В этот раз народ смеялся открыто. Князь покраснел ещё сильнее, хотя куда больше. Ну не любят в высшем свете выскочек, которые буквально за день получают целое состояние. И единственная их заслуга в том, что они приближены к телу Императора. К масонам многие так же относятся скептически.
— Вторая причина, которая меня в корне не устраивает, проистекает из первой. Пока во главе ваших лож стояли люди типа Елагина и прочих болтунов, в этом не было никакой крамолы. Даже Новиков, который использовал ваши ложи для продвижения своих идей, в принципе человек безобидный. Обществу нужен диалог, наши проблемы никуда не денутся, если мы перестанем их обсуждать и обращать на них внимание. Тем более ничего крамольного Николай Иванович и его товарищи в своём Трутне не выдвигали. Всё это Императрица знала и без его подсказок. Но кто знает, во что превратятся ваши ложи лет через двадцать или тридцать. Хорошо, если они выродятся в таких же болтунов как жирондисты. А если они превратятся в якобинцев или каких-нибудь кровожадных сектантов и утопят Россию в крови? Кто-то из ваших соратников задумывался об этом, князь? А если учесть, что ваши руководители, пусть и формальные, обитают в Лондоне, Париже и Берлине, то картина получается совсем нехорошая.
— Но позвольте Ваше Высочество, идеи вольных каменщиков противоречат любому насилию. Поиск истины это есть наша наипервейшая задача, — от волнения князь начал заикаться.
Князь начал протирать вспотевшее лицо платком. Судя по лицам гостей, мало кто испытывал к нему сочувствие. Я решил его добить.
— Я не сомневаюсь в вашем здравомыслии и законопослушности, князь. Как и в здравомыслии князей Трубецких, Воронцова и прочих масонов. Но и первые христиане были кроткими овечками, мечтающими о добре и справедливости. А христианство распространялось исключительно добровольно, Крестовые походы были уж потом. В результате большая часть мира завоёвана или контролируется христианами, теми самыми потомками кротких овечек. Про религиозные войны, инквизицию, жуткие секты и прочее мракобесие я даже говорить не хочу. Нет, я не выступаю против христианства. Просто привожу вам пример, что любое начинание можно повернуть в любую сторону.
Я замолчал, приложился к бокалу и посмотрел на притихших гостей. Масоны выделялись повышенной бледностью и растерянностью. Вряд ли они ожидали, что я сразу начну им шить статью по измене Родине. Меня же ситуация веселила, но нужно было держать серьёзное лицо. Грех не воспользоваться удобным поводом и прищемить хвосты всяким придуркам.
— Я уже вам говорил про диалог в обществе. Для того чтобы обсуждать недостатки нашей страны и тем более начать их исправлять, не обязательно создавать тайные общества, мистические ордена и секты. Не нужно надувать щёки и на каждом углу вещать, как достичь всеобщего благолепия, благополучия и благонравия. Надо просто честно служить, кому-то в армии, а кому-то в коллегиях. Если человек не на государевой службе, то никто не мешает ему служить в частном порядке. Строй больницы, школы, театры, библиотеки или создавай мануфактуры. Главное меньше трепи языком и больше делай. Зачем тянуть к нам из Европы всякую гадость? При этом организовать, что-то полезное в голову нашим радетелям о благе государственном, почему-то не приходит. Не нравится служба, не устраивает жалованье? Значит, не сиди на месте и постарайся изменить этот мир. Бери семью, единомышленников и направляйся на Юг или Восток страны. Империя сейчас бурно развивается и ей необходимы деятельные и образованные люди. Но я не заметил, чтобы потоки радетелей за благо Руси направлялись из столицы на бескрайние просторы Империи. Отчего-то нескончаемый поток направляется в обратную сторону, поближе к столице и желательно к трону.
— А если вы совсем не можете без пафоса и мистики, — продолжи я, — То кто вам мешает создавать ордена и общества с уклоном в православие и опорой на наши русские культурные особенности? Например, Орден Святого Георгия Победоносца, объединяющих отставных военных и помогающий увечным и оказавшимся в затруднении служивым людям. Или Общество Николая Чудотворца, куда могут вступить не только моряки, а небезучастные к страданиям христианских душ и также помогать обездоленным. Да хоть Орден Романа Сладкопевца, который могут создать любители пения и музыки. Никто не мешал нашим дамы, которые создали фонд помощи сирым и убогим и хотят назвать его честь усопшей императрицы Екатерины, царство ей небесное, — я перекрестился, что сразу повторили все присутствующие, — Но это будут русские и православные общества, князь. Вы можете вводить там свои цензы, внутренние правила и тешить свою склонность к мистике как угодно. Но ваши общества не будут пусть и формально подчиняться государствам, являющимися нашими противниками, а иногда и врагами.
Князь так и не смог мне ответить на мои слова, а по сути обвинения. Куракин больше напоминал рыбу, выброшенную из воды. Как-бы его удар не хватил, а то обвинят ещё в убийстве друга Императора. Разговоры постепенно перешли на другие темы, но думаю, обсуждения поднятых мною вопросов будут самые жаркие. Главное, чтобы мой посыл дошёл до думающей части публики. Хватит бездумно копировать всё, что идёт к нам из Европы. Это не только неумно, но и часто приносит вред собственной стране.
Удивительно, что моя очередная пламенная речь, не имела последствий на следующий день. Хотя с утра я принял участие в очередном заседании Сената. Возможно, Павел сам не был в восторге от количества расплодившихся масонских лож. Может разговор ему передали в разных трактовках, и он сам запутался, казнить меня или помиловать.
По словам Юлии, которая постоянно общалась с дамами из фонда и знала самые свежие сплетни, на Куракина мои слова произвели неизгладимое впечатление. В его особняке начались какие-то обсуждения среди русских масонов. К его чести, Павлу он на меня не жаловался. Хочется верить, что хотя-бы часть его сторонников сделает выводы, и перестанет заниматься чушью.
Как я и подозревал, настроение Павла меняется каждый час. Наверное, про моё очередное выступление он услышал несколько раз и не мог не отреагировать. Пока он не показывал своё явное неудовольствие, но попросил меня прекратить посещение вечеров у Александра. Просьба меня особо не расстроила, дела я почти закончил, все, что нужно сказал и надеюсь, кому надо меня услышали и сделали выводы. Буду действовать поступательно. Главное, что зерно сомнений брошено, позже подумаю о сборе урожая. Народ в это время впечатлительный, особенно разного рода бездельники, пусть и на государевой службе.
Встреча с Новиковым прошла как-то буднично. Не стал приглашать его в Мраморный дворец и встретился с ними в Зимнем. Александр с Лизой присутствовали на беседе. На людях они сохраняли видимость нормальных отношений, никакой отчуждённости я не заметил. Журналист получили амнистию от Екатерины, но с некоторыми оговорками. По сути, он был рекрутирован в газету, ещё и под надзором. Александр обсудил этот вопрос с отцом и никого послабления этот мутный персонаж не получил. Хотя после смерти Екатерины, Новиков бросился к Павлу просить полного прощения. Но тот не являлся почитателем таланта разного рода либералов и указ менять не стали. Осадочек от этого «борца за счастье народное» у меня остался. Вообще, чем больше я узнавал радетелей за реформы и перемены, тем большее недоумение они у меня вызывали. Вроде образованные и неглупые люди, но даже не знаю, как назвать большинство их них. Это даже не идеализм, это какое-то помешательство. Чем-то напоминают либералов из моего времени.
Рабочее название нашей газеты было Вести. Коротко и ясно. Планировали начать с еженедельных изданий и ежемесячных приложений. План у меня был в принципе готов. Поначалу скептически настроенные челны фонда прониклись моими идеями. Посмотрим, что получится в итоге. Но издание приложений, я буду стараться контролировать даже из Новгорода. Ещё бы найти надёжного человека, который сможет рецензировать материал. Александру с Лизой идея газеты понравилась, к тому же денег на её содержание хватало, и сам факт организации издательства выглядел очередным развлечением. Газета у нас планировалась больше просветительская, поэтому гладко вписывалась в выстраиваемую структуру фонда. Осталось только нанять часть работников. Пока особой спешки не было, до первого номера ещё месяца три. Решили, как запустим типографию, напечатаем несколько книжек по гигиене и вообще с полезными советами и упором на медицину. В первую очередь о пользе чистки зубов, обязательного мытья рук и тела, кипячения воды и подобных азов. Книжки будут с рисунками, типа комиксов.
Часть-3.
Самый интересный разговор состоялся в моём собственном доме. Я давно подозревал, что управляющий дворца Некрасов, человек не простой. Он лично и подтвердил мои подозрения. Управляющий встретил меня у входа во дворец, после моего возвращения с вечернего заседания. В этот день дебаты в Сенате особенно затянулись. Опять обсудили много вопросов, сумбурно и в итоге с минимальной пользой. Меня такая постановка работы государственного аппарата начала порядком раздражать. Я уже традиционно решил пройтись пешком, что давно перестало смущать мою охрану.
— Ваше Высочество, разрешите обратиться, — начал разговор Некрасов.
— Обращайся Павел, я вроде тебя слушаю и никуда не бегу.
— С вами приватно хочет встретиться один человек. Поверьте, это очень важно. Он ждёт вас в кабинете, отданном фонду.
— Важно, значит, выслушаем. Веди меня, Сусанин.
Отдал мокрую от снега шубу лакею и последовал за управляющим. Некрасов с Дугиным остались за дверью кабинета, я же прошёл в залу. Гостем оказался невысокий человек в одежде чиновника средней руки, коих в столице сотни. Света свечей не хватало рассмотреть его лицо более внимательно, но мне они и не требовались. Я может не великий физиономист, но сотрудника конторы могу узнать при любом освещении.
— Сергей Иванович Волков коллежский асессор, — представился гость, — Прошу простить за ночное вторжение, но дело действительно важное.
— А по какому ведомству вы проходите? — решил уточнить я.
— Я из ведомства Генерал-прокурора.
Интересный товарищ. Звание у него соответствует майору пехоты, невелика птица, но уже гарантия личного дворянства. Плюс очень интересное ведомство представлял ночной гость. Генерал-прокурор при Екатерине заведовал и юстицией и финансами, контролем над ними уж точно.
— Я чем-то заинтересовал графа Самойлова[7]?
— Никак нет. К графу это не имеет никакого отношения. Прошу вас ознакомиться с этим письмом, — произнёс Волков и передал мне запечатанный конверт.
Я придвинул поближе подсвечник и взял конверт. Сразу не обратил внимание, но потом понял, что оттиск на сургуче — это личная печать умершей Императрицы. Всё страньше и страньше. Текст письма был ещё более чудесатее. Прочитал во второй раз и задумался. Почерк принадлежал Императрице, здесь сомнений не было. На интригу или какую-то игру вельмож не похоже.
— Я всё верно понял? Её Величество не перепутала цифры, нолик например, лишний дорисовала.
— Всё прочитанное вами верно. Чеки и векселя у меня с собой. Деньги и документы, которые указаны в письме, переданы мной Некрасову, — ответил Волков.
— В письме указано, что я могу рассчитывать на некоторых людей. Кроме вас, Некрасова, казначеев Хоффмана с Шульцем и этого лакея Михаила, который совсем не лакей, кто ещё?
— Есть два человека в невысоких чинах. Один служит в ведомстве Безбородко, а второй у Макарова Александра Семёновича[8]. Другие фигуры малозначительные, но могу предоставить вам список.
Очень интересно. Волков в казначействе, второй в дипломатическом ведомстве, а третий в Тайной экспедиции.
— Разрешите вопрос, Ваше Высочество? Как вы догадались насчёт Михаила Ильина, это который лакей. У Некрасова выправка армейская, здесь понятно и немцев-казначеев вам практически навязали. Но Ильин в армии не служил и хорошо справляется со своим обязанностями.
— Повадки у него как у зверя. Двигается мягко как ласка и глаза выдают. Даже не знаю, какой величины кладбище за его плечами.
— Вы меня опять несказанно удивили, — ответил Волков и продолжил, — Я сам наблюдал и докладывал Её Величеству о странностях, произошедших с вами. Но не разглядел, что вы изменились ещё более значительно. Узнать по некоторым движениям, что человек опасен, сможет не каждый. А ведь Михаил действительно обучался лакейским премудростям и просто так себя выдать не мог.
— Какие ваши дальнейшие планы? — я решил не обсуждать с посетителем моих детективных навыков.
Кстати, Михаила вычислил Дугин, здесь моих заслуг нет. Пётр далеко не так прост, как можно подумать о простом солдате.
— Я буду подавать в отставку. Уволился бы ещё три года назад, после смерти своего покровителя и учителя князя Вяземского[9], но был оставлен Императрицей в должности и продолжал служить ей. При новом Императоре мне там делать нечего.
При упоминании фамилии Вяземского, Волков как-то посмурнел. Понятно, что тот был для него не просто начальником.
— В письме указаны вы и два агента в Европе. Немец и голландец, как обстоят дела у них? — задаю следующий вопрос.
— Купец из Бремена Клаус Иоганн Боде, продолжатель дела своего отца. Его отец сделал много полезного для империи и лично Её Величества, поверьте, это не просто слова. Сейчас Клаус испытывает некоторые затруднения. Из-за войны доходы от торговли упали. К тому же Ганновер подчиняется англичанам. И в любой момент курфюршество может оказаться под ударом.
— Бремен же вольный город, им чего переживать?
— Город тесно связан со всеми окрестными землями. И ганноверцы и голштинцы, имеют очень большой финансовый интерес в городе. А французы разбирать не будут, захватят всех вместе.
— У нас большой интерес в Бремене?
— Значительный. И в случае захвата Бремена или гибели Боде, убытки будут весомые и не только в деньгах.
— А голландец, что за птица?
— Он не совсем голландец, а фриз. Фризы — это…
— Я знаю, кто такие фризы, продолжайте.
— Ян Вирсма, из уважаемой семьи торговцев рыбой. Работал на торговый дом де-Смет, который ведёт финансовые дела России на амстердамской бирже.
— Насколько я понял там он и попал вам на глаза, а далее информировал о финансовых делах и как торгуются русские облигации на голландской бирже? — уточняю.
— Вы опять меня удивляете, Ваше Высочество, — в словах Волкова я не услышал ни грамма насмешки.
К лести я равнодушен, поэтому не стал комментировать пассаж гостя. Подумав секунд тридцать, задал ему вопрос:
— Вы можете подождать моё решение до завтра? Мне нужно подумать. Лучше всего встретимся в это же время. Если хотите, то можете остановиться здесь, Некрасов вас устроит.
— Спасибо. Мне завтра на службу. После неё буду у вас.
Волков ушёл. Я же заказал себе в кабинет чай, и пока он готовился, смотрел в окно и обдумывал разговор. Выпив чаю, долго сидел и читал переданные бумаги. Кого я обманываю? То, что Волков мне нужен, и упускать такого человека глупость, я понял сразу. Мне необходимо было изучить бумаги и составить план. Человек он серьёзный и надо сразу дать ему чёткие указания. И эти указания должны нести пользу государству, а не просто быть прихотью переволновавшегося юнца. Шутка ли — в общей сложности вместе с векселями и пятью сундуками монет, я оказался обладателем восьми миллионов золотых рублей. Потому и переспросил про лишний нолик. Понятно, что не все эти деньги можно сразу перевести в золото, а часть их была в русских же облигациях, но сумма внушала, восемьдесят процентов от годового дохода государства как никак.
Но главным были даже не деньги. Я получил в свои руки контроль над личной разведкой покойной Императрицы. Ещё и список, скажем так друзей и лояльных людей, из разных европейских стран. Целая агентурная сеть. Главное — я понял, что пути назад нет. Деньги потому и переданы мне, а не Павлу или Александру, что Екатерина мне полностью поверила. Не удивлюсь тому, что у Волкова есть приказ на моё устранение, в случае неверной реакции. Такими деньгами и информацией не шутят.
Следующий день я пытался не думать о ночном посетителе, но мне это слабо удавалось. Более-менее рабочую модель использования полученных денег и людей я придумал сразу, как получил информацию. Весь день потратил на внутренний спор с самими собой. Обмусолил все за и против, но ничего другого в голову не приходило. На мою задумчивость обратили внимание в Сенате. Наверное, подумали, что я переживаю из-за неудовольствия Павла. Кретины.
Встретились, как и договаривались вечером. Волков был в том же образе мелкого клерка.