— Мне сейчас это не показалось? — сказал артефактор и поправил очки.
— Показаться может только одному. Но этот "Росток" видели все, — добавила девушка.
— Мда. Может мне всё-таки объяснят, что происходит?
— Если по-простому, то твоя магия работает не так, как должна.
— Чё?
Глава 5 — Диана
— Как это вообще можно понять? Как она должна работать? И как она работает сейчас? — я сыпал вопросами как из пулемёта.
— Э-э! Не наглей так и не заваливай главного артефактора всякой ерундой.
— Да будет тебе, Диана. Он задаёт правильные вопросы, хотя не на все из них я знаю ответы. Сначала отвечу на самый главный, но всё равно не заданный вопрос. Как я узнал, что твоя магия работает иначе? Существует невероятно полезное заклинание "Видеть незримое". Оно позволяет видеть характеристики магов, артефактов, ботов. Эта магия полезна практически в любой ситуации, кроме той, когда объект изучения превосходит тебя по уровням. Некоторые видят с помощью этого заклинания, из каких магических плетений состоит магия.
— А можно нескромный вопрос? — вклинился я в его рассказ.
Бабочка, то есть Диана, зло на меня посмотрела.
— Можно, — ответил артефактор.
— А что такое плетение?
— Девочка моя, ты рассказывала ему про магию?
— Ну, нет, — она отвела взгляд в сторону.
Сказать, что на моём лице был шок, — это ничего не сказать. Она умеет смущаться? Эта гордая, дерзкая, нахальная девушка только что смутилась? При этом для неё существуют люди, которым она не хамит!
— Плохо это, очень плохо. Знания нужны не для того, чтобы хранить их, а для того чтобы использовать и распространять. Если бы не эта бессмысленная и беспощадная война между фракциями, мы бы продвинулись далеко вперёд в изучении магии. Или хотя бы в понимании того, где мы все вообще оказались. Ладно, я ушёл в сторону.
Старик открыл ящик своего стола и вытащил свёрнутый рулон бумаги, который развернул на столе. На огромном листе были изображены самые разные переплетения линий и узлов на них: кольца, треугольники, квадраты и другие геометрические фигуры.
— Это, так называемые, плетения. Линии потока магической энергии с узлами на них. Про них ничего неизвестно, кроме их внешнего вида и того, что заклинания состоят из них. На текущий момент рабочая теория заключается в том, что плетения — это составные компоненты магии.
— Блоки программного кода, внутри которых идут определённые алгоритмы для выполнения конкретной задачи, — пробормотал я себе под нос.
— Ты сказал, программный код? Исключено. Для выполнения любой программы нужен механизм исполнения, машина, что переводит набор абстрактных данных в задачу, которую нужно сделать. Здесь нечто более сложное, нечто непонятное, — артефактор тяжело вздохнул. — Я потратил четыре года на изучение магических предметов. А в результате всё оказалось ещё сложнее. На карту плетений ушёл ещё год. Насколько же непостижима магия?
— Целых пять лет! Тогда сколько времени существует эта локация?
— Диана, Диана. Почему ты ничего не рассказала парню? Ну, хоть основные моменты. Из-за заморочек офицеров новички не получают вообще никакой верной информации.
— Ну, он обзывался, — она смутилась ещё сильнее и вообще отвернула голову.
У меня просто отваливалась челюсть от изумления? У неё точно нет раздвоения личности, шизофрения или ещё чего-нибудь? Ну не может один и тот же человек вести себя настолько по-разному!
— И как понимать её слова? — артефактор недовольно посмотрел на меня.
А я даже не знал что сказать. Влип, так влип. Но вот что-то ответить всё-таки нужно.
— Она… Она первая моё растение разрубила.
— Эх! Молодёжь. Из вас выйдет хорошая пара.
Одна единственная фраза поставила меня в ступор. Мы поубивать друг друга готовы, а он говорит про хорошую пару. Да я быстрее умру, чем на такой женюсь. И это не говоря про то, что она не в моём вкусе от слова совсем.
— Ну, дедушка! — девушка густо покраснела, надулась и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
Только я отошёл от одного удара, как последовал второй, причём контрольный. У меня просто отвисла челюсть. Так они родственники? Я-то думал, что у неё просто такой характер, или это хитрый план, так её дед — это главный артефактор фракции. Моя первоначальная идея о том, что нужно как можно быстрее найти себе другого телохранителя, оказалась самой правильной.
— Чёт мы как-то вообще от изначальной темы далеко ушли. Так что с моим заклинанием не так? — попытался я вернуть разговор в прежнее русло.
— Ах, да. Твоя магия… Зачастую любое заклинание раскладывается на отдельные плетения. Иногда плетения повторяются. К примеру, в "Огненном шаре" и "Огненной комете" встречается одинаковый элемент. Я изучал базовые заклинания всех видов магии. Твой "Росток" нельзя поместить в один ряд с ними из-за количества используемых плетений. Логичнее его отнести к продвинутой магии на тридцатых, сороковых уровнях. Кроме того, у других друидов оно даже выглядит по-другому. Это не кустик, не дерево, а простой росток.
— Вот оно что. Примерно понял. Спасибо за разъяснения. Осталось понять, что с этим делать дальше?
— А здесь непонятный момент. Возможно ты единственный в своём роде, а может в скором времени нас ждут толпы таких крутых новичков. На тему этого я и беседовал с Дианой.
Я моментально отринул второй вариант, намного круче будет, если я обладаю уникальным заклинанием. В глазах вспыхнул огонь от предвкушения открывающихся возможностей.
— Ну, а самое главное, моё заклинание сильное, мощное?
Давай же, скажи, что я обладаю супер имбой и вообще я будущий повелитель мира. Я замер в ожидании его ответа.
— Не знаю.
Всего лишь два слова, а на меня словно вылили ведро воды, в мгновение охлаждая весь пыл.
— Как это?
— Как-как. Даже если бы я знал, что означают конкретные плетения, их там настолько много, что непонятно как они влияют друг на друга. Сильно твоё заклинание в принципе, или только в определённых ситуациях? Мощное оно против всех видом магии, или только для некоторых? Мне неизвестно. Так что ничем не могу помочь в этом вопросе.
— Жалко. Ладно. В таком случае я пойду?
— Да. Заходи, если нужны будут артефакты. Но у всего есть своя цена.
— Хорошо.
Я развернулся и вышел из кабинета. Сразу за дверью поджидала Диана, которая схватила меня за руку и вытащила куда-то за здание. По её молчаливости и недовольному выражению лица можно было понять, что она чем-то очень недовольна.
— Ты долго ещё собираешься буравить меня взглядом или скажешь, что я сделал не так?
Я ни капли не сомневался в том, что виноватым она считает именно меня. Себя винить, понятно дело, нельзя, деда тоже.
— Ты почему не предупредил меня о возникновении такой ситуации? Почему, я тебя спрашиваю?
Она приставила огромный меч к моей шее. Дерзить, шалить и как-либо её раздражать в такой ситуации очень чревато плохими последствиями. Я сглотнул и осторожно сказал:
— А я знал про то, что главный артефактор — это твой дедушка?
— Ладно, — скрипя зубами, ответила она и отвела меч. — Смотри у меня, если кто-нибудь узнает, тебе точно не поздоровится.
— Разве я враг самому себе?
— А кто тебя знает? Запомни ещё одно правило, называть меня по имени в этом мире можно только одному мужчине, моему дедушке.
— Как скажешь.
— Вот и отлично, — она убрала меч в ножны за спиной.
— Слушай, может, мы всё-таки вернёмся в таверну и заберём хотя бы те зелья, а то ведь их и украсть могут?
— Украсть у меня? — она злобно рассмеялась, — это просто невозможно. Мало того, что я не последний человек во фракции, так там ещё припасён небольшой сюрприз.
Я немного не понял про что речь, но когда мы подходили к зданию раздался взрыв. Потоки алого пламени вырвались из окон. Половину строения просто разворотило, всё было обуглено и разрушено. Всюду валялись ошмётки и куски. Я заметил несколько тел…
От увиденного у меня холодок пробежал по спине, а волосы на голове зашевелились.
— Это называется небольшой сюрприз?!
— Ну да, — с безразличным выражением ответила та.
— Ты это серьёзно?
— По правде сказать, я разочарована. Взрыв должен был уничтожить не половину, а три четверти, но так тоже сойдёт.
Не-не-не. Так не бывает. Нормальный человек не может просто взять и взорвать целое здание с людьми внутри. А это значит, что она чокнутая. Когда крыша едет, и не такое вытворяют. Это объясняет и несносный характер, да и вообще всё.
— Ненормальная ты. Это же целая диверсия получается!
— Ну да, и что? Я просто возьму и уничтожу эту базу к чертям собачьим.
На её лице появилась сумасшедшая улыбка, а в руках начали образовываться красные шары энергии. Я в свою очередь почувствовал, что приближается нечто очень нехорошее и, если ничего не сделать, будет очень плохо. Нормальных заклинаний у меня нет, так что вся надежда на этот аномальный "Росток".
Но не успел я ничего предпринять, как из разрушенный таверны стали выходить боты. Безликие твари были подобны на восставших из мёртвых магов, но гораздо страшнее любых зомби, потому что они использовали магию. Я отпрянул в сторону от Дианы и попятился назад. Боты активно закидывали всё вокруг магией, обращая проходящих мимо людей в себе подобных и разрушая всё вокруг.
Это что получается? То заклинание, тот сгусток белого пламени — это что-то вроде вируса, который заражает мага и превращает человека в монстра? Во беда. А самое страшное, что я не совсем понимаю, откуда в здании после взрыва взялись боты. Это однозначно результат действий Бабочки, но вот как именно она это сделала? Я не знаю. Вопрос в том, что каждый умерший маг превращается в безликого, или только боты могут стать причиной обращения?
Пока отходил от шока и тупил Диана не теряла зря времени и сформировала два огромных сгустка кровавой энергии. С безумной улыбкой на лице она запустила снаряды в ближайшие здания. Заклинание с огромной силой врезалось в стену, раздался взрыв, и огромный алый кристалл обрадовался в точке попадания. Из его сердцевины выходили тысячи, если не сотни тысяч тонких игл, которые проткнули здание вместе со всеми, кто находился внутр
Активирую магию, в руке с бешеной скоростью разрастается зелёный сгусток. Бросок. Девушка замечает что-то неладное, разворачивается в мою сторону, и комок чётко влетает в кровавый шар. Есть! На её лице внезапно появляется удивление, а следом за ним ужас.
Растение всасывает красный шар, обретая такой же цвет, и бурно увеличивается в размерах. Где-то я уже видел похожую картину… А! При битве с тем магом крови. Следовательно, мой "Росток" эффективен против волшебников этой школы. Ну, хоть какая-то определённость наступила с этим заклинанием.
Начинается яростное сражение между "Ростком" и Бабочкой, а я тихонько пячусь в сторону. Не хватало ещё того, чтобы они случайно задели меня. Она пытается отмахнуться от противника вторым шаром энергии, но растение с лёгкостью поглощает атаку. Удар красными клинками, часть стеблей разрубаются на куски, но большая часть выживает и продолжает наступление.
Моя магия вымахала до размеров человека и продолжала увеличиваться. Удары становились всё мощнее и мощнее. Бабочка уже просто защищалась.
Вся эта битва выглядит таким образом, словно моё заклинание было заточено под такого противника. Странно всё это как-то. И не верю я в то, что это счастливое стечение обстоятельств. Судя по всему, кто-то мне специально помог, наделив такой магией, или он преследовал свои цели, а я просто инструмент. В любом случае рано или поздно я с ним встречусь, и от меня точно что-то потребуют.
Но сейчас не время для размышлений, а то зазеваюсь, и в меня прилетит какой-нибудь булыжник. Сражение переросло в настоящее побоище. Кроваво-красное растение наносило удар за ударом толстенными отростками, а девушка в панике пыталась сбежать, от некоторых ударов уворачиваясь и ставя багряные щиты. Защититься они толком не помогали и быстро превращались в алые брызги, которые поглощал противник.
А сейчас растение собиралось провернуть что-то новенькое. Один стебель поднялся высоко вверх, а затем на бешеной скорости ринулся вниз, атакуя не точку, а сразу целую линию. Это могло быть полезно против целой армии, а здесь такой ход разве уместен? Раздался ужасный грохот. Ошмётки дороги устремились ввысь, клубы пыли поднялись в воздух. Нет, этот приём реально использовать и против одного противника.
Теперь битва продолжалась под дымовой, то есть пылевой, завесой. Непонятно, как они видели друг друга, скорее всего никак, поэтому красный силуэт девушки вылетел сбоку и устремился наутёк. Нет, просто так ты не уйдёшь, пока я хотя бы не узнаю, как маг металла может столь искусно применять магию крови.
Растение выпрыгнуло из своей лунки и мощными прыжками устремилось следом. Ну, что за лажа? Прыжки? Серьёзно? А не эффективнее будет использовать отростки для перемещения? Мгновение, и мой "Росток" уже использует для бега свои гибкие стебли. Скорость многократно возросла, и расстояние до противника быстро сокращалась. Круто! Оказывается, я могу контролировать эту магию.
Её нужно поймать, пока она далеко не ушла. Замах и быстрый удар сбивает с ног кровавый силуэт. Затем толстые стебли оплетают ей конечности и торс, надежно фиксируя. Очень надеюсь, что она не сбежит, у меня накопилось много интересных вопросов.
Пока я добежал до места пленения, там собралась целая толпа магов.
— Кто мне, мать вашу, объяснит, что, чёрт возьми, здесь происходит?! — до боли знакомый голос орал на всех, пытаясь разобраться.
Походу, это какой-то офицер. Я встретился взглядом с Владимиром и понял, что это его голос. Так, и что я ему сейчас буду говорить? "Я, новичок третьего уровня, пленил лучшего мага авангарда по подозрению в диверсии и шпионаже?" Глупость какая-то, но ничего другого на ум не приходит. Проблема решилась сама собой.
— Так, как там тебя, короче, это твоё растение? — он показал рукой переплетения кровавых стеблей.
— Ну, да.
— Отлично, просто замечательно и как ты это можешь объяснить?
— Ну…
— Без ну.
— Бабочка взорвала таверну, а потом сказала, что уничтожит всю базу. Я кинул в неё "Росток", дальше началась эпичная драка растения с ней. В итоге я пленил её, что вы и можете наблюдать.
— Звучит, конечно, как бред, но допустим. Откуда у тебя такое мощное заклинание?
— Сам не знаю, — я пожал плечами. — По магам крови хорошо бьёт.
— Понятно, что ничего не понятно, — он замолчал, а затем жестом подозвал людей. — Серый и Белый, смотреть в оба на этого, начнёт колдовать, активируете купол. Дохляк и Тощий то же самое, но стоите позади него. Выполнять.
— Так точно, — дружно ответили бойцы и построились квадратом вокруг меня.
Мда. Вот это точно называется, попал, ситуация с дедом выглядит простой и непринуждённой на фоне этой. Меня окружили и сторожат, следовательно, меня подозревают в чём-то плохом. Или просто перестраховались, так как не знают мою силу. Вот если бы я знал, как работает то заклинание, "Видеть незримое". Но я не знаю и могу только догадываться.
Так, а правильно ли я сделал, что сказал об эффективности моей магии только по кровавым? Вроде бы мы в одной фракции, но нельзя забывать про то, что я всё-таки друид. Стоп… Аргх. Я же при этом спалился, что я маг растений и это плохо. Всё как всегда, сначала делаю, потом думаю.
Пока я терзал себя разными думами, Владимир подошёл к пленнице и попытался с ней заговорить. Судя по его недовольному выражению лица, у него ничего не получилось, и он идёт ко мне.
— Почему Бабочка ничего не говорит?
— Без малейшего понятия.
— Нам нужно понять, что произошло, а ты из себя строишь невесть кого и никак не содействуешь продвижению дела.
— Да не строю я из себя никого. Можно, хотя бы попробую поговорить с ней.