой лабуды. Впрочем, это неважно. Драко был вынужден согласиться помогать Родиону. Вот потому сейчас они оба и занимаются этим. Ульрих же скончался, – опередив Микулина, ответила девушка. – Болезни доконали.
– А каким образом сюда я попал?.. Да и эта роль Избранного, которой меня "наградили"… Неужели все это было запланировано?
– Ну, сделать тебя тем, кто ты сейчас, плана не было, насколько я знаю. Тут они занялись все-таки серьезно… Наверное, Родион в тебе увидел что-то необычное, отчего за тобой закрепился данный статус. Ну, а Драко просто пляшет под его дудку. Ему больше ничего не остается. Кстати! – она достала смятый листок из кармана. – Вот оно, из-за чего все началось… Почитаешь на досуге.