— Вы на нас напали, — тут же предъявила лучница, на что Ная поморщилась и махнула рукой.
— Так было надо, сами понимаете.
— Ага, вот так просто, да? — возмутился берсерк.
— Успокойтесь, — говорю, — сейчас сектант перетрет с боссами и нам, возможно, дадут награду за работу.
Адила и Хиртид на миг приободрились, но тут заговорила Ная.
— Сейчас пойдем бить гильдию оборотней или вам уже сказали?
— Сказали, — мрачно ответила Адила и сразу возмутилась. — И как нам сражаться с целой гильдией, в которой у игроков вторые и третьи уровни?
Я хотел бы ответить на это что-нибудь внятное, но ответа не было. Вся эта затея не нравилась мне от начала и до конца. Хотя парочку оборотней третьего уровня у нас получилось вальнуть.
Вышел культист и тут же заговорил:
— Возрадуйтесь, ибо вас ждет награда.
— «Ох и заебись же!» — подумал я.
Фанатик начал говорить:
— Жрецы выплатят вам пятнадцать атм. Этого хватит, чтобы вы смогли поднять уровень одному игроку и купить целебные зелья.
— Маловато, — придирчиво ответила Ная и кивнула на Хиртида и Адилу. — Эти двое так и останутся перваками.
Мне тут же стало ясно, что уровень получит именно Ифос. Так решила Ная, и я поддерживал ее. Кроме того, находиться в одном отряде с лучницей я все равно не мог из-за неисцеленной фобии. Но у меня было двенадцать монет, так что я мог добавить пятачок на уровень еще для одного игрока, а семь монет осталось бы на покупку зелий.
— Как нам бить оборотней? — едва не воскликнула Ифос. — Нас мало, да и уровень маленький.
— Спокойно, — попросил культист. — Гильдия оборотней не так сильна, как вам могло показаться. Если помните, они пришли не воевать с городом, а сражаться с нами. Так получилось, что между оборотнями и городскими силами произошел конфликт, который нам на руку.
— Да ладно тебе, не тяни! — сказала Ная. — Сколько у оборотней бойцов?
— Всего их было одиннадцать. Одного мы схватили, и он теперь служит нам. Еще троих убили вы, но они пока не очистились для служения.
— Как минимум, минус четыре бойца, — подытожил я.
— Именно, — согласился фанатик и поднял палец. — И не стоит забывать про штрафы, если уровень игрока выше уровня локации.
Про это я вспомнил не сразу, но сектант был прав. Если игрок третьего уровня попадет в передрягу, количество его соперников возрастет на два, потому что Меритиф — локация первого уровня. Что ж, такой расклад мог помочь еще парочке оборотней умертвиться.
Но было еще кое-что, о чем я хотел расспросить.
— Что насчет оборотня второго уровня?
— Он пойдет с вами, ответил культист. — В своей миссии вы сможете собрать два полноценных отряда.
— Это при условии, что мы поделимся одним бойцом, — подметила Ная.
— Да и получатся ли у нас полноценные отряды? — вслух подумал я. — По правилам первой локации нас может быть шестеро в битве с оборотнями третьего уровня, разве нет?
— В точку, — согласилась рыжая, — но два таких отряда мы не соберем.
— Постойте! — прервал разговоры Мисан. — Почему вы не идете с нами? Вместе нам бы было проще, разве нет?
Вопрос, признаюсь, оказался хорошим, и мне стало стыдно, что задал его не я. Вроде додуматься было нетрудно, но все равно не получилось.
— Мы не можем рисковать, — мягко ответил культист. — Если мы погибнем за пределами владений Создателя, то переродимся уже не собой.
— Ладно, — не отставал целитель, — но зачем нам идти в бой, если можно подождать, когда оборотни явятся сами? Опять же, вместе драться лучше, да и вам будет нечего опасаться.
Лекарь продолжал выдавать один умный вопрос за другим, но фанатик оказался к этому готов.
— Если в схватке с местными оборотни понесут сильные потери, им придется отступить, и тогда они не пойдут в подгород. Нам же нужно от них избавиться, поэтому лучше будет сделать это в верхнем городе, потому что, если враг отступит, у нас не получится достать его.
— Почему? — это спросил уже я.
— Логово гильдии оборотней находится в Окрестностях замка, а это локация третьего уровня. Вам туда пока рано, а власть культов не распространяется так далеко.
— А как далеко она распространяется? — прищурившись, спросила Ная.
— Мы есть лишь в стартовой локации, — сухо ответил культист, на что наемница выругалась и покачала головой.
— В чем дело? — спросил я. Мисан тоже забеспокоился, но в этот раз я его опередил.
— Я говорила, что не могу просто так повышать уровни? — спросила Ная. Вопрос был риторическим, потому что ответ я уже знал. — Так вот, если я служу культу, а они есть только в первой локации, то мне некому будет присягнуть, чтобы получить возможность повышать уровень. Сечешь? Мне придется торчать тут, пока культ не переберется в место повыше!
Я посмотрел на фанатика.
— Это правда?
К сожалению, — сказал сектант. — Криперы не могут свободно повышать уровень, а наша фракция пока не в силах предоставить такую возможность.
Я выдохнул и глянул на наемницу. В такие моменты нужно было что-то сказать, но я никогда особо не был мастером слова.
Заговорил Мисан:
— Не волнуйся за уровень. Вместе мы что-нибудь придумаем.
Вот так просто. Пока я думал, что сказать девушке, лекарь просто взял и выдал первое, что явилось в голову. Но меня порадовало, что рыжая не вдохновилась речью целителя.
— Да что ты можешь придумать? — спросила наемница.
— Не знаю! — оживился Мисан. — Соберемся и захватим для культа новые земли! Смотри, как нас много!
— «Во парень отжигает», — подумалось мне. Подумалось с завистью, потому что рыжая приободрилась, хотя мне и казалось, что она так просто не потеряет присутствие духа.
— Что ж, раз шанс добить врагов культа есть лишь сейчас, давайте не будем медлить, — сказал я, потому что уже поднадоело тянуть чудовище за тентаклю.
— Наконец-то, — раздался знакомый мне голос. Я повернулся и увидел оборотня, которого прозвал Друтом. Обросший мужик, одетый в рванье, подошел и осмотрел нас. — Ну и толпа.
— Знакомьтесь, — говорю, — это Друт, оборотень второго уровня.
— Меня зовут не так, но неважно. Зовите Друтом, коль угодно.
Мисан и Аной стали присматриваться к новенькому, явно глядя в его профиль. Я подметил это и тоже заглянул в «личное дело» Друта.
Имя: Лирик
Состояние: здоров
Статус: сурв (чернь)
Класс: оборотень
Уровень: 2
Фракция: Культ Создателя
Титулы:
— «Лирик, блять», — подумалось мне. — «Кирилл что ли?»
— Друт, дружочек, — к оборотню мягко подошла Ная, — а не западло ли тебе драться против своих братюнь?
— Кстати да, — согласился я. — Как вообще работает лояльность в этой игре? Ты был с оборотнями, а теперь типа хер на них?
— Вам разве еще не пояснили? — удивился Лирик. — Ну и дела!
— Ближе к делу, — поторопила наемница.
— Суть в чем, — начал оборотень, — когда игрок вступает в гильдию, это происходит на добровольной основе, если учитывать, что гильдия нормальная.
— Что значит «нормальная»? — заволновался Мисан, но Друт жестом попросил лекаря помолчать.
— Погоди. Что касается службы культу, тут все на добровольно принудительной основе. Вам должны были пояснить, если не будите служить, на вас повесят угасание.
— Кстати насчет этого, — я повернулся к сектанту, который подозрительно притих. — Расскажи-ка еще раз про угасание? Как оно работает, может еще не все знают?
— Ну, — неохотно начал фанатик, — если вы возьмете задание и вернетесь в подгород не выполнив его, то получите перманентный штраф. Это называется угасанием, потому что игрок может быть настолько сильно проклят в процессе, что его будет не узнать.
Я повернулся к своим с глазами по пять рублей.
— Нормально, да?
— Да он охуел! — возмутилась Ифос.
— Благо Создателя стоит всех ваших неудобств, — непреклонным тоном ответил сектант, после чего протянул мне стопку монет. — А теперь готовьтесь и выдвигайтесь. Одолеть оборотней — вот ваша миссия.
Глава 21
Фанатик ушел в дом, и за ним закрылась круглая дверь. Мы остались одни на пустой улице. Не знаю, что было на моем лице, но остальные стояли в растерянности. Не нервничали лишь Ная и Друт. Ная не нервничала из-за собственной бесшабашности, а вот причин спокойствия Друта я не знал. Как знать, возможно, парень нездоров на башку.
Мы направились к ближайшему алтарю, на ходу распределяя роли. Разумеется, я обеспокоился первым делом за себя, поэтому застолбил в свой отряд Мисана, а Друта сбагрил к Хиртиду и Адиле. Недовольство последних меня волновало мало, однако парочка оказалась не лыком шита и начала требовать к себе еще хотя бы одного игрока второго уровня.
Выбор пал на Ифос. Мы зареклись, когда стражница повысит уровень, присоединиться к отряду следопытки. Таким вот нехитрым образом избрались негласные лидеры. Я и Адила. И это несмотря на то, что в каждом отряде было кому с этим поспорить.
В моем отряде была Ная, не признающая авторитетов. В группе Адилы был Друт, он же Лирик. Этот парень говорил мало, но смотрел на всех исподлобья. Я его понимал, потому что мы для него были чужаками.
На подходе к оскверненному алтарю я подхватил Наю под руку и отвел чуток в сторону. Наемница смотрела на меня с веселым ожиданием, однако мой интерес был не в том, чтобы тайком поцеловаться, хотя момент и неплохой.
Хотелось кое-что обсудить.
— Фанатик дал пятнадцать монет, — говорю.
— Ну и че? — помрачнела наемница.
— У меня есть еще двенадцать. Если сложить. Хватит на повышение еще одного из наших. А после можно зелий накупить или найти где-нибудь еще три монеты, и тогда уровни повысят все.
— Прикольно, — усмехнулась рыжуха. — Ты подумал обо всех кроме себя. Двадцать монет, и ты станешь третьим, здоровяк.
— И правда, — пробормотал я, после чего посмотрел на товарищей и понял, что не смогу кинуть их через хер в столь важный момент.
— Окей, хорошо, — Ная отвлекла меня от дум, — кого думаешь осчастливить, если придется выбирать?
Я призадумался, хотя выбор был слишком уж невелик, если именно выбирать. Либо Адила, либо Хиртид. Первую я любил не очень, а во втором был не уверен. Кроме того, я не знал, какие навыки они откроют на следующем уровне.
Спросил об этом Наю:
— Ты знаешь про новые навыки лучницы и берсерка?
Наемница небрежно поскребла в волосах.
— У берсерков прокачивается ярость, а следопыты получают возможность устраивать засады. Подробностей не знаю.
— Засады, думаю, будут полезнее, хотя я думал, что лучники умеют это и так.
— Ну окей, — ответила Ная, и я направился к Адиле, чтобы отдать ей десятку. Благо, я мог говорить с лучницей и передавать ей вещи. Моя фобия работала только против ее нахождения в одной группе со мной.
— Держи десятку, — говорю лучнице, — поднимешь уровень.
— Эй! — возмутилась Ифос, пронзив меня взглядом. — Я думала, уровень подниму я!
— И ты тоже поднимешь, — утешил я. — У нас денег хватит.
— Офигеть, ребят, — не сдержался Хиртид. — А еще десятки у вас нет?
Я посмотрел на берсерка с раздражением.
— Вы чем с Валситаром занимались? — Я без вас нашел союзников, поднял уровень, два раза сдох и вступил в ебучий культ.
Адила открыла рот, чтобы ответить, но быстро передумала, словно опасалась, что я зажму атмы на ее повышение. Говорить пришлось берсерку.
— Вал водил нас по городу, и мы довольно неплохо избегали боев, — говорил хипстер, — но пару раз мы сошлись с группами оборотней, и нам нехило вломили. Всего однажды нам посчастливилось обобрать мертвых стражников, и денег с них хватило только на подлечиться, да и то не всем. Вал все отдавал нам, а себе ничего. Надеюсь, этот парень жив.
— «Звучит правдиво», — подумал я и вслух сказал: — Лады, не обижайся, но больше монет у нас нет, если только мы не отыщем еще три. Тогда ты сможешь поднять уровень, но на зелья нам уже не останется.
На это моменте берсерк задумался. У него при себе было оружие, которое он не хотел продавать, и еще броня. Последнюю можно было толкнуть за две атмы, но этого все равно бы не хватило.
Я вздохнул, глядя на внутренние метания Хиртида и вспомнил о запасном топоре, что я таскал с собой. Кроме этого, я вспомнил о еще одном топоре и кинжале, что Ная подобрала ранее. Как раз три атмы, етить их, и никому не придется толкать доспехи.
Отвел Наю в сторону и говорю:
— У меня есть запасной топор, а ты, получается, не продала запасной кинжал и еще один топор, что мы надыбали у сектантов.
— Предлагаешь толкнуть запасные пушки, чтобы пидарок с хвостиком уровень повысил?
— Ну а как? — спрашиваю. — У тебя есть идея лучше?
— Канэчно, — отозвалась наемница. — Зырь и учись.
Мы вернулись к остальным. Ная заговорила с Хиртидом.
— Смотри какое дело, у меня есть запасной топор, цена которому одна атма. Если кто-нибудь из твоего отряда пожертвует доспехами, денег как раз хватит на повышение твоего уровня. Как тебе такое?
Берсерк задумчиво облизнул губы и посмотрел на членов своего отряда, но никто из девчонок и не думал о том, чтобы пожертвовать доспехами ради уровня товарища. Благо, броня была у самого Хиртида.
— Не вопрос, — сказал хипстер. — Продам свою броню.
— Ну вот и ладушки, сучки, — Ная хлопнула в ладоши. — Погнали!
У алтаря с потрескавшимися лицами провели совсем мало времени. Лично мне хотелось задержаться подольше, но остальные слишком спешили наверх. Или мне просто так казалось. В любом случае мои союзники выглядели так, словно их не волновало предостережение сектанта о невыполнении задания. Дело-то было нехилое.
— Мой новый навык, — повеселевшим тоном говорила Ифос, — мгновенный блок. Я могу гарантированно отразить любую атаку, но только один раз за бой.
— Нормалек, — оценил берсерк. — А я прокачал свою ярость, так что теперь во время ярости я получу плюс к нападению.
— Ну отлично! — вырвалось у Адилы. — Теперь, если ты слетишь с катушек, нам придется опасаться еще больше!
Ная посмеялась над берсерком и его группой, да и мне чуток повеселело. Отличница покачала головой и сказала:
— Мой новый навык позволяет заставать врагов врасплох. Называется «Мастерство засад».
Мы с Наей переглянулись. Рыжая подмигнула мне, и я повеселел еще больше, но подошел Мисан и начал болтать с наемницей о всякой чепухе. Спрашивал ее, как настроение, не боится ли она перед предстоящим заданием и всякое такое. Я слушал болтовню целителя с раздражением, но не вмешивался, чтобы не показывать, будто мне это важно.
Появилась мысль переиграть формацию групп и поменять Мисана на ту же Адилу, вот только лекарь в группе особенно нужен, если нет денег на эликсиры. Да и вместе с Адилой я сражаться не могу. Даже через не могу. Можно взять берсерка, но после повышения уровня он стал еще опаснее, в том числе и для союзников, поэтому нафиг не нужен. А если отдать Наю в другой отряд? Ну, тут же не согласятся остальные, да и Мисан может убежать следом. Етить его.
В подгороде стало особенно спокойно, когда я начал работать на культ. Раньше за каждым углом могли подстерегать сектанты, но теперь эта опасность исчезла. Единственное, чего я опасался, это павшие в бою оборотни. Парни уже возродились в Перевернутом граде и сейчас должны были рыскать по темным улицам, ища путь наверх.
Но встретиться нам было не суждено.
Мы спокойно дошли до помеченного колодца и стали подниматься. Разговоры стихли, каждый погрузился в себя. Сначала в город выбрался мой отряд, а за нами группа Адилы. Вот он, верхний Меритиф. Город, где нас ожидала битва. Вероятно, самая сложная в нашей игровой карьере. Что ж, будем посмотреть, как говорится.
— Как тихо, — прошептала Ифос, глядя на мрачные дома с тусклым светом в узких окнах.
— Где искать теперь этих оборотней? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Городская стража не упустит возможность уничтожить последнюю гильдию Крипоти, — рассуждала Ная. — Нам предстоит недурная охота.