Возможно, я просто накручиваю, и всё гораздо лучше, чем я себе представляю, но в это совершенно не верится. Надейся на лучшее, готовься к худшему? Самый плохой вариант заключается в том, что вокруг враги, и я могу рассчитывать только на собственные силы. Следовательно, действовать нужно продуманно, решительно и незаметно. Скрытно, значит ночью. Что же? Осталось придумать гениальный план, каким образом поднять свою силу ночью, не вызвав никаких подозрений.
Глава 6 — Битва и неожиданность
— Ты магию применять собираешься или так и будешь стоять? — вырвал меня из размышлений Кирпич.
— А… Ну… Это, — я замешкался, походу опять перемудрил. — Мне латы мешают ягоды с пояса достать.
— А-а-а. Мой косяк, сейчас поправлю. Привык использовать "Пространство ауры", не подумал, что у тебя его нет.
Он ловко подбежал ко мне, провёл рукой возле лат, и часть брони исчезла, открывая доступ к поясу.
— Ещё момент, в этих перчатках неудобно пополняшки брать.
— А, ну, да.
Кирпич проделал схожую операцию, оголив мои пальцы.
— Вот это другое дело.
Я закинул в рот жёлтую ягоду, восполняя выносливость до предела. Все параметры на максимуме, можно немножко и подраться с безликими. Не знаю, насколько сильны ранговые боты, но что-то встречаться с ними у меня нет никакого желания.
Осмотрелся по сторонам, оценивая ситуацию вокруг. Мы находимся в том же переулке метров пять шириной и метров двадцать длиной. С двух сторон на нас бредут противники, причём Кирпич находится на одном краю, и там их в несколько раз больше, а на меня идёт всего ничего один безликий. В моего телохранителя летели сгустки белого пламени. Хотя эти снаряды не наносили никакого урона, разбиваясь о невидимую защиту. Вероятнее всего это какой-то вид магического щита. Нужно будет потом подумать, как замечать такие барьеры, а то проблем не оберёшься, если такая штука будет у противника.
Пробежался глазами по доступным мне заклинаниям. Хотя чего на них смотреть? Новые уровни с последнего боя я не получил, и ничего не изменилось, мне так же доступно всего три заклинания. Тут я случайно заметил, что теоретически я могу ещё активировать магию "Анализ семени", но оно в бою никак не поможет. Ладно, пора бы уже переходить к активным действиям, а то тот бот меня уже заждался.
С трудом передвигая ноги в тяжёлой броне, я пару раз выругался, но доковылял до другого конца переулка, где медленно плелись боты. Пока я ковырялся, их стало двое. Зашвырнул в противников по залпу "Плюща", наполовину опустошив запас энергии. Комки в полёте развернулись в зелёные сети и обвили ботов, обездвижив их. Я уже собирался запульнуть росток для добивания, как один безликий разорвал путы, и продолжил своё неспешное движение.
До меня сразу же дошло, тут что-то не так. Эта волна отличается от предыдущей. Внешне монстры такие же, но если тогда плющ за пять пунктов энергии справлялся на ура, то сейчас он не продержался и пяти секунд. Я напрягся, обернулся и посмотрел на Кирпича. Тот неспешно отстреливал противников. Не нравится мне его поведение, слишком расслабленное что ли.
Я закинул синюю ягоду, доводя энергию до максимума. Вроде бы, я сейчас поступил опрометчиво, так как не опустошил запас энергии полностью, перед тем, как воспользоваться пополняшкой, но сейчас время дороже. Вновь создал "Плющ" только теперь на все 24 очка энергии и бросил его в ближайшего бота. Растение зелёными побегами пленило врага, постепенно сдавливая его. Связанный монстр рухнул на землю.
Только я хотел выкрикнуть победное "Есть", как зелёные путы заскрипели, затрещали и разорвались на куски под натиском безликого, и он поднялся на ноги. Нахмурившись и восполнив энергию, создал "Росток" на 20 энергии и швырнул его. Комок корней и стеблей начал оплетать его руку, но противник одним мощным движением сорвал растение и отбросил в сторону. Я открыл рот от ужаса и в страхе попятился назад.
Так, ладно. Может просто этот бот аномальный. Эта мысль немного успокоила меня, и я кинул в дальнего противника мощный "Плющ". Зелень обвила врага, тот завалился на землю, путы медленно стягивались, но вдруг багряное пламя объяло мою магию, и безликий освободился. Я выпучил глаза от ужаса и отступил ещё дальше назад. Их что, теперь магия не берёт?! Что за чертовщина? Как такого убить, если "Плющ" и "Росток" не эффективны? А "Очистка" — это вообще вспомогательная магия.
Последняя надежда была на лезвие из кристалла. Я попытался достать до своего кармана штанов, но получилось только хлопнуть по латам. Аргх! Стиснув зубы и гремя доспехами, я побежал к ямке, где была неудачная попытка закопаться. Рывком нагнулся и взял парочку кристаллов.
Надеюсь, этот монстр не успел меня догнать, я обернулся и обнаружил в паре метрах от себя пугающее лицо без глаз, рта и носа, просто кожа, растянутая на всё это. Плюхнулся на задницу и заёрзал назад, тут же применяя "Очистку" на минералы в руках. Я должен успеть создать лезвие до того, как он доберётся до меня. Ещё немного… На моих глазах кристаллы становились чище и немного меньше.
Внезапно я упёрся спиной в стену. Всё, дальше отступать некуда. Глянул в окно характеристик. Какого лешего?! Энергия и выносливость на нуле, и начинает потихоньку убегать здоровье, а "Очистка" всё продолжает работать. Я резко деактивировал магию, выпустил минералы и закинул в рот ягоды всех цветов. Поднял взгляд и замер… Это конец. Монстр стоял рядом со мной и протягивал ко мне свои противные руки.
Нет! Я ещё жив и могу сражаться! Это ещё не конец! Хватаю кристаллы и выполняю перекат вправо. Громыхают латы, я ударяюсь, чем только можно, но ухожу от противника. Но это ещё не победа. Скрипя зубами, я поднимаюсь на ноги. Враг уже тут как тут. Нужно действовать быстрее. Удар правой рукой, а сразу за этим левой. Монстр ставит блок и оба лезвия просто втыкаются в его руки, не нанося никакого урона.
Я не проиграю какому-то боту! Вырываю лезвия из него. Удар сразу двумя руками, ещё один. Я махал минералами как сумасшедший, пот рекой стекал с меня, но не это меня волновало. Нужно быстрее, ещё быстрее. Удар в торс, потом в живот, а затем резко в шею. Безликий замешкался и у меня, наконец-то, получилось. Кристаллы с двух сторон разрезали плоть и, звякнув, столкнулись друг с другом.
Чёрный огонь объял тело, оставляя после себя только жёлтую ягоду и пластинку заклинания.
— Поздравляем! Вы впервые уничтожили бота первого ранга. В отличие от безранговых такие боты могут применять магию. С некоторым шансом из них могут выпасть пластинки заклинаний. Успехов!
А вот оно что! Так он был ранговым! Это многое объясняет, но сейчас рано праздновать победу, волна только начинается. Перед тем, как подобрать пластинку, я оценил ситуацию вокруг. Противников стало больше, а Кирпич уже вовсю пользуется мечом, изредка стреляя из пушки. Один безликий в десяти метрах от меня, ещё несколько в конце переулка, поэтому нужно быстро поднять выпавший предмет и восстановить параметры. Глянул в окно характеристик, выносливость снова на нуле. Закинул в рот пополняшку, скрипя доспехами, нагнулся и подобрал дроп.
Жёлтая ягода сразу отправилась в нужный кармашек. Повертел пластинку в руках, но так и не понял, что из себя представляет это заклинание. Просто зелёный прямоугольник с какими-то каракулями, даже картинки нет. Я и так уже потерял много времени, поэтому просто пожелал выучить магию. Пластинка рассыпалась, и частички влетели мне в грудь.
— Поздравляем! Вы выучили заклинание Магии растений "Укрепление мышц". Это вспомогательное заклятье, которое наделяет мускулы свойствами корней. Мышцы становятся крепче и сильнее, но движения замедляются. Теперь вы можете получить силу корней, что двигает камни и крошит скалы. Успехов!
Я слушал приятный голос информатора и шагал к своей следующей цели. Удивительное заклинание, теперь понятно, как бот смог разорвать плющ и отодрать от себя росток. Получается, и не без того сильные боты становятся ещё могущественнее за счёт применение магии. Как и говорил Кирпич, разницу в силе сложно описать словами, проще один раз столкнуться с таким в бою.
Мы быстро сближались, расстояние между мной и ботом было всего три метра, как с его рук сорвался огненный шар. Я тут же метнулся в сторону, но не рассчитал силу, и кубарем покатился, гремя костями и железяками. Однако в голове крутилась всего одна мысль: Какого хрена фаербол?!
Поднялся на ноги и пьяной походкой сместился в сторону от противника. Чертово головокружение! Взглядом окинул ситуацию на поле боя. Пламенный безликий прямо по курсу, а за ним ещё трое только входят в переулок. С каждой минутой всё хуже и хуже. Как я могу справиться с противником, обладающим огненной магией? Да никак, блин, любое растение тупо сгорит!
Я сжал минеральные лезвия и бросился на врага. Раньше начну — раньше закончу. Сближение, прямой сдвоенный удар. Бот ничего не делает. Неужели победа достанется мне так легко? Последнее мгновение в руке бота вспыхивает щит из огня, и клинки втыкаются в него, а не в плоть безликого. Аргх! Я стиснул зубы. Почему всегда всё так сложно?! Выдернув кристаллы, отступил назад.
Думай башка, думай. Что я могу сделать в данной ситуации? У меня есть пять доступных заклинаний. Два растения в мусорку. На "Очистку" нет времени. Уклонился от огненного шара. Остаётся два заклинания. "Анализ семени" в данной ситуации неприменим. То есть нужно что-то придумать с "Усилением мышц". Как бы мне ни хотелось применять непроверенную магию в бою, но придётся.
Отхожу ещё на шаг назад и, с замиранием сердца, активирую заклинание. Энергия сжирается в ноль, начинают уходить жизни. Закидываю пополняшки, но ситуация повторяется. Тут я понимаю, что не знаю, сколько потребляет эта магия энергии. Чёрт! Там же может быть хоть сто, да хоть тысяча! Однако уже нет времени искать эту информацию, противник наступает, поэтому я просто обрываю активацию заклинания.
Безликий монстр успел за это время создать пылающий огнём меч и как раз готовился нанести удар. Я тут же дёрнулся поставить блок, но всё что у меня получилось, так это немного приподнять руки. Я, конечно, помню, что эта магия замедляет движения, но чтобы настолько! Стиснув зубы, я всё же смог поднять руки для принятия удара. Бдышь! Жуткое лезвие ударяет об мой "Блок". Огонь разлетается во все стороны. В лицо ударил жар, а мои руки словно облили горячей водой. То есть вроде бы горячо, но по ощущениям температура явно не дотягивала до открытого пламени.
Я победоносно улыбнулся, это значит, что укрепление всё-таки работает. А если я не могу наносить удары, но могу выдержать огонь голыми руками, то, что мне мешает просто отобрать меч у противника? Медленный шаг вперёд, земля проминается под ногами. Бросаю один клинок на землю и освободившейся рукой готовлюсь поймать меч, но противник почему-то медлит. Глянул в окно характеристик: здоровье просело на 5 пунктов, выносливость ушла в ноль. Вот зараза! Значит, укрепление не полностью защищает от огня, нужно быть аккуратнее, но сейчас уже поздно что-то менять. Бот замахивается мечом, а я готовлюсь поймать его, вместо попытки блокировать или уклониться.
Удар! Пламя разлетается по всем направлениям, я, скрипя зубами, сжимаю руку со всей силы. Клинок надёжно фиксируется в моей руке, но затем происходит неожиданное: лезвие раскалывается на куски и полностью разрушается. Изначально я хотел этим мечом убить безликого, но придётся переиграть. Свободной рукой хватаю его щит, чтобы не сбежал, и наношу медленный тычок минералом. Кристалл разрезает плоть бота, и его тело обращается в чёрное пламя.
Я обессилено плюхнулся на землю и трясущейся рукой закинул в рот пополняшки всех видов. Тяжёлый выдался бой. Приподнял голову и взглядом окинул ситуацию вокруг. На меня идут пятеро безликих и непонятно, они ранговые, безранговые или чего похуже.
— Кирпич, тут много ботов, я один не справлюсь! — крикнул я своему телохранителю.
Но ответа не последовало. Одним рывком я обернулся. Толпа ботов, навскидку голов тридцать, окружила кого-то и усердно пыталась его убить, закидывая множеством заклинаний. Вот не знаю, насколько в реальности крутая его броня, но сейчас ему совершенно не до меня. Так, а когда эта орава разберётся с ним, логично предположить, что они набросятся на меня. Мурашки пробежали по спине. Валить от сюда надо, быстро валить.
Только есть пара проблем: боты и тяжёлая броня. Я смогу пробиться без защиты? Далеко не факт. Значит, план таков: пробиться через ботов и выйти из переулка, а дальше действовать по ситуации. Дерьмовый план, но это лучше, чем сидеть, сложа руки в ожидании своей смерти.
Я поднялся с земли, ещё раз обернулся, и не зря. С этой стороны в переулок надвигалась целая армада, боты шли непрерывным потоком. Панические мысли накатили волной, я стиснул зубы и рванул, что было сил. Доспехи мешали, громыхали, давили, впивались в кожу, но я словно обезумевший бежал вперёд.
Первый из пяти безликих. Удар, не сбавляя скорости бега. Противник не успевает заблокировать мой выпад и сгорает в чёрном пламени. Из него падает какая-то ягода, но у меня просто нет возможности её собрать. Дальше, быстрее! Второй безликий попадается на пути. Я перехватываю кристалл обратным хватом и коротким ударом в шею обращаю и его в ничто. Дыхание начинает сбиваться, но я упрямо продолжаю свой бег, тут всего ничего, метров двадцать, я должен выбраться из этой западни. Третий был чуть в стороне, поэтому я просто пробежал мимо него.
Четвёртый бот применил магию и у него в руках появился здоровенный металлический щит. Вот чертяка, но я просто так тебя не отпущу, не отдам свой опыт и поскорее получу новый уровень. Слегка притормаживаю, наклоняюсь, активирую "Укрепление мышц", свободной рукой хватаю низ щита и поднимаю его вверх. Медленно, слишком медленно. Деактивирую заклинание, рывок вверх, шаг вперёд, минеральное лезвие вонзается боту в живот, и он сгорает в чёрном пламени. Последний безликий помирает от первого же удара.
Я на ходу обернулся назад. Бушующий поток врагов начинает затапливать переулок, а группа ботов идёт в пяти метрах от меня, причём эту процессию возглавляет Кирпич собственной персоной. Почему он жив? Почему его не атакуют? Может быть, он тоже стал ботом? Аргх, ничего не понимаю. Стиснув зубы, я повернулся и рванул дальше.
— Эй! Да как там тебя? Друид, подожди! Погодь, говорю!
Я услышал его голос, но полностью его проигнорировал. Кто-то говорил, что боты не могут разговаривать или имитировать человеческий голос? Нет, поэтому нужно валить ещё быстрее. Ноги становились ватными, забиваясь молочной кислотой, то есть, уставая, но я продолжал. Осталось ещё немного, и я буду на свободе. Два метра, метр.
Есть! Я сжал кулаки от радости, что смог это сделать. Вырвавшись из переулка, я оглянулся по сторонам и обомлел. Со всех сторон шли безликие. В меня тут же полетело несколько разных заклинаний, я инстинктивно дёрнулся назад, но врезался во что-то твёрдое.
— Вот я тебя и нагнал, — сказал кто-то голосом Кирпича и положил руку мне на плечо.
Я вырвался, развернулся и, увидев того, кто уже должен быть мёртв, закричал:
— А-а! Бот!
— Никакой я не бот. Хватит уже.
— Я тебе всё равно не доверяю.
— Да хоть обосрись. Стой в сторонке и не мешай.
Одним движением руки он поднял металлическую стену, отгородив переулок от внешнего мира. Потом он достал какой-то предмет и активировал его. Земля сотряслась, яркая вспышка осветила пространство, и мощная волна энергии просто распылила на атомы всех противников между двумя зданиями. Я стоял просто в шоке. Одно дело Бабочка, по её словам, лучший маг авангарда, применяет магию, которая убивает тысячи ботов, а другое дело рядовой маг, даже не офицер, использует что-то, что выносит множество безликих одним залпом.
— Это сейчас что было? Я даже не могу понять, это была магия или артефакт.
— Новая модель анигилятора. По сути, секретная разработка. Используется только в крайних случаях. Мощная, одним словом штучка. Понравилась? — широкая улыбка появилась на его лице.