Возобновились вечерние посиделки в столовой. Слушали сводки Совиниформбюро, обсуждали положение на фронтах, которое становилось все хуже и хуже. Немцы яростно рвались к Москве, желая, во что бы то ни стало до наступления зимы захватить столицу Советского Союза. На юге началась героическая оборона Севастополя. На севере наши войска предпринимали отчаянные попытки прорвать блокаду Ленинграда. Все обитатели базы знали, что в мире Сашки Советский Союз выстоял и победил. Знали и цену той победы. Но это было там, а как будет здесь не понятно, ведь уверенности в том, что это именно тот мир, а не какая-то параллель не было. Так что настроение у всех было безрадостное.
В один из вечеров Никифоров достал Сашку с просьбами сыграть им на гитаре, а если учесть что Петра поддержали все, включая уважаемого парнем Михаила Леонтьевича, парень хоть и нехотя, но согласился. Петр, пока Сашка не передумал сам сбегал за инструментом и вручил его Александру. А тот не знал, что сыграть этим людям. Он давно не брал в руки гитару, все песни которые он знал, были из репертуара старших товарищей с базы - про Афганистан, про Чечню. Все это было не то. Нельзя было этим людям петь такие песни. По крайней мере, не сейчас. И тут Никифоров с надеждой спросил:
- Сань, а про туман сможешь? Ну, из фильма про бомбардировщиков.
- Да я слова не помню, Петь.
- Я помню, выучил, когда раненый валялся, давай запишу, сыграешь?
- Ну, запиши, попробую, - Сашка помнил мотив этой песни, и пока Петр записывал слова, подобрал аккорды, все-таки инструментом парень владел не плохо. В той жизни занимался гитарой, да и на базе играл иногда, когда просили ребята. Никифоров сел рядом с Сашкой держа перед ним листок со словами, и парень еще раз пробежавшись по аккордам запел:
Туман, туман, седая пелена.
Далеко, далеко за туманами война.
И гремят бои без нас, но за нами нет вины.
Мы к земле прикованы туманом,
Воздушные рабочие войны
Сашка пел, глядя на листок и не видел, как затаив дыхание его слушают люди. Ведь для большинства из них эта песня была о том, что они совсем недавно пережили. Практически все технари, прилетевшие с Милем, были вместе с ним под Ельней, поднимались на автожирах в воздух, пытаясь под обстрелом с земли корректировать артиллерийский огонь при этом еще и фиксируя поведение машины, что бы заполнить журнал испытаний.
Туман, туман, на прошлом, на былом.
Далеко, далеко за туманами наш дом.
А в землянке фронтовой нам про детство снятся сны.
Видно, все мы рано повзрослели,
Воздушные рабочие войны
Волков смотрел на Сашку и думал о том, что пришлось и еще придется пережить этому мальчишке. Потеряв сначала всех родных, он остался совершенно один среди незнакомых ему взрослых и сумел стать одним из них, работал наравне со всеми, учился, осваивал профессию летчика. А потом, когда потерял и этих людей, заменивших ему семью, не сдался, а сделал все возможное, чтобы запустить эту их установку. Практически без шансов выжить, смертельно больной, сделал то, о чем они все, обреченные, оказавшиеся в этом бункере, мечтали. Сделал это просто потому, что считал это своим долгом перед погибшими. И уже здесь, только-только отойдя от переноса, еще не уверенный, что выздоровел, спас раненого советского летчика. Вытащил его не для того, чтобы заработать очки в переговорах с товарищем Сталиным, а потому что летчик был свой. И к Сталину прилететь не побоялся, не смотря на то, каким кровавым злодеем рисовали его в том времени. Да, прав товарищ Сталин, парень стоящий, настоящий советский человек, что бы сам о себе Сашка не думал. Надо поговорить с Харуевым, комсоргом их группы, чтобы занялся пацаном, надо готовить его для вступления в комсомол.
Туман, туман, окутал землю вновь.
Далеко, далеко, за туманами любовь.
Долго нас невестам ждать с чужедальней стороны.
Мы не все вернемся из полета,
Воздушные рабочие войны [iii] .
А Михаил Леонтьевич думал о жене, оставленной в далеком Билимбае под Свердловском. Как она там? Как сынок, дочери? У него было желание посмотреть свою биографию в архивах базы, но он боялся, боялся узнать что-то страшное, непоправимое о близких, предчувствуя, что ничего хорошего эти знания не принесут[iv].
Сашка допел и огляделся. Рядом с ним с повлажневшими глазами сидел Никифоров, для которого эта песня была больше, чем песня, там каждое слово было про него и про тех парней из их полка, что не вернулись из боевых вылетов. Ну и конечно про Лидочку, ждущую его в Тамбове. Он написал ей письмо из Москвы, указав обратным адресом номерной ящик, данный ему Волковым, сообщил, что жив, здоров, воюет и любит ее. Но ответ получить не успел и очень переживал по этому поводу. О чем-то глубоко задумался Волков. Молча сидели остальные. Никому не хотелось говорить, у каждого было, что вспомнить и о чем подумать. Тишину нарушил Миль:
- Да, проклятая война! Сколько горя принесла и принесет. А ведь только жить начали, строить, создавать. Эх! - и Михаил Леонтьевич в сердцах махнул рукой. А Сашке подумалось, что зря он пел, не надо было нагонять тоску на людей. Он уже было хотел убрать гитару, как Миль попросил: - Александр, а спойте еще, про вертолеты есть песни?
Сашка задумался, а потом хитро улыбнулся. Как ему раньше не пришла в голову эта песня, которую любил петь подполковник Пьяных.
- Есть, конечно, Михаил Леонтьевич:
Годы птицей улетают,
По земле меня болтает,
А точнее выше - над землёй.
Не до жиру быть бы живу,
Столько лет на всех режимах,
В небе мы живём одной семьёй.
По ущельям и вершинам
С винтокрылою машиной,
Пишем то ли сказку, то ли быль.
Вместе с ней по небу ходим,
Мы друг друга не подводим
И спасибо вам товарищ Миль.
Услышав фамилию конструктора все заулыбались, а сам Михаил Леонтьевич густо покраснел, хотел было что-то сказать, но передумал и укоризненно помахал Сашке пальцем.
Выручала где, казалось,
Шансов нам не оставалось
И не превратила нас в утиль.
Та, что в небе, аты-баты,
Та, которую когда то,
Создал Михаил Леонтьич Миль
Теперь фамилию имя отчество конструктора хором подпевали все, а сам Михаил Леонтьевич застенчиво улыбался.
Мы нередко с ней прощались,
Честным словом возвращались,
А потом на матушке земле
Экипажем водку пили,
За машину и за Миля,
Мы на ней как бабка на метле.
Мы на ней как змей горыныч:
Тоже можем землю выжечь,
Или как ковер, но вертолёт.
Только чаще в этой сказке,
Как усталая савраска,
Из последних сил, но всех спасёт
Терпеливо лямку тянет
И молотит лопастями
Днём и ночью в бурю или штиль!
Та, что в небе, аты-баты,
Та, которую когда то,
Создал Михаил Леонтьич Миль… [v]
Народ развеселился, ведь хоть песня и была посвящена конструктору, но каждый из присутствующих чувствовал себя причастным к созданию таких прекрасных машин, о которых в будущем сложат песни. Улыбался и сам герой песни, что ни говори, а это приятно, когда о тебе слагают песни, но потом он вдруг стал предельно серьезен и, обведя взглядом своих соратников, произнес:
- Да, это приятно, когда о тебе сочиняют песни, значит, наша работа оценена на самом высоком уровне, теми людьми, которые летают на наших машинах, теми, кого спасли наши вертолеты. Но считаю, что работы над ними пока придется свернуть, о чем и собираюсь поговорить в ближайшее время с товарищем Сталиным.
В столовой повисла тишина, все с удивлением уставились на Михаила Леонтьевича. Молчание нарушил Сашка:
- Но почему?
- Понимаете, вертолеты, это совершенно новое направление в авиастроении. Сейчас, когда все возможности страны направлены на оборону, у государства, боюсь, просто нет необходимых ресурсов. Те машины, что мы увидели здесь, повторить в ближайшее время не получится, нет технологий, нет металлов, нет двигателей, нет электроники. А то, что мы сможем создать, в боевом плане будет существенно уступать самолетам. Но это не значит, что надо полностью отказываться от вертолетов. Надо пока использовать существующий вертолетный парк. Запасных частей, двигателей и агрегатов хватает, для восстановления практически любых неисправностей. И одновременно интенсивно изучать то, что нам досталось, анализировать и смотреть, какие технические решения можно применять сейчас, думать, что из достижений будущего можно использовать с нашим уровнем технологий. И присутствующих здесь для этого не достаточно. Нужны металлурги, прочнисты, двигателисты. Только вот как быть с секретностью, да и то, что база находится в тылу у врага, создает непреодолимые сложности для работы, - Миль вопросительно посмотрел на Волкова.
Тот задумался, а потом кивнул:
- Хорошо, завтра во время сеанса связи с товарищем Сталиным я доложу ему о Вашем желании поговорить с ним, думаю, он Вас выслушает.
Миль кивнул и, поднявшись, сказал:
- Тогда до завтра, а сейчас пора спать. Каким бы ни было решение товарища Сталина по вертолетам, текущие задачи с нас никто не снимал и чтобы их выполнить полностью и в срок мы все должны быть отдохнувшими и полными сил.
Народ стал расходиться по своим комнатам, обсуждая только что сказанное. Сашка тоже обдумывал слова Михаила Леонтьевича. С одной стороны он, наверное, прав, сейчас не время для новых направлений в производстве, но в то же время что-то не давало Сашке согласиться с Милем, ведь использовали американцы вертолеты во время войны в Корее и вполне успешно, а та вроде была не так далеко от Великой Отечественной[vi]. Но решение все равно будет принимать товарищ Сталин, а им останется только подчиниться.
[i] Владимир Израилевич Левков (1895, Ростов-на-Дону — 1954, Москва) — конструктор первых в мире судов на воздушной подушке (СВП).
[ii] Камов Николай Ильич – (1 [14] сентября 1902, Иркутск — 24 ноября 1973, Москва) — советский авиаконструктор, создатель вертолётов «Ка», доктор технических наук (1962). Герой Социалистического Труда (1972). Лауреат Государственной премии СССР (1972)
[iii] Песня из кинофильма «Хроника пикирующего бомбардировщика», слова Кима Рыжова, музыка Александра Колкера.
[iv] Семью Миля не пожалела война. В декабре 1941 года от дифтерита умер его пятилетний сын, в 1942 от простуды новорожденная дочь. В боях на Калининском фронте погиб брат Михаила Леонтьевича, а чуть позже в Казани, не выдержав вести о смерти сына, скончалась мать.
[v] Николай Анисимов - Миль
[vi] На самом деле американцы начали использовать вертолеты с апреля 1944 года в боевых действиях на территории Бирмы и на востоке Индии в целях снабжения очагов сопротивления высаженных десантников и эвакуации раненых. А первым случаем массового применения вертолётов в военных целях в послевоенный период, можно считать прецедент с британскими войсками в ходе Малайской войны в 1948 году, когда они использовали для переброски пехотинцев 26 вертолётов S-51, которые в общей сложности совершили 20 тысяч боевых вылетов.
XIV
Разговор со Сталиным состоялся утром следующего дня. Верховный внимательно выслушал доводы Миля и практически не раздумывая ответил:
- Очень хорошо, товарищ Миль, что Вы целесообразность ставите выше своих амбиций. Нам известно, как важна для вас работа над вертолетами. И то, что Вы готовы поступиться своей мечтой ради общего дела, характеризует Вас, как настоящего большевика. Однако, партия считает, что работу над вертолетами прекращать не надо. Ресурсы мы изыщем, если что закупим у союзников. Война закончится не завтра и Ваши машины, способные доставлять людей и грузы в труднодоступные места не оборудованные аэродромами будут очень нужны для снабжения наших разведывательно-диверсионных групп, партизанских отрядов, которые сейчас начали активно действовать в тылу врага, для эвакуации наших раненых бойцов и командиров с передовой. Так что работайте, Михаил Леонтьевич, а партия и правительство Советского Союза всячески Вам помогут.
- Спасибо, товарищ Сталин. Мы не подведем. Но люди все равно нужны. Тем составом, что сейчас есть на базе, мы можем осуществлять только техническое обслуживание уже имеющихся машин. Работать над новыми, в местных условиях нет возможности. Нужны испытательные стенды, рабочие руки, производственные мощности. Здесь конечно отличный станочный парк и просто нереальные расчетные возможности, но это все находится в тылу у врага. Оборудование, станки, запасные части, компьютеры необходимо эвакуировать отсюда к нам в тыл. То, что можно создавать с помощью находящихся здесь вычислительных машин, может существенно подтолкнуть конструкторскую мысль и не только в области авиастроения. Под эти компьютеры необходимо создавать отдельную структуру. Вы не представляете, товарищ Сталин, насколько это сейчас важно. Расчеты, которые занимают недели у целого коллектива инженеров, можно делать буквально за несколько минут.
- Хорошо, я думаю, мы решим этот вопрос. Людей пока я Вам не дам, управляйтесь своими силами. Товарищу Камову будет дано распоряжение подготовить для Вас производственные мощности. Представьте мне запиской Ваши предложения по всему необходимому. На заседании ГКО в ближайшее время мной будет поставлен вопрос о создании двух новых конструкторских бюро – Вашего и товарища Камова. Работать будете отдельно друг от друга, но в тесной взаимосвязи. Конкуренцию никто не отменяет, но всякие интриги и подковерную возню я не потерплю. А то распоясались тут некоторые! – Миль понял, что до Сталина дошла информация о художествах Яковлева на должности заместителя наркома авиапромышленности. Конечно, вряд ли сейчас будут сделаны суровые оргвыводы, но свои амбиции Александр Сергеевич поумерит. А то в последнее время, пользуясь своим служебным положением, Яковлев стал во вред делу продвигать свои самолеты, любыми способами убирая конкурентов. Об этом знали все, кто был связан с авиацией, но Сталин ничего не хотел слышать о непорядочности своего любимчика, а тут видимо все-таки что-то узнал такое, что пришлось изменить свое мнение. Ну что же, поживем-увидим. А новость о возможности возглавит свое собственное КБ так и вовсе окрыляла. – У Вас все, товарищ Миль или есть еще какие-то вопросы ко мне?
- Нет, товарищ Сталин. Вопросов нет, задачи поставленные партией будут выполнены.
- Хорошо. А теперь позовите товарищей Волкова и Стаина. Далеко они там?
- Товарищ майор госбезопасности здесь, а товарищ Стаин проводит теоретические занятия по технической эксплуатации вертолетов.
- И много учеников у товарища Стаина? – в голосе Сталина послышался неподдельный интерес.
- Весь свободный от работы и несения дежурств технический персонал.
- Как Вы, товарищ Миль, оцениваете знания и подготовку товарища младшего лейтенанта?
- Уровень теоретической подготовки по сравнению с летным составом ВВС РККА очень высок. Но следует учитывать, что товарищ Стаин проходил индивидуальное обучение, которое в училище получить просто невозможно. Пилотажные навыки оценить не могу, я не летчик, но управляет Александр сложной машиной очень уверенно, да и часов налета у него набралось довольно прилично. Объективно, на сегодняшний день товарищ Стаин, не смотря на свою молодость, является самым опытным летчиком наших ВВС именно на подобных машинах. Я был бы рад иметь такого летчика-испытателя у себя в штате, - закинул удочку на счет Сашки Миль.
Сталин усмехнулся в усы:
- На товарища Стаина у нас другие планы, но мы подумаем над возможностью привлечения его к испытанию новой вертолетной техники. А сейчас, Михаил Леонтьевич, позовите Александра, придется ему прервать обучающий процесс.