- Куда теперь? - шепотом спросила Кристина.
Кирилл в ответ пожал плечами и вытащил карты. При ближайшем рассмотрении это оказались планы пожарной эвакуации. Каждый цех был начерчен на отдельном листе и аккуратно подписан. К ним прилагалась общая схема завода, которая была бы поистине бесценным подарком, если бы живые знали, где они находятся. Кирилл выглянул в одно окно, потом в другое. Вокруг вставали совершенно одинаковые кирпичные стены.
- Только не говори мне, что мы заблудились, - проворчала Катя.
- Не, не заблудились, - отозвался Кирилл. - Но где мы - я тоже не знаю.
- Здорово.
Никаких надписей внутри цеха тоже не наблюдалось. Вероятно, предполагалось, что те, кто тут работал, и так знали, где они работали, а другим этого знать не полагалось.
- Да, в общем-то, выбор у нас небольшой, - сказал Кирилл. - Что на улице творится, мы уже видели. Значит, идем в соседний корпус.
- И надеемся, что там нет этих уродов, - ворчливо добавила Катя.
Кристина молча согласилась.
Цех через переход оказался братом-близнецом предыдущего. Даже в лифте кто-то рыкнул, когда Кирилл подошел слишком близко. За станками послышался лязг. Живые дружно замерли, но тот, в лифте, продолжал бесноваться, и, как водится, накликал.
Из-за здоровенного агрегата поднялся не менее здоровенный зомби. Такой волосатый, что едва ли треть лица видно. Ярко-зеленые глаза, казалось, должны были светиться в темноте, и совсем не добрым светом. Поверх серой одежды у зомби был надет широкий фартук, а в руках он сжимал огромный молот. И молот, и фартук были густо заляпаны кровью.
Увидев живых, зомби оскалился и взмахнул молотом. Удар пришелся по станине агрегата. Громыхнуло так, что даже тот, в лифте, замер. Увы, ненадолго. Потом снова начал скрестись. Живые попятились.
- Вниз, - прошипел Кирилл, не сводя глаз с приближающегося гиганта.
Тот, небось, при жизни кузнецом был. Так легко на ходу поигрывал своим молотом, словно тот был продолжением его самого.
Девушки на цыпочках сбежали вниз по лестнице. Кирилл закрыл дверь, и бросился следом. Он был уже на первом этаже, когда удар молотом вынес хлипкую дверь напрочь. Ее верхняя половина упала в проем между лестничными пролетами, чуть не задев плечо Кирилла. Тот отпрянул. Девушки уже успели заскочить в цех.
Здесь был огромный конвейер. Длинная лента извивалась по всему цеху, а над ней нависали разные агрегаты. Ни один из них не работал. Выход на улицу оказался заперт. Сверху не спеша спускался кузнец. Живые поспешили спрятаться за агрегатами. Кузнец вошел в цех и остановился, исподлобья разглядывая помещение.
Прошла минута. Кузнец не шевелился. Кирилл с девушками отползли чуть подальше. Теперь серый шкаф скрывал их целиком, даже если бы они встали в полный рост. Кирилл осторожно выглянул. Кузнец продолжал загораживать выход.
- Надо его выманить оттуда, - шепотом предложил Кирилл.
- А смысл? - спросила Кристина. - Дверь-то всё равно заперта.
- Ну, здесь тоже высиживать нечего. Хотя погодите. Не знаю, что они делали на этом конвейере, но это что-то они потом вряд ли таскали через весь цех. Думаю, там, - Кирилл указал пальцем в дальний угол, - Должен быть еще один выход. Грузовые ворота или что-то в этом роде.
- И толпа мертвых грузчиков, - мрачно добавила Катя.
В общем-то, она запросто могла оказаться права. Кирилл снова выглянул. Кузнец стоял на месте.
- Я сползаю на разведку, - предложил Кирилл. - А вы пока посидите здесь. Хорошо?
Девушки дружно кивнули. Взгляд Кирилла задержался на Кате.
- Хм... - неуверенно начал курьер, уж очень вольная мысль посетила его голову. - Слушай, Катя, тут всё зеленое, и мне кажется, что в зеленой рубашке я буду менее заметен на этом фоне.
- Предлагаешь поменяться? - тихо спросила девушка.
Кирилл кивнул. Катя вздохнула и, отложив тапочек, молча стянула с себя рубашку. Даже отвернуться не потрудилась. Кристина ткнула застывшего Кирилла кулаком в бок.
- Эй! - шепнула она строгим тоном. - Ты, вроде, только рубашками поменяться собирался.
- Ой, извини, - торопливо шепнул Кирилл, начиная быстро расстегивать пуговицы.
Пару штук он уже в этом путешествии потерял, и сам не заметил - когда. Кристина приобняла Катю за плечи, второй рукой прикрыв ей грудь, и слегка встряхнула.
- Эй, подруга, ну что ты нос повесила?
- Все умерли, - тихо ответила Катя.
- Не все, - решительно возразила Кристина. - Мы еще живы и, кстати, в отличной форме. Вон, посмотри как на тебя мужчина уставился.
- Угу, - на йоту веселее хмыкнула Катя. - Раньше бы я точно завизжала. А теперь даже этого нельзя. Тот гад услышит.
- Да и пёс с ним, - ободряюще улыбнулась Кристина.
Из-под конвейера выдвинулась обгрызенная рука и цепко ухватила Катю за ногу. Девушка завизжала.
Кирилл резко наступил на эту руку. Та хрустнула. Под лентой конвейера послышалось рычание. Потом в проем просунулась перекошенная морда. Кирилл снова ударил ногой. Катя рванулась, и отскочила. Сломанная рука вяло шевелила пальцами. Затем показалась вторая. Ухватившись за край ленты, она начала вытягивать мертвеца из-под конвейера.
- Он идет! - крикнула Катя.
Она имела в виду кузнеца. Тот приближался таким широким шагом, что с его ростом это сошло бы за бег. Наступив на опрокинутую коробку, кузнец одним махом оказался на ленте. Увидев живых, он грозно зарычал. Взмах молота снес ближайшему агрегату манипулятор.
- Бежим! - запоздало крикнул Кирилл.
Девушки уже уносили ноги. Выползавший из-под ленты зомби забросил руку на ленту, и кузнец погоне за живыми раздавил ему кисть. Мертвец под лентой зарычал. Кузнец проигнорировал товарища по несчастью. Он уже шагал дальше, а тот так и остался лежать, обиженно подняв к потолку искалеченные руки.
Цех был такой большой, что пока живые его пробежали, уже запыхались. Сложнее всех приходилось Кате. На пути постоянно попадались брошенные детали, опрокинутые стойки, свернутые агрегаты - эвакуация рабочих явно проходила в большой панике - а у девушки обе руки были заняты. Правой она держала тапочек, левой - прикрывала рубашкой грудь.
Подустав, Катя уже больше просто размахивала рубашкой перед собой. Та зацепилась за угол стойки. Девушка дернула. Послышался треск ткани. Кузнец за спиной довольно заворчал. Катя обернулась. Тот замахиваясь молотом, топал прямо на нее. Девушка с криком отскочила, но рубашку не выпустила. Снова послышался треск.
- Катя, брось! - крикнул Кирилл, разворачиваясь обратно.
- Ага, и опять голой бегать? - проворчала в ответ девушка.
Еще один рывок, и она сдернула рубашку. Кузнец одним ударом молота перекорежил стойку. Та упала ему под ноги. Кузнец споткнулся и навернулся. Молот грохнул по кафельному полу. Попавшие под удар плитки превратились в крошево. Мертвец, зарычав начал подниматься. Живые рванули дальше.
- Подержи, - сказала Катя, сунув Кириллу в руки тапочек.
Тот сунул его в карман. Девушка на бегу расправила рубашку. Та порвалась на спине, от воротника и до самого низа. Если бы не воротник, вообще бы разделилась на две части.
- Ничего, - выдохнул Кирилл. - Будет рубашка с крыльями.
На лице девушки нарисовалось отвращение максимального уровня. Скомкав рубашку, она швырнула ее вперед. Выстрел отбросил рубашку назад. Одновременно по ушам ударил звук выстрела - будто железякой по другой железяке со всей дури хватили - и крик Кристины:
- Берегись!
Впереди, на ленте контейнера, стоял высокий парень в длинном, почти до пола, черном плаще. Воротник был поднят, но он не мешал увидеть его лицо. Кожа серо-землистого цвета обтягивала череп. Безгубый рот кривился в чем-то, отдаленно напоминающем усмешку. Глаза были слишком узкие, чтобы разглядеть в них зелень, но и без этого новоприбывший на живого не тянул. Длинные тонкие пальцы - тоже сплошь кости, на которые, как перчатки, была натянута кожа - крепко сжимали короткоствольную винтовку. Та была такого же серого цвета.
- А вот и мумия, - проворчала Катя. - Ну почему нам так везет?
Живые остановились. Катя подняла рубашку и развернула. Выстрел оторвал ей клок левого рукава и проделал три дыры. Девушка вздохнула и бросила рубашку на пол. Мумия подняла винтовку, прицелившись в Кирилла. Спрятаться было негде.
Кузнец поднялся на ноги, и снова маханул своим молотом. Удар пришелся по ленте конвейера. Та вздрогнула. Мумия покачнулся. Машинально взмахнув руками, чтобы удержать равновесие, и уже приготовившись стрелять, он пальнул вверх. Сверху висела сложная конструкция, похожая на механическую многоножку, и половина ее рухнула мумифицированному стрелку на голову.
Живые не сговариваясь, рванули прочь. Левее в стене виднелись металлические ворота. Рядом с ними в стену уходила лента конвейера. Для нее проход был сделан куда уже, но - и это главное - он не был ничем перекрыт.
Кузнец своим широким шагом двинулся за беглецами. Мумия сбросил с себя обвалившуюся конструкцию и сел. Кузнец как раз проходил мимо. Не прошел. Мумия выстрелил ему в грудь. Живые, оглянувшись на звук, увидели, как кузнец покачнулся. В его груди такая дыра зияла - руку просунуть можно. Для живого на этом бы всё и закончилось, но кузнец лишь зарычал.
В следующую секунду его молот обрушился на мумию. Тот едва успел откатиться в сторону. Удар, проломивший секцию конвейера, наверняка размазал бы его по ленте. Мумия врезал ногой кузнецу по физиономии. Тот рыкнул, и решил, что живые могут подождать, пока он разберется с этим нахалом. Следующий удар смёл с ленты обломки упавшей конструкции, но мумия опять успел отскочить.
- Заперто, - прошипела Кристина, добравшись до ворот.
Кирилл заглянул в отверстие, куда уходила лента конвейера. Там было темновато. Единственным источником света были узкие окна под самым потолком, а потолок тут был высокий - метров пять от пола. Насколько курьер мог разглядеть, в помещении рядами стояли штабеля ящиков.
- Сюда, - шепнул он, и первым нырнул в проход.
Лента конвейера за ним сразу и заканчивалась. То, что приезжало по ней, съезжало на широкий металлический поддон, а дальше никакой автоматизации не наблюдалось. Кирилл огляделся в поисках грузчиков, но никого не увидел.
По ленте ногами вперед приехала Катя. Кирилл подхватил девушку, и та как-то сама собой оказалась в его объятиях.
- Умеешь же ты выбирать время, - проворчала Катя, не делая, впрочем, попытки отстраниться.
- Да уж, - фыркнула Кристина, появляясь в проеме.
Кирилл и ей протянул руку, но девушка уже спрыгнула на поддон.
- Там эти двое конкретно сцепились, - сообщила она.
Кирилл с Катей заглянули в проем. Мумия едва успевал уворачиваться от ударов молотом. Попади кузнец хотя бы раз, поединок бы тут же и завершился, но пока страдало только оборудование. Его уже разгромили основательно. Если когда-нибудь дойдет дело до ремонта, проще будет установить новое, чем починить это.
Мумия, сделав сальто назад, заскочил на металлический шкаф и вскинул оружие. Грохнул выстрел. Кузнец, взмахнул обеими руками - молот при этом взлетел вверх и снес вторую половину недавно подстреленной конструкции - и рухнул на спину. Мумия огляделся.
- Самое время сваливать, - шепнул Кирилл.
- Куда? - так же тихо отозвалась Кристина.
Кирилл пожал плечами.
- Пойдем вдоль стен, - предложил он. - Рано или поздно найдем выход.
- Или вернемся сюда же, - добавила Катя.
- Ну, будем надеяться, к тому времени этот парень уже куда-нибудь свалит, - обнадежил ее Кирилл.
Они, постоянно оглядываясь назад, побежали налево. Кирилл по дороге глянул на ворота. Те были заперты на засов. Полоса стали в полсантиметра толщиной должна была надолго задержать рядовых зомби. К сожалению, мумия к таковым вряд ли относился, а его габариты, в отличие от кузнеца, позволяли ему пролезть в отверстие для ленты конвейера.
Когда живые скрылись за штабелями, металлический поддон тихонько брякнул.
- Мумия? - одними губами прошептала Кристина.
Кирилл кивнул. Скорее всего, так оно и было. Нашаривая дорогу руками и выверяя каждый шаг, живые прокрались вдоль крайнего штабеля до самого конца.
Кристина положила своим спутникам руки на плечи. Кирилл изобразил на лице знак вопроса. Девушка молча указала на свисавшую вдоль стены веревку. В полумраке она была практически неразличима. Кристина натолкнулась на нее случайно, задев рукой. Катя провела рукой, и довольно прошептала:
- Тут жалюзи. У меня в магазине такие же на двери были.
- Видел такие, - шепнул Кирилл. - А как они открываются?
- У меня электрические были, - отозвалась Катя. - Кнопку нажал - и поехали. Но я видела и такие, где надо за веревку тянуть.
Кристина тотчас ухватилась за веревку двумя руками.
- Погоди, - шепнул Кирилл.