- Чувак, мы ведь в одной коробке живём. Вот куда я денусь с корабля? Скажешь сколько и я выплачу после первого же поступления денег.
Инженер ремкомплекса вздохнул и покачал головой.
- За использование оборудования для левых работ я плачу из собственного кармана сразу. Материал... хрен с ним. Три захода на уплотнение, сложная форма. Да и полный комплект твоей чешуи... это дофига Жук. Сегодня с поверхности приехало три... ящика. Что будет завтра?
Жук печально смотрел на оборудование в мастерской и думал, что без нормальной добычи ему ничего нигде не светит. С его контрактом выплаты начнутся в лучшем случае через шесть месяцев. В долг наземникам никто ничего не давал. Не тот случай.
- Чувак, если у тебя всё, то я займусь делом. - Инженер щупал здоровенный кусок броневой плиты и радости на его лице не наблюдалось.
- Надо резать? - А вот у Жука настроение немного повысилось.
- Резать... это мелочи. Полусферу надо выгнуть.
Глаза у гостя полезли на лоб.
- Из ЭТОГО?! ВЫГНУТЬ?
- Да весь вопрос в том, что... она великовата для нормального инструмента. Придётся повозиться.
- А посмотреть можно?
За посмотреть в этом месте денег не брали. Жук с интересом наблюдал как плиту обрезали до удобной формы, затем вывесили над гравитационным эффектором и стали обрабатывать с одной стороны каким-то громоздким аппаратом, выдававшим ровную полосу чёрного плетения. Затем включился эффектор и броневой лист толщиной в полметра прогнулся как резиновый. Затем ещё одна обработка, лист приобрёл прежнюю твёрдость. Ну и окончательная подгонка. В уже деформированной плите сложный станок вырезал посадочные поверхности и пазы под крепёж.
Было... очень интересно наблюдать происходящее. Разноцветные нити энергий, используемые оборудованием мастерской завораживали. Жук покачал своей глупой головой. Тяжело было одеть обруч? Записал бы на регистратор и просматривал потом столько, сколько потребуется.
- Чувак, ты ведь не возражаешь, если я буду приходить? Очень познавательные тут картинки проскакивают.
- Да сколько угодно. Одному тут работать не очень весело.
.
* Поверхность Корни.
.
Сидеть на первой точке было куда веселее, чем прикрывать тылы. Во-первых тут Жук первый раз серьёзно отстрелялся, использовав весь запас патронов для винтовки. Эту картину он записал на накопитель. Очень познавательно будет для Фло.
- Роти, ты уникум.
- Угу.
Здоровяка Роти подстрелили. Как именно всё произошло он, естественно, не рассказывал. Три пули мелкого калибра и пригоршня осколков от минного объёма.
Тройка зверей выдавила к первой точке Роти. Тот беспомощно крутился между трёх огней и получал удары в броню, откатываясь в сторону. К сожалению, оружие Жука оказало такой же эффект. Первая серия выстрелов честно говоря ничего не принесла, кроме того, что Роти оторвался и выполз к укрытиям возле связки блоков. Звери катились по земле от попаданий и тут же вскакивали на ноги.
Приходилось работать быстро, потому, что трое - это не один. Но Жук уже представлял себе, что сейчас троица разойдётся в стороны и тогда всё станет гораздо сложнее. Рука подвинула стопку с дефицитным спецбоеприпасом. Четыре плитки магазинов. Сорок выстрелов. Но к винтовке Жук уже привык достаточно, чтобы не мазать.
- Знать бы ещё, куда им лучше бить?
- В заливке есть схема точек стыковки брони. Работай по стандарту.
Тук! Боец, лежавший головой вперёд уткнулся лицом в грязь и замер. Знать бы ещё эту схему... которая есть в заливке. Тук! Уходящий вправо подлетел над землёй и покатился по твёрдой почве. Впрочем, тут же поднялся на четвереньки. Тук! Тело смятым манекеном отлетело на камни.
- Где ж ты сволочь делся? - Быстрый взгляд на тактическую карту... и поспешная приборка позиции. - Роти, смотри на тактику, счас нам прилетит.
Боец беспокойно зашевелился в узкой щели укрытия.
- Я сказал не сматывайся, а следи за тактикой...
И тут прилетело в первый раз. Затем ещё и ещё.
.
- Откуда ты зараза в меня своё дерьмо бросаешь? - Жук смотрел на карту и менял режимы сканирования. Оп, появилась красная розочка. - Это место, откуда к нам дали две доставки. Навестись я не успею, они свернутся. Это уже пройденный этап.
Но розочка продолжала крутиться. Рука адепта сжалась в кулак.
- А вот тебе... стакан мороженого, хитрец. Не стану я разворачиваться.
Спустя мгновение появилась мигающая синяя точка на десяток километров левее.
- Да. Развернусь и вот из этой точки мне прилетит. - И усталый выдох. - У нас пауза. Роти, ты как?
Кейс с винтовкой улёгся в нишу. Из мешка был извлечён плоский контейнер аптечки. Роти молчал уронив голову на грудь. Потеря сознания это не страшно, но как показатель серьёзного ранения - уже не хорошо.
Пластины брони снимались и аккуратно укладывались на один из чехлов. Затем пошла в ход аптечка. После неё - скальпель из Левир и банальный кетгут. Раненый очнулся и с удивлением смотрел на новенького.
- Ты... что делаешь?
- Не хочу тебя на орбиту отправлять. Ты ведь знаешь эти блоки? - Жук мотнул головой на ближайший оцарапанный ящик. Раненый кивнул. - Я тебя заштопаю, а ты полежишь тут. Минут двадцать эта фигня будет работать.
- Какая фигня?
Под мерный перезвон извлекаемой из тела сослуживца металлической мелочи, Жук объяснил, что есть у зверей такой... занимательный прибор. Имитатор. Бронированный цилиндр, имитирующий работу комплекса наведения.
- Видел ведь? Так вот. Обычная схема у них здесь - две доставки и пауза. Если есть второй комплекс поддержки рядом, то следующая доставка идёт уже от него... во-от. А сейчас у нас ТРИ доставки уже есть и явно видимый источник. Фуфло, короче. Я бы поигрался, будь у меня недалеко ещё одна связка блоков. Но... её нет.
- Так что тебе от меня-то надо?
- Подежуришь в этом месте. На всякий случай. А я пробегусь за подранком. Далеко он не уползёт, но оставлять... не спортивно. Кроме того... - Жук затянул повязку и подмигнул Роти, - может он чем поделится?
- Эй, я-то посмотрю, но... аккуратнее там.
.
Штурмовик за группой уже вышел, но радарный комплекс по-прежнему не сворачивали. Фло смотрел на медленно приближающуюся точку и ругался. Демоны бы взяли этого... инициативного. Он ещё раз глянул на карту нейросети и выскочил навстречу.
- Ну и что ты там... что это за дерьмо? Нахрена нам трупы?
- Дерьмо? Ты думаешь, что я стал бы тебя вытаскивать сюда из-за дерьма?
Сброшенный на землю боец в чужой форме, без брони и оружия, каких либо признаков сознания не показывал.
- Он немного переволновался, так что я его выключил. Интересные вещи говорит.
- Этот? Это ты мне сейчас сказки рассказываешь.
Боец пожал плечами, разворачивая принесенный вместе с телом мешок.
- Фло, хочешь целый шаттл пощупать? Не кривись. Самый обычный шаттл с системой поддержки. Может и не новый, но целый. Я бы сбегал сам, но честно признаюсь, хрен его знает, что я с ним могу сделать. Разве что взорвать к чертям полосатым. Жалко портить хорошую вещь. Вы ещё не свернулись? Отлично.
- Эй, ты куда собрался? Мы этот район почистили.
Жук старательно отряхивал с одежды грязь.
- Не льсти себе, командир. Ничего мы здесь не почистили. Три базовых точки и десяток... вот таких орлов. Да ты чё, спроси сам.
Пинок по ноге добычи. Пленный раскрыл глаза и судорожно дёрнулся, пытаясь отодвинуться от своего пленителя.
- Да ладно тебе дёргаться, чувак. Самое страшное уже позади. Сколько точек вы закопали отсюда и до русла реки на востоке?
- Три... - Голос был слабым. - Я уже говорил. Во второй - шаттл. Там пятёрка Мопуса. В третьей должен быть Гремми. Остальные ущли к ущелью на юг. Куда именно, я не знаю. В моей группе...
Лицо у пленного было мокрым от слёз. Фло вздрогнул. Бр-р.
- Хватит. Точно правду говорит?
- Фло, лучше тебе поверить. Я знаю, что это - правда. Повезём наверх?
Командир помотал головой. Кому с ним там работать? И где держать? И... зачем он вообще там нужен?
- Вот и хорошо, устал человек. - Жук подошел к пленному и что-то сказал на ухо. Тот счастливо улыбнулся... и откинул назад голову, широко открыв глаза.
Капитан Фоли видел разное с тех пор как получил позывной Фло. Но такое?
- Я бы задержался. Немного. - Новичок уже пристраивал себе пластины трофейной брони. - Оставлять весь этот хлам тут... жалко.
- У нас... так не делают. - Фло кивнул на тело.
- Ну и зря. С тем объёмом оперативной информации, которая у тебя есть, хрен ты чего нормально можешь сделать. Район зачистил, говоришь? И сколько ещё трупов появится после такой твоей "зачистки"?
Бойцы были злыми как корги. Подъём для группы отменили. Добавилась ещё как минимум неделя грязи и холода. Сам Фло не слишком отличался от своих бойцов. И злился определённо, не меньше.
- Здесь? Ну смотри, Жук, если ты ошибся, я тебя порву на ленточки.
- Экономь злость, командир. Эй, орлы! Кто хочет пробежаться? Пешочком, ну и... развлечься в тесном помещении. Не выбивать же их из щелей орбитальным орудием? Эти ребята сейчас совершенно законно отдыхают. Они, в отличие от нас, свою работу сделали. Если мы тихонько подскочим и изобразим аккуратный салатик из сторожа, то всё получится быстро.
Слово "быстро" вызвало вялое шевеление. Три добровольца. Жук радостно потёр ладошки. Сейчас-сейчас.
- Итак, у нас совсем простая задача. Семь кэмэ до убежища. Режем персонал и... бегом ко второму месту. Там то же самое. Затем. Вот в этой части будет тяжело. Хранилища у зверей упакованы на славу, потаскать тяжестей потребуется изрядно. В первой точке даже шаттл есть. Честное слово, не обманываю.
Один из добровольцев подозрительно покосился на оратора.
- Ну и... сколько у нас до второго хранилища?
Жук ожесточённо чесал затылок.
- По словам пленного, около тридцати кэмэ. Но он определённо приврал для того, чтобы мы испугались.
Инициатор марафона покосился на будущих спутников. Те особого ужаса не испытывали.
- Да? Ты ведь идёшь с нами, Жук?
- Щас я вас одних отпущу. Ты первый мне потом скажешь "Ты с нами не бегал, мелкий".
Бойцы добродушно захмыкали. Было дело. Но при всей показной жадности главная причина такой активной работы была в другом. И это Жука очень радовало. Никому не хотелось оставлять за собой на планете мусор. Тот самый, из-за которого потом будут гибнуть люди.
Звери действительно работали по плану. Серьёзно воевать с крейсером никто не собирался. Они показались, изобразили войну. Качественно отработали картину ожесточённого и безрезультатного сопротивления. Теперь боевая группа переоделась, плотно покушала и спокойно дрыхла, отключив активные приборы. Найти закопанный в землю ящик без прямого указания координат было нереально. Пока Цин восстанавливала имперское старьё, Баронства вовсю пёрли вперёд. Некоторые их новые приборы задуманы были неприятно хорошо. И так же хорошо реализованы.
.
.
- Это кто охренел, я?!
Жук был не просто зол. Он вышел из берегов. Старпом ползает по пыльным углам корабля, экономя копейки, а рабочий шаттл, который на торговой площадке стоит пол-лимона, обвязали взрывчаткой?
- Знак поднимай Фло. - Капитан скривился. - Офицер, я требую принять моё заявление под Знак.
- Это распоряжение капитана.
- Насрать. Вызывай. Пусть присутствует.
Фло поднял ладонь... но вовсе не для того, чтобы вызвать Знак.
- Стоп. Давай мы поговорим как нормальные люди. Знак... всегда успеется. Что случилось?
- Вот в этом месте, навскидку, около трёх лимонов железом. Вся эта красота обвязана взрывчаткой и подготовлена к уничтожению. Вы охренели? Старпом плачет из-за сотни ка, а вы гробите вот... это?
- Мы не можем принять этот шаттл на баланс. Он слишком отличается от наших. Свободного ангара у нас нет. Существует утверждённая процедура для снаряжения, не попадающего в наш стандарт. Всё это, - Фло со вздохом обвёл рукой собранные в стопку ящики, - не попадает в наш стандарт. Если... когда получишь служебную заливку, все вопросы отпадут, боец.
Жук не собирался отступать.
- Капитан, если вопросы отпадут вместе с банальным здравым смыслом... то нахрен такие заливки? Перед тобой стоит полная комплектация для твоей секции. Всё, что требуется - поднять совершенно исправный шаттл на борт и дотащить его до Синти. А из вот этого, остального хлама, я тебе соберу вполне приличный комплекс подавления для наземных операций. И плевать, что он отработает всего десяток выходов. Да тут одного чистого металла на пару сотен ка. КУДА ты всё это собрался уничтожать? Вон планетарникам передай, они от радости тебя свежей жрачкой завалят по самую голову. Всяко будет польза.
.
- Капитан корабля отдала приказ, Жук.
Фло пообщался со спутниками адепта и теперь был не настолько категоричен. Да, Жука он боялся. Либо у... этого парня не все дома, либо он чего-то о себе не рассказывает. Отчёт всей картины не давал, но у новичка только в ближнем бою восемь трупов. И столько же у всех остальных вместе взятых. Не может быть таких результатов у неподготовленного человека, пусть он хоть двадцать раз "просто адепт".
- Дословно, капитан.
- Зачистить место высадки и вернуть наземную группу на корабль. К восемнадцати ноль-ноль.
Просто адепт с трудом удержался от комментариев. Ну и где в этом приказе пункт об уничтожении груза? Сам не успеешь? Так место уже зачистили. Старпом с огромной радостью организует бригаду грузчиков.
- Оказывается всё не так уж плохо? Снимайте эту хрень. Сейчас я спасу твою задницу Фло. Запроси связь со старпомом. Он отправит техническую группу на место высадки. Опись имущества я составлю. Подъём груза это уже не ваша головная боль. Место безопасное? Вот и замечательно. Премию ты получишь... мне лично - завидно.
Фло, к удивлению подчинённого, только поморщился.
- Сам общайся. Я... - Монументальная фигура капитана слегка уменьшилась в размерах. - ...я со старпомом... не очень лажу.
Жук уже открыл рот, чтобы сказать, что личные отношения к служебным вопросам отношения не имеют... но промолчал. Враньё это. Всегда имеют, как бы всё это не прятали и в какие красивые обёртки не заворачивали.
- На втором месте такой же бардак? - Фло вздохнул. - Тормози, чтобы не бахнули всё добро. Капитан... другие времена сейчас. Аккуратнее надо с ресурсами, иначе так голодранцами и останемся.
"Что там такое? Жук, погоди отрывать голову этому засранцу. Если что, я сам... с удовольствием".
"Варс, ты включи в планетарные протоколы группу подбора ресурсов? Тут у нас шаттл стоит целый. Ну и всякого хлама куча. А. Ещё одна в сорока кэмэ. Мы к восемнадцати должны сняться. Пусть твои люди подберут железо"?
Старпом резко ожил.
"Принял... вижу точки. Подбор подтверждаю".
Буквально через считанные секунды Фло получил собственные инструкции.
- Жук, оставайся здесь. Дождёшься старпома и покажешь ему что и где находится. Активаторы я снял, остальное его люди разберут. По возвращению доложишь. Следующий выход для тебя никуда не сдвигается. Блоки у тебя работают... - Фло вздохнул. - ...отлично. Спасибо за Роти, боец.
Жук молча клацнул каблуками.
.
Чем занимается первым делом человек, оставшийся охранять здоровенный тюк денег? Ну конечно, надо на них посидеть. А ещё лучше - полежать. Когда ещё такая возможность представится? Жук, как только свалили штурмовики, увозя на отдых группу, вломился в шаттл.
BETWEENDIGITAL |
- Да простят меня будущие владельцы этой красоты, но одну вещь я честно стырю. Что? Ну да, Левир. Не стыкуются слова честно и - стырю. Значит... - Знакомый лючок послушно распахнулся, показывая полностью комплектные внутренности. - ...значит пусть будет - нечестно. Но кормить тебя именно мне, так что... - Привычные движения. Раскрепил энерговоды и освободил корпус реактора. Обтекаемой формы толстый цилиндр узла вышел со штатного места. - Для резервного узла наведения пулемётов будущий владелец что-то придумает. Вот смотри.