— Уважаемый Марк Семенович, здравствуйте, — обратился я к пожилому ювелиру.
— Ой, доброго вам денечка, Иван Макарович! Рад снова вас лицезреть у себя в мастерской. Ваш заказ почти готов, — радостно воскликнул владелец лавки.
— Почему только часть? — поинтересовался я. — Какие-то сложности?
— Нет-нет, — замахал руками Марк Семенович, — что вы, господь с вами, проблем нет, есть несколько предложений! — его глаза за стеклами пенсне лукаво блеснули.
— И в какую сумму это обойдется? — поинтересовался я, прекрасно понимая, что он предлагает улучшить заказ, не бесплатно разумеется.
— В первую очередь, — ювелир достал из-под прилавка коробочку и открыл ее, — медаль, — выложил передо мной, — все как просили и согласно эскизу!
Марк Семенович исполнил все в точности: серебряный круг, на реверсе — горы, а на аверсе — надпись «За Сибирскую отвагу».
— Согласен, все в точности, — взяв в руки наградную медаль и осмотрев ее, констатировал я.
— Вот, я и говорю, что Марку Семеновичу можно довериться! — широко улыбнулся ювелир. — Мое же предложение таково: сделать ряд медалей. Ордена тогда ценнее будут. Присвоить каждой степень, а если кто-то из служивых соберет определенный ряд, то уже награждать денежным довольствием. У меня есть задумка, — из все той же коробки он взял лист бумаги и протянул мне.
— «За боевые заслуги Сибири»; «За воинскую доблесть Сибири»; «За Сибирскую преданность» и «За заслуги перед Сибирью», — прочел я. — Получается — пять степеней.
— Ваше высокопревосходительство, обратите внимание, что последние две медали можно вручать не только военным, но и гражданским лицам, — пояснил мне ювелир.
— С орденами примерно такое же предложение? — ради проформы спросил я, заранее предвидя ответ.
— Да, — покивал ювелир. — Есть различные варианты наименований, но предложенное вами — категорически не подходит! Ни в коем случае не стоит медали и ордена, если их мало, называть одинаково.
— И каковы названия? — осторожно поинтересовался я.
Ну, так и предполагал! Марк Семенович решил, что ордена стоит назвать «За Сибирь и Тартарию»; «От Ивана Чуркова»; «Признание Хозяина Сибири» и вариации на эту тему.
— Нет, такой подход не устроит, — покачал я головой, пытаясь представить реакцию императрицы, когда та узнает о таких наградах, которые начну вручать, пусть и особо отличившимся.
— Тогда просто и лаконично, — улыбнулся ювелир: — «Сибирский орден» и к нему указать степень, трех, наверное, достаточно.
— Хорошо, — подумав, согласился я, предварительно осмотрев почти готовый орден. — На этом и остановимся. Предоставьте господину Велееву выкладку о стоимости материалов и работ, за, скажем сто медалей и два десятка орденов. После получения предоплаты за материалы — приступайте к работе, по ее окончании деньги вам незамедлительно выплатим.
— Алексей Петрович сможет мне дать гарантированное письмо, что выплату произведут, а не обманут бедного ювелира? — поинтересовался Марк Семенович.
— Без проблем, — чуть улыбнулся я, слабо представляя, как владелец сети магазинов украшений, ломбардов и изготовитель драгоценностей, имея в своем распоряжении десятки работников может оказаться бедным. — Мне еще необходимо, для личных нужд, приобрести украшения.
— Для дамы сердца? — уточнил ювелир.
— Хм, если что-то найдется достойное, — почему-то вспомнил Ольгу Николаевну и что никогда не делал ей подарков, сказал я, а потом добавил: — Еще мне нужно для сестры и ее ребеночка памятный знак, а также презент на свадебную церемонию хорошим людям.
— Э-э-э, а на какую сумму рассчитываете? — пригладил ювелир редкую шевелюру, пытаясь скрыть разгоревшийся азарт.
Брошь в виде розы, усыпанная бриллиантами, имитирующими росу — обошлась в неприличную сумму. Купил и золотой кулончик на цепочке, для подарка не рожденному племяннику или племяннице. Сестрице взял золотой чарм-браслет с различными зверьками, которых можно перебирать и нервы успокаивать. А вот свадебный подарок банкиру и его невесте выбрать не смог. Дело не в стоимости, но дарить украшения — моветон, а ничего привлекательного ювелир не смог предложить. Ладно, с этим вопросом разберусь, время есть.
Распрощался с ювелиром и вышел на улицу, где нещадно палит солнце. Савелий с моим водителем стоят в теньке и курят, трое охранителей весело переговариваются с торговкой пирожками, горожане проходят мимо. Усталый городовой свистит и машет рукой на приближающийся грузовик, водитель которого нарушил правила передвижения по городской дороге. Все спокойно и буднично, хочется оказаться на реке и искупаться, а необходимо встретиться с градоначальником и обсудить прибытие императрицы. Желательно и Лису-Марию отыскать, чтобы узнать, как она сумела договориться.
— Савелий Петрович! — окрикнул я подпоручика, сел в машину, а когда адъютант с водителем заняли свои места, приказал: — Отправляемся к главе города.
— Михаил Алексеевич, в это время, любит бывать у госпожи Беляевой в заведении, том, которое напротив главного храма, — прокомментировал водитель.
— В ресторане? — уточнил я у Василия Петровича, который машину завел.
— Да, — кивнул тот и усмехнулся. — Рестораном заведение называть можно с натяжкой, скорее — дом развлечений, где можно и вкусно покушать.
— И откуда такие подробности? Бывать приходилось? — ехидно поинтересовался мой адъютант у водителя.
— Савелий, давно известно, что слухам верить нельзя, пока своими глазами не увидишь, ушами не услышишь и не отведаешь! — со смешком ответил Василий Петрович, смахнув со своего «золотого» погона соринку.
Да, рядом со мной младший офицерский состав, в том числе и охранители имеют именно это воинское звание, правда у тех еще и чин, что говорит о их более высоком статусе.
— Хорошо, рули к этому заведению, — согласился я, обрадовавшись, что могу и на Мартину соперницу по бизнесу посмотреть.
— Туда только по приглашениям пускают, — осторожно заметил мой водитель.
— В самом деле? — хмыкнул я, слабо представляя, кто меня может куда-то в Екатеринбурге не пустить.
Хм, на самом деле бравые вышибалы или охранники заведения не следят за политической жизнью, высокопоставленных лиц не узнают и тупо твердят:
— Нет приглашения — нет входа. Это правило, и оно всех касается. Иди ты отсюда мил человек, пока костей не переломали или полицию не вызвали.
Мои охранители с адъютантом находятся рядом, но делают вид, что мы не знакомы. Краем глаза вижу, как сдерживает смех Василий Петрович, бедняга уже от натуги покраснел. Савелий Петрович улыбается во весь рот, да остальные господа офицеры не сдерживают веселья.
— Полиция — это хорошо, — похлопал тростью по ладони.
Вполне себе нормальный повод, чтобы размяться. Дрался давно, уже и не упомню когда, а от спарринга мои друзья всячески уклоняются. Анзор считает, что махать со мной кулаками — глупо, все равно проиграешь. Его помощник пару раз пытался, а потом заявил, что надоело ходить с синяками и разбитым носом. Подумаешь, случайно один раз ему в лицо заехал, тот сам виноват, пытался увернуться!
— Так парни, желаю попасть в это заведение, и вы мне не помеха, — усмехнулся и взялся за ручку двери, в тот же момент мне на плечо легла ладонь вышибалы. — Заметь, ты первый начал! — хмыкнул я, крутнулся выходя из захвата и делая мах ногой, подсекая ноги громилы.
Не ожидавший такого поворота событий, расслабленный и самоуверенный горе-вышибала рухнул как подкошенный к моим ногам. А вот второй, следует отдать ему должное, отреагировал мгновенно. Повернулся боком и своим пудовым кулачищем попытался разбить мне лицо. Промахнулся вышибала, я чуть качнул корпус влево, пропуская удар и держа трость в левой ладони, правой пробил несколько раз по корпусу противника, а завершающий удар сделал в голову. Все, мой противник поплыл, зато второй на ноги вскочил, но тут меня ждало разочарование.
— Стой! Стреляю! — раздался оклик моего адъютанта, который с тремя охранителями взяли вышибалу на прицел. — Руки вверх, чтобы их видел!
— Чего происходит-то?! — взревел вышибала, но команду Савелия Петровича выполнил.
— Дебилы! Хозяина Сибири не узнали! — выглянув из заведения и побледнев, выкрикнул какой-то слуга. — Простите великодушно ваше высокопревосходительство! Недоразумение произошло! Парни не так давно на охрану заступили, из деревни приехали и не обтесались еще, все кулаками норовят! — скороговоркой выпалил немолодой мужик, держась за ворот фирменной ливреи, пытаясь ту оттянуть, словно ему воздуха не хватает.
— Дышите глубже, — посоветовал я и рукой показал, чтобы в сторону отошел.
Прошел в заведение и огляделся. Холл большой, стены задрапированы тканью темно-синего цвета, висят электрические подсвечники (модные, дорогие, недавно в продаже появились!), несколько картин, в целом — неплохо, вкус у владелицы есть. Прошел в первые же двери и оказался в полумраке большого зала. Столиков не так много, за несколькими сидят посетители, с которыми расположились полуодетые девушки легкого поведения. Занавески не пропускают ни единого лучика света с улицы, шторы массивные, темно-бордовые, много картин, содержание которых в моем мире могло квалифицироваться как порнографические сцены с различным уклоном. И это заведение напротив главной церкви! Интересно, куда смотрит глава Екатеринбургской епархии отец Сергий?
— Ваше высокопревосходительство, желаете отобедать? Пожалуйста, следуйте за мной, сей момент организую лучший столик, — сказал идущий за мной распорядитель.
— Любезный, а зала без всякого такого антуража у вас нет? — обвел тростью помещение.
— Конечно имеется! Вам следовало пройти в двери, которые справа находятся, там все в классическом стиле, — ответил тот мне.
— А что у вас на втором этаже? — развернулся я и направился в указанном направлении.
— Так много чего, — вымученно облизнулся тот. — Имеется игорный зал, там можно перекинуться в картишки, не желаете?
— Не сейчас, — отмахнулся я и остановился напротив мраморных ступеней, ведущих на второй этаж. — Что еще?
— Кабинеты для приватных бесед, комнаты с дамами, согласными скрасить одиночество посетителей. Имеются и пустые апартаменты, для тех, кто со своими подругами приходит, — решил ничего не скрывать управляющий.
— Господин Марков сейчас здесь? — направился я к «нормальному» залу.
— Михаил Алексеевич? — уточнил распорядитель и когда я кивнул ответил: — Тут-с они, завсегдатай, с хозяйкой дружат.
— Зови, — коротко распорядился я, оглядывая небольшой и пустующий зал.
— Одну минуту! — склонил тот голову и поспешил уйти, а ко мне подошла официантка и вежливо поздоровалась.
Я сел за столик и взял меню, в котором проставлено число двухнедельной давности. Этот зал у посетителей не пользуется спросом, явно пустует, а убирают его спустя рукава, кое-где оставлены на полу разводы от тряпки, под столом небольшой, но слой пыли имеется. И при этом на электричестве и на обстановке не экономят. Скатерти свежие, мебель хорошая.
— Борщ, картошку и котлету по-киевски, салат, — перечислил я, заказав стандартный набор блюд. — Надеюсь, пища свежая, а не того числа, от которого меню.
— Прямо с плиты и продукты закупаются ежедневно, — заверила меня официантка.
Заказ она принесла быстро, не успел папироску выкурить. Господин Марков, застегивая на ходу пуговицы пиджака, тоже не заставил себя ждать. С улыбкой на лице и смазанной губной помадой на щеке, улыбаясь подошел к моему столику.
— Ваше высокопревосходительство, как же я рад встрече!
— Присаживайтесь, — поглощая борщ, на самом деле сваренный вкусно и по-домашнему, кивнул я на стул. — Закажите чего-нибудь, не дело, когда один ест, а второй нет.
— Чая и пирожков, — крикнул Марков официантке.
Ем, искоса поглядываю на Михаила Алексеевича, тот молчанием тяготится, но не могу сказать, что сильно нервничает, тем не менее, чувствуется, его неуверенность. Могу его оправдать, сам бы в такой ситуации не понял, чего ожидать.
Подозвал официантку и когда та подошла, сделал заказ:
— Кофе принесите пожалуйста, передайте благодарность шеф-повару, трапеза понравилась.
— Рады вам угодить, — собирая со стола пустые тарелки, ответила девушка.
Через пару минут передо мной поставили кофе, точнее, какую-то бурду со специями. Отпил глоток и понял, что поторопился с комплиментом поварам.
— Какой-то заморский рецепт, — прокомментировал Марков, заметив, что я поморщился. — Кто-то восхваляет, сам не понял, поэтому довольствуюсь чайком, его трудно испортить.
— Мог бы поспорить, — хмыкнул я, вспомнив стихи, которые мне в детстве прабабушка рассказывала:
«Раз прислал мне барин чаю
И велел его сварить.
А я отроду не знаю
Как проклятый чай варить
Взял я все на скору руку,
Чай весь высыпал в горшок,
На приправу перцу, луку
И петрушки корешок.
На таган его поставил,
Все лучинкою мешал,
Потом мучкою заправил
И начало чай принял.
Чай мой вышел объеденье,
Раза два прокипятил
И немного, в украшенье,
Сверху маслица подлил…»
— Господин Марков, у меня есть несколько вопросов, — закурив, проговорил я, пытаясь табаком перебить привкус так называемого кофе.
— Слушаю вас, Иван Макарович! — сглотнув, ответил градоначальник.
— Начнем с текущих дел, — произнес я. — Что сделано к приезду императрицы, какие торжества в ее честь намечены, где ее со свитой поселим и все в таком духе. Вы понимаете, о чем речь?
— Да-да! Не беспокойтесь! Почти все подготовлено, городской оркестр будет на перроне, толпа обязательно криками будет приветствовать императрицу. Резиденцию, которую Ольга Николаевна так и не видела, спешно приводят в порядок. Госпожа Соловьева, ваш пресс-секретарь, составила программу визита императрицы и ее свиты. Если память не подводит, то после прогулки по городу, ее императорское величество осмотрит больницу и лабораторию, где трудится уважаемый профессор Портейг, — его взгляд вильнул в сторону. — Под вопросом место трапезы и торжественного обеда, рассматриваю два варианта. Первый — в ресторане госпожи Марты, второй — у Олеси Федоровны.
— В этом заведении? — удивился я, с трудом представляя, как сюда можно пригласить столь знатную гостью.
— Нет-нет, что вы! — замахал руками Марков. — Госпожа Беляева, со дня на день, открывает подле вашей управы свое новое заведение. Оно предназначено только для деловых переговоров и вкусной пищи. Никаких развлечений и дам легкого поведения! Все сделано по высшему разряду. Прошу вас самому в этом убедиться и тогда уже решить, где императрицу встречать.
Хитрый лис! Выкрутился, почуял, что могу задать неудобные вопросы, а там дело может перейти и в разряд подсудных. Как минимум за мздоимство и продвижение определенных лиц, которые непроверенные.
— Посмотрим, — уклончиво сказал я. — Надеюсь, городская казна не несет убытков, передавая на правах аренды помещения для владелицы данного заведения.
— Поклеп и навет! Оговорили, ваше высокопревосходительство! — горячо и мгновенно отреагировал Марков с театральным жаром и негодованием. — Это все завистники и недоброжелатели!
Ха, три раза! Плохой он актер, ни единому слову не верю, а значит раздавал-таки, подлец, городскую недвижимость своей любовнице задарма!
— Не кипятитесь, Михаил Алексеевич, не нужно, этак еще удар хватит, — проговорил я, покачав осуждающе головой. — Вот и покраснели уже, попейте чайку и продолжайте. Что-то говорили насчет резиденции. Насколько помню, суммы на ее содержание из казны Сибири идут исправно, каждый месяц. Так с чего бы там наводить порядок? Достаточно провизию свежую закупить и всего-то делов!
Про постоянные отчисления — слукавил, не могу об этом знать, только догадываюсь. Давно с Велеевым обсуждали расходы и тогда звучало предложение урезать финансирование содержание резиденции императрицы. Хоть убей — не помню, какое решение вынесли. А судя по реакции градоначальника, тот и вовсе не в курсе, но виду постарался не показывать.