В результате, пусть это и предположения Кня’жины, он просто не может дополнительными сознаниями сконцентрировать необходимые потоки живицы для таких непростых действий как «чародейский бег» и перемещение по стенам. Ну и в том числе, дымные клоны не умеют атаковать чарами, хотя по идее состоя из живицы – должны.
Так что сейчас, мой депрессивный друг, осваивает технику «Уменьшения потоков сознания», благо что дело оказывается известное, если есть доступ к кремлёвским архивам, и не один его клан был заточен на подобное ментальное деформирование. При этом, обратный процесс мало того, что сопряжён с болью, так ещё и неизвестно получится ли перераспределить высвобожденные ресурсы.
В человеческом мозгу, оказывается как и в жизни: Ломать и расщеплять, куда как проще нежели строить и соединять!
– Лесинская улица, дом два «А», – сообщил Борислав, спрыгнув наконец на крышу.
– Что-то знакомое… – я прищурился, копаясь в памяти, но вспомнить название так и не смог.
– Лесинская, Лесная, Лесовская, – отмахнулась Сердцезарова. – Много их и все похожи!
– Нашла, – сообщила тут же Нинка. – Сейчас нам на северо-восток и…
– Не-е-ет… – произнес я. – Погоди.
– Что…
Я молча достал из внутреннего кармана свой блокнотик и начал его листать. Конечно, за пару лет там скопилось бездна знает чего, что показалось мне на момент записи важным, но накарябанное карандашом, «Третий уровень, Лесинская улица дом двенадцать «А. Книжная лавка. Странная книга-артефакт!» я таки нашёл.
– Ребят, а не прогуляться ли нам немного… как людям, – предложил я. – Понизу…
– Зачем?
– Да адресок тут знакомый оказался, – честно ответил я. – Маша и Нина может быть вспомнят… Мы тут проезжали и я паровик остановил, а потом мы с Мистерионом в книжную лавку зашли, где мне хозяин отдал некий артефакт якобы заказанный кем-то из клана. Вот только мы так и не поняли что-это такое и для чего нужно, а потом я забыл. Таз такая оказия, хочу с стариком-хозяином поговорить.
Однако, пусть ребята и согласились, разговор так и не случился. Забитая потемневшими досками обуглившаяся витрина и дверь, а так же следы сильного пожара, как на кладке здания, так и светлое пятно оставшееся от снятой вывески и так и не исчезнувшее – говорили сами за себя.
Аккуратные расспросы прохожих, позволили выяснить, что пожар, стоивший жизни старику-хозяину, случился задолго до нападения на город Титана, да и бунт эти районы вообще не затронул. Так что, постояв немножко перед выгоревшим книжным магазином, где работал человек явно знавший Бажовых, мы отправились к нашему особняку, где должна была нас ждать тётка Марфа.
Ну и как финальный штрих в сегодняшнем непростом дне, оказалось сообщение, полученное «Золотым голубем» нашего клана, поздним вечером этого же дня, прямиком с Уральских гор. Меня требовали доставить в Тайный посад, для испытаний и как я понял по лицам окружающих, очередной учебный год должен был закончиться для меня хорошо, если в больнице.
В любом случае, Демьян, кряхтя словно бы простетский старик, взял из хранилища лучшую бутылку водки имевшуюся у нас в особняке. Приказал приготовить закуски, и сложив какие-то хитрые чары от которых пространство мигнуло пару раз, отправился в Академию. Прямиком к директору Баяру, как сказал, договариваться о переносе моих экзаменов на ранний срок.
Глава 8 не вычитано
Глава 8
— Красавец! – буквально простонал клановый механик Ефим Бажов, глядя на медленно выползающего из временного гаража, похожего на утюг семиметрового парового монстра монстра.
И в общем-то с мнением этого фанатика разнообразных пыхтящих и чадящих железяк, я вполне бы согласился, если бы не находился в полуобморочное состоянии после спешной сдачи всех экзаменов за прошедший год. Мало того, что после посиделок с Демьяном, администрация утрамбовала мою аттестацию в четыре академических дня, вместо положенных трёх недель. Так ещё общим собранием клана, меня настоятельно «просили», показать выдающийся пример куче зеленоглазых детишек, которые нынче наводнили Тимирязевскую Академию и школу при ней!
Что, в общем-то, означало прямой приказ, потому никто и не думал скрывать тот факт, что годовой табель, поедет вместе со мной в «Тайный посад» и вполне может стать той соломинкой, что переломит хребет Титана-недоверия Высшего Совета Клана Бажовых, к моей персоне как кандидату в всеобщие лидеры. Что кстати, метафорично, потому как реальный хребет, а так же прочий костяк настоящего Титана так и валялся на месте случившейся полгода назад битвы и никто не знал, что с ним собственно делать.
Убить то монстра – убили. И даже вполне опереточно разобрали на ингредиенты, материалы и даже сувениры. А вот обнаруженный внутри «вроде бы как» монолитный скелет, состоящий из неизвестного кристалла, практически не поддающегося механической обработке, доставил Полису множество проблем. Его могли повредить разве что та же «супер-Мисахика» в исполнении сильных одарённых нашего клана, ну и другие сверхмощные техники и чары, вроде морозовской «Снежинки» оторвавшей хвост чудища. А ведь как оказалось, что это так называемые «Нежелательные» чары, после применения, которых очень мощный чародей клана Морозовых мгновенно потерял руки, превратившиеся в два идеально прозрачных куска льда.
При этом, материал из которого был сделан костяк, вызывал откровенное слюноотделение у разнообразных промышленников и соответственно чиновников. А потому был объявлен стратегическим ресурсом Полиса. Вот только самоубийц готовых потребовать, чтобы сильнейшие чародеи шли и массово калечились ради некого «Всеобщего блага», выраженного в желании запрятать костяк Титана в глубочайшие хранилища под Кремлём — слава Древу, так и не нашлось!
Мне же было выделено полторы недели на подготовку к сдаче экзаменов можно сказать «экстерном», если конечно так можно назвать мой скомпонованный график, начавшийся в первый же день сессии. И видит бездна – я старался! Так что пусть мои оценки «Выдающимися» назвать было трудно, всё-таки до круглого отличника мне было далеко, но ни одной «Удочки» я не получил.
А за то время, покуда я напрягал свой несчастный мозг, клан, нынче вообще не стеснённый в финансовых средствах, занимался делом. Мы смогли выкупить у одной из ассоциаций наёмников, принадлежавший ранее полностью погибшей во время «кризиса» группе, относительно новый, всего пятидесятилетней давности, пару раз модернизированный, списанный армейский вездеезд среднего класса. В котором, за это время, ещё успел поковыряться и наш гений от паровых котлов и шестерёнок.
И вот эта шести трубная машина переделанная под гибридные движители, пыхая белёсым паром, что говорило о использовании в текущий момент двух современнейших установленных на ней и работавших от живицы котлов, медленно разворачивалась прямо передо мною. Впрочем, как поговаривал наш механик Ефим Петрович — страховка никогда не повредит. Так что на борту вездеезда, имелись ещё два резервных котла, чьи топки работали по старинке на материальном топливе, плевать каком и пятая, установленная предыдущими владельцами, потреблявшая исключительно жидкие горючие материалы. Правда, её не демонтировали исключительно из-за криворукости предыдущих хозяев, врезавших её в корпус так, что для удаления пришлось бы разбирать весь котельный отсек.
Механический монстр ещё медленно разворачивался, а нам уже приказали готовиться к погрузке. Правда, это означало только то, что мы сами залезем в его стальное нутро, потому что было нужно для первых дней путешествия – уже давно находилось в его трюмах. Попрощаться с кланом, почти в полном составе пришедшем проводить меня в дальний, а может и просто в один конец путь, я уже успел. Точно так же как ещё вчера, сказал всё что нужно друзьям в Академии. Поцеловал, возможно, в последний раз Хельгу и был откровенно шокирован, когда она, сама, искря своими карими глазами, положила мою ладонь на свою покрытую школьной формой грудь.
Ночью же… Этой ночью я «прощался» с Алёнкой, из-за чего практически не выспался. Причём, накинулась на меня девушка, c какой-то поистине первобытной страстью и совершенно не желала успокаиваться, так что поспать мне довелось часа три от силы. Впрочем, ничего сверхъестественного в этом наверное не было… Всё же тут такие стрессы, а с того дня как прилетел «Золотой голубь», я был в приказном порядке лишён доступа к женскому телу… Чтобы так сказать — не отвлекался от учебного процесса.
Вездеезд ещё пару раз пыхнул, громко фырча и ухая, а затем остановился, чуть опускаясь на своих огромных, почти в мой рост каучуковых колёсах обвязанных толстыми цепями. Рыкнул и с шумом, «обмочился», стравив под днищем излишки водного конденсата, через специальные отверстия, за мгновение, заполнив всю площадку перед воротами, низко стелящимися по земле клубами остывающего пара.
Вот теперь в него можно было забираться. Никаких аппарелей или пассажирских люков в покатых бортах парового монстра не имелось, они вообще были фактически сплошными, разве что с небольшими оконцами-бойницами, так что проникнуть внутрь машины можно было только через её крышу. На верхней палубе, насколько я знал, имелась выдвижная лесенка, но так как простецов у нас не было, её даже и не подумали сбросить вниз.
Внутри же вездеезда, имелось не так уж чтобы и много места. Небольшая рубка для экипажа в носовой части машины, центральный коридор, ведущий от неё к машинному отделению и два узких помещения вдоль бортов, в одном из которых располагался склад, а в другом откидные кровати в четыре яруса, рассчитанные на восемь человек и также прикреплённые к стенам складывающиеся столики и стулья. Правда, одновременно разложить с каждой стороны от входного люка можно было либо то, либо другое.
Зато, иллюминаторы, нынче наглухо задраенные, были расположены так, что лёжа на каждой из кроватей, можно было любоваться окружающими красотами. Ну или вести огонь по врагу, хоть возиться с перезарядкой тех же арбалетов в таком положении и было крайне неудобно.
Впрочем, конструкция этой огромной машины и не предполагала какого либо комфорта для укрывшихся в её недрах людей. Она была создана в первую очередь для того, чтобы доставлять своих пассажиров из точки «А» в точку «Б», в безопасности через враждебную среду, с чем прекрасно справлялась. Правда на её фоне, даже дискриминационные «особые» вагоны локомотивов Перевозчиков для чародеев, выглядели очень даже ничего.
С другой стороны, если обстановка вокруг вездеезда была спокойной, а окружающее пространство просматривалось и контролировалось, вполне можно было выбраться на крышу, именуемую «верхней палубой». И уже там как немного размять кости, так и подышать свежим воздухом.
В общем-то, именно там мы с тёткой Марфой и обосновались, так что сейчас, я в первый раз в своей жизни наблюдал, как медленно раскрываются Северные Шлюзовые Ворота Полиса. Стена возвышалась прямо над нашими головами и в неё медленно, со стрёкотом, втягивалась огромная бронеплита, способная будучи отпущенной с запирающих механизмов запросто расплющить наш вездеезд словно какую-нибудь картонную коробку.
Фырча и испуская в небо клубы белого пара, наша машина медленно въехала на внутреннюю платформу и только тогда наш «капитан», Тюр Васильевич Бажов, достаточно крепкий но невысокий для представителя нашего клана мужчина, приказал всем покинуть верхнюю палубу, после чего самолично задраил входной люк.
Повезло нам в общем-то что среди хёльмгарёрцев нашлась полноценная команда обученных управлению подобными машинами чародеев. Новгородцы вообще как я понял, в этом плане оказались довольно продвинутыми людьми, да и парк техники у их бывшей ипокатастимы судя по рассказам очевидцев, поражал как количеством, так и разнообразием колёсной и гусеничной техники.
Ефим даже рассказывал, что у них там имелся некий «везде-ход» – огромный шагающий уродец на четырёх паукообразных лапах, который вроде бы как должен был использоваться для рейдов по болотистой местности. Правда по словам всё того же механика, существовало данное недоразумение произведённое на одной из частных мануфактур всего лишь в одном единственном экземпляре.
На первом же испытании на местности, «везде-ход» просто провалился одной из лап прямиком в глубокую трясину, где собственно благополучно и застрял, не сумев самостоятельно выдернуть конечность. Ну а потом, его по цене выкупил предыдущий Глава их ипокатастимы, кстати, ныне покойный отец одного из моих конкурентов, который вообще по слухам любил коллекционировать такие вот экзотические, механические аппараты.
Испытывая странное волнение, я забрался на самую высокую койку, объявив её своей, и буквально прилип к иллюминатору. Только для того, чтобы через какое-то время оказаться полностью разочарованным в своих ожиданиях.
На грузовой платформе, наш вездеезд, в начале, медленно опустился метров на пятьдесят под землю, а затем, преодолев целую серию массивных подъёмных ворот, проехав по длинному, медленно поднимающемуся туннелю, выбрался наконец на поверхность. А вот дальше, был лес. Просто лес, точно такой же как за забором окружавшим экзаменационную зону и практически не отличавшийся от того, в котором мы побывали прошлой осенью, во время «практики» на природе.
Не знаю чего ещё этакого я ожидал увидеть, но взъезд просто двигался вперёд по слегка заросшей грунтовой дороге. Никто на нас не нападал, каких-то особых чудес за иллюминатором не наблюдалось, так что я даже не заметил как в какой-то момент банально заснул.
* * *
Ерунда какая! – фыркнула тётка Марфа, бросив на столик одну из прихваченных с собой в дорогу книг, которую честно пыталась читать уже вторые сутки подряд.
Сказать по правде, совершить набег прямо перед поездкой на литературную лавку было идеей Алёны, и если бы ей нечто подобное не пришло в голову, то я за прошедшие пять дней, буквально сдох бы от безделья. Жизнь в вездеезде была уныла и размеренна, в оконце-бойнице мелькали то бесконечные стволы деревьев, то бескрайние поля и поросшие травой холмы. Пару раз мы проезжали неподалёку от небольших посадов, однако недолгое созерцание высоких частоколов, покрытых соломой или деревянной черепицей крыш и поднимающихся в небо дымов из печных труб, мало разбавляло всепоглощающую скуку.
Тем более, что уже как полтора дня, наш колёсный утюг, в прямом смысле ломится через вставший на пути могучей машины лес. Так что даже посещение крыши было строжайшим образом запрещено и на данный момент мы были банально заперты в этой банке, в которой сразу же стало катастрофически тесно.
Вообще, надо сказать, что так-то официально в обычное время внутри вездеезда заперты был только я, как человек скажем так «необученный» и «неквалифицированный». В то время как остальные пассажиры, то на патрулирование вокруг машины, то на разведку по пути дальнейшего движания. Но второго дня начал накрапывать дождик, сейчас и вовсе превратившийся в натуральный ливень, так что «капитан» санкционировал только короткие вылазки по маршруту, что было достаточным, ибо скорость передвижения после въезда в лес сильно упала.
Это на полях, холмах или в подлеске всё было быстро и весело, а в буреломе в котором мы оказались, машина то и дело вздрагивала всем корпусом врезаясь и кружа очередное вставшее на пути дерево или тараня какой-нибудь завал. Так что… только новинки бульварной литературы и фантазия авторов скрашивали нынче наши серые будни, не позволяя прорваться на поверхность всё нарастающему раздражению у непривычных к таким поездкам людей.
– Что там? – спросил я откладывая свою книгу в сторону и покосившись на красную с золочёным теснением обложку с названием «Нападение гигантов!»
– Да — маразм… – отмахнулась тётка. -- Вроде бы как есть Полис, в котором живут исключительно простецы. За стены они не выходят, окружающим почти не интересуются, а всё потому, что вокруг города живут почти неуничтожимые человекообразные великаны, единственное желание которых сожрать всех людей которых они только увидят. Короче – поверь моему опыту! Это бред сивой кобылы от человека который из своего уютного дома и тем более, слабо себе представляет что за стенами творится!