Если же кто-то решает пойти против сложившейся традиции, то рискует получить вердикт вроде: «Как-то у тебя все по-спартански» или, если друзья вежливые, то «Решил сделать квартиру в стиле минимализма?».
В древности же, когда каждая вещь делалась вручную и посредством долго труда, стоимость таких побрякушек повышалась многократно.
Во дворце правителя категории украшений и предметов искусства можно было посчитать чуть ли не по пальцам и разделить на несколько четких видов.
Во-первых, это были широкие тканевые картины, на которых изображались сценки из жизни богов или людей. Иногда это могли быть белые полотнища с каким-то мудрыми изречениями, написанными непонятными Стасу иероглифами.
Вторые выделяющиеся предметы были богато обставленными сидящими самурайскими доспехами. Глядя в глазницы пустых шлемов, невольно казалось, что эти неживые воины пристально провожают тебя глазами, готовые в случае необходимости встать и покарать нарушителей.
Третья категория украшений включала в себя вазы, вазочки, амфоры и огромные с человеческий рост сосуды, всячески украшенные различными изображениями и линиями.
Они могли стоять просто на полу, на постаментах или вовсе на балках под потолком.
Четвертая категория и последние предметы искусств — это статуи различных магических животных, ну или местных богов. Как Станислав понял, в этом мире не существовало единого бога, а имелось великое множество богов, божков и просто сильных духов.
Некоторые из этого списка заботились о людях, защищая тех от опасности, а некоторые наоборот усиленно гадили. Но молиться вторым все равно надо было, ведь те могли еще сильнее разгневаться и совсем уж выйти из берегов.
Однако не стоило думать, что окружение выглядело бедно. Словно зная, что предметов искусства у них недобор местные со всем жаром ударились в тщательную резьбу стен, дверей, потолка и колонн.
Куда бы не падал взгляд всюду глаз радовала причудливая и сложная работа по дереву.
Если бы не идущая следом охрана из парочки самураев, Стас бы сказал, что это того стоило.
Много ли людей могли похвастаться настолько аутентичной экскурсией в древние времена?
Также портили впечатление взгляды окружающих слуг и идущих по своим делам аристократов. Дворцовый комплекс оказался очень хорошо населенным местом. Всюду сновали очень важно выглядящие господины в смешных одеждах и большущих шапках.
Ордынцев невольно вспомнил боярские головные уборы. Видимо, принцип: «чем больше шапка, тем больше шишка» работал независимо от национальности. Дедушка Фрейд мог бы многое сказать по этому поводу, но он к этому времени еще не родился.
Грубая, откровенно грязная и вонючая одежда Стаса заставляла важных людей презрительно морщить носы и обмахиваться дорогими веерами. Некоторые даже зажимали носы, кидая взгляды полные отвращения.
Мужчине было неловко в этот момент не сколько за себя, сколько за идущего рядом принца, который сносил все эти взгляды с поистине королевским достоинством.
Вот только, того, что Ордынцев о нем узнал, хватало чтобы понять, что он отнюдь ничего из этого не забыл.
Апартаменты, в которые их привели, оказались светлым помещением с встроенными в стену парочкой шкафов и несколькими низенькими столиками.
В углу находился небольшой алтарь для молитв, на столах же располагались принадлежности для письма и несколько свитков бумаги.
Номер состоял аж из трех комнат, две из которых были спальнями. Зайдя в зал, принц демонстративно закрыл двери перед носом опешивших самураев. Те не стали возмущаться и ломать двери, как опасался Стас.
— Ну и как тебе дворец? — Джишин саркастично обвел руками помещение. — После твоей «деревни» уверен, впечатляет.
— Да, принц. Не думал, что мне когда-нибудь доведется ночевать в чем-то подобном.
— Ха, — хмыкнул Сумада. — Держись меня и, или умрешь молодым или будешь жить в подобных залах. — скорее всего принц невольно вспомнил погибших людей из своей охраны.
— Принц…
— Почему ты зовешь меня все время принцем? — оборвал Джшин, пристально посмотрев на Стаса и подойдя вплотную. Прикрыв свой рот, он тихо сказал. — Разве ты не должен звать меня своим господином?
Станислав замялся. Общаясь с этим парнем он невольно забывал ту разницу в социальном положении между ними. Ордынцеву же просто не хотелось в очередной раз внутри себя унижаться, называя кого-то господином.
Стас был свободным человеком и видел он в гробу все эти рабские замашки местных.
Однако принц ждал ответа и надо было срочно что-то отвечать.
— Потому-что вы еще не мой господин, — уверенно ответил Стас, отбросив сомнения. — Пока что у меня нет господина. Когда я вас спасу, тогда это, возможно, изменится.
Стас ждал различной реакции, но не того что принц вдруг захихикает.
— Нет господина? Ха-ха, какая чушь. У всех нас есть господин. Даже надо мной, сыном главы клана есть мой отец.
— А у вашего отца? — заметил несоответствие Стас.
— Мой клан живет на земле дайме, пускай его власть почти нас и не касается. Дайме же, если ты спросишь, отвечает перед самими богами.
— Конечно, отвечает, — ядовито подумал Стас. — Прямо как было у нас, с помазанниками божьими. Вот только бог почему-то не стал защищать своих, если их так можно назвать, «делегатов».
— Ладно, — принц потянулся. — Я что-то устал. Эта комната моя, — он ткнул в правую дверь. — А эта твоя. Цени мою доброту. Не каждый аристократ может похвастаться собственной комнатой во дворце достойным самого дайме.
— Извините, принц, но я вынужден отказаться, — покачал головой Стас, видя, как глаза Джишина наполняются яростью.
— Ты смеешь отказываться от моего благоволения?! Смерти ищешь?! Немедленно объяснись, если не хочешь умереть!
Стас не знал если в этой комнате прослушка, поэтому, как и Джишин ранее понизил голос, прикрыв рот рукой.
— Все просто, принц. Живя с вами, я буду мало того, что максимально удален от тех, от кого зависит ваше спасение, так еще и настрою местных слуг против себя. Сомневаюсь, что они будут рады общаться с кем-то, кто будет жить в господских покоях. Чтобы не привлекать внимания будет лучше если я устроюсь среди обычных слуг.
С каждым словом землянина, злость воителя становилась все меньше, пока не сменилась глубокой задумчивостью.
— Я рад, что не ошибся в тебе, — наконец изрек он. — Ты хитер словно Ямата-но ороти. Что тогда ты планируешь?
— Пока не знаю, — легкомысленно пожал плечами Ордынцев. — Сначала нужно понять, кто чем дышит и как тут все устроено. Ну а когда станет ясна внутренняя кухня, вот тогда и начать действовать.
— Хорошо. — протянул Джишин, не зная, что еще сказать. — Я на тебя рассчитываю.
— Да, я буду жить у слуг, однако я все равно буду вас ежедневно навещать, и если будут какие-то проблемы или вопросы, немедленно прикажите слугам меня позвать…
— Иди уже, — отмахнулся молодой воитель. — Знал бы ты как мне надоели твои вечные указания. Это есть нельзя, ходить много нельзя, ложиться так нельзя, тренироваться нельзя… Хоть немного от тебя отдохну. — не смотря на слова, парень весело улыбался, когда все это говорил.
Стас вежливо поклонился и вышел, тихо прикрыв раздвижную дверь.
Ходить по общественным коридорам стражами не возбранялось, хоть они и провожали Стаса внимательными взглядами. А вот возле путей ведущих в важные части дворца стояла серьезная охрана, которая явно никого не собиралась пропускать.
Узнать дорогу до комнат слуг не составило труда. Куда сложнее оказалось понять с кем надо договариваться. Немного потыкавшись туда-сюда, Стас нашел у кого спросить дорогу. Одна из служанок вежливо проводила Стаса до личной комнаты невероятно важного сенешаля.
Последний в тот момент что-то старательно записывал кистью на длинном свитке. Служанка, быстро поклонившись, оставила мужчин вдвоем.
Пузатый лысый мужчина со здоровенными висящими вниз усами воспринял появление Стаса не особенно радостно.
— Лекарь, мда? — он хмуро обмакнул кисть в чернильницу и вывел еще один символ. — Развелось, вас понимаешь, шарлатанов. — он критически оглядел бедный наряд Стаса. — Как тебя только пустили во дворец… Хотя это не мое дело. Я лишь надеюсь, что ты знаешь, как пользоваться туалетом и не станешь испражняться где-нибудь в коридоре. У вас крестьян это ведь так заведено? Наверное, у тебя даже блохи? Приказываю не приближаться ко мне!
Сенешаль еще раз тяжело вздохнул, не дождавшись ответа от спокойно ждавшего продолжения Ордынцева. Землянину было глубоко плевать на слова расфуфыренного туземца. Прямо сейчас у него стояли другие цели, и он не собирался создавать проблемы, вступая в бессмысленный спор.
— Немой что ли? — недовольно уточнил пузач. — Ладно, будешь жить и столоваться в центральной комнате для слуг. Оттуда будет ближе всего к этому вашему принцу. Проклятые воители, — неожиданно сказал он. — Слава Ками, что их будет лечить такая деревенщина как ты. Лучшего они недостойны. Ха, теперь понятно почему Нобуноро-сама, да будят благословлены его шаги, выбрал именно тебя. А теперь прочь с моих глаз, — мажордом прикрыл нос широким рукавом и замахал пальцами больше похожим на сардельки.
Землянин невольно отметил, что каждый палец придворного заканчивался длиннющим двухсантиметровым ногтем. Как он только умудрялся держать кисть с такими «когтями»?
Стаса не надо было дважды уговаривать, и он молча покинул неприятный кабинет.
Очередное упоминание его гигиены заставило Стаса подойти к решению этой проблемы максимально серьезно.
— Здравствуйте, девушки, — Ордынцев поклонился двум подметающим подоконники миловидным служанкам. — Стоило мне вас увидеть и этот дворец стал еще красивее. Но не могли бы вы мне подсказать кое что?
— Твои слова нам очень приятны, — тут же поклонились служанки, стреляя в Стаса любопытными глазками. Они разом оценили его вид, поэтому не прозвучало никакого уважительного обращения.
Очевидно, местные слуги были довольно горделивы, благодаря службе в столь важном месте.
— Я только-только вернулся с войны, — Стас сказал об этом как о чем несущественном, но с удовлетворением заметил, как глаза девушек вспыхнули любопытством. — Сами, наверное, чувствуете, как весь провонял потом и кровью. Мне бы хорошенько отмыться, а я уж не поскупился бы на истории прямиком с фронта. Уверен, мои истории будут интересны многим.
Служанки переглянулись, после чего с куда большим любопытством посмотрели на Ордынцева. Немаловажную роль в этом сыграли рост, нездешнее лицо и чистая белоснежная кожа.
Стас уже не раз ловил на себе заинтересованные взгляды служанок, но сейчас грех был этим не воспользоваться.
Теперь же всего лишь требовалось пойманных рыбешек «подсечь» и что лучше всего могло для этого сойти, чем не столь печально знаменитая тяга женского пола к успеху и достатку?
— Знаете, — Стас широко улыбнулся, показав ровные белые зубы. — Прямо сейчас я так удачно совершенно свободен. Я лекарь принца клана Сумада. Глава клана Сумада вскоре будет договариваться с Нобуноро-самой и, по секрету, эта договорённость может сыграть важную роль во всей войне. Сейчас мой господин во мне не нуждается, поэтому у меня образовалось свободное время…
Стас знал, что эти, сказанные вроде как в воздух слова, вскоре будут знать если не все, то большинство слуг дворца.
— Господин, — первая служанка, а следом и вторая, поклонилась куда глубже чем в первый раз, оценив его изменившийся статус. В целом же обе девушки были слишком друг на друга похожи. У местных основной цвет волос был черным, а толстые белила на их лицах скрывали любую идентичность. Различать их Стас мог лишь по немного разным прическам. — Если вы подождете этих недостойных совсем чуть-чуть, мы с радостью поможем вам принять ванну.
— Благодарю вас. — Стас, скрыв ухмылку, с поклоном отступил к стене, дав служанкам простор для работы.
Смотреть за чужой работой всегда приятнее, чем делать ее самому, поэтому время прошло быстро.
Пока одна из девушек убежала отчитываться, вторая повела Стаса в специальную купальню.
Искомое помещение оказалось не особо богатым, явно для использования слуг. Однако Ордынцев сомневался, что каким-нибудь слугам под руководством служанки два дюжих парня принесут несколько ведер горячей воды, после чего зальют их в вытянутую лохань.
А дальше Стас испытал сильное смущение. Как оказалось, подготовив ванную, девушки принялись спокойно раздеваться. Причем раздевались они абсолютно полностью, совершенно не испытывая ни грамма смущения.
«Веди себя как обычно. Наверное, здесь люди куда меньше испытывают стеснения к собственным телам. Проклятье, я думал, что мне придется раздеваться перед двумя обнаженными девушками сразу в совсем других условиях».
Ордынцев приложил максимум усилий чтобы выглядеть естественно, когда шел к ванне и под бесстыдными взглядами служанок залез внутрь.
Последние же, удостоверившись, что целитель залез куда надо принялись готовить банные принадлежности. Пока одна из девушек в специальном тазике подготавливала мыльный раствор, вторая, сев позади Стаса, принялась аккуратно массировать ему плечи.
— Господин, может ли недостойная Иоко поинтересоваться, как оно там? На войне?
— Недостойная Каяо, — заговорила вторая девушка. — Уверена, что там очень-очень страшно. Это правда?
— И да и нет, — доброжелательно ответил Стас, расслабляясь под сильными девичьими руками. — В момент самого сражения как такового страха нет. Кровь кипит, а тело буквально взрывается от адрен… От энергии, — Ордынцев все еще никак не мог привыкнуть, что в этом языке нет даже аналогов многих слов. — Кажется, что способен на многое. А вот потом приходит осознание, как близко к тебе подошел сам Шинигами…
— Ой, какие страсти, — Каяо закончила замешивать местное мыло и аккуратно подняв правую ногу Стаса принялась ее старательно намыливать.
— А правда в том сражении участвовали огромные каменные гиганты? Говорят, они так велики, что могут ладонями толкать облака!
— Ну, хе-хе, — не выдержав такой наивности, засмеялся Ордынцев. — Они не настолько велики, но высотой будут ничуть не меньше чем весь этот дворец.
— Такие огромные? — одновременно ахнули обе девушки. Иоко, закончив со спиной, взяла из тазика мыльной смеси и начала мылить голову. Она осторожно перебирала черные прямые волосы мужчины, стараясь равномерно втереть в них раствор. — Наверное было очень жутко драться рядом с ними.
Этот неспешный разговор, в котором девушки дружно ахали на особо впечатляющих сценах и весело хихикали, когда Стас рассказывал что-то смешное. В последнем случае он переиначил под местные условия пару анекдотов из земной армии.
Неизбалованные интернетом и телевидением служанки очень скоро расслабились и забросили свои словечки вроде «недостойные служанки», перейдя на неформальный тон.
Именно этот момент Стас и выбрал, чтобы приступить к первым шагам своего плана.
— Скажите, красавицы, а кто у вас тут главный? Неужели сенешаль всем тут заведует? Кстати, я как-то забыл у него спросить имя, не поможете?
— Ой, ну ты и скажешь, Широ, — зарделась от комплимента Иоко. — Господина сенешаля зовут Керо Ио. И нет, Керо-сама занимается лишь очень важными делами.
— Какими, например? — невинно уточнил Стас.
— Вроде, что-то связанное с купцами и закупками продуктов, — задумалась одна из девушек.
— Понятно, а кто если не Керо-сама заведует остальными слугами? — быстро перевел тему Ордынцев, попутно отметив в памяти ответ девушки.
— А, ну это просто. Керо-саме подчиняются старшие слуги. Каждый из них отвечает за свою часть дворца, и они назначают, нам, обычным слугам, задания.
— Как у вас тут все грамотно устроено, Иоко и Каяо. Видно, что вы тут все очень стараетесь, чтобы у Нобуноро-самы был самый лучший дворец из всех возможных.
— Вы такой понимающий, Широ. — рассмеялись служанки.
«Это уж точно. Из меня прямо образец понимания».