- Молодец старик, жалую тебе серебряную гривну за сообразительность - я дал дедку палочку серебра - делайте простые арбалеты с железными дугами, а механизм заряжания оставляйте как прежде, только обучить нужно наших стрелков по новому взводить и заряжать арбалет.
Вот так всю зиму я укреплял свой оборонный потенциал, но мечта у меня была все таки связана с кавалерией и когда были готовы десять седел, я начал отбирать коней, что ходили в санных упряжках, ох и трудно мне было из тридцати лошадок, что мне оставил Радко, я с трудом отобрал десяток и попытался из них сделать верховых.
Мало того, что мои кавалеристы были простые болотные люди, так и лошади были им под стать, самые конченые клячи и вот из таких кляч я отобрал аж целый десяток будущих боевых скакунов.
Наверное в феврале я понял, что с кавалерией у меня ни черта не получится, чтобы я не делал, но я был упрямым, а эти сволочи волосатые, тоже были упрямыми. Одна скотина перекусала всех, даже князя. Вот я пошол на "кухню" взял горячую репу и поднес руку к морде, а зверюга меня за руку цап, а там горячая репа.
- Ну что кляча, вкусно? Еще раз укусишь я тебя буду только этой репой кормить пока не здохнешь - гаркнул я, показывая кобыле кулак.
Мы перепробовали все варианты приучения животных к седлу, и как награда мне уже через две недели клячи таки спокойно стали бегать под седлом без всадников, а уже через месяц даже не скидывали всадников.
С трудом я посадил на коней всего десяток своих воинов из состава наиболее перспективных и упрямых мечников, в то же самое время у меня уже были десять подготовленных кавалеристов, что составляли охрану Цветаны, но этим я не доверял.
Однако боевой кавалерии у меня не получалось, кони были слишком слабые, тянуть телегу они могли, и даже кое как перевозили всадника, но вот под седлом, да еще одетого в бронь воина эти кони не держали.
Воины моей невесты смеялись и издевались над моими неуклюжими вояками, что пытались стать кавалеристами, инагода в ходе учебных потасовок падали не только мои воины, но и кони. Однако постепенно отношение всадников Цветатниной охраны к нам менялось.
Я заставлял каждый день свое мини кавалерийское войско гоняться друг за другом по замерзшей реке и сражаться деревянными мечами. Посмотреть на такое зрелище собирался весь народ. Это было как в 19 веке кино про Чарли Чаплина.
Мои неуклюжие кавалеристы на льду проводили учебные бои и очень часто падали, при чем иногда с лошадьми, что выхывало небывалый приступ хохота у зрителей этого шоу. Я могу похвастаться, что был самым страшным воином. Я просто взял в обе руки два деревянных молотка сел на подаренного скакуна и лупил всех своих вояк беспощадно, игра называлась выживает сильнейший. Сильнейшим был я, так как у меня был самый большой и самый выносливый конь.
Очень долго десятник Цветаниной охраны просто смеялся над нами, но уже через месяц понял, что не дай бог мои вояки бросят ему вызов, то побьют старых кавалеристов как пить дать побьют. Все таки седло и подкованные лошади это страшная сила.
Воины мои освоив битву на деревянных мечах приступили к отработке боев на копьях. Сначала я просто подвешивал к веткам деревьев колоды и все, в том числе и я на полном скаку в галопе лупили копьем по раскачивающимся деревяшкам, получалось трудно, вначале не попадал никто, даже я. Но терпение и труд все как говорили старики перетрут.
А когда я уже был готов начать учебные бои, типа рыцарских поединков от Твердислава пришло большое посольство, и мне опять пришлось заниматься политикой.
Глава вторая. ГОТТЫ.
Посольство было от какого то южного вождя и это посольство сопровождали люди моего тестя Стародуба, они как бы представляли совет вождей родов Бужа.
И главный посол поведал мне интересную новость. Суть новости была в том, что на готтов, что жили по реке Сейм, которая впадала в Десну напали воины роксоланского вождя Кугума. От самого этого известия я впал в ступор.
Какие готты, как на Десне, неужели они и до Десны дошли, это почти там где Курск или Харьков в 20-м веке стояли, а куда смотрели протоукры, как допустили?
И вот сейчас получалось, что эти готты, которых я так и не определил по национальности, раньше жили южнее по притокам Днепра, а потом откочевали с юга всеми родами вначале реке Сейму, а потом и к Десне, а за ними по пятам шла беда - целый кош воинов кочевников. Но как токое может быть? Ведь готы это же протонемцы, или как их там, протогерманцы. Но тогда какого хрена, эти гордые протогерманцы сидят на землях не менее гордых протоукров?
И самое главное, что будет дальше, не прямо сейчас, а скажем через несколько десятков лет, так сказать в геостратегической перспективе.
Например, если вы спасаясь от врага перекочевываете на новые земли, а старый враг рано или поздно вас настигает, то вы не можете остановиться на Десне и должны бежать дальше. Но куда дальше? Выходит, что дальнейший путь готских вождей ведет только ко мне в болота, а если враг типа страшных кочевников, и дальше за вами пойдет, то вы так или иначе принесете войну и на мои земли. А вот теперь философский вопрос: 'а мне это надо?'.
А тут выходит из рассказа послов, какой то царь Этли приказал роксоланским вождям бить подлых готтов везде, где только настигнут, а эти утырки успевают не только с роксоланами воевать, но и моих так сказать сородичей обижать. Скорее можно сказать так, что родовичи Бусовы, являются вассалами готских вождей, и не имеют абсолютно никакой свободы действий.
Вот же блин политическая ситуация.
Тут меня опять, что то напрягло и я спросил - кто такие цари Хунну?
Посланец посмотрел на меня оценивающим взглядом.
- Так у Хунну два царя соправителя Этли и Бледа - сказал посол - Бледа все больше торговлей и политикой занимается, а вот Этли настоящий рикс, он руководит большой дружиной.
Вот блин, я получается вообще ничего не знаю из истории этого времени, но спросил я не об этом.
- И что же хочет совет вождей, неужели вы думаете, что объединив все рода по реке Десна вам удастся разбить кочевников? Ведь это нереально, их же тьма тьмуща.
Тут пришло время удивятся послу и еще один хлыщ, что стоял сзади посла напрягся.
Мужик стоял сзади посла и как я сказал про тьму тмущу поднял глаза на меня, а посол спросил:
- Ты только что сказал, что не знаешь кто такие Хунну, а теперь говоришь, что у них тьма тьмуща воинов, от куда знаешь?
- Так ты сам мне сказал, что они кочевники, а у кочевников как у змия адского много голов. Мудрецы говорили, что каждая голова змия это кош, а кош как я понимаю это тысяча воинов.
Про половцев я знал почти все еще со школы, и то, что кощей бессмерный это по древнерусскому фольклеру означает 'вождь у которого под рукой несчислимое множество кошей', то есть кош - это общее название тысячи половецких воинов, а кощей - это типа кошевой, то есть тысячник по нашему, вот и ляпнул что знал.
- А ну да - кивнул головой посол - нет мы не будем сражаться с роксоланами, но нам придется поддержать наших союзников, что живут по Сейму, а вот наши родовичи прямо сейчас начнут отходить в болотные края в верховья Десны. Для того чтобы прикрыть отход женщин и детей, все мужи включая отроков пойдут на битву и попробуют задержать воинов Кугума на Сейме как можно дольше.
- А сколько у вас родов?
- Мы от рода славного Бужа, и живем мы на одной реке, однако вождей у нас семеро и каждый вождь живет по своим законам и управляет своими людьми по законам предков.
- А знаешь ли ты посол вождя Стародуба?
- Знаю как не знать - ответил посол - Стародуб вождь известный, но слишком горячий. Много раз он поднимал воинов и водил их в поле на битвы ратные, вот и потерял почти всех своих родовичей, а теперь предлагает не сражатся а трусливо бежать в леса.
- Я знаю ту историю, не нужно мне врать посол - наклонился я вперед - слыхивал я, что воины Стародуба под руководством его старшего сына ходили в поход на роксолан Кугума по приказу готских вождей. Так что ж ты говоришь, будто Стародуб сам тот поход выдумал?
- Сам не сам, то не мое дело - не менее зло ответил посол - однако теперь не можем мы сражатся с ворогами своими и вынуждены бежать в леса да болота.
- Ну что ж я понял, что большой войны на вашей земле не будет, а будет отход и отвлечение внимания? - задумчиво сказал я - и что хочет от меня совет старейшин?
- Оружия, мы собрали всё серебро, что смогли, но нам нужно много оружия. Мы можем выставить в поле пять сотен мужей, но половина из них не имеют оружия, а вооружены лишь перекованными косами.
- Я продам вам некоторую часть уже готового оружия.
Я достал карту и развернул перед делегацией.
- Но я могу помоч вам советом. Я могу вам рассказать как избежать поражения. Вы должны начать отступать вдоль русла Десны вверх по течению реки на северо-восток до самых болот, и за вами пойдут воины роксоланов. Но как зайдете в леса вам нужно разделится, пусть воины повернут на полночь и пройдут пол лесам на северо-запад к Данаприусу и обойдут преследующих вас врагов.
- Мы не сможем бросить женщин и детей, нам лучше встретить ворога как можно дальше от своей земли и попытатся их там остановить - тихо молвил посланец - наши рода являются данниками готского вождя Казмира и он приказал выставить всех мужей для войны, так что охранять наши рода будет некому.
- А сколько воинов может выставить сам Казмир?
- Пять сотен конных воинов - ответил посол.
- Значит слушай, что я тебе скажу посол - я посмотрел ему в глаза и сделал многозначительную паузу - я продам вам оружие на пять сотен воинов, и вы выставите ровно пять сотен воинов, но не больше, а остальные должны отпусть в мои земли. Пусть ваши родовичи построят передвижную крепость из возов и как увидите ворога, то сможете укрыться за этой крепостью и бить ворога стрелами. Противник не сможет вас там побить, будет только бесполезно обстреливать вас из луков. Задача простая как можно быстрее двигатся к истокам Десны, а там лесами пройти к истокам данаприуса в мои земли. Конные же ваши воины пусть идут на войну к вашему Казмиру. Может вам удастся разбить или сдержать врага. Есть ли у вас стрелки и луки?
- Есть, как не быть - ответил посол - но воинов ведет готский вождь Казмир, и он будет воевать по своему умыслу.
- Ладно - махнул я рукой - передай вождям, что я со своими воинами выхожу к селению Гореслава и далее к верховьям Данаприуса, там буду встречать ваших родовичей, не медлите, женщины и дети должны уйти ко мне пока стоит лед на реках а остальные можете идти к своему Казмиру.
Я задумался, а если не успеют по замерзшим болотам пройти от истоков Десны до истоков Днепра, то там могут все и згинуть по весне. Болота растают и путь станет непроходимым. А вернутся назад уже не получится. Не верилось мне, что этот Казмир сможет сдержать кочевников.
- Я помогу вам переправиться через реку - сказал я - у меня есть пять ладей, но я хочу спросить у тебя посол, сколько ты привез серебра?
- Сотню мешков по десять гривен серебра и еще золотой рухлядью пароу мешков - ответил посол - но золото не наше, золото Казмира. А еще к тебе гонят обещанный скот, они придут через несколько седьмиц.
- Вот как, а Казмир от куда про мое оружие знает?
- Твой человек Арх еще перед снегом продал ему десяток мечей и Казмир просит еще оружия, вот передал тебе свое почтение. А еще сын Стародуба Радко привез от тебя хорошее железо, поэтому наш вождь Казмир передал тебе послание - посланец дал мне свернутый кусок кожи.
Я развернул послание и увидел письмена, типа палочек, черточек, крестов и даже одна фиговинка напоминала знак тригапункта с топографической карты, а вот тут просто скрещенные топоры, что то похожее на непонятные каракули. В общем я прочитать даже не пытался и поэтому спросил - кто может это прочесть?
- У меня есть человек Казмира, позволь тебе его представить.
- Где он? - спросил я.
По взмаху руки посла из-за его спины вышел человек вождя Казмира.
- Вот этот человек, он знает язык готтов, это письмо писано по древней грамоте царя Германа.
Я осмотрел нового посланца, это был тот самый человек, что крутился сзади посольства и все время грел уши. Он вышел, поклонился и произнес - приветствую тебя вождь болотных людей, мой вождь желает тебе долгих дней.
Если честно, то я в общем немножко удивился, ну как удивился, представьте, что этот готт, а по моему представлению типа германец, был больше похож на славянина, чем посол от родов Бужа, но его одежда была абсолютно не похожа на одежду тех купцов, которых я побил прошлым летом. Я думал, что готландци и готы это типа родичи, но судя по одежде это разные рода.
Вон у моих воинов типа длинная рубаха до колена и на ногах тряпки или шкуры, а у этого товарища натуральные штаны, рубаха расшита чем-то, узоры какие то. На морде бородка и усы чисто славянские как с картинки, это что получается, опять историки что-то напутали, или я чего не понимаю, может потом наши пра-праслявяне тип одежды и обычаи у этих готтов скопируют, или готты это и есть те самые дядьки, кого потом славянами назовут? Ведь язык у готта чистейший, без акцента, не мог он так научится говорить, это наверное его родной язык, хотя может он бывший раб. Типа понравился вождю, вот его и освободили, ага и послом к варвару болотному назначили, чушь. Но с этими готтами нужно разбираться. И самое главное, что он меня назвал вождем, а не князем. Может это знак, что мы с Казмиром равные, а может пренебрежение ко мне, и ему не позволено называть меня князем?
- Как зовут тебя воин? - спросил я второго посла, но уже фактически другого правителя.
- Меня зовут Вульфслав.
- Так ты сын Волка? - спросил я.
Посол улыбнулся.
- Ты истинный правитель и очень много знаешь.
- От куда ты знаешь такие письмена? - спросил я.
- Так это наши письмена, их еще наши деды знали и сейчас многие воины эти письмена знают.
- На, прочти - я подал кусок кожи.
Посол зачитал.
- "Привествую тебя служитель Сварога. Есть ли у тебя боль в душе, боль за свою землю попираемую копытами вражеских коней, есть ли у тебя боль за свой народ, что умирает под градом стрел дикарей. Я каждый день свой начинаю оплакивая сынов своего рода, мы погибаем, но мы не здаемся, нам некуда идти и нет более у нас союзников. У меня есть злато и серебро, но разве злато способно остановить стрелу, разве злато способно вернуть нам из ирия наших близких. Я посылаю тебе свою казну и прошу одного, я прошу стали, доброго оружия, что позволит нам остановить общего врага и загнать его за пределы огненные, туда, где и место диким варварам".
Когда посол закончил читать послание, я подумал, вот ни хрена себе, это прямо какой то замполит со старой советской закалкой писал. Тут всё на месте и переживание за свою землю и попытка вызвать сочувствие, и намек на мою ответственность за судьбу своих родичей, прям мастер политеса, сразу видно, что письмецо направлено к вождю варваров, и рассчитано на самолюбие и чрезмерную гордость, а также неспособность осмысливать настоящее. Типа: '... давайте дикари все за Родину, за Статую свободы, и да прибудет с нами сила. Принесем демократию в древний мир. Все в бой и пусть погибнет орда диких орков'.
- Ты ведь слышал, что я сказал послу вождей от рода Бужа? - спросил я.
Вульфслав кивнул.
Ну молодец, подумал я, не чего тут Штирлица изображать и в отказ идти.
- Я могу повторить тебе то же. Вы не сможете победить кочевников сейчас, вы погубите своих воинов, а потом погибнут и ваши родовичи. Даже если вам удастся побить один отряд, то придет другой. Я могу сказать тебе, что я видел за кромкой когда заглядывал в печь огненную, хочешь ли ты услышать?
Вульфслав кивнул и я продолжил.
- Скоро правители рода Хунну призовут к себе всех мужей, и вся мощь их армии обрушится на ромеев, вам не нужно сейчас воевать ни скем, пусть уходят вражеские вои, пусть идут воевать ромеев. Передай мои слова своему вождю, что вам нужно затаится и переждать в лесах, а оружие я дам, только зачем мертвецам оружие. Правда мертвецам не нужно и золото.