— А что она вышивала?
— Вышивала? — удивлённо переспросил домовой. — Она что-то вышивала?
Ох дедушка… Я сделал вид, что поверил почти натуральному удивлению домового и сделал осторожный глоток. М-м-м, вкусно!
Внимание! Интеллект +10 (текущее значение: 33)
время действия: 15 минут
За такой напиток можно даже закрыть глаза на враньё домового. Временно, конечно.
Внимание! Обновление задания «Помогите заблудшей душе найти лукошко с грибами»
Домовой Эд Поле что-то знает, но скрывает
Знал бы этот домовой, сколько раз водилы с честными глазами сдавали отчёт по месячной выработке ГСМ. Как мамой клялись, что не сливали топливо. Вот, ей-богу, Станиславский отдыхает.
А студенты, приходящие на кафедру для пересдачи зачёта? Да от тех при каждом шаге такой хруст шпор доносится, что сгораешь от испанского стыда!
Молчу уж о менеджерах киберспортсменов. Уу-у-у, те в своём вранье даже политиков переплюнут:
«Мистер Ли не может принять условие вашего контракта. «Могучие титаны» предложили в три раза больше. К тому же вы отказываетесь предоставить ему три капсулы Икс-Е. Как это, зачем три? Две запасные, и совершенно неважно сколько родных братьев у мистера Ли. Стойте, Алекс, не разрывайте связь! Сойдёмся на двух капсулах?»
В общем, домовому что до первых, что до вторых, что до третьих — как до Китая пешком. Его счастье, что мне пока не до него.
С удовольствием допив сбитень до дна, я улёгся на лежак и задумался.
Итак, призрак, конечно, меня немного отвлёк, но сон я запомнил очень даже хорошо.
Мои ближайшие задачи:
Разобраться с Виконтией и Ульяной. И я сейчас даже не про взаимоотношения в нашем небольшом коллективе, а про их легализацию в городе. Улю, на секундочку, всем городом сжигали, а потом ещё и грандиозную пьянку закатили. С моей подачи, конечно, но всё же…
Хорошо хоть оставил затравку в виде «Чудесного чуда», которое якобы пообещал верховный волхв Богша. Осталось только продумать как подать чудесное спасение Ульяны из очищающего пламени костра…
И да, кстати, тогда в зале суда я не подумал об этом, но Уля же Белая ведьма. Неужели она тоже считается как нечистая сила? Надо обязательно уточнить этот вопрос. А что если…
Я резко принял сидячие положение и позвал:
— Дедушка Эд!
— Ещё сбитня? — тут же появился передо мной домовой, — Это мы сейчас, это мы мигом!
— Отставить сбитень, — чем больше я начинал думать, тем большее воодушевление начинал испытывать. Ведь сейчас каждый мой шаг есть не что иное, как расстановка фигур на шахматной доске. А значит, от моей подготовки зависит… многое, в общем, зависит.
— Значит, так, мне нужен чистый лист ватмана и разноцветные карандаши!
— А вам, Алекс, простите для чего? — заинтересовано уточнил домовой.
— Записи кое-какие сделать.
— А не подойдёт ли вам, вместо ватмана, скажем… стена? — хитро прищурился Эд. — А вместо разноцветных карандашей кусок угля?
— И разноцветные нитки, — кивнул я сам себе, доставая из Инвентаря целый набор всякой ерунды, которую Шидо стащил у добрых жителей Удольска. — Тащите свой уголь! Вот только как присобачить нитки к стене…
— Вот! — домовой с гордостью продемонстрировал мне целую банку гвоздей. — Ручаюсь, войдут в любую стену как в масло!
— Отлично, — я поднялся на ноги и изучающе оглядел выделенную мне домовым стену. — Киря, готовься! Сейчас мы с тобой будем… расставлять фигуры.
Глава 22
— Ну, как-то так, — я сделал шаг назад и посмотрел на получившуюся разноцветную паутину.
Стена была покрыта записями и десятками, если не сотнями разноцветных линий. За основу я взял карту города и, условно поделив его на несколько локаций, обозначил в каждой из них ключевых игроков. Из тех, кого я знал, конечно же.
Первой шла, конечно же, Ульяна. От неё шло аж пять ниточек.
Первая — к Богше. Посмотрим, как верховный волхв отреагирует на исполнение «своего» же пророчества. Признает — значит, тем самым полностью снимет с Ульяны все обвинения. Не признает — серьёзно подорвёт свою репутацию. А не нужно было пить бражку в таверне у Горха. Я в любом случае в плюсе.
Вторая нить идёт к торговцам. Зелья, которые делает Уля нужно монетизировать. Можно, конечно, открыть свою собственную лавку, но кто будет в ней сидеть? Нет, попробуем подмять рынок зелий под себя. Смысл торговцам привозить зелья из столицы, если можно оптом брать точно такие же зелья в Удольске и продавать местным с наценкой?
Дописал под торговцами: купить каждого зелья по две штуки «для великого похода». Не откладывая, заставил Кирю обернуться в человека. Пацан жутко сопротивлялся, видимо, подспудно опасаясь, что не сможет перекинуться обратно, но всё же сдался под моим напором.
Домовой отмыл его одной из своих настоек, и Киря неохотно направился к торговцам.
Третья нить шла к зданию суда. Судомир — хороший мужик и явно будет рад узнать, что у нас всё получилось. Да и заручиться его поддержкой в предстоящей войне с Робинами жизненно необходимо.
Четвёртая ниточка вела к хлебной лавке Хотура. Этого жирного борова нужно обязательно проучить. Да и крынку с молоком Кристоф проносил как раз мимо него. Как знать, как знать…
Пятая нить шла к кузнецу Викуло. Пока не знаю как, но их нужно обязательно помирить. Как же за эти два года я отвык от выяснения отношения в команде… Но Уля с Викой за неполные сутки напомнили мне каково это.
Если бы я играл только для себя, я бы давным-давно сделал выбор, но пока что мне нужны обе. Как и кузнец. Поэтому буду юлить, может быть, даже врать, щедро раздавать авансы, но команду свою разрушить не дам.
С Ульяной пока что так.
Далее, Горх и его таверна.
Первая нить тянется к торговым рядам. Надо расширять бизнес, и мальчишки — продавцы булочек — будет первым шагом.
Вторая нить — к хлебной лавке Хотура. С его монополией на муку нужно завязывать.
Третья нить идёт к мельнице. Нужно выходить на контакт с мельником и или перекупать его контракт, или ставить свою мельницу.
Четвёртая нить — к охотникам. Тут всё понятно: поставки мяса — даров природы.
Пятая — к крестьянам. Тоже очевидно — мало муку смолоть, для начала нужно где-то взять рожь.
Сбоку выписал первый в списке требуемых специалистов пункт: Маг Земли. Желательно погодник, желательно из крестьянской семьи. Упаси Бог связываться с благородными.
Третий на очереди — Викуло. Это и доспехи, и оружие, и сельскохозяйственный инвентарь.
Первая нить идёт к дому мэра. Ведь неслучайно пришлый витязь Альт первым делом организовал постройку новой кузни. Наверняка клановые аналитики просчитали ключевые позиции влияния. Это кузня, банк, хлебная лавка, храм, «выписанные из столицы» торговцы и, конечно же, мэр.
Соответственно, мне нужно узнать, какие обязательства связывают Викуло с мэром. Конечно, учитывая, как легко удалось завербовать кузнеца на «сторону добра», Викуло плевать хотел на все договорённости. Но если уж я всё-таки решу двигать его во власть, то нужно позаботиться о репутации.
Вторая нить ведёт к крестьянским избам.
Во-первых, там проживает наш электорат, во-вторых, кузнецу пора подыскивать себе помощников. Если всё пойдёт по плану, некогда ему будет у наковальни стоять.
Третья нить — к птице Рух. Есть у меня одна задумка как при помощи кузнеца справиться с птичкой… но это позже.
Четвёртая нить — городская площадь.
Пятая — торговые ряды.
Шестая — рабочий квартал.
Седьмая — казармы стражников.
Народ должен знать своего лидера в лицо. А значит, Викуло придётся научиться складно говорить.
Над следующим пунктом я долго думал, но всё же отдал его Путяте.
Единственный стражник, не считая глуховатого Труфальда, с которым у меня хорошие отношения.
Путята — это доступ к казармам. К страже Удольска. В общем, силовая поддержка. Вопрос только в том, сколько экономит на жаловании стражи мэр или писарь Вацлав. Остальное — дело техники.
Ниточку от Путяты провёл к суду. Надеюсь, Судомир поможет наладить плодотворное сотрудничество.
Вторую ниточку, немного подумав провёл к свояку стражника, которого мы с Кирей спасли от медведя. Кажется, он спец по волчьим шкурам. Как это мне может помочь, пока не знаю, но запас карман не тянет.
Далее по списку шёл Киря.
У пацана вообще, можно сказать, была самая сложная задача — незаметно шататься по городу, собирая сплетни и слухи. Сам я ближайшие дни выбираться на улицы не планировал, поэтому Киря будет моими ушами и глазами.
От него можно было пустить с десяток нитей, но я ограничился одним словом: разведка.
Также Кире была поручена важная миссия — собрать в лесу грибы для Призрака. Имени девочки я, к сожалению, не знал, поэтому не стал изобретать велосипед. Призрак — он и есть Призрак.
Немного подумал, но всё-таки одну нитку провёл. К стоящему через три дома от моего пустыря участку каменщика.
Если я всё же устраиваю в городе революцию, то мне кровь из носа необходимо построить свой замок. А значит, нужны строители.
Следующим я отметил гнома Кубыш.
Он, конечно, тот ещё балабол, но пока что это единственная ниточка, ведущая в банк. Сокровищ в данже я, к сожалению, не нашёл, хоть Вихрь и пообещал показать несколько тайников. А денег нужно было ого-го.
Ниточка соответственно шла от гнома в банк и в таверну Горха. Раз уж гном любит выпить, будем ловить его на этом.
После гнома вписал писаря Вацлава.
Он, можно сказать, сейчас был моим идеологическим противником. Пусть сам об этом пока не догадывался. И вообще, работал на «узурпатора», но мне жизненно необходимы карты местности.
Вроде бы ничего не забыл? Теперь перейдём к городу.
Что я знаю об Удольске?
С севера лес, где охотники бьют дичь, дальше горы, где находятся заброшенные шахты.
На западе королевская дорога в столицу. Лес, поля. Каждую неделю приезжает караван. На дороге пошаливают разбойники.
На юге расположено старое кладбище, откуда мы только что вернулись. Не знаю, есть ли там ещё склепы, но наверняка да. Не зря же в данже нашёл осиновые колья и святую воду? Не удивлюсь, если в славном городе Удольске живёт настоящий вампир! Помимо кладбища на юге течёт река, которая впадает в огромное море. На берегу моря стоит город Саздаль… В будущем — многообещающие морские караваны.
Из того, что их до сих пор нет, можно сделать вывод, что Робин Гуды не торопятся связывать Удольск с Саздалем. А, следовательно, что? Город населён игроками. Бонусом идёт информация о возможных подводных сокровищах. Вот только в реке или в море?
Ну и на востоке находятся развалины замка, а за ним «бескрайняя» степь.
Север я оставлю в качестве подстраховки — если не получится обыграть Робинов, то это будет вариантом отхода. Уйду или в леса, или в шахты.
Запад, думаю, пока для меня закрыт. Скорее всего, эти самые разбойники, которые кошмарят караваны и есть те самые Робины Гуды. Возможно, поэтому в Удольске и отсутствуют игроки. Хм, нужно подготовить информационную бомбу для игроков. Что-то типа — Удольск — Эльдорадо МВ! Жирные мобы, халявные рейд-боссы, уникальные квесты, божественные артефакты. Да, точно, хорошая подстава для Робинов выйдет.
Юг сейчас наполнен Робинами. О! Вот, кстати, и Призрак пригодится. Пущу её на разведку. Одно дело предполагать, другое — знать наверняка. К тому же призрак на кладбище — это вполне себе нормальное явление. Ну а если всё выйдет, нужно срочно искать средства на покупку или аренду торгового корабля.
Восток пока что — не мой уровень. Да я могу выложить на стол все козыри, набрать займов, раздать авансы и заложить клановый замок. Но. Во-первых, Робины с лёгкостью отобьют его себе. Во-вторых, пока что точно не до замка.
Я задумчиво оглядел испещрённую заметками стену и остановил свой взгляд на цифре 37/100.
Подумал немного и решил перечитать последнее системное уведомление:
Внимание! Обновления задание «Социальная справедливость»
Внимание! Гном Кубыш заинтересовался вами!
Социальная напряжённость в городе выросла на 2 пункта! Текущий прогресс 37/100
При достижении напряжённости в 40 пунктов, мэр начнёт вам противодействовать.
Если я соберу лидеров, м-м-м, скажем будущих профсоюзов, и одновременно перетяну их на свою сторону, то прогресс может разом скакнуть до 60–70 единиц. А если под это дело ещё и напоить стражу, то у меня будет целый день и целая ночь, чтобы довести недовольство жителей до ста и где-нибудь найти броневик.
Иначе откуда я буду вести народ в светлое будущее?
Немного пофантазировав, я вернулся в здесь и сейчас. План определённо был хорош, но мой единственный шанс — провернуть смену власти быстро, желательно за сутки.
Хм, а что если попробовать увести Робинов в другое место? Вот только куда? Боюсь представить, как у них сейчас подгорает после вайпа рейда! И даже знать не хочу, что будет, когда они поймут, что рейд-босса больше нет.
Я бы на их месте подумал, что босса кто-то забрал. А значит, следующие дни по городу будут рыскать всякие Кристофы. Я бы точно отправил своих людей подмечать необычные вещи, мониторить поступающие торговцам на продажу артефакты и проанализировал бы уровень каждого разумного. Логично ведь предположить, что после победы над Костяным драконом уровень должен заметно увеличиться.
Эх, вот бы подставить кого-то из Робинов! Это был бы идеальный отвод глаз. Вот только как «помочь» вырасти на пару уровней? Эх, мечты-мечты…
Остаётся самый важный вопрос.
Как организовать доставку писем? Можно, конечно, взять у Ули сову, но… слишком уж толстая ниточка выходит. Вот если бы у меня самого были бы крылья…
Стоп!
Я с трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. У меня же сейчас есть крылья! Плюс Улина маскировка будет работать ещё сутки с хвостиком. Плюс хэдхантерский капюшон…
Ха-ха, буду как герой старых фильмов — Человек-Летучая мышь! А что, звучит ведь? К тому же мой дедушка шибко уважал этот символ.
Нет, слишком рискованно. Это, конечно, весело, но… А если параллельно запустить байку про вампира? Найденные в данже колья и святая вода не дают мне покоя… Эх и посоветоваться-то не с кем…
Что бы Макс сделал на моём месте?
Я представил летящего над городом брата, почему-то орущего: «Я ужас, летящий на крыльях ночи!». Макс любит украшать свою речь всякими древними фразочками… Интересно, где он сейчас? Что с ним? Почему не выходит на связь?
Внимание! Задание: «Наладить атмосферу в отряде» выполнено!
Внимание! Девушки любят три вещи: Внимание, Поступки и Внутреннюю силу. Любят, когда их добиваются, но не когда за ними бегают.
Мудрость +1 (текущее значение: 19)
Внимание! Получен уровень!
Бонусная характеристика (Изгой): Ловкость +1
Выберите характеристику для повышения
Выберите навык
Внимание! Вы достигли 100 уровня!
Внимание! Класс можно выбрать:
в храме
в секретариате Герцогства
в гильдии воинов
в гильдии магов
в гильдии охотников
Внимание! После выбора класса доступен эпический навык!
Не успел я обрадоваться, что девочки сами нашли между собой общий язык, а я получил заветный сотый уровень, как внезапно пол задымился и на моих глазах образовался огненный портал. Точнее, портальчик. Даже, можно сказать, небольшая форточка.
Оттуда высунулась чья-то мохнатая рука с письмом, и чей-то визгливый голос с опаской уточнил:
— Алекс Айс?
— Ну, — внизу живота заворочался ледяной ком надвигающихся неприятностей, и от этого голос прозвучал грубо.
— П-п-письмо от М-м-макса М-м-мэда, — бес-посыльный начал заикаться. — П-принимаете?
Я молча кивнул, забирая письмо и автоматически вкладывая бесу серебряную монету — чаевые, все дела.