Сглотнув ком в горле, блудный сын посмотрел в глаза отца и шарахнулся от него, как от чумного. Лицо Трандуила не выражало абсолютно ничего, даже мускул не дрогнул, но вот глаза… Ярость, гнев, злоба, бешенство, возмущение, раздражение, дикая боль — вся гамма чувств и эмоций пронеслась в изумрудных глазах за то время, что длился этот растянутый в вечности взгляд, и Леголас почувствовал, как у него подкашиваются коленки.
Блудный сын опустил глазки долу и медленно опустился на колено. Он слышал, как шелестят складки роскошной серебряной мантии с оранжевой атласной подкладкой, как мягко ступают ноги, затянутые в замшевые ботфорты, цвета состаренного серебра, спускаясь с постамента, как твёрдая рука властно наполняет серебряный кубок багровым вином. Молчание растянулось на целую вечность. Тому, кто привык только слушать, не так-то просто говорить самому. Да и молчание порой может сказать больше, чем тысяча бессмысленно брошенных на ветер слов.
Наконец, Леголас осмелился отвлечься от созерцания мраморного пола и решился посмотреть прямо перед собой. Трандуил возвышался над ним, как незыблемая скала, и сын подумал, что довольно с него пресмыкаться, и так сломанные рёбра болят, а плечо ноет. Не дожидаясь разрешения Короля, которого он, по всей видимости, мог бы прождать целую вечность, учитывая дурное расположение духа, в коем пребывало Его Величество, Леголас, скривившись от боли, поднялся на ноги, гордо выпрямил спину и без тени страха посмотрел Трандуилу в глаза.
— Явился наконец, блудный сын, — с издёвкой протянул Лесной Король. В зелёных глазах вспыхнули насмешливые искорки. — Забыл дорогу домой или кто-то задержал в пути?
— Верни мне сына! — прорычал Леголас, смерив Трандуила взглядом, который и Саурона был способен обратить в кучку пепла. — И я тут же исчезну с глаз долой, как ты того всегда хотел!
— Опять сбежишь из дома, как маленький сопливый мальчишка, которому отец задал заслуженную трёпку? — насмешливо промурлыкал отец и пригубил рубиновую жидкость.
— Трёпку!.. Ты изгнал меня! Лишил дома, семьи, имени! Всего! Я… я сделал всё, что ты от меня хотел! — взорвался Леголас и дерзко шагнул вперёд. Трандуил и не подумал пошевелиться. — Что ещё тебе от меня нужно?!
— Я изгнал тебя, дерзкий мальчишка?! Я? Изгнал? Тебя? — медленно и с чувством прорычал взбешённый отец.
Кубок с вином впечатался в стену. Леголас в ужасе прижал ушки. Вино Трандуил уважал гораздо больше, чем своих придворных лизоблюдов. А это было его любимое, коллекционное, дорвинионское… И теперь оно растекалось багровой лужицей по полу, как кровавое пятно. Принц побледнел и зыркнул исподлобья на взбешённого Лесного Короля. Келейдур определённо был прав, он мог вывести отца из себя одним только своим видом, а когда Леголас открывал рот, отец и вовсе садился на белого коня и размахивал мечом, снося бошки с плеч… И вот сейчас под угрозой была его собственная пустая башка.
— А разве нет? — тихо мяукнул Леголас и зажмурился, ожидая, когда на его голову обрушится гроза и молнии в одном флаконе. Долго ждать не пришлось. Король в считанную секунду преодолел оставшееся расстояние до сына, схватил его за грудки и от души встряхнул:
— Я сказал, чтобы ты не смел попадаться мне на глаза! Приказал тебе исчезнуть с глаз моих долой! Скажи мне, сынок, когда я приказал тебе сесть на эту проклятую лошадь и отправиться в логово моих врагов?!
— Ты мне меч к горлу приставил и грозился убить! — пискнул Леголас. — Я… Я испугался!
— И сбежал!.. Глупый… безрассудный… эгоистичный эльфёнок! — закончил отец, осторожно поставив мальчишку на ноги. Леголас осмелился разлепить глаза и увидел, что Трандуил стоит к нему спиной. Сколько раз в детстве он видел эту спину и не счесть… Он даже научился определять выражение лица Трандуила, когда тот говорил с ним вот так, повернувшись к нему спиной, как будто Леголас был пустым местом.
— Прости, Ada… — еле слышно прошептал Леголас.
— Ты предал своё королевство. Ты предал свой народ! Свою семью! Меня! — взорвался Король.
— Да, предал. Прости, мне очень-очень жаль, — тяжело вздохнул Леголас. Ну конечно, разве можно достучаться до Эру во плоти! Великий и непогрешимый, собственной персоной. На что он только рассчитывал?! В глазах отца он всего лишь мерзкий предатель, грязь у него под ногами… Так было всегда, сколько он себя помнил.
— Ты отрёкся от своего короля! — прорычал Трандуил.
— Ну… чисто теоретически я не успел войти в возраст, чтобы дать присягу… — мяукнул было Леголас, но отец так рыкнул на него, что тот прижал ушки и пропищал:
— Да, прости, пожалуйста. Так… получилось.
— Ты осмелился перечить мне! Я протянул тебе руку, но ты отверг её и плюнул мне в лицо! Ты отказался от того, кто ты есть! И ради кого?! — прошипел отец, швырнув Леголасу в лицо брачный договор. Тот самый брачный договор, на котором юный принц оставил отцу послание, весьма недвусмысленного содержания. — Ради эльфа, который растоптал твою невинность, издевался над тобой, насиловал, мучил!?
Юноша ловко уклонился от пролетевшего в миллиметре от его уха свитка и смущённо пошаркал ножкой, ну прямо как в детстве.
— Я расстроился… И был немного… хм… пьян. Прости. Я совсем не то имел в виду. Хотя, конечно, доля истины в том, что я написал…
— Ты вообще понимаешь, сколько боли ты мне причинил, эгоистичный неуправляемый мальчишка?! — Король сорвался. Король рвал и метал. Король был вне себя от злости. Этот невозможный мальчишка сводил его с ума! Буквально! Король забылся на мгновение и повернулся к сыну лицом.
И Леголас увидел демона, являвшегося ему во снах, при свете дня. Это больше не было прекрасным безупречным лицом его отца. Это была застывшая маска обожжённой плоти, обнажавшая мышцы и сухожилия. Наверное, Трандуил увидел неподдельный ужас на лице сына, потому как поток обвинений резко стих и, тяжело вздохнув, Король медленно повернулся к Леголасу спиной.
— Не смей! — прорычал юный Синда. Слёзы застилали ему глаза и, кажется, струились по бледным щекам. Предательские слёзы… — Посмотри на меня! Хотя бы раз в жизни посмотри на меня! Я не твой мёртвый сын! И не твоя мёртвая жена! — принц уже рыдал в открытую, не стесняясь слёз и срывавшегося на фальцет голоса. — Я живой и… несовершенный, глупый, дерзкий, развратный, грязный, дефективный, шлюха, позорище, предатель… как угодно можешь меня называть… Но я Леголас — твой сын! Уж прости, я такой, каким уродился! Можешь ненавидеть и презирать, но посмотри на меня! Не смей поворачиваться ко мне спиной! Я не стану этого терпеть! Никогда больше!
— Я всегда видел тебя, Леголас, — глухо произнёс отец и посмотрел сыну в глаза. — Всё, что я сделал, я сделал во имя любви. Я всего лишь пытался защитить тебя, лисёнок.
Комментарий к Глава 3. Лесной Король. Часть 1 Древесина пахнет:
Дуб – уксусом;
Можжевельники и ели – хвоей;
Липа – мёдом;
Бальзамический тополь – выделанной кожей;
Шиповник – розой;
Туя – бергамотом;
Лавр – камфорой;
Палисандровое дерево – ванилью.
Леголас наслаждается видом на родной лес: https://pin.it/i33ye6uevxvizr
Леголас решается войти в Эрин Гален:
https://pin.it/y3zupywobtkkib
Принц вернулся:
https://pin.it/saqu7siubt647n
Мама: https://pin.it/p3mspywegnny2c
Брат приводит изменника во дворец короля: https://pin.it/ph2hm5ahs76qw6
Встреча короля и принца:
https://pin.it/zhiup7fonm6cjc
https://pin.it/xfd6vjqwz7jjkh
https://pin.it/2tniw2l5pfet6i
https://pin.it/bq4djt5msmdhf3
====== Глава 4. Лесной Король. Часть 2 ======
— Тебе не кажется, что что-то явно пошло не по плану, как говорит мой сын? — грустно усмехнулся Леголас. Демон, которого он так боялся, в реальности оказался всего лишь смертельно уставшим, неидеальным, взвалившим на свои плечи непомерную ношу и тащившим её в одиночку эльфом. Принц робко протянул руку и коснулся ожогов на лице отца. — Ты не виноват, ada. Такова была воля Валар.
— Это не было волей Валар! Это было только его волей! Ты не должен был узнать войны и насилия, ты должен был выйти за достойного эльфа, ты должен был… — Леголас накрыл губы отца ладонью, заставляя умолкнуть.
— Я никому и ничего не должен, ada, кроме тебя, потому что ты подарил мне жизнь, и моего мужа, который подарил мне надежду. С остальными я могу быть таким, каким считаю нужным, или же не быть вовсе. Это моя жизнь и мой выбор, — спокойно сказал принц, глядя отцу в глаза. — Всё, что было в прошлом, осталось в прошлом. Это лишь пепел на ветру.
— Мой глупый маленький мальчик, — отец так резко притянул сына к себе, что тот уже было решил, что Трандуил решил свернуть ему шею за все его выкрутасы, но вместо этого отец прижал его к сердцу и зарылся лицом в белоснежный шёлк волос. — Дар — это не только счастье, но и обязанности. Ты родился особенным, как и твой сын. Ни ты, ни он не можете распоряжаться этим даром по своему усмотрению.
— Ada… — взмолился Леголас. — Я всё знаю, можешь не продолжать. Кровь дракона, благословение Валар и всё такое… Ну не хочу я в пелёнках увязнуть на всю оставшуюся жизнь. Я воином быть хочу! Это моё истинное призвание.
— Ты ничего не знаешь, глупый мальчишка! — Трандуил обхватил лицо Леголаса ладонями и строго посмотрел в синие глаза. — Твоё призвание — дарить жизнь, а не отнимать её! Как призвание Гилриона — быть хранителем лесов Средиземья!
— Да вы сговорились, что ли? Я заслужил мои косы, и буду носить их с честью! — гордо вздёрнул подбородок сын и вырвался из рук отца. Лишь спустя минуту до принца дошла вся суть сказанного. Леголас оцепенел и непонимающе уставился на Трандуила. — Кем быть?
Трандуил тяжело вздохнул и медленно прошествовал к винной стойке, где, благодаря стараниям и заботе Галеона, его верного дворецкого и по совместительству единственного друга, всегда имелись запасные кубки и любимые вина Его Величества в ассортименте. Король наполнил два кубка и самолично протянул один из них младшему сыну. Невиданная честь. Это было явно не к добру. Леголас робко принял предложенное подношение, но вино не пригубил.
— Пей! — приказал Король, и Леголас решил не играть более на и без того расшатанных нервах отца. — Я должен был рассказать тебе раньше о том, кто ты есть. Это моя вина. Всё случившееся с тобой и Элвиром — лишь моя вина.
— Ada…. — закатил глаза сын. Ну почему все любимые мужчины в его жизни во всём и всегда винили только себя! Прямо проклятие какое-то! — Ты не виноват. Это…
— Не перебивай меня, несносный мальчишка! — рявкнул на него Король, и Леголас испуганно прижал ушки. Учитывая, что на него теперь смотрел двуликий Трандуил, настроение у отца явно ухудшилось. А ведь прошла всего одна минута. — Полагаю, о том, как ты получил в наследство этот дар, тебе уже поведали «доброжелатели». Но чего твои любимчики устраивать братоубийственную резню не знают, так это истинной сути этого дара. Валар разочаровались в своих «мудрых детях». Нолдор больше не слышат лес, не понимают о чём говорят звери и птицы, не имеют ни малейшего понятия о том, как устроена Арда! Да, Валар согласились удовлетворить просьбу королевы Мелиан, но вовсе не бескорыстно. И Амдир, и Орофер выпили из того бокала поровну, разделив эту тяжкую ношу на двоих! Валар им обоим подарили возможность иметь потомство, но, как и любая эллет, они могли умереть при родах. И Амдир, и Орофер получили от Валар в дар возможность творить магию, подобно Майар, чтобы облегчить течение беременности, помочь выносить и родить дитя, сохранить эльфёнку жизнь, если такая необходимость возникнет. Но цена за эти дары была непомерно велика — Орофер и Амдир принесли непреложную клятву Валар. И этой клятвой связаны все их потомки.
— Я не понимаю… — пролепетал Леголас, снова почувствовав себя почемучкой за школьной партой.
— Кто я, по-твоему? — спокойно спросил Король, глядя сыну прямо в глаза.
— Мой ada? — робко предположил принц.
— А ещё? — тепло улыбнулся Король. Как давно он не слышал лучшего слова на свете из этих уст.
— Король, — вздохнул Леголас и уставился на круги в кубке.
— Король чего? — не сдавался Трандуил.
— Эльфов? — напрягся принц, не понимая к чему клонит отец. Трандуил выжидающе вздёрнул бровь. Леголас сдвинул бровки домиком и пискнул:
— Эрин Гален?
— Я Лесной Король, Леголас! — Трандуил первым не выдержал мозгового штурма. — Валар наделили Синдар из рода Тингола властью над всеми лесами Средиземья! Эрин Гален, старый Лес, Золотой Лес, Чёрный Лес, Тролличья роща, то, что осталось от леса Ривенделла… Я чувствую их всех, я вижу всё, что в них происходит, я видел всё, что эти проклятые Нолдор делали с тобой!
— А как же Фангорн? — решил незаметненько соскочить с болезненной темы принц.
— Только, если он сам позволит. Деревья там на редкость строптивы и своенравны. Хотя ты бы нашёл с ними общий язык. У тебя с энтами много общего, — съязвил отец и расплылся во всезнающей такой ухмылочке.
— Типа, такой же тупой, да? — вздернул бровь Леголас.
— Скорее такой же ме-е-едленный, — протянул, пародируя язык энтов, Трандуил. — Иногда я даже начинаю сомневаться в том, что ты мой сын.
Леголас обиженно сдвинул бровки и фыркнул.
— Но при чём здесь я и моё желание быть воином?! Я не умею колдовать, как ты и Кел! Мне достался уценённый лот — рожать потомство, как свиноматке, хочу я того или нет, — негодующе выпалил сын и в тот же миг схватился за щёку. Трандуил медленно опустил занесённую над младшим сыном руку и сделал глубокий вдох, принимая привычный облик.
— Не смей так говорить о даре Валар, мальчишка! Не смей оскорблять память того, кто подарил мне жизнь, кто подарил жизнь тебе и твоим братьям! — прорычал древний эльф. Изумрудные глаза стали тёмными, как трава в грозу.
— Ты это лучше своему сыну Галурону скажи! — огрызнулся юный эльф и обиженно потёр ужаленную щёку.
— Твой брат очень тяжело пережил смерть Эллериан и Элвира. Он несёт своё бремя и не тебе его судить... Я никогда не поднимал на тебя руку и теперь очень жалею об этом. Мне, казалось, что ты и так… слишком много боли испытал для крошки-эльфёнка. Мне, казалось, что со мной в роли отца твоё детство превратится в сущий кошмар. Мне, казалось, что я срываю на тебе моё бессилие и злобу, поэтому я доверил твоё воспитание старшему брату. И совершил чудовищную ошибку! Ты дикий, как степная лошадь, неуправляемый, как горный тролль, невоспитанный, как гном! Да по тебе... кнут плачет!
Леголас с опаской покосился на отца. Интуиция подсказывала ему, что у его ada было ещё много джокеров в кармане. И о некоторых из них он предпочёл бы не знать.
— Ada, меня уже поздно воспитывать. Мне почти пятьдесят! — слабо мяукнул Леголас и поспешил сменить русло задушевного разговора. — Если ты Лесной Король и всё видишь, то почему тогда ты не спас меня, почему ты позволил Глорфинделу меня изнасиловать?
Трандуил с какой-то невыразимой болью взглянул на сына. Леголас даже поёжился под этим взглядом.
— Орки… — прохрипел Король и отвёл взгляд, в котором на мгновение проскользнула такая дикая боль, что у Леголаса защемило сердце. — В тот проклятый день они вырезали целую деревню на юге Эрин Гален. Мужчины, женщины, эльфята… Мне пришлось созвать всех мужчин, способных держать оружие в руках, и бросить их на врага. Мне пришлось оставить тебя без охраны. А когда всё закончилось, Эрин Гален захлебнулся в крови, боли и отчаянии. Лес видел, что произошло с тобой, но он не мог поверить в то, что это могло произойти против твоей воли, что древний эльф мог совершить такое злодеяние против невинного мальчика… Старый маразматик решил, что это такая игра двух разлучённых влюблённых — охота на лисичку, — отец замялся и тихо добавил:
— И мне сложно его винить, ведь со стороны всё выглядело очень… двусмысленно. Эта ваша вторая встреча в лесу ночью…
— Я не давал своего согласия на…. это! — вспылил Леголас. — Я не к любимому бежал, а от тебя! Я получил записку от твоего советника, что по политическим причинам празднование моего дня зачатия отменяется, и... расстроился… Я думал, ты меня ненавидишь и презираешь за то, что я такой слабый, что ты не хочешь меня видеть!.. И не захочешь, после того, что произошло там у озера. Я сам себя презирал за то, что не смог дать Глорфинделу отпор! Я не искал встречи с ним! Это была всего лишь трагическая случайность! А ты мне пощёчину влепил, орал и мечом угрожал…