— Сынок, дело в деньгах. Пергамент стоит десять элонов. А свиток гончей две с половиной тысячи. И это не я такой наглый, гильдия продаёт мне его за тысячу девятьсот.
— Охереть ценообразование!
— Вот именно. А если каждый сможет создавать эти свитки, то цены резко упадут.
— Монополия…
— Не знаю, что это, но гильдия ремесленников те ещё ушлые барыги.
— То есть, вся сложность только в получение нужного навыка и рецептах создания магпредметов?
— Да.
— Всё же продайте мне штук пять пергаментов. — Он положил 50 элонов на прилавок и добавил: — Нельзя расстраивать друга, а уж что он там с ними будет делать — это меня не касается.
— Как скажешь.
Старик порылся под стойкой и достал нужное количество пустых пергаментов.
— Устал я всё это в руках, да в карманах носить… — посетовал Влад.
— У меня есть отличное предложение! — заявил старик и побежал к одной из многочисленных витрин. — Магическая сумка странника — вот что тебе нужно.
Он передал непримечательный серый мешочек Владу и вернулся за прилавок.
— И в чём суть?
— Просто положи туда пергамент.
Влад взял сразу пять листков и засунул внутрь мешка размером с пятилитровую бутылку. По идее на этом место должно было закончиться, однако пергамент упал глубоко вниз, словно в колодец.
— Вот это прикол! — воскликнул Влад. — А как доставать?
— Просто сунь руку, — ответил старик.
Он так и сделал, но ничего не нащупал. Потом всё же догадался смотреть внутрь и двигать рукой в нужном направлении. Получилось! Пальцы коснулись хрустящих краёв.
— И сколько стоит это чудо?
— Скрепя душой, я отдам тебе его за двадцать пять тысяч.
— Дорого… — пробубнил Влад. — Ладно, беру.
— Замечательное решение!
Он покинул лавку и направился на рынок. Опять денег осталось впритык, но столь нужную штуковину нельзя было не купить! Влад не сомневался, что она ещё не раз пригодится, ведь в дополнение к неимоверной вместимости, та практически ничего не весила. Непонятно, почему Тайрон и Изабель не пользовались чем-то подобным. Видимо, не могли себе позволить или же не хотели тратить столь внушительную сумму.
Влад понял, что в гильдии ему делать нечего, ведь его однозначно заставят пройти тест на предрасположенность, а когда выяснится, что он призыватель… ни к чему хорошему это не приведёт.
Первым делом заросший авантюрист наведался к цирюльнику и побрился. Затем в ту же лавку, которую посещал в прошлый раз. Вместо накидки, Влад купил лёгкое пальто с капюшоном. Со штанами и безрукавкой особо заморачиваться не стал и взял практически то же самое. Теперь весь его гардероб был полностью чёрным. В хозяйстве может пригодиться, если вновь попадёт в ночную заварушку, то будет вариант спрятаться на виду.
После прогулки по магазинам у Влада в кармане осталось чуть меньше тысячи монет.
Время близилось к полудню. Несмотря на яркое солнце, на улице было довольно прохладно. То ли зима близко, то ли просто денёк не задался. Пальто пришлось как нельзя кстати, да и если придётся спать в поле, то в нём будет достаточно тепло.
Тут Влад понял, что не купил палатку и другие припасы для странствий. Однако после последнего квеста выполнять задания за городом не было никакого желания. Сначала нужно как-то освоить ремесло крафта…
«Могу ли я сделать навык создания магических предметов базовым?» — спросил он у помощника.
«Можете» — ответил Путеводитель.
«И как это сделать? Опять нужно заключить контракт с владыкой… Notch’ем?».
«Нет. Достаточно сказать: «Я выбираю путь ремесленника! Создание предметов — отныне моё призвание!»».
Влад свернул в переулок и произнёс нужную фразу. Как и раньше ничего не произошло. Однако создавать свитки в подворотне — такое себе занятие.
«У ремесленников тоже есть система рангов?».
«Да, но она абсолютно условная. Руководители гильдии сами решают, присвоить ранг человеку или нет».
«Дай угадаю, ранг открывает доступ к новым рецептам?».
«Верно».
«Изучил я способность, а дальше что? Как создать что-либо?».
«Необходимо положить рядом требуемые ингредиенты, визуализировать итоговый предмет и произнести: «Создание предмета!».
«Ничего сложного. А что насчёт энергии? Сколько её уходит на заклинание?».
«С вашим запасом вы сможете создать не более трёх предметов».
«То есть если закупиться кучей зелий, то можно за день создать гору свитков?».
«От большого количества эликсиров наступит интоксикация. Они не только перестанут действовать, но ещё и нанесут существенный вред здоровью».
«Я у мамы Геральд…».
Влад вернулся на улицу и побрёл назад в гильдию.
У входа он встретил Тайрона с Изабель. Соратники вновь несли за спинами походные сумки. Девушка, лишь завидев, Влада спрятала глаза и сделала вид, что не замечает его.
— Здорово, братан! — начал Тайрон. — Как сам?
— Всё хорошо, — ответил Влад. — Уже взяли новое задание?
— А то! Я тут присмотрел одно классное копьё и теперь хочу накопить двести тысяч элонов.
— Чем займётесь, если не секрет?
— Ничего нового! — заявил бугай. — Приграничную ферму терроризирует банда разбойников, по их душу мы и выдвинулись.
— Справитесь?
— Справимся, — буркнула Изабель.
— Тогда удачи, — сказал Влад.
— И тебе, братан!
Мужчины пожали руки и разошлись.
Влада немного напрягало, что Изабель относилась к нему как к прокажённому. Возможно, дело не только в его попаданчестве, но и в сексе с младшей сестрой. Однако в любом случае в ближайшее время ему совершенно не хотелось ввязываться в авантюры разной степени паршивости.
Он пообедал, немного отдохнул и задумался над местом, где мог бы спокойно заняться крафтом. Во время поисков Мелисы Влад побывал во всех незапертых комнатах и ничего приличного не нашёл. Пришлось обратиться к Алисе.
Влад подошёл к скучающей девушке и спросил:
— А за какие заслуги дают комнату на третьем этаже?
— Здравствуй, для начала, — слегка раздражённым голосом ответила она.
— Мы же уже виделись, разве нет?
— Виделись, но ты не соизволил поздороваться, — парировала Алиса.
— Прости. Замотался на последнем задании, — соврал он.
На самом деле свои животные потребности Влад удовлетворил, и желание овладеть ею поубавилось. Да и, как оно частенько бывает, окружающие девушки прилично потеряли в красоте. Так уж устроен мозг мужчины: чем сильнее жажда, тем ниже требования.
— Ага, слышала. Тайрон на всю гильдию хвалился, как одолел гарлога, а потом и берсерка.
— А он мастак заливать. — Влад наигранно улыбнулся и повторил вопрос: — так что там с третьим этажом.
— Комнаты выдаются по личному распоряжению главы.
— Значит, мне не светит…
Влад томно вздохнул и облокотился на стойку. Алиса провела пальцами по его руке и сказала:
— После последних событий Фред подобрел. Конечно, потеря Мелисы до сих пор не даёт ему покоя, но по отношению к тебе, он сменил гнев на милость.
— О-о-о, хочешь сказать, и комнату даст?
— Ишь какой быстрый! Сначала соверши значимый или героический поступок. Как только о тебе заговорят в городе, тогда, возможно, получишь ключ.
— Кто бы сомневался… Может, ещё заставите стать гражданином и наняться в ученики к местному мастеру? Или податься в монастырь магов огня?..
— О чём ты?
— Да так я. — Он уже собирался пойти, как вдруг в голову пришла другая идея: — А есть какое-то подсобное помещение, где бы я мог уединиться?
Алиса ухмыльнулась и негромко хихикнула.
— Понимаю… Ты же мужчина, и у тебя есть потребности.
— Да я не ради этого! — возмутился Влад.
— Себе-то хоть не ври. — Девушка нагнулась и достала небольшой ржавый ключик. — Вот, возьми. Последняя дверь направо. Только постарайся ничего там не сломать, а то Фред меня убьёт.
— Спасибо тебе, Алиса! Чтобы я без тебя делал!
— Вытри за собой потом, — подколола она и засмеялась.
Он забрал ключ, ещё раз улыбнулся и направился в коридор.
Влад дошёл до нужной двери, огляделся, дабы в будущем соратники не задавали лишних вопросов, и повернул ключ. Замок открылся с трудом, видимо, этим помещением давно не пользовались. Влад толкнул дверь и по коридору разнёсся противный скрип. Он быстро забежал внутрь и закрылся.
По итогу тайной «спецоперации» Влад попал в кладовку, в которой хранились мебель, картины и другая настенная утварь. В голову сразу пришла мысль, что это барахло предыдущего главы гильдии. Наверняка Фред полностью обновил интерьер, когда получил повышение, а весь мусор скидал в свободную комнатушку. Но Владу было грех жаловаться, для его целей девять квадратных метров незанятого пространства хватило за глаза.
Он без лишних телодвижений достал из чудо-сумки пергамент и положил на пол. Первым делом Влад начал с самого простого — с фаербола. Как и говорил Путеводитель, он направил руки в сторону пустого свитка, представил огненный шар и негромко произнёс:
— Создание предмета!
На пергаменте стали появляться ярко-оранжевые символы, словно кто-то писал огненными чернилами. Весь процесс занял пару мгновений. Влад только взял в руки свиток, как тут же начал его читать.
— Блядь! — выругался он.
Пергамент исчез, а Влад научился запускать фаерболы. Получилось не совсем то, что он планировал, но тоже неплохо.
«Почему я изучил заклинание огненный шар? Я же призыватель» — спросил Влад.
«Огненный шар — базовая способность мага огня. Вы же обладаете нулевым рангом всех специализаций…» — начал объяснять Путеводитель.
«Ясно, — перебил он. — А что, если…».
Одному Создателю известно, зачем Влад решил протестировать новое заклинание в замкнутом помещение с кучей деревянной мебели. Возможно, он подумал, что фаербол сначала появится у него в руках, а уже затем его можно будет куда-то направить. Вот только всё пошло не по плану, ведь стоило сгустку пламени появиться, как он вылетел по направлению рук и угодил прямо в пыльный шкаф.
— Призыв водного элементаля! Потуши пожар! — закричал поджигатель.
В этот раз капля куда больше походила на своего волнообразного брата, к тому же сильно подросла. Элементаль направил мощную струю в полыхающую мебель. Сила напора была настолько велика, что в уличной стене образовалась дыра.
Огонь быстро потух, а вот что делать с отверстием размером с арбуз и кучей разрушенной мебели…
— Да ёб меня за ногу! — воскликнул Влад и побежал на улицу, чтобы осмотреть здание снаружи.
Когда он сломя голову пронёсся по общему залу, Алиса заподозрила неладное и быстрым шагом проследовала за ним.
Они стояли и смотрели на ровное отверстие, досталось даже каменному забору, который слегка покосился от удара. К тому же вода из кладовки никуда не делась.
— И что теперь делать? — негромко спросил Влад.
— Ох… мать моя женщина… — Алиса, закатив глаза, неодобрительно качала головой. — Чинить. Когда плотник закончит работу, я сообщу, сколько ты должен.
Влад сел на корточки и схватился за голову.
— Когда, блядь, всё это закончится?..
Глава 20. С меня хватит!
Восьмая кружка, девятая — Влад пытался отвлечься от мыслей о происходящем в Три-Дельта-Эпсилон. Деньги у него остались, ведь за ремонт усатый мужчина взял всего 130 элонов. Однако это не помогло перебороть апатию ко всему происходящему. Шлейф весёлых приключений развеялся, и осталась лишь тоска. Тоска по дому? Нет. Влад сам не знал, что хотел. В такие моменты лучше отдаться на откуп «зелёному змею» и забыться, а утром придёт ясность.
Гильдия гудела. Тайрон и Изабель до сих пор не вернулись, а ведь солнце уже спряталось за горизонтом. Алиса с вечно усталым видом ждала окончания смены, а он пил одну кружку за другой и не закусывал.
Мочевой пузырь переполнился и Влад, шатаясь, побрёл в туалет.
Больше всего ему не хватало музыки. На Земле Влад абсолютно не представлял жизнь без неё, а здесь он ещё не встретил ни одного инструмента. Да и скучал Влад-то по родной уху музыке…
Он стоял в туалете и качал головой, негромко напевая песню. А может и громко, но что взять с пьяницы? Влад поперхнулся, и внутренний магнитофон остановился, вот только песня продолжила играть:
«…Чей мы заняли рай? Кто блуждает под ним? Звёзды растворятся с утра, оставляя небо пустым. Нам хотя бы приснись день в небесном саду. Но глаза, что подняты ввысь, рая никогда не найдут…».
Влад, словно мотылёк, поплыл к манящему источнику. Был ли это пьяный бред или первоклассная иллюзия, ему было всё равно. Ностальгия по дому острыми иглами вонзала тоску в его душу. Душу, которую он отдал бы, не задумываясь, чтобы хоть на один день оказаться на Земле. Нынешний мир сводил его с ума. Дома он знал всё, что следует знать и считался интеллектуалом, способным принимать решение в критических ситуациях. А здесь… словно облезлый котёнок, который мечется от одного изувера к другому.
Раньше практически всё, что Влад предполагал, оказывалось истиной. Этот мир работал совершенно по-другому, здесь главенствовали иные правила. Он слишком много времени потратил на адаптацию к жизни на Земле и физически не мог перестроиться и привыкнуть, чтобы там себе не говорил. Спрятаться в ракушку и делать всё по инструкции — смерти подобно. Зачем вообще жить, если не можешь добиться всего и сразу? Вопрос, который задаёт только чрезвычайно уставший от этой самой жизни человек.
Звук довёл его до тренировочной арены. Влад открыл дверь и побрёл к самой дальней скамье. Песня становилась всё громче и громче. Он закрыл глаза и просто шёл…
— Что-то ты приуныл, — послышался знакомый голос.
— А? — Влад открыл глаза и увидел мальчика. Самого важного во всей вселенной — Создателя. — Какие люди!
— Садись, есть разговор.
Он приземлился на противоположный край скамьи и спросил:
— Надеюсь, новости хорошие?
Создатель проигнорировал вопрос и продолжил смотреть на звёзды.
— Отличная песня, — вдруг сказал он. — Надо будет заскочить в Восемь-Альфа-Тета.
— Поговорить о жизни пришёл? — раздражённым голосом спросил Влад.
— Как бы тебе сказать… Я не смогу тебе помочь.
— Нисколечко не сомневался. Значит, это моя последняя жизнь?
— Получается, да.
— А вернуть домой тоже не можешь?
— Нет.
Влад поднялся со скамьи и собирался уже уйти, но затем посмотрел на холодное и безэмоциональное лицо мальчика. Он думал попросить какую-нибудь суперскую плюшку, а может вообще стать королём. Но зачем всё это? А главное: что потом? К чему стремиться и куда идти?
— Если я спрошу, что представляет из себя этот мир, ты ответишь?
— Нет.
— Секретная информация?
Создатель тяжело вздохнул и пояснил:
— У меня нет ответа на этот вопрос.
— Ты же всё это создал? Разве нет?
— Не совсем. Я очнулся уже со знаниями в голове, и моя задача в том, чтобы поддерживать жизнеспособность миров и пересылку душ в Нирвану.
— Хреново справляешься, однако.
— Ты — моя первая и последняя ошибка.
— Последняя? Думаешь, такого больше не произойдёт?
— Уверен. Ладно, мне пора.
— И всё? Просто оставишь меня умирать в этом богом забытом мире?
— Я ничего не могу сделать. — Создатель встал с лавки и, перед тем как исчез, добавил: — Попроси путеводитель просканировать себя. Возможно, что-то да поймёшь.
Мальчик испарился, оставив вагон и маленькую тележку вопросов. Влад не стал медлить и обратился к Путеводителю:
«Кто я?!».
Помощник ответил с большой задержкой, что случилось впервые:
«Неопределимо. Неопределимо. Неизвестно».
«Как, блядь, это понимать?! Я человек! Третье перерождение!» — заорал у себя в голове он.
Снова пауза.
«Ваше утверждение противоречит истине».
«Что ты несёшь?!».
«Ваша раса — «неопределимо». Ваше состояние — «неопределимо». Ваша специализация — «неизвестно». Следовательно, вы не можете быть человеком на третьем цикле перерождения».