— Не горячитесь, Василий Алексеевич, никуда наш английский торопыга не денется. Умный человек вряд ли захочет иметь дело с «сумасшедшим Федькой»[12], который метит на должность председателя иностранной коллегии.
Граф сел на одно из кресел и взял в руки бокал с вином, который стоял на маленьком столике работы Гамбса[13]. Гагарин выпил уже почти бутылку, когда как Хованский еле ополовинил свой бокал. Безбородко не просто так упомянул прозвище Ростопчина, которое имело хождение при дворе. Ему нужна была реакция гостей, и она его не разочаровала.
Больше всех смеялся Хованский, второй гость от него не отставал. Отсмеявшись, разговор продолжил Гагарин.
— Повеселил ты нас Александр Андреевич. Особую пикантность ситуации придаёт то, что Никита Панин[14], который придумал прозвище Федьке, ныне приписан к иностранной коллегии, — Гагарин опять начал смеяться и был поддержан Хованским.
— Есть ещё одна персона, к которой может обратиться наш герой, — произнёс Безбородко и посмотрел на улыбающегося князя.
— Вы зря так переживаете, граф. Нас с вице-канцлером Куракиным сближают общие убеждения, но он не тот человек с кем можно всерьёз обсуждать государственные вопросы, тем более приватно. Завтра об этом будет знать не только Император, но и весь двор.
Безбородко потому и выбрал этих двоих в союзники, что несмотря на множество недостатков дураками они не были и умели держать язык за зубами. Поэтому когда граф узнал, что английский посол начал активно интриговать при дворе, то отправил к нему на встречу именно Гагарина. Хованский же был нужен как дополнительная поддержка в ещё одном щекотливом деле.
— С другой стороны, Куракин имеет большой пиетет перед Англией, поэтому может оказаться полезен в убеждении Его Величества, если мы примем предложение Уитворда, — добавил Гагарин.
— Вы не ответили, Гавриил Петрович, к какому решению склоняетесь лично вы? — задал вопрос Безбородко.
— Я за союз с Англией, — ни секунды не раздумывая, ответил князь, — Это наш главный торговый партнёр и прибыли от этого решения будут гораздо выше, если мы пойдём на сближение с Францией.
— Никаких якобинцев и прочих революционеров. Я тоже только за Англию, другого решения просто нет, — поддержал князя Хованский.
— Отчего же нет? — решил спровоцировать Безбородко, — Константин Павлович предложил третий путь — полнейший нейтралитет. Мы все присутствовали на заседании Совета, когда он предложил эту идею. При этом очень грамотно сослался на Вооружённый Нейтралитет[15], который принёс России сплошные выгоды. Император до сих пор находится под влиянием этой идеи и переубедить его будет непросто. Константин привёл очень хорошее доказательство пользы такого решения. Пусть наши враги воюют, а мы будем с ними торговать, укреплять своё влияние и обогащаться. Война потребует много ресурсов, и Россия может обеспечить ими воюющие стороны.
Гагарин задумался, а вот Хованский ответил сразу.
— Я своё мнение уже высказал. Не должна Россия сотрудничать с революционерами, тем более что Франция последние сто лет была нашим врагом и вредила как могла.
— Полностью поддерживаю ваше мнение Василий Алексеевич. Союз с Францией для нас неуместен. И дело не только в их революционном правительстве. Россия потеряет гораздо больше, если откажется от прямого предложения Англии о союзе. Слишком сильно наша торговля привязана именно к этому острову. Значит, мы принимаем предложение Уитворта, — подвёл итог Безбородко.
— Откуда у него такие мысли и это в семнадцать лет? Ещё год Константин не мог произнести связанно нескольких фраз. И вдруг почти оратор. Я сам чуть было не попал под обаяние его речей. Неужели все эти слухи про одержимость, правда? — задал вопрос Гагарин.
— Юноши в этом возрасте достаточно быстро развиваются. А всяким глупостям я бы верить не стал, — ответил Безбородко и перешёл ко второму вопросу, — Предлагаю обсудить, что произошло с архивом.
— Не только с архивом, но с д..- начал говорить Гагарин, но увидев возмущённый взгляд хозяина кабинета, резко замолчал.
И у стен бывают уши. Есть вещи, о которых лучше не говорить вслух, особенно когда эта вещь несколько миллионов рублей золотом. Князь контролировал свою речь, но выпитое вино играло свою роль. У всех свои недостатки. У Гагарина это было вино и любовь финансовым авантюрам, которые привели его к банкротству.
— Второй вопрос как мне кажется, тоже связан с нашим юным герой. После беседы с кем Императрица резко изменила составы коллегий, запустила реформы, которые долго оттягивала? Ещё и оказала перед смертью поддержку Павлу, что ранее было немыслимо, — продолжил свои рассуждения Гагарин.
— Наш пострел везде поспел? Князь, вы считаете, что Екатерина передала архив Константину? Мне кажется, вы демонизируете юношу. А, почему не Александру? — задал вопрос, задумавшийся Безбородко.
— Я не отрицаю такой возможности. Но Константин напрашивается в первую очередь. Слишком много событий завертелось вокруг него и много новых людей появилось в его окружении.
— То же самое можно сказать про Александра. Его окружение выросло ещё больше и там есть весьма достойный человек, вернее семейство, которому Императрица благоволила и могла доверить архив или сделать их хранителями при молодом наследнике, — парировал граф.
— Вы про Салтыковых? Не уверен. Хотя молодой Салтыков очень умён и весьма неожиданно оказался приближённым Александра, который ранее весьма прохладно к нему относился. К тому же в канцелярию наследника перешло сразу несколько человек из нескольких коллегий. Кто-то из них может быть порученцем Императрицы.
— Я бы не стал вычёркивать из списка Федьку, — произнёс молчавший Хованский.
Оба его собеседника не смогли скрыть улыбок, зная о давней ссоре князя с Ростопчиным.
— Вы зря улыбаетесь господа. Если нужно, что-то спрятать, то лучший способ сделать это на видном месте. Перед смертью Императрицы граф получил Анну третьей степени[16]. Сразу после смерти Императрицы был обласкан Его Величеством и получает Анну уже второй и первой степени. Затем перепрыгивает сразу через два звания, и он уже генерал-майор. Это полностью противоречит последнему указу Екатерины о званиях, которые Павел с радостью поддержал. Сотни молодых людей вынуждены были начать служить с званий подпоручиков и поручиков, вместо ожидаемых подполковников и полковников. Ещё большее число заслуженных представителей знатных фамилий лишились своих армейских чинов, под надуманным предлогом, что у них нет нужного ценза. И вдруг какой-то отставной бригадир, который в армии толком мне служил, получает производство в нарушение указа. Что это за заслуги спрашивается? За разработку нового Устава, формы прусского образца и командование гатчинским потешным войском?
На этот раз задумались все собеседники. Безбородко пригубил бокал вина, к которому не притрагивался с начала беседы.
— Умеешь ты озадачить, Василий Алексеевич, — произнёс граф через некоторое время, — Федька и есть доверенной лицо Императрицы. И ведь никому в голову подобное не придёт.
— Предлагаю остановиться на трёх кандидатах. Мне нужно проверить одного человечка, который был замечен рядом с Константином. К сожалению, доверенный слуга покойницы, который отвечал за её встречи с некоторыми людьми, скоропостижно скончался. Что так же вызывает у меня определённые подозрения. Вы, граф ближе общаетесь с Ростопчиным, на вас наблюдение за его поведением. А вы, князь, постарайтесь присмотреться к окружению Александра и изменению в его окружении, — вдруг начал командовать Хованский.
Хозяин кабинета должен был оставить последнее слово за собой, чтобы всякие солдафоны особо не командовали, и резко наклонился к гостям, которые о неожиданности отшатнулись.
— Хочу напомнить всем присутствующим, что к архиву прилагались люди. Очень грамотные и обученные люди. Если мы совершим ошибку и выдадим свою заинтересованность, то можем последовать за слугой Императрицы, который слишком много знал, — граф решил нагнать немного жути на собеседников.
После ухода гостей, Безбородко ещё долго сидел в кабинете и задумчиво смотрел в окно. Вот тебе и Хованский, вот тебе и грубиян. Так повернул разговор, что чуть не начал раздавать приказы. Очень не прост князь, а главное умён и умеет это скрывать. Теперь уже непонятно, кто руководит их триумвиратом. С другой стороны, лучше работать с умным человеком, тем более интересы всех сторон никак не пересекались по службе. Это требовало осмысления, могли возникнуть весьма полезные совместные проекты. Граф пригубил вино и погрузился в размышления.
[1] Джон Фредерик Саквилл (1745–1799)-3-й герцог Дорсетский прославился как страстный поклонник крикета. Был послом Великобритании во Франциис 1783 по 1789 год, перед самым началом Французской революции.
[2] Уильям Питт младший (1759 — 1806) — второй сын Уильяма Питта. На протяжении в общей сложности почти 20 лет был премьер-министром Великобритании, причём впервые возглавил кабинет в возрасте 24 лет, став самым молодым премьер-министром Великобритании за всю историю страны.
[3] Уильям Гренвиль, первый барон Гренвиль (1759 — 1834) — 19-й премьер-министр Великобритании, находившийся в должности в 1806–1807 годах. В 1791–1801 годах был министром иностранных дел в кабинете Питта.
[4] Георг III (Георг Уильям Фредерик) (1738 — 1820) — король Великобритании и курфюрст (с 12 октября 1814 король) Ганновера с 25 октября 1760, из Ганноверской династии.
[5] Елизавета Смит-Стенли, графиня Дерби (1753 — 1797) — английская аристократка, старшая дочь 6-го герцога Гамильтон, в 1774 году вышла замуж за Эдварда Смит-Стенли, 12-го графа Дерби, родила от него троих детей. Состояла в любовной связи с Джоном Саквиллом.
[6] Австрийские Нидерланды — территории Южных Нидерландов (за исключением Льежского княжества-епископства), находившиеся под властью австрийских Габсбургов с 1713 по 1794 год. Территориально большей частью соответствовали нынешним Бельгии и Люксембургу.
[7] Князь Иван Сергеевич Барятинский (1740 — 1811) — российский дипломат екатерининской эпохи, посланник в Париже, генерал-поручик (1777). Брат князя Ф. С. Барятинского.
[8] Князь Гавриил Петрович Гагарин (1745–1808) — русский писатель, сенатор и министр из рода Гагариных. Действительный тайный советник (1800), при Павле I — член Императорского совета, при Александре I — министр коммерции. Один из крупнейших деятелей масонского движения в России.
[9] Светлейший князь (1799) Пётр Васильевич Лопухин (1753 — 1827) — русский государственный деятель, действительный тайный советник 1-го класса (1814), председатель Комитета министров Российской империи в 1816–1827 гг. Особенно возвысился при дворе, когда его дочь Анна Гагарина стала фавориткой Павла I.
[10] Князь Василий Алексеевич Хованский (1755–1830) — русский государственный и военный деятель из рода Хованских, обер-прокурор Св. Синода (1797-99), сенатор. В 1796 году назначен обер-прокурором в учрежденный временный департамент казенных дел Правительствующего Сената, а в 1797 году — обер-прокурором Святейшего Синода. В 1799 году отставлен от службы и выслан на жительство в Симбирск.
[11] Императорский орден Святого равноапостольного князя Владимира- орден Российской империи в четырёх степенях за военные отличия и гражданские заслуги. Учреждён в честь князя Владимира Святого в 1782 году и являлся до 1917 года наградой для широкого круга военных в чине от подполковника и чиновников среднего ранга.
[12] Прозвище Ростопчина.
[13] Генрих Даниэль Гамбс (1765–1831) — мебельный мастер родом из прусского городка Нойвид, работавший в Санкт-Петербурге. Основатель большой семьи мебельных мастеров, продукция которых получила в России обобщённое название: гамбсова мебель.
[14] Граф Никита Петрович Панин (1770–1837) — русский дипломат из рода Паниных. Благодаря знатному происхождению и связям в 24 года был генералом, в 25 — губернатором и в 29 — вице-канцлером. В 31-летнем возрасте попал под запрет появляться в Москве и Петербурге. Последующие 35 лет жизни провёл в опальном положении в имении Дугино Сычёвского уезда Смоленской губернии.
[15] Первый вооружённый нейтралитет — союз России, Дании и Швеции, а также ряда других государств, сложившийся в 1779–1783 годах во время войны североамериканских колоний за независимость, направленный на защиту судоходства нейтральных стран. К вооружённому нейтралитету 4 января 1781 года присоединились Нидерланды, 8 мая 1781 года — Пруссия, 9 октября 1781 года — Австрия, 13 июля 1782 года — Португалия и 10 февраля 1783 года — Королевство Обеих Силиций. Франция, Испания и США также признали принципы вооружённого нейтралитета, хотя формально к нему не присоединились. Из крупных морских держав лишь Великобритания не признала вооружённый нейтралитет. После заключения Версальского мирного договора 1783 года первый вооружённый нейтралитет распался.
[16] Императорский орден Святой Анны — орден, учреждённый в 1735 году как династическая награда герцогства Гольштейн-Готторпского, и 5 апреля 1797 года введённый указом императора Павла I в наградную систему Российской империи для отличия духовных лиц, военных, гражданских и придворных чинов, а также иностранцев.
Глава 21
4 февраля-11 февраля 1797 года Российская Империя, Великий Новгород.
Организация работы артели по производству игрушек произвела на помещиков сильное впечатление. Не было пока ни огромных помещений, сотен людей и десятков механизмов. Просто несколько мастеров и их учеников объединили в единый производственный цикл, располагавшихся в двух бывших складах. Разве что хорошо отапливаемое и освещённое. Глупо экономить на элементарных вещах, тем более на топливе, когда работаешь с деревом. До конвейера было далеко, но разделение труда ускоряло процесс и увеличивало объём производимой продукции.
— Очень необычно у вас выстроена работа, Василий Иванович, — обращается Полторацкий к Астафьеву, при этом хитро посмотрел на меня.
Астафьев явно нервничает, человек он молодой, а здесь ситуация похожая на сдачу экзамена или дипломной работы. А экзаменаторы люди непростые. Я одобрительно кивнул Василию.
— Вся работа разбита на части. В артель объединены несколько мастеров. Каждую работу делает группа работников. Одни обрабатывают заготовки, другие делают из них детали, третьи очищают и выравнивают уже готовые части, четвёртые покрывают лаком, а пятые собирают. Помимо оплаты, каждый мастер имеет свой пай в артели и получает деньги от продаж игрушек. Примерно так всё и работает.
Судя по вспотевшему Астафьеву, эта короткая речь далась ему не просто. Ничего, пусть привыкает. Ему придётся общаться с разными людьми, а я ему не наседка. Может ещё Павел на экскурсию заедет, вот будет потеха.
Гости обошли оба цеха. Удивились тому, что у рабочих ещё и общий кошт. Люди начинали работать в одно время, кушали так же в одно время, ещё я ввёл несколько небольших перерывов. Сначала для местных перерыв воспринимался как дикость, но потом осознали их пользу. Человек отдыхал как физически, так и психологически от монотонной работы. Ещё больше гости удивись тому, что росписью у нас занимались в основном девушки. После того как Астафьев сказал, что девушки тоже имеют свой пай, гости удивляться перестали.
Далее помещики поехали осматривать хозяйство Кулибина. Там пока всё было в процессе организации, но думаю, они найдут для себя что-то интересное. Я же перехватил Ливанова, и мы вернулись в Путевой. По дороге домой заметил, что в городе появились работники, которые стали чистить снег и убирать навоз, мелочь, а приятно. Перед приездом Александра, я предложил губернатору и городскому голове ввести в городе регулярную чистку снега. Вывоз снега с улиц, сначала посчитали излишеством, но потом согласились и несколько телег с рабочими постоянно отвозили снег и сбрасывали его в Волхов. Не знаю, как было раньше, но горожане полностью одобрили нововведение, даже никто не возмущался небольшому налогу на этот аналог коммунальщиков. Весной и летом работы тоже будет немало, я уже предложил губернатору задуматься об открытии подобной службы на постоянной основе. Нужно проложить хотя-бы деревянные тротуары, систематизировать вывоз нечистот и много всего. Митусов дураком не был, понимал от кого исходит предложение и обещал посоветоваться с городским головой.