– Отец сумел подавить восстания и сумел разыскать доказательства вины молодого князя. Будем надеяться, король оценит его заслуги и передаст княжество в наши руки. Других наследников там нет. Очень хорошо, что цены на зерно повысились. К осени они поднимутся еще выше. В Глазвиле и Пятигорье во время бунтов были сожжены все зерновые поля. Урожая там не будет, – закончила свой рассказ мама.
– И что ждет князя и всех его подручных? – спросил я.
– Реган Бретт осуществил задуманное своим консильери Ресом. Обоих ждет казнь. Все остальные подручные князя и их семьи отправлены в Пропасть падших, – разъяснила мама.
Брат дополнил:
– Ты как будто не знаешь. Все подручные ответственны за дела своего князя. В случае проигрыша битвы или как в этом случае, они пускаются в расход вместе со своим правителем.
Ответив мне, Алан принялся допытываться у мамы, когда Даниэль сможет стать полноправным правителем Мелиссара и когда он сможет перейти в статус наследника Скалистого Берега. Таким счастливым, по-моему, я еще ни разу не видел брата. Вот только мама всего знать не могла. К тому же не все завесило от родителей. Последнее слово оставалось за королем.
Мне от этих новостей было ни холодно, ни жарко. Это братья станут князями и правителями земель. А мое будущее останется неизменным.
В надежде я спросил:
– А отец не собирается еще где-нибудь взять третье княжество?
Мама закатила глаза, а брат рассмеялся. Я и сам понимал, это была случайно выпавшая удача. Вряд ли такое могло повториться. Не захватывать же Пятигорье, как это предлагал сделать маме незнакомец.
– Для тебя у меня тоже есть сюрприз. Попроси Милли или Карлин приготовить деловую одежду и переоденься. Отец распорядился назначить тебя казначеем Скалистого Берега. С сегодняшнего дня ты понемногу начнешь входить в курс наших дел. Переодевайся и иди ко мне в кабинет. Дам тебе некоторые наставления перед поездкой.
– Здорово… – коротко ответил я и тем закончил завтрак. Пока еще я не понял всех плюсов от столь раннего назначения.
По пути к себе я заметил Милли и попросил ее пойти со мной для подготовки одежды. Едва мы остались наедине и я не смог сдержать нахлынувших эмоций по поводу утреннего происшествия:
– Ну как ты могла прыгнуть к нему в постель?!
Девушка закатила глаза, шмыгнула носиком и выдала:
– Он же не просто какой-то парень, он сын князя. Он еще и красивый. Алан сказал, что я тоже красивая, и он давно на меня посматривал.
– Милли! О чем ты думаешь?! У него таких как ты – тысяча! Он тебя потыкал червячком и тут же бросил!
– Червячком… – повторила девушка и рассмеялась. – Честно говоря, я не собиралась и все равно согласилась. Даже не знаю почему. Я буквально потеряла голову. Но я ни о чем не сожалею. Это было так приятно…
– Ну и глупая же ты! – зло вырвалось у меня.
– А, я поняла, почему ты так говоришь. Ты тоже хотел со мной этого. Но даже не мечтай. У нас этого не будет. Алан мне всегда нравился. Он просто необыкновенный. Ты тоже хороший. Ты мне нравишься. Но нравишься по-другому. Ну не знаю, как друг.
– Тьфу ты! Милли, что у тебя на уме? Я совсем не об этом! Тебе надо выходить замуж, рожать детей, а не путаться с кем попало. Тем более с Аланом, – попытался сказать в более сдержанной форме, чтобы не быть грубым и тем не обидеть девушку.
Она кивнула, тем дала понять, что все поняла. Но я прекрасно видел, понять она поняла, однако если завтра Алан ее снова позовет, эта дура опять прыгнет к нему в постель.
При других обстоятельствах Милли расспросила бы у меня, куда я собрался, но сейчас предпочла выдать мне одежду и побыстрее смыться от следующей порции назиданий. Я сменил рубаху на темную строгую тунику и спустился в кабинет. Мама меня уже ждала за письменным столом. Рядом за длинным столом для совещаний малого совета сидел управляющий замком Тид Граш. Мама указала мне присесть напротив него.
– Ну вот, теперь ты будешь по утрам ездить в город и начинать понемногу осваиваться в казначействе, – произнесла она.
Пробежав глазами по лежащему перед ней на столе исписанному листу бумаги, она взяла перо, окунула кончик в чернильницу и поставила подпись.
Ваш статус обновлен: Аристократ, Казначей.
Тид Граш озвучил предстоящий на сегодня план действий:
– Сейчас мы вместе проедем в казначейство, и я познакомлю вас с главами служб. Дальше будете сами понемногу входить в курс казначейских дел, – он перевел взгляд на маму. – Думаю, будет правильнее на этой неделе Рею оставаться там на целый день. Так он быстрее освоится. Ну а с понедельника пусть появлялся в казначействе по утрам, а после обеда он сможет продолжать занятия с Сиром Лэйтоном.
– Конечно, так и поступим. Распорядитесь подготовить карету и сопровождение, – дала указание мама.
Управляющий вышел, а меня ждал инструктаж, касавшийся моего развития в новом качестве. Итак, первостепенное значение имели знания. Благодаря им открывались навыки и особые способности. Далее открывались вспомогательные узкоспециализированные навыки. К примеру, открытие основного навыка Атлетики давало возможность развивать ее в различных направлениях. Но чтобы действительно в ней преуспеть требовалось брать вспомогательные навыки как то бег на короткие и длинные дистанции, различные прыжки, метание предметов ну и прочее.
Мама не смогла назвать всех профессиональных навыков, которые мне станут доступными в казначействе, ограничившись короткой фразой – «их там много». На данный момент она посоветовала взять всего одну особую способность – Финансы и два навыка – Управленческая деятельность и Общий анализ. С ее слов, это давало возможность осваивать иные сферы, когда в этом будет необходимость и не захламлять характеристики.
– А у отца, какие навыки открыты по казначейству?
– Точно такие же. Правителю не нужно заниматься деталями. Для мелочей есть помощники.
Я усмехнулся. Постоянно думал, что придется мучиться в цифрах, а выясняется, что казначейство не так и страшно, как я себе представлял.
Но зацепился за другое.
– Ты опять упоминаешь о правителе. Надеюсь, отец не собирается захватывать Пятигорье?
– Захватывать Пятигорье? – вопросив, мама рассмеялась. – Вот поэтому никогда не следует подслушивать. Ты услышал кусок и ничего не понял.
– Просто это будет неправильно стратегически...
Мама снисходительно улыбнулась и перебила:
– Никто не собирается захватывать Пятигорье. Придет время, и ты сам узнаешь, чем сейчас занимается отец. А теперь собирайся и езжай в казначейство. Не забудь приказ о назначении. Положишь его там у себя в кабинете.
– В кабинете? У меня будет свой кабинет?!
– Ну конечно. Ты же теперь настоящий казначей Скалистого Берга. Теперь ты официально один из подручных отца. Ну, все, иди уже.
Я вскочил из-за стола, кинулся к выходу и мама крикнула:
– А указ?!
Я вернулся к столу.
– Теперь я понял, чем ты была так занята последние дни, а то я думал, что это из-за войны на юге.
– Из-за войны на юге? – удивленно переспросила мама и отмахнулась так, будто я говорил о пустяке. – Я тебя умоляю. Я знала, что там ничего не получится. Осада не продлилась и двух дней. Южане трусливо бежали на свою территорию.
Услышанное заставило вслух усмехнуться.
Ну и дела… Какой смысл было нападать, если не собрали достаточного войска? Идиотизм какой-то.
Я взял переданный мамой листок бумаги и стал на ходу сворачивать его в трубочку.
Получена особая способность – Финансы.
Возьмите или отклоните.
Доступен навык Управленческая деятельность .
Возьмите или отклоните.
– Не забудь взять открывшуюся способность и навык. Без них Общий анализ не откроется…
– Уже! – закрывая за собой дверь, ответил я и велел предложенному прописаться в характеристиках.
Глава 14
Управляющим замком Тид Граш во многом походил на отца и внешне, и в поведении. Он был таким же высоким, подтянутым, с высоко приподнятым подбородком и отличался разве что сединой на висках, лобной залысиной и немногословностью. Собственно по причине последнего у меня не удалось выяснить у него по Мелиссару больше того, что рассказала мама.
В казначейство мы вместе добрались в закрытой карете в сопровождении десятка конных гвардейцев. Это правило передвижения по городу для меня оставалось пока неизменным.
Карета остановилась около высокого трехэтажного здания. Думал, мой кабинет, как полагается высокому руководителю будет на верхнем этаже, но нет, там сидели клерки. Для руководителей отводился первый этаж. Мне выделили бывший кабинет отца. Он конечно в нем не сидел. Лишь иногда проводил совещания при посещении казначейства.
Я с интересом принялся все разглядывать. Кабинет оказался в два раза меньше чем в замке. Зато стоял такой же большой письменный стол и такой же длинный приставленный к нему второй стол для совещаний. Еще в кабинете стояли диваны, кресла, шкафы с какими-то книгами. На стенах висели картины с пейзажами на морскую тематику. Все выглядело уютно и официально.
Я сел за свой стол и попытался представить себя в роли казначея. Несмотря на окружающий интерьер, представлялось с трудом. Честно признаться, я был не готов к назначению ни морально, ни профессионально. Но, как говорится, у всего когда-то бывает начало. Сейчас было начало моей карьеры в роли помощника отца. И первостепеннейшей задачей было быстрее войти в курс дел.
Тид Граш выглянул за дверь и сообщил:
– Ваши подручные уже собрались. Можем запускать?
– Подручные?
– Ну конечно. В казначействе много всяких служб. Каждую возглавляет свой глава. У князя много больших рук. У вас теперь тоже будет много рук. Но не настолько больших и сильных как у князя.
Я вздохнул с тяжестью и тем настроился на встречу, пока трудно представляя, как буду руководить ведомством, работу которого знаю лишь в теоретической части.
Тид Граш открыл дверь кабинета и позвал людей. Ко мне вошла целая толпа. Пятнадцать человек выстроились вдоль длинного стола. Все взрослые, с сединами.
Управляющий принялся всех представлять:
– Глава службы снабжения казначейства…
Доступен навык Снабженца.
Возьмите или отклоните.
Тид Граш настолько торопливо всех представлял, что я не успевал запоминать ни имена, ни должности. Вслушиваться в то, что говорят и одновременно с этим изучать представленного человека, пусть даже поверхностно, было попросту нереально.
– …И наконец, глава учета и отчетности Орил Белдок.
Мужчина подобно другим главам плавно кивнул головой и тем обозначил короткий поклон.
Доступен навык О бщий анализ.
Возьмите или отклоните.
Не зря управляющий представил этого главу последним. Он выглядел куда солиднее и величавее других. Да и держался увереннее. Это подсказало, кто тут был важнее всех. Подмеченные черты не могли так просто появиться. Это был тот глава, кто больше всего общался с отцом. Собственно этим и был вызван весь внешний лоск и уверенность последнего главы.
Навык Общего анализа мне рекомендовала взять мама, посему дал согласие ему остаться в своих характеристиках.
– Все можете быть свободными кроме вас, – указал я на последнего из представленных.
Люди стали выходить, а Орил Белдок преисполнился гордостью. Узкие плечи расправились, спина вытянулась, орлиный нос слегка задрался кверху, что сделало невысокого мужчину худощавой наружности еще выше и значимее, чем он выглядел до этого.
Тид Граш усадил главу за длинный стол с одной стороны, а сам присел с другой.
– Я так понимаю, отец в основном имел дело с Орилом Белдоком? – дабы себя перепроверить задал я вопрос управляющему.
– Вы наблюдательны. Но не только. Каждые три месяца Трол Гилберт старался обязательно провести совещание и заслушать всех глав служб и подробно изучал их работу. В остальном, как вы правильно догадались, он имел дело с главой учета и отчетности.
– У меня, знаете ли, такая служба. Все проходит через меня. Когда где-то появляется непорядок, он сразу отражается у меня, – кротко разъяснил глава.
– Но и с остальными главами необходимо работать, – заметил управляющий. – Необходимо знать, в чем казначейства испытывает нужду, как ведется отчетность, все контролировать, проверять, перепроверять, следить за пополнением казны и ее расходами. Конечно же, нельзя забывать о должниках. Так что важна каждая служба. Все это отдельные винтики одного механизма под названием казначейство, которое в свою очередь является элементом еще большего механизма под названием княжество,
– Которое тоже является отдельным механизмом для еще большего механизма под названием королевство.
– Совершенно верно. На этом я вас оставлю. Орил введет вас в курс дел. Для первого дня этого будет достаточно. Ну а в остальном сами разберетесь. Если будут вопросы я всегда к вашим услугам, равно как управляющий городом Фодель Маск. С ним вам тоже предстоит постоянно иметь дело.
На этом Тид Граш убыл. А у меня началось:
– Итак, я начну, – с готовностью произнес глава. – Казначейство призвано осуществлять сбор всех налогов и пошлин в соответствии с княжескими указаниями и распоряжениями. Кроме того, мы осуществляем контроль за всеми расходами, также в соответствии…
Введение в курс от главы учета и отчетности превратилось в очень подробную содержательную лекцию предельно концентрированную в полезности информации. Не было никакой воды – исключительно конкретика. Новые навыки от этого росли как на дрожжах. Даже повысились знания по экономике, деловодству и праву.
Лекция получилась долгой, но из-за интересности вышла совершенно неутомительной. У меня появились вопросы, и глава с радостью согласился ответить. По-моему, ему самому нравилась выступать в роли лектора.
– Я понимаю, что казна пополняется за счет всяких налогов, но за счет каких именно поступлений? Расскажите в этой части подробнее.
– Статей доходов великое множество. Все заработанное морским портом напрямую идет в казну. Верфь тоже дает доход. У нас очень выгодное для этого место. Зима длится всего три месяца, а все остальное время тепло. Конечно, было бы еще выгоднее, если бы мы не закупали лес у северян, а сами его заготавливали в Старом лесу, но король этого нам пока не позволяет.
– А как перевозят лес?
– Весь лес перевозится баржами. Северяне за зиму на санях свозят его в свой порт. Мы за короткую навигацию баржами его перевозим к себе. С наступлением осени баржи задействуются в перевозке зерна из Мелиссара. Потом зимой и весной мы торгуем лесом и зерном. Доходы от перевозок естественно идут в доход казны.
– Похоже, теперь с торговлей зерна будет покончено… – вслух произнес я. Не сомневался, что отец это направление полностью отдаст Даниэлю. Впрочем, об этом пока знать главе учета и отчетности было незачем. Княжество официально брату пока не было передано.
– Как будет покончено? Князь нам прислал указание срочно продавать все зерно подчистую северянам. А все баржи велел отправлять в Мелиссар. По-моему, он там все зерно скупил. Подробностей я точно не знаю. Указаний по выплате за зерно нам не поступало. Слухи о бунтах докатились до Севера. Они бы у нас все скупили. Но князь увеличил стоимость зерна в три раза. По этой цене северяне покупают неохотно. Даже не знаю, сможем ли мы выполнить указание князя…
– Все наше зерно продать? А что если зерно Мелиссара к нам не поступит, а свое мы продадим? – всполошился я, ведь княжество официально еще не было передано брату.
Глава в недоумении пожал плечами.
– Это я уже не знаю. Князь приказал, нам нужно выполнять его распоряжения…
– Нет, так дело не пойдет. Приостанавливайте продажу зерна, пока к нам не прибудут баржи из Мелиссара.
– Как не продавать зерно? А что скажет на наше неподчинение князь? А что будет твориться у нас в княжестве? Два-три дня и у торговцев оно закончится. Начнется паника, – занервничал глава.
– Нет, нашим торговцам продавайте зерно в том же режиме. За пределы княжества пока не продавайте. С отцом я потом объяснюсь.
Орил Белдок вызвал клерка и велел подготовить необходимое распоряжение.