В общем, чтобы не ломать себе мозг, я поверил, и принял данную константу за реальный факт. Существуют другие миры, магия, рыцари в зачарованных доспехах одним ударом чудо меча разрубающие современный танк, травоядные драконы, орки профессоры, гномы оккультисты, эльфы, живущие в бетонных мегаполисах и прочая хрень. Она есть. Мне с этим жить. Пытаться сейчас это осмыслить — потерять остатки мозгов, в моем мире, наверняка красочно расплескавшихся смачной кляксой, на радость всяким там художникам практикующих стиль абстрактного экспрессионизма.
Вот в таком уютном мире мне придется выживать. Наращивать физические и магические мускулы и, в теории, когда-нибудь, количество перейдет в качество, а я стану наставником. На земле их еще иначе зовут Богами. Шах и мат атеисты. Если, конечно, костлявая мне раньше ласты не зашнурует аккуратным бантиком. Игра в высшей лиге идет уже на других высотах и по другим правилам, но до этого славногомомента мне еще ох как не близко, так что Боб не углублялся.
— Так что, ЛастРом, сегодня отсыпайся, отъедайся, задавай вопросы, а завтра с утра пойдешь обживаться в Гранях.
— Как-как ты меня назвал?
— Точно, забыл пояснить. У нас все имена двойные. Вторая часть — привычное тебе из прошлой жизни, а вот первая дается наставником. Первому появившемуся и последнему — по стандарту: Фест и Ласт, другим за некие черты характера. Так что, обращай внимание, с кем имеешь дело, здесь имя может сказать очень многое. Ты последний из партии, значит, быть тебе ЛастРомом. Собственно я потому и задержал остров в этой роли — дожидался опаздуна. Встречающие регулярно меняются, моя вахта закончилась, пора вернуться к заждавшимся меня делам и ученикам. Тем, кто сумел выжить… мда…
— Слушай, Боб, а как узнать первую часть имени? Наверняка же всякие товарищи с приставками типа — ссыкло, никогда не признаются. И у тебя какая приставка?
— Признаются, на прямой вопрос они обязаны ответить правдиво, иначе кара будет мгновенной и жутко неприятной. Максимум, что можно себе позволить, слегка потянуть время, вот как это сейчас делаю я. А первая часть моего имени….
— ЛаккиБоб, мудила! Кого ты мне подсунул?!
Серокожая фигура в черных доспехах, вывалилась из портала прямо к нашему костерку. Колоритный тип. Ах, ничего необычного? Ну, если вы каждый день сталкиваетесь нос к носу с пепельным орком, носителем некислых нижних клыков, достающих почти до кончика носа, вываливающимся из портала, то да, обыденность и скукотища.
— И тебе не кашлять, БерсСгот. Что опять не так?
— Все не так, святые мощи тебе в зад!! Ты подсунул мне полное ничтожество в ученики!
— Братишка, да ты последние мозги пробухал! Как я мог тебе кого-либо подсунуть?!
— Понятия не имею! Но я забираю его — серый палец с хорошо заточенным когтем уткнулся мне в грудь — в качестве компенсации.
— Осади, клыкастый. Ты переходишь границы. Каждый наставник сам вбирает своих последователей. Ты свой выбор сделал! — в голосе Боба звякнула сталь.
Глаза орка налились кровью, судя по всему, он весьма трепетно относится к строению своей челюстно-лицевой кости. Но он все же сделал над собой усилие и остался на месте.
— Вот именно! А он — тут моя грудь заимела еще один крошечный шрам от когтя пробившего пончо — еще не прошел посвящение.
— Ошибаешься.
Правая рука от запястья до плеча вдруг жутко зачесалась, а мгновение спустя к букету ощущений добавилось противное жжение. В тоже время, перед глазами возник текст, больше всего напоминающий системное уведомление в играх
Наставник ЛаккиБоб, покровитель удачи и счастливого шанса предлагает Вам принять его учение.
Изменить выбор будет невозможно.
Желаете принять волю старшего над младшими?
Блин, ну и выбор. Ни черта же непонятно! С другой стороны, раста хотя бы что-то мне объяснил, а эта когтистая обезьяна тупо прогибает ни за грош. Хрен ему по всей клыкастой морде. Да желаю!
Мысли оказалось достаточно. Текст исчез, и жжение руки, ставшее совсем нестерпимым, пропало, оставив после себя занятную вязь рунной татуировки. Если присмотреться, то в хаосе линий и рун явно проступают листки всем известного каннабиса. Юморист, блин корявый.
И тут у БерсСгота окончательно сорвало тормоза. С яростным, практически звериным, рыком он рванул из поясных ножен, искрящийся тьмой меч.
«Хана». Это все, что я успел подумать, а в следующее мгновение мне на лоб опустилась … черная шелковая ленточка, берущая свое начало в картонной гарде, зажатой в серой, когтистой лапе орка.
— Охренел, пёсья рожа?! Воткну в дерьмо птеродока башкой вниз, будешь до конца века дерьмо хлебать за обе щеки! Исчезни, недоразумение!
Налитые кровью буркала орка недобро свернули, а сам он исчез в яркой вспышке личного портала. Одновременно, левую руку обожгло так же, как и до этого правую, при принятии посвящения, а я обзавелся еще одним няшным украшением на все предплечье. Боб, вернее теперь уже Наставник, внимательно осмотрел свежий узор и укоризненно покачал головой.
— Дебил клыкастый. Повесить на нулевого ученика метку охоты, да еще и после попытки личного вмешательства. Точно последние извилины бухлом распрямил, падла серозадая. Хотя это, наверное, даже к лучшему, слегка развязывает мне руки. Так что, в Мор войдешь уже с первым особым умением, все лучше, чем с голым задом. Надо только хорошенько подумать, чем тебя осчастливить, чтобы реально задницу уберегло, хотя бы на первых порах.
— А ч-что это вообще было?
— Непомерный аппетит, помноженный на увядание головного мозга. Вникать тебе особенно не стоит, все равно пока ничего не поймешь. Не твоя лига, парень. Единственное, теперь придется отправлять к праотцам всех с меткой Берса, иначе сам к ним попадешь. Рано, слишком рано втянули тебя в эти разборки. Но уже ничего не поделаешь, будем исходить из того, что есть. А под эгидой попытки физического вмешательства старшего наставника, я тебе такую плюшку выдам — зубы обломают, шавки блохастые!
Глава 2
Вечер и ночь прошли относительно спокойно. Боб заперся в одной из комнат и до утра больше не показывался. Незваных гостей тоже не объявлялось, как и званых. Убить меня никто не пытался, за исключением собственного разыгравшегося воображения. Я долго ворочался, пытаясь уснуть на жестком топчане, и мучился различными вариантами собственного умерщвления самыми идиотскими способами. То огромные муравьи выпивали меня через соломинку, под радостное гиканье сабокоголовых существ. То комары размером с микроавтобус жадно хрустели моими костями, под строгим взглядом ровного строя серокожых эльфов, людей и гномов. То песочные черви (а!?) прорывали себе ходы внутри моей плоти. Короче та еще дичь.
Естественно настроение с утра было не фонтан. В отличие от Наставника. Вот он просто сиял. И вместо «добре утро», схватил правую руку, да и припечатал к татухе что-то раскаленное. Если бы не стальная хватка загорелых пальцев, хрен бы устоял. Ну а так, тупо не осталось вариантов — выл стоя на месте, содрогаясь всем телом, почти падая на песок — ноги совершенно не держали. Благо не долго, плюс — минус десяток секунд. И если в чьей то «умной» голове родилась мысль, что мол «фу, тряпка!», то положите свои яйца на раскаленную сковородку, ненадолго так, секунд на десять! Можете даже маслом смазать, для запаха. А потом поговорим, даже ощущения сравним!
— Да не вопи ты так! Твой наставник чуть не оглох. И не шипи, дар просто так не дается, тем более столь мощный. Потом сам спасибо скажешь.
А я баюкал пострадавшую руку и матерился сквозь зубы. За ночь бессвязные линии обеих татуировок, или узоров, даже не знаю, как правильно их называть, кардинально изменились. Теперь на левой хищно скалился дымчатый волк, периодически клацая кошмарной пастью, истекающей вязкой слюной. А правую украшала, обвивая по спирали все предплечье, зеленая лоза конопли. Плюс свежая примочка от щедрого божества, чтоб он был здоров, зараза — растаманская радуга, утыкающаяся в горшочек полный узнаваемой зелени. Мило, если не обращать внимания на покрасневший ожог во всю руку по контуру «дара».
— И в чем ценность?
Обиды обидами, но неплохо бы узнать, за что страдаю. Вообще-то, я тут еще даже от факта собственной смерти не отошел, уже молчу про иные миры, вторую жизнь, богов-наставников, магию, орков и еще хрен знает чего! Так что, тупить это прям мое. Психика ставит защитные барьеры, иначе разум перегорит и на выходе получит мой Наставник не великого героя офисных баталий ЛастРома, а слюнявого идиота, с эмоциональным диапазоном зубочистки. Пытаться осознать все происходящее буду потом и маленькими кусочками.
— А ценность, мой юный ученик, в мощности. Я повесил на тебя ауру удачи. Поверь на слово, это очень кучеряво. Потом сам поймешь, какую силу втиснул я в твои корявые еще ручонки. Обычно ученики выходят в мир только с изначальными возможностями соответствующими их личности. Никаких специальных умений, и уж тем более лично от наставника. Но твой случай особый, Берс не совладал с собственной жабой и остатками мозгов — подставился и развязал мне руки.
— Можно было, конечно, по-быстрому склепать тебе навык из разряда «убить взглядом». Да только такой ущербный полуфабрикат выглядит круто только на первом круге граней. Уже на втором даже последнее чмо отгородится амулетом и будет плевать на тебя через губу. А вот от такой ауры защититься на порядок сложнее, да и то полностью эффект от ее работы не убить. Поскольку действует она не только на тебя или, скажем, твое окружение, а вообще на все пространство и даже мысли хоть как-то тебя затрагивающие. Тут нужно увешаться защитными артами как новогодняя елка из твоей реальности. И то, не факт что поможет. Короче владей, позже разобьешь лоб в благодарностях. А теперь вали в мир, я и так засиделся, пора мне окунуться в гущу жизни.
И в следующее мгновение Боб, мудак эдакий, просто толкнул меня в зев портала, к которому подвел, пока соловьем заливался о прелестях полученной мной плюшки. Вот ведь сука!
Вывалившись из круга света, и кубарем прокатившись пару метров по высокой траве, с этой стороны портал висел прилично НАД поверхностью земли, я вознамерился высказать Наставнику все, что о нем думаю. Но стоило мне развернуться, с шумом втягивая воздух для смачной тирады в духе корабельного боцмана, вместо синего кругляшка портала обнаружился черный провал оружейного дула смотрящего мне четко в переносицу. Факт скорой кончины от переизбытка свинца в черепе еще только подкрадывался к головному мозгу, а стрелок уже выбрал курок.
Сухой щелчок бойка сработал не хуже басовитого гавканья стартового сигнального пистолета для бегунов. Несостоявшийся убийца изумленно вылупился на свое оружие, впрочем, не забыв передернуть затвор, а я уже плашмя рухнул под защиту высокой, по пояс будет, травы. Волк на левой руке, обиженно клацнул пастью. Почти сразу грохнул одиночный выстрел, благо я додумался откатиться в сторону. В тоже мгновение окрестности огласил полный дикой муки вопль. Причем, похоже, кричал тот, кто так внезапно открыл на меня сезон охоты. Хрен его знает, что там происходит, но другого шанса может и не представиться. Потому рванул к нему изо всех сил. Через секунду я стоял над трупом все еще содрогающимся в конвульсиях, а в примятой травке исчезал змеиный хвост характерной, красно-желто-зеленой, расцветки.
Попал. Высокие терки во всей своей красе. Один злобный, серый черт, не побрезговал послать за новичком упакованного адепта. Второй навесил на вовремя подвернувшегося ученика плюшку размером с Эверест, которая корежит реальность так, как ей вздумается. Ой, укатают сивку крутые горки и не менее крутые дядьки. Как пить дать, укатают.
Шманать трупы, дело стремное. Этот непреложный факт всем известен. Но устои общества основательно прогнили, и весомую лепту в это дело внесли фантазии игроделов и писателей-фантастов. Всякие бродилки по зараженной планете и постапокалиптическим городам, где нужно быть клиническим идиотом, чтобы пройти мимо протухшего трупа и не заглянуть в его карманы с извечной фразой «Есть чё?». Или святое право облутать тушку только что убитого моба в какой-нибудь фэнтэзийной эрпэгехе. Да и главные герои романов не блещут силой воли, вовсю гребя все, что плохо лежит, даже если это лежит в чужих карманах.
Вот таким мыслями я успокаивал совесть, обыскивая еще теплое тело несостоявшегося убийцы. Я не поганый мародер — я эмм… ну, пусть будет добытчик. В одном пончо гулять по здешним местам вообще не уютно. А Боб меня выставил с райского острова, в чем был. Даже плохенькую котомку не дал. Жлоб! Так что эффектно упакованное тело, безропотно расстающееся с непосильно нажитым имуществом, очень в тему. И я всеми фибрами души надеюсь, что влияние ауры удачи, приклеенной ко мне Наставником, в будущем будет куда гуманнее, иначе мой недолгий путь будет просто усеян трупами. Чего, по понятным причинам, мне не простят местные жители. Ну, а данный, конкретный случай, спишем на нехватку времени у мироздания на раскачку и реализацию более тонкой игры.
Как это ни странно, запасной комплект одежды идеально сел на мою фигуру, все от трусов до защитной куртки. В конец меня добили прицепленные к рюкзаку сменные горные ботинки сорок пятого размера. То есть моего. Что при росте в метр восемьдесят семь явление не частое. Я с сожалением посмотрел в посиневшее лицо бедолаги. Сдается мне братан, шансов у тебя не было изначально. Я потянулся закрыть глаза мужика, цинично отданного мне как вещевой набор. И только дотронулся до открытого участка кожи, как по телу прошла волна жара, от чего, непроизвольно, отдернул руку. А следом за ней потянулась черная нитка какой-то гадости, втягивающейся в левую ладонь. Узорчик покойного перетекал в меня. Ой, мать моя конопля!
Неприятные ощущения длились не долго. И когда они прошли, левая рука обзавелась новой фенькой. Метка в виде волчьей головы беззвучно выла на невидимую луну, но на ее эволюции я уже перестал обращать внимание. Пусть творит что хочет, лишь бы не мешала. Но чуть ниже, под ней, на запястье появился узкий черный браслет с одним белым могильным крестом. Вот это поворот! Пора обзаводиться перчатками по локоть, иначе первый же встречный всадит в меня пулю. Думаю, значение такого узора не является для местных тайной за семью печатями. А пока просто замотаем это место куском защитного комбинезона, покойнику на целостность его обвеса уже пофигу. Пора разобрать трофеи и понять, что мне досталось, а заодно определиться с тем куда идти, дальше в поле или в виднеющийся справа лес.
Мародерка принесла не так много, как это ожидается от матерого сторожила. Почему-то мне кажется, что неожиданный визави, именно таков. Был. Даже его посиневший трупик вызывает некоторое уважение стремительно усыхающими габаритами.
Так вот, добыча могла бы быть существеннее. Но большинство предметов с чужого плеча, просто не собиралось работать в принципе. Ствол, отдаленно напоминающий старый добрый сорок седьмой калаш, из которого меня почти отправили в сады вечной песни, отказался стрелять. Совсем. Даже отполированный временем и частыми прикосновениями затвор не поддался. Про спусковой крючок, который наглухо заклинило, в принципе молчу. Уж сколько я на него давил и жал, даже палку в качестве рычага использовал — без толку. Первоначальный вывод о неисправности, скорее всего, неверен в корне. Ибо вторая вещь — добротный нож с широким лезвием, тупо не согласился резать. Ничего. Даже траву.
И вот тут я заметил интересное сходство. Оба предмета щедро испещрены некими каракулями, отдаленно напоминающими рунические письмена. Сдается мне проблема в них. Что-то типа системы идентификации. Эдакая магическая (или руническая?) противоугонка. Дальнейшие эксперименты подтвердили это предположение. Все самое вкусное, в плане добычи, покрывали гадские письмена.
В итоге в мое распоряжение перекочевал вышеупомянутый комплект камуфляжа. Скорее всего, предназначавшийся, в момент своего изготовления, для охотников, больно гражданский вид у него. Перочинный нож, даже скорее ножик, годный, разве что колбасу строгать, настолько жалко он выглядит. И горсть разноцветных шариков совершенно неясного назначения. Все остальное пришлось бросить. А жаль! Наверняка такое добро немало стоит, но меня терзают сомнения, что знакомцы бывшего хозяина не прикопают меня в ближайшей канаве, обнаружив пожитки усопшего.