Он схватил меня за руки:
— Достала! Все! Забыла взять пульт, пеняй на себя! Думаешь, я без него тоже перед тобой прыгать буду? Счас ты у меня узнаешь, где раки зимуют!
— Ах ты, лжец! — сконцентрировав в руках энергетику портала, я с ее помощью оттолкнула его от себя, — Вот это я и хотела проверить. Ну что же сам напросился…
Прищелкнув пальцами, я вскинула руку и направила поток голубого свечения прямо на него.
Атлет, вскрикнув, упал, а потом, всхлипывая, стал кататься по земле:
— Что ты делаешь? Перестань! Я не буду, не буду больше! Королева, пощади!
Мучила я его так долго. От боли он скреб руками землю и визжал, словно резаный поросенок, но мне надо было научить его покорности, и воздействия я не прерывала.
Когда я отвела луч, у него не было сил даже шевелиться. Я подошла и рывком перевернула его на спину. Он зажмурился и мелко задрожал, страшась моих прикосновений.
— Понял, что и без пульта в руках наказать могу?
— Да, королева, — не открывая глаз, прошептал он.
— Мне не хотелось демонстрировать свои способности, но ты разозлил меня…
— Я больше не буду… я всегда — всегда буду слушаться, королева… любой твой приказ… я клянусь.
— Ты клялся и в клинике…
— Прости, королева… это по глупости… больше я не посмею.
— Хотелось бы верить, — я выпрямилась и стукнула его кончиком туфли: — Вставай!
Он с трудом поднялся. Весь его халат был в зеленых пятнах от травы и вымазан в земле. Я поморщилась:
— Смотреть на тебя тошно. У тебя есть во что переодеться?
— В машине есть халат, — он старался не смотреть мне в глаза.
— А что-то более цивильное?
— Только у меня дома.
— Нет, к тебе не поедем. Тебя могут искать, — я поморщилась. — Придется купить тебе что-то. Ну да ладно, деньги есть. Кстати, вот только попробуй сбежать, и я в лепешку тебя раскатаю. То, что сейчас было, как отдых на Гаити вспоминать будешь.
— Королева, я не посмею, не посмею, — он шагнул ко мне и без всяких требований упал на колени и прижался к моим ногам, — я буду очень послушен, поверь.
Я бросила к его ногам ключ от браслета:
— Сними, как ты понял, я и без него тебя теперь наказать сумею. Моя сила вновь при мне.
— Да, королева. Я понял это. Ты всемогуща. Я не посмею больше тебе перечить, — атлет поднялся и, подобрав ключ, расстегнул и снял с ноги браслет.
Мы сели в машину, и я приказала ему возвращаться в город. Там я забрала из гаража свой джип, купила ему одежду и вернулась в скорую помощь. Атлет, все это время покорно ждавший меня за рулем, пересел в салон, и я заставила его выучить несколько несложных фраз. После этого я набрала номер Кати и протянула ему телефон.
— Здравствуйте. Это Екатерина Григорьевна? — представительным басом проговорил он, — С Вами говорит заместитель генерального директора российского отделения, — дальше атлет без запинки назвал самую модную сейчас в светских кругах парфюмерную компанию, не зря я его все-таки полчаса муштровала, и продолжил: — Мы видели показ в Лондоне с Вашим участием и хотели бы сделать Вам предложение стать лицом нашей фирмы.
Атлет помолчал немного, видимо выслушивая ответ, после чего, проговорил еще одну заготовленную фразу, — Нет, с Вашим агентом я встречаться не буду. Контракт я буду обсуждать лишь лично с Вами, если же Вас это не устраивает, о нашем предложении можете забыть. Я передам руководству, что Вы нам отказали.
Он еще немного помолчал, потом, удовлетворенно кивнув, вновь заговорил:
— Да, я бы хотел с Вами встретиться уже сегодня, через полчаса, если Вас это устроит, — он помолчал немного, потом качнул головой: — Нет, позже я не могу, у меня совещание, а потом я улетаю… Не волнуйтесь, я подъеду к Вам. Вы успеете. Рядом с Вашим домом есть открытое кафе? Замечательно. Где оно расположено? Ждите меня за крайним столиком, я подъеду, и мы поговорим. Если Вас устроит наше предложение, мы проедем в наш офис и заключим контракт. До, встречи Екатерина Григорьевна.
Отключив телефон, атлет протянул его мне:
— Довольна, королева?
Я убрала телефон в карман и пробормотала:
— Более чем… Переодевайся.
Он послушно сбросил одежду и надел купленную мной. Все оказалось в пору. Я не ошиблась с размерами. Срезав ярлычки, я с усмешкой оглядела его:
— Ты классно выглядишь. Чуть больше интеллекта в глазах и влюбилась бы в тебя без памяти… — я рукой нежно провела по его бедру.
— Не надо, королева, — атлет вздрогнул и нервно сглотнул. Он не забыл о моих любовных пристрастиях.
— Не буду, если сделаешь все, что скажу, — я рукой схватила его за лицо и заглянула в глаза, — Сделаешь?
— Все, что хочешь, — подобострастно выдохнул он.
— Прекрасно, — я отстранилась и достала из-за пояса пистолет, — Умеешь им пользоваться?
— А чего уметь? Предохранитель снимаешь и на курок жмешь, если он заряжен, конечно, — недоуменно спросил тот.
Этот дебил восхищал меня все больше и больше.
— А прицелиться?
— Я в тире стрелял… Так что смогу, не волнуйся. А откуда он у тебя?
— Много будешь знать — мало проживешь. Кстати, я думаю тебе не надо объяснять, что против меня он бессилен или еще одно показательное наказание устраивать надо?
— Что ты, королева! Не надо!!! Не надо! Я все понимаю, — атлет испуганно сжался, — Разве ж ты бы дала мне его, будь это иначе… Я все понимаю… Я все понимаю, — он осторожным движением взял пистолет и заискивающе взглянул на меня, — Кого грохнуть-то надо?
Я подробно рассказала ему план действий, и мы пересели в мой автомобиль. Я села за руль, он рядом. После чего, выжав педаль акселератора, я направила джип в сторону Катиного дома.
Мы проехали по мосту, соединившему когда-то наши с Дэном судьбы. Теперь я вернулась сюда, чтобы навсегда разъединить их и поставить точку в наших взаимоотношениях. После долгих месяцев, проведенных в клинике, я уже не любила, я ненавидела Дэна и его отца. Моя душа пылала жаждой мести. При этом их я убивать не хотела. Я хотела отобрать у них любовь, отобрать так же, как они отобрали ее у меня. И заставить страдать так же, как страдала я. Пусть живут. Долго-долго… и долго-долго мучаются…
Я остановила джип неподалеку от открытого кафе, где атлет назначил Кате встречу, и осмотрела посетителей. Раннее утро не способствовало наплыву клиентов, поэтому за столиками было мало народа. Кроме Кати сидевшей с краю, чуть поодаль сидели два молодых парня, что-то бурно обсуждающих, и пожилая женщина в очках с толстыми стеклами. Свидетелей было немного, но я все равно проехала чуть дальше, и встала так, чтобы номеров не было видно, потом скомандовала атлету:
— Иди, вон она. Та красотка в светло-голубом платье.
— Понял, — кивнул тот и, не раздумывая, вышел из машины.
Я смотрела на спокойно идущего атлета и предвкушала радость мести. Пусть изрешетит эту самоуверенную курицу так, чтоб мокрого места не осталось. Я бы сама с удовольствием пошла, но мне надо, чтобы еще какое-то время Виктор Алексеевич не знал, что я в игре, иначе задуманное мне не совершить. Атлет приблизился к Кате и, подняв пистолет, спокойно разрядил всю обойму ей прямо в лицо. Испуганно вскрикнув, сидящая неподалеку женщина, в ужасе зажала ладонями рот. Двое парней, не раздумывая, упали на пол, прикрыв руками головы, а выходящая из дверей кафе официантка с визгом метнулась обратно, бросив поднос со стаканами на пол. Атлет, тем временем удовлетворенно оглядев безвольно повисший на стуле труп, вместо головы которого было сплошное кровавое месиво, удовлетворенно кивнул, развернулся и неспешным шагом вернулся ко мне в машину.
— Все так, как ты хотела, королева? — садясь на сиденье рядом, осведомился он.
— Молодец, — я утопила педаль газа, и джип рванул вперед, унося нас подальше от места, где моя соперница так бесславно распростилась с жизнью.
Доехав до скорой помощи, я забрала пистолет у атлета и высадила его, приказав дожидаться меня в салоне.
А сама загнала джип в гараж, нежно попрощалась с ним и вернулась к припаркованной во дворах неподалеку скорой помощи.
Атлет встретил меня заискивающей улыбкой:
— Все в порядке, королева?
— Все великолепно, мой воин… только это еще не все.
— Что еще хочешь?
— Ты говорил, в машине есть запасные халаты. Сколько?
— Четыре — на всю бригаду.
— Прекрасно, хотя нам и двух хватит. А та фигня, которая усыпляет, если тряпку к лицу прижать?
— Хлороформ что ли?
— Да не знаю, как она называется, — я раздраженно повела плечом.
— Хлороформ и называется. Не сердись, королева. Есть и он. Целая бутылка.
— Славненько. Как я понимаю, пользоваться им ты умеешь, — я хищно улыбнулась. — Тогда план такой, — я изложила придуманный мною план и взглянула на атлета: — Сможешь?
— А чего тут не смочь? Все проще пареной репы, — он достал халаты и один протянул мне: — одевай и поехали.
— Надо говорить «надевай», — поправила его я.
— Чего? — не понял он.
— А, — махнула я рукой, надевая халат, — проехали, фигня… давай, пересаживаемся в кабину и поехали.
Скорая помощь остановилась во дворе больницы, где лежала Ника. Я осмотрела двор. Машины Виктора Алексеевича нигде видно не было. Славно. Значит, с ним не столкнемся, и нет опасности, его нечаянно убить.
Чтобы зарядить пистолет, я раскрыла одну из коробок с патронами и увидела то, что оказалось мне как нельзя кстати. Не иначе провидение на моей стороне. В коробке вместо патронов лежал глушитель. Я навернула его и, распечатав еще одну коробку, зарядила пистолет, после чего вновь сунула пистолет за пояс, а в карман положила запасную обойму.
Мы вышли из машины, вытащили каталку и подошли к входу.
На вопрос охранника:
— Куда?
Я раздраженно бросила:
— Из второго корпуса пациентку перевезти. Ее срочно в другую клинику переводят. Вас что еще не предупредили? Ну и бардак! Обязательно сообщу клиенту, пусть пожалуется главврачу. Тут каждая минута дорога… Пациентка при смерти, а они формализм разводят. Вот что случится с ней в дороге — Вы отвечать будете! Фамилия Ваша как?
— Не надо жаловаться, проходите! — охранник распахнул перед нами двери.
Я сдержанно кивнула, и мы прошли.
Поднявшись на этаж, где была палата Ники, я, подошла к вскочившим при нашем появлении охранникам у ее дверей и ласково улыбнулась:
— Нас Виктор Алексеевич прислал.
После чего отработанным жестом выхватила пистолет, и два беззвучных выстрела в лоб не дали охранникам возможности узнать подробности.
Дальше их подхватил атлет и красивенько усадил в кресла, в которых они сидели раньше. Выстрелы получились удачными — крови почти не было, и даже лица не изуродованы. Так небольшие дырки во лбу и все. Одного атлет все же прикрыл газетой, которая лежала в соседнем кресле. Вышло достаточно естественно. Потом мы зашли в палату. Ника в голубом шелковом халате, расшитым золотыми сказочными птицами сидела на кровати, облокотясь на подушки, и читала. Она недоуменно подняла на нас взгляд и, увидев меня, радостно и немного удивленно улыбнулась:
— Лиечка, ты? А что в таком виде? Как же я без тебя соскучилась, моя де…
Договорить ей не дал атлет, он шагнул к ней и прижал салфетку с хлороформом к ее лицу.
Ника вначале дернулась, а потом безвольно поникла в его руках. Атлет подхватил ее и перенес на каталку.
Проехали к выходу мы без происшествий, охранник торопливо распахнул перед нами двери и даже помог погрузить каталку в машину.
Мы уже выезжали из ворот, когда на въезде увидели подъезжающий лимузин Виктора Алексеевича с машиной сопровождения. Атлет тут же включил мигалку с сиреной, и машины, посторонившись, дали нам дорогу.
— Гони! — приказала я атлету. — Мигалку не вырубай и гони к тому месту, где утром были.
— Никак ждешь, что погоня за нами будет? — удивленно спросил он.
— Да, через пять минут те, что ехали нам навстречу, развернутся за нами. А машины у них мощные, сам понимаешь.
— Это тоже не РАФ, — хмыкнул атлет, — это мерс, и не самый плохой, но все равно лучше не рисковать, так что, держись, королева.
Мы мчались по улицам, вылетая на встречку и оглушая окрестности воем сирены. Погони видно не было, но я знала, что она есть. Ее не могло не быть.
У выезда из города, увидев нас, сотрудник ДПС выскочил и замахал палочкой. А когда мы, не останавливаясь, пролетели мимо, побежал к своей машине.
— А вот и авангард погони организовался, — усмехнулась я, — Быстро мой свекор сориентировался…
— Надеешься уйти от них, королева? — атлет бросил на меня озабоченный взгляд.
— Мне нужна фора хотя бы в десять минут у того места, где мы труп парня утром в болоте утопили. Если сделаешь, мы их всех обхитрим. Нет — придется помирать на дороге, и тебя я пристрелю в первую очередь — чтоб успеть развлечься, — я, пристально глядя на него, плотоядно улыбнулась.
— Будет у тебя эта фора, королева, — атлет, судорожно сглотнул и утопил педаль акселератора в пол.
Мы действительно доехали до места, с большим отрывом от преследователей. Я заставила атлета выключить сирену и, резко затормозив и прочертив на дороге яркий след, съехать на обочину. Так чтобы автомобиль замер на самом краю оврага, тянущегося вдоль дороги. После этого мы скинули наши белые халаты и вынесли из машины Нику, которая до сих пор не пришла в сознание. Я даже волноваться стала, но, пощупав пульс, убедилась, что она жива, и успокоилась. Потом атлет, дождавшись чтобы не было проезжающих машин, под моим руководством, столкнул машину в овраг, и она завалилась на бок. А затем я велела ему взять на руки Нику и, отойдя подальше от дороги, встать рядом с порталом. Открыв портал, я сконцентрировала энергию и метнула в машину скорой помощи. Так долго возивший нас сегодня автомобиль с грохотом взорвался. Столб дыма и огня взметнулся в воздух. Проезжающие по дороге автомобили стали останавливаться, а вдалеке послышался вой сирен наших преследователей. Я быстро достала и сняла с предохранителя пистолет, с которого еще в дороге скрутила за ненадобностью глушитель. Затем, рявкнув в ухо атлету, держащему на руках Нику: "Держи ее нежно и крепко, хоть волос с ее головы упадет, умирать будешь долго", резким движением втолкнула его в портал и следом шагнула сама.
Тренировки на курсах телохранителей не прошли для меня даром. Как только портал следом за атлетом выбросил меня прямо в тронный зал моего родного дворца, я вскинула пистолет. Два прицельных выстрела, и дядюшка с дыркой во лбу моментально безжизненно обмяк на троне, а тетушка упала, и конвульсивно дернувшись пару раз, видно я немножко промазала, затихла бездыханная на полу. Придворные повскакали с мест. По залу прокатился ропот: "Лия… наследница Зорана". Меня явно узнали. Я повела дулом пистолета. Женщины с визгом бросились прочь, мужчины замерли в недоумении, не зная, что делать и как реагировать на происходящее. Я огляделась. Понятно, я ворвалась в зал во время торжественного обеда…. Только где же верховный маг Вереангер? Его было бы желательно тоже прикончить и чем быстрее, тем лучше. Властью в Хламии владел больше он, чем дядюшка. Такой серый правитель, стоящий за спиной номинального монарха. Так что противник он посерьезней дядюшки… А вот и он. Я увидела входящего в зал высокого представительного седовласого эльфа. Пронзительный жесткий взгляд серых глаз, темно-синие с серебром струящиеся шелковые одеяния, и массивная золотая цепь с орденом верховного мага.
— Что здесь происходит? — загремел его голос.
Я не стала озадачиваться ответом и, чуть поведя рукой, выстрелила ему прямо в голову.
Вериангер моментально повел рукой, и пуля, изменив траекторию, впилась в косяк двери за его спиной.
"Проклятье, — мелькнуло у меня в голове, — поединка на магическом уровне мне с ним не выдержать".