- Господин сержант! - крикнули из группы бегунов с полной выкладкой. - Ему плохо.
- Не трогать! Пусть сам встает! - отозвался, почёсывая щенка, сидящий на корточках в тени тополя голый по пояс молодой человек с наколками на плечах в виде погон с буквами "С".
- Здравствуйте, господин сержант! - поздоровался Шпарин. - Я начинаю разбираться в воинских званиях Соединенного Губернаторства. Но по уставам, принятых в армиях мира, подчиненные должны обращаться к старшему по званию, а когда вам присвоят очередное звание, где вы будете накалывать новые погоны? На пузе? Клоуны хреновы.
- Закрой пасть! - посоветовал главный сержант и осведомился:
- Что натворили, Кесин?
- Отпустили "биобов", слюнтяи. Говорят, понимаешь, там женщины, дети... - ответил сержант, продолжая чесать за ухом у лохматого щенка.
- Ляхов в штабе?
- В штабе. Гуляют!..
Сержант раздраженно кивнул на открытые окна второго этажа длинного здания в кустах жасмина. Его нежно-дурманящий запах Шпарин почувствовал еще у ворот Базы. Супонев толкнул Шпарина в спину.
- Идем, шпионская морда! Покажу тебя начальству, какое ни есть.
У каменного, из серого туфа, крыльца штаба, стояла квадратная, в рост человека, металлическая клетка с живым медведем внутри. В дальнем углу валялся растерзанный ботинок. Медведь, держась лапами за прутья, глухо ворчал и шатался из стороны в сторону. Завидев подходящих, зверь затих и, как показалось Шпарину, посмотрел именно на него.
- Чует зверюшка мясу, - подмигивая и пропуская Шпарина вперед, сказал младший сержант.
- Устал я от тебя, Додоня, - затаскивая Шпарина в штаб, сказал главный сержант.
На первом этаже ни души. Пост дежурного по штабу - стол с табуреткой, одиноко стояли напротив входной двери. Супонев выдвинул ящик стола, разворошил аккуратную стопку бланков и, полистав журнал с фотографиями голых женщин, скрутил его в трубку.
- Бардак! - сказал главный сержант, поворачивая голову в направлении хрюкающих звуков.
В конце коридора в специальной нише, где хранилось знамя части в малиновом чехле, под аркой висел часовой. Шпарин прислонился к стене. Додоня с отвисшей челюстью попятился. Главный сержант приблизился к нише. Всё оказалось гораздо проще. Чтобы было удобнее охранять знамя, часовой воткнул в верхнюю часть деревянной арки штык-нож автомата и, повиснув на его ремне, дремал.
- Да-а!.. - протянул главный сержант, разглядывая многочисленные отметины вверху арки. - И куда только начальство смотрит, в том числе и я?
Часовой проснулся и ошалело захлопал глазами.
- Урмикин! Я смотрю это вошло у личного состава в привычку, но попался именно ты, - сказал главный сержант и врезал солдатику в челюсть.
Часовой схватился за автомат и вместе с оружием свалился на пол.
- Мордобой, как основной метод воспитания подчиненных, - приближаясь к стонущему часовому, воскликнул Шпарин. - Замечательная статья получится.
Главный сержант схватил Шпарина за футболку и повернул к себе.
- Стоп! Ты что сейчас вякнул? Про статью.
- Так, мысли вслух.
- Нет, скажи. Это ведь ты, это ты написал ту статью... То-то рожа твоя мне до тошноты знакома. Ах, ты ж, писака!..
Лицо Супонева дышало ненавистью. Узко поставленные противные сизые глаза сблизились с увесистым носом. Главный сержант поднял кулак, казалось, еще секунда и он вобьет Шпарина в стену.
- Бросьте, товарищ главсержант, - сказал Шпарин. - Я у вас в гостях с сегодняшнего утра, вчера меня здесь не было. И снимите, наконец, кандалы. Пожалуйста.
Конвоиры с пойманным шпионом поднялись по лестнице, прошли по длинному коридору и оказались у двери из-за которой доносилось нестройное пение.
- "Помощник начальника штаба", - громко прочитал Шпарин надпись на дверной табличке. - Здесь, я надеюсь, накормят, напоят, выслушают безумно уставшего писателя и отправят домой к жене и маленьким деткам.
- Счаз-з... - сказал младший сержант. - Морковку дадут вам понюхать.
В кабинете стоял ядреный запах перегара и плавали клубы дыма. За столом, уставленным пустыми бутылками с этикетками "Водка Глобаревская", на металлических стульях со спинками сидели четверо и пели дурными голосами. Из четверых - трое при погонах с буквами "С", один, самый молодой, судя по двум серебристым звездочкам на погонах, офицер, худой и белобрысый, совсем мальчишка. Заметив входящих, белобрысый синеглазый офицерик вскочил, шатаясь, поднёс ладонь к виску и, заикаясь, и глотая буквы, прокричал:
- Сташши дежуны... по штаа-бу... ппом штаа-ба лейнант Ляхов-в...
- Вы бы ещё проституток привезли, - бросая на стол журнал, сказал главный сержант. - Спаиваете личный состав, Алексей Игоревич. Сержанты, свободны!
- А, Суп-понев! Прис-аживайтесь, господа... Прошу закусить.
Лейтенант упал на стул и, прикрыв один глаз, спросил:
- Кта эта-а?
Не отвечая лейтенанту, главный сержант склонил голову к рации.
- На связи "Десятый". Троих из сводной дневной смены ко мне в штаб. Стоп, не надо. Сами справитесь. Бобкова с КПП - в карцер, Урмикина с 1-го поста - в карцер. И найдите того козла, который должен дежурить по штабу. Найдёте - в карцер. Конец связи. "Десятый".
Супонев, посмотрев на Шпарина, ухмыльнулся и сдвинул тарелки на середину стола. На свободное место поставил корзинку, извлек "ТТ" и положил рядом.
- Р-рзрешите... - непонятно у кого попросил лейтенант, хватая пистолет. - Рас-стлелять!
- За что? - возмутился Шпарин.
- За всё! - сказал лейтенант.
- А где презумпция невиновности? - спросил Шпарин. - Где она?
- Вы эта б-бросьте, голубчик, - явно кому-то подражая, пробормотал лейтенант, поднимаясь со стула. - Вы, г-голубчик, шпион и диверсант. Вас надобно, знаете ли, эта... рас-стлелять, если не сознаетесь. Немедленно.
Мутный взгляд лейтенанта, поблуждав по комнате, вновь остановился на Шпарине.
- И второй пусть тоже со-со-знаётся. Вы, господа, меидя видели? Он вам я-языки развяжет.
Лейтенант прицелился в Шпарина, его качнуло. Раздался выстрел.
- Придурок!.. - охнул Шпарин, дрожа жилкой на виске. - Ну и придурок!
- Шли бы вы отдыхать, Алексей Игоревич. Я ими займусь, - сказал Супонев.
Алексей Игоревич икнул, бросил пистолет на стол, зевнул и по дуге направился к выходу.
- И то, павда. Я на вас на-на-деюсь, г-авный сержант.
Супонев взял пистолет, подошел к окну и перегнулся через подоконник.
- Эй, Кесин! Заканчивай! Штрафников в карцер, сам рысью ко мне.
- Лучше галопом, - выказал Шпарин знакомство с естественными лошадиными аллюрами. - Или иноходью. Но галопом быстрее.
Главный сержант вернулся от окна и, окинув взглядом стол, неожиданно предложил:
- Додоня, дербалызнуть хочешь?
Младший сержант глотнул слюну.
- Кто ж не хочет, господин главный сержант. Не в наших правилах отказываться, если начальство настаивает.
- Ты, Додоня, дипломат! - изумился Супонев, выбирая стакан почище.
- Пополнее наливайте, - попросил младший сержант.
Пока младший сержант глотал водку, Шпарин рассматривал кабинет. Внимание привлёк большой, во весь рост, цветной портрет лысого старикана лет шестидесяти пяти в посеребрённых бороде и усах. Долгополый синий мундир, аксельбанты из золотой проволоки, золотые пуговицы, золотой пояс. На перевязи пурпурного цвета висел палаш в изумрудных ножнах. Во лбу старикана темнело круглое отверстие. "Его Превосходительство Генерал-Губернатор Глобарь Епифан Аристархович", - гласила надпись под портретом.
- С мечом до колена, я так понимаю, ваш предводитель, - сказал Шпарин. - Солидный мужчина.
В миг окосевший Додоня шагнул к Шпарину.
- Ну вы...
- Отставить, младший сержант! - приказал Супонев. - Автоматы в оружейку, обедать-ужинать и спать. Ранец сними. Пошел.
Главный сержант вернул "ТТ" в Шпаринскую корзину, сунул корзику на пустую полку открытого стенного сейфа, повернул ключ и положил в карман.
- Улики, - сказал Супонев и кивнул в сторону стола. - Можешь пожрать пока что найдешь... коллега. В последний раз. Водку не трогай.
Схватив алюминиевую ложку и, обтерев её низом футболки, Шпарин немедленно уселся за стол.
- Ваше гостеприимство восхищает. Изящный удар прикладом неплох, не говоря о стрельбе по живой мишени. А может лейтенант и не в меня целил, а в Генерал-Губернатора? Очень и очень тронут.
Супонев потянул полуоткрытую дверцу другого сейфа стоящего рядом и присвистнул. На нижней полке сейфа поверх бумаг, папок и прочих канцелярских принадлежностей лежали две бутылки водки.
Шпарин наворачивал тушенку из банки, хрумкал огурцом, капал на уже совсем грязную и потную футболку соком помидора.
- Спиваемся потихоньку. Скоро вас можно будет брать голыми руками.
Супонев послонялся по кабинету, порылся в ящиках столов и подошел к портрету Генерал-Губернатора. Посмотрев на дырку во лбу Генерал-Губернатора, перевел взгляд под ноги. На полу валялась сплющенная пуля. Главный сержант оттянул нижний край портрета, прислонил щеку к стене и, узрев что-то за портретом, снял картину и прислонил к стене.
Шпарин облизал губы, вытер рот тыльной стороной кисти и запил еду водой из горлышка графина.
- У вашего лейтенанта хобби - сейфы. Кроме этого, за портретом, я насчитал шесть штук. Знаю я эту традицию, прятать всё наиболее ценное в сейфах за портретами руководителей государства или любимых жён. У вас есть любимая жена? У меня нет. И сейфов тоже нет.
- Заткнись! Жри молча.
Главный сержант достал из нарукавного кармана несколько зазубренных пластинок и, поколдовав над замком, удовлетворённо потер ладони.
- У вас обнаруживается всё больше талантов, - наблюдая за манипуляциями главного сержанта, уважительно заметил Шпарин. - В наших краях вы бы пользовались бешеной популярностью, в определённых кругах... Спасибо за ужин. Может уже и расскажете мне что к чему? В какие такие отдаленные места я попал, где всё не так, как у нормальных людей в нормальных воинских частях. Что это у вас тут за Особая Зона?
Воздух в кабинете сгустился. Глаза защипало. В тело вонзились тысячи маленьких иголок. Шпарину показалось, что голова его распухла, превратилась в пульсирующий сгусток набитый спрессованными мыслями и вот-вот треснет. "Мбум-бум-бум! - застучало в ушах. - Бум-мбум-бум... Зу-з-з-зу-з-зу-з...", - сменился стук визгом. По кабинету запорхали оранжевые точки. Предметы в кабинете, фигура главного сержанта заколебались и приобрели размытые очертания. Кабинет раздвоился. Одинаковые главные сержанты в одинаковых кабинетах стояли у открытых маленьких сейфов и заглядывали внутрь. В одном кабинете главный сержант расстегнул ранец, извлёк из него толстую папку жёлтого цвета и положил в сейф. В другом - пуча глаза, держался руками за голову и кривился от боли. Визг в ушах сменился стуком, голова прекратила распухать, боль, иголки и оранжевое мельтешение исчезли. Кабинеты соединились в один. Предметы в кабинете и главный сержант вернулись в обычное состояние.
- Тебе это незачем знать, - отнимая руки от головы и продолжая заглядывать в сейф, ответил Супонев. - Совершенно незачем. У шпионов жизнь коротка.
В сейфе находились несколько папок и пистолет. Супонев достал папку, ту самую, толстую, желтого цвета, развязал тесемочки, вытащил из папки лист и неспешно изучил.
- Ничего не понимаю, но лейтенанту конец. Грёбаный конфедерат!
Главный сержант вернул лист в папку, завязал тесемочки, бросил папку обратно в сейф, взял пистолет, проверил обойму и положил оружие в карман.
- А я понимаю? Если вы, местные, ничего не понимаете, то я тем более.
Шпарин силился вспомнить - видел ли себя в тех кабинетах и раздумывал, сообщить или нет главному сержанту о видении. Решил не сообщать, посчитав увиденное за приступ слабости и очередное кратковременное помутнение рассудка, но не выдержал и сказал:
- Нет, у вас тут что-то происходит! Балдеете время от времени?
- Ничего у нас тут не происходит. Работаем... Отлавливаем шпионов вроде тебя, - отворачиваясь от сейфа, ответил Супонев и недобро подмигнул Шпарину. Глаза главного сержанта поменяли цвет с противного сизого на не менее противный грязно-жёлтый.
Шпарин кивнул на открытый ранец, валяющийся у открытого сейфа.
- Сдаётся мне, что происходит и вы не тот, за кого себя выдаёте. Я, эта-а... в этом просто убежден!
- С чего бы "эта-а" в этом? - спросил розовощекий главный сержант, копаясь у себя в таком же розовом ухе.
- Сейф! - сказал Шпарин. - Папка! Вы глаза свои видели?.. И слишком много на себя берете, не смотря на невысокое звание.
- Может ты и прав, - сказал Супонев, продолжая дергать мочку уха.
Шпарин присмотрелся и разглядел в центре мочки миниатюрную клипсу. Из-за розовой мочки вылезла тоненькая проволочка с крохотной бусинкой на конце. Раздался еле различимый тончайший свист, который тут же прекратился.
- Прошу связь с "Другом". "Чистая линия". "Белый букет чертополоха", - сказал Супонев.
- Какой букет? - переспросил Шпарин. - Может красненького? Портвейна?..
- "Чистая линия". Закрытый канал. Назовите кодовое имя", - раздался тихий бесполый голос.
- Муфлон, - ответил главный сержант, косясь на Шпарина.
- "Назовите второе кодовое имя".
- Глотка.
- "Соединяю".
- Муфлон. Рыжий... С большой глоткой, - сказал Шпарин, все еще весело блестя глазами. - У нас муфлоны водятся в горах или в пустынях, но большое их количество, как ни странно, проживает в городах. Это же такие городские козлы... И у вас, получается, они везде.
Супонев пожевал нижнюю губу и погрозил Шпарину кулаком.
- "Друг" на связи".
- У меня, кажется, "негодяй", - сказал Супонев. - Большой "веселый негодяй". Подчеркиваю, "веселый негодяй". Мои действия?
- "Кажется? В игрушки играете?".
- Возникли проблемы, - нерешительно сказал главный сержант.
- "Разберитесь и решите проблемы".
Проволочка с бусинкой спряталась в клипсу. Супонев снял с ремня наручники и приковал Шпарина к стулу.
- Некоторое время придётся побыть одному. Кстати, если ты запамятовал, муфлон - хищник, редкий, опасный хищник.
В кабинет влетел одетый сержант Кесин. Супонев поднял брови.
- Не спешим, сержант?
- Два доходяги отрубились, пришлось отправить в госпиталь.
- Идём брать Ляхова. Дуй за автоматом. Я давно подозревал белобрысого, - сказал Супонев, с сожалением смотря на Шпарина. - Разорваться что-ли? Ладно, тобой я займусь, когда вернёмся.
Дверь кабинета захлопнулась. Шпарин подождал пока гулкие шаги не стихли и рывками, вместе со стулом, подобрался к сейфу.
- Ошибка, товарищ главсержант. Я такого от вас не ожидал. Приковывать нужно обе руки и сейфы закрывать. Итак, посмотрим из-за чего весь сыр-бор.
Шпарин вытащил желтую папку, прижал подбородком к груди, свободной рукой развязал тесёмочки и положил на колени. В правом верхнем углу папки красная выпуклая надпись: "Высшая степень секретности". Чуть ниже: "Департамент Закрытых Исследований". По центру черными буквами: "Проект Сеть. Принципы моделирования пространства. Рабочая версия. Научный руководитель проекта профессор Гамкин". Рукописные листы, мелкий, стремительный почерк. Множество исправлений, зачеркиваний, дописок на полях. Шпарин, не вглядываясь в текст, вытаскивал из папки лист за листом, пробегал глазами и убирал назад. Одной рукой делать это было сложно и он, вместе со стулом, припрыгал к столу. Дело пошло быстрее. Схемы, формулы. Формулы, схемы... В коридоре послышался топот, Шпарин, не успев просмотреть и пятой части содержимого папки, на оседланном стуле бросился к сейфу. Дверь распахнулась, на пороге возник главный сержант и увидел дремлющего Шпарина. Супонев подозрительно осмотрел кабинет. Шпарин зевнул и потянулся.