<p>
Каким бы там ни был Проксан могущественным богом, но на свет ему предстояло появиться вполне естественным образом, то есть протаранить своей головой родовые пути матери. Ну, по крайней мере, следовало внушить ему иллюзию, что он делает это сам, по собственной воле, а не будучи исторгаем материнским организмом. Поэтому, когда у Марии начались родовые схватки, Далин попросил Проксана приготовиться, а в нужный момент дал команду: "Пошел!"</p>
<p>
И тот действительно пошел и даже довольно быстро, учитывая то обстоятельство, что до него Мария никого не рожала. Ей Далин, впрочем, расслабляться не давал, руководя потугами на подсознательном уровне, и, когда головка младенца показалась на свет, заставил ее вытолкнуть Проксана последним мощным усилием.</p>
<p>
Приняв юного родственника на руки, Далин наконец-то смог сполна его оценить. Никаких мощных исходящих потоков вестры, никаких попыток атаковать ни его самого, ни мать, ни тем паче кого-то еще за пределами комнаты. Эффект Энэджета не повторился, так что самая страшная беда прошла стороной. А так с виду вполне себе нормальный розовый младенец, скорее похожий на Шеллу, чем на самого Далина. Ну, этого, в принципе, и следовало ожидать, учитывая его родословную.</p>
<p>
Теперь надо было возобновить с новорожденным ментальный контакт, приказать ему дышать воздухом, а не тратить зря энергию вестры, перерезать пуповину, обмыть, затем заняться матерью и прежде всего извлечь послед, напитавшийся вестрой до такой степени, что хоть сейчас используй его в качестве лекарственной панацеи. Живой огонь следовало с пользой утилизировать и гарантировать, чтобы он случайно не попал в некомпетентные руки. За здоровье новорожденного опасаться не стоило - у него на то собственная матрица имеется, а вот Марии надо было срочно зарастить все полученные разрывы, пусть, к счастью, и не особо серьезные. Далее остается только положить младенца на грудь оклемавшейся матери - пусть устанавливают телесный и ментальный контакт, и его миссию можно считать успешно выполненной.</p>
<p>
Опа! Проксан успокоился и соизволил открыть глазки, чтобы познакомиться с окружающим миром. Радужки, кстати, у него такие же темные, как у самого Далина, вот только белки вокруг нормального, а не огненного цвета. Если не знать, какими запасами вестры располагает этот ребенок, вполне можно принять его за нормального младенца. Ну, по крайней мере, на свету.</p>
<p>
Ночь еще не кончилась, когда Далин объявил Попрыгунчику, что все их страхи оказались зряшными, никакой опасности нет и можно созывать народ на празднество. Первым, конечно, оповестили счастливого отца.</p>
<p>
Несмотря на темноту, толпы народа стали стекаться с дому Виоритов со всех концов города, так что на улице скоро было не протолкнуться. Уличное освещение здесь было довольно слабеньким, но Далину и его показалось много, и он потребовал притушить на время фонари. В полной темноте стало видно слабое сияние, исходящее от фигуры Далина. Затем вестроносец удалился в дом, и толпа замерла в ожидании.</p>
<p>
Родители, конечно, приобрели к рождению сына кучу пеленок-распашонок, но Далин по себе знал, что обладателю большого количества вестры холодно не бывает никогда, так что в первое свое появление на публике Проксану предстояло быть голеньким. Взяв младенца у матери, Далин вынес его на крыльцо, поднял на вытянутых руках, затем передал стоящему рядом Сергею, а сам сделал шаг в сторону, чтобы не засвечивать. И стоящие на улице люди увидели, что тельце младенца тоже испускает сияние, пожалуй даже не менее интенсивное, чем то, что исходило от Далина. Толпа ахнула и разразилась радостными криками, еще долго не смолкавшими, даже когда дали свет.</p>
<p>
Никто не хотел откладывать праздник на утро, и небо над Среднекамском вспороли огни фейерверков, обнаруженных на одном из складов, где они хранились, наверное, еще со времени предновогодних распродаж. Во многих домах готовили праздничный завтрак и собирались накрывать столы. Огни над городом заметили даже на аэродроме и поинтересовались по радио, что у вас тут за торжества такие во время всенародного бедствия? Радостный Феоктистов ответил, что во вверенном ему городе только что появился на свет живой бог, будущий владыка всей планеты, с чем он их всех и поздравляет и в свою очередь готов принимать поздравления, а "всенародное бедствие" скоро закончится, поскольку дождей больше не будет. Собеседники решили, что мэр Среднекамска, никак, свихнулся с перепоя, и передали в МЧС, что в город стоило бы направить инспекцию.</p>
<p>
Дожди, кстати, действительно прекратились в ту же ночь как по мановению волшебной палочки, тучи разошлись, и утром над Среднекамском вовсю сияло солнце. Большая вода в Каме еще шла, но все телекомментаторы выражали надежду, что пик наводнения пройден и скоро можно будет приступать к восстановлению порушенного хозяйства.</p>
<p>
По всему Среднекамску начались праздничные застолья. Далин на радостях пообещал вылечить всех горожан и оккупировал под это дело операционную в городской больнице. Попрыгунчик умчался оповещать остальных вестроносцев о прибавке в их рядах, и в городе кое-кто даже заопасался скорого прибытия ну очень могущественных гостей, но Далин успокоил всех, заявив, что останется здесь единственным представителем клана Живого огня, пока Проксан не войдет в полную силу и не настанет момент представлять его другим вестроносцам, ну а членам иных кланов ради спокойствия младенца путь на Землю в ближайшие годы и подавно будет заказан.</p>
<p>
Члены инспекции, летевшие проверять, что там творится в отрезанном водой от большой земли Среднекамске, впали в ступор, когда воздух в салоне их вертолета внезапно задрожал, а потом прямо из него материализовался высокий сероволосый подросток в такого же цвета плаще. Незваный пришелец немедленно постарался вступить с ними в контакт, причем весьма своеобразно, с легкостью считывая их мысли и отвечая на не заданные вопросы. Он подтвердил, что мэр Феоктистов вовсе не впадал в белую горячку, что живой бог по имени Проксан Виорит действительно родился и, покуда он еще мал, будет охраняться старшими родственниками, которые заключили договор с жителями Среднекамска, но никаких посторонних поблизости видеть не желают, а посему лучше господам инспекторам развернуть вертолет, пока не сбили, второй раз предупреждать уже не будут. В качестве доказательства своих слов пришелец напомнил, что дожди прекратились ровно в тот день, когда родился Проксан, и намекнул, что ничего не стоит их возобновить, причем в любом месте страны.</p>
<p>
- Так это вы нам эту подлянку устроили? - выдохнул полковник МЧС, возглавлявший инспекцию.</p>
<p>
- Мы, - не стал отрицать пришелец. - Просто нам надо было изолировать город перед рождением Проксана во избежание разных эксцессов.</p>
<p>
- А по-хорошему объяснить было нельзя?</p>
<p>
- А вашей власти вообще что-то можно по-хорошему объяснить? Она же недоговороспособна, признает только силу, вот мы ей нашу силу и продемонстрировали! - усмехнулся пришелец. - Или этого мало? Надо еще пару городов разрушить, чтобы вы поняли, что в Среднекамск вам отныне путь заказан?</p>
<p>
- А жители города, стало быть, стали вашими заложниками? - вопросил полковник.</p>
<p>
- Богоизбранными, - уточнил пришелец. - Впрочем, мы никого из них не держим. Желающие могут убираться на все четыре стороны, но пока таковых не нашлось.</p>
<p>
- Когда вода спадет, связь с городом можно будет восстановить? - поинтересовался полковник.</p>
<p>
- Новая протока никуда не денется, - ответил пришелец. - Мост через нее построить разрешим, завозу и вывозу товаров препятствовать не станем, но если кому-то придет в голову пересечь эту границу с целью насильственных действий, расплата наступит немедленно, благо там сейчас дежурит Далин, способный убивать простых смертных одной своей мыслью.</p>
<p>
- Но мы можем удостовериться, что в городе есть все необходимое для жизнеобеспечения? - не унимался полковник.</p>
<p>
- Жизнеобеспечение населения Среднекамска - это теперь наша ответственность, - промолвил пришелец. - Все это включено в заключенный нами договор, и мы намерены скрупулезно его исполнять, а то ведь Проксан, когда подрастет, может ведь и претензии нам предъявить, что мы дурно обошлись с его земляками, - улыбнулся он.</p>
<p>
- А налоги, отчетность, исполнение законов, воинский призыв, наконец, кто все это будет обеспечивать?</p>
<p>
- В городе вообще-то есть местная власть, отделения банков и даже полиция, - возразил пришелец, - вот с ними и договаривайтесь по-хорошему, но дистанционно. Преступники нам там самим не нужны, будем высылать, коли потребуется, а вот призыв... Ну, пусть призываются, если захотят.</p>
<p>
- А если не захотят?</p>
<p>
- Ловить в Среднекамске все равно никого не позволим, по крайней мере до совершеннолетия Проксана.</p>
<p>
- А потом?</p>
<p>
- А потом пусть он сам разбирается, что с вами делать. Его планета - ему и решать.</p>
<p>
- То есть как это "его планета"?!</p>
<p>
- А вот так это. Это ж боги устанавливают для людей законы, а не наоборот. Но у вас пока еще есть время исправиться, пока он не начнет вас судить.</p>
<p>
Полковник заметно побледнел и процедил сквозь зубы, что все понял.</p>
<p>
- Приятно иметь дело с понимающими людьми, - усмехнулся пришелец и растворился в воздухе, как ни бывало.</p>
<p>
Сидящие в салоне тревожно переглянулись. Конечно, можно было объяснить события последних минут коллективной галлюцинацией и продолжить путь, но рисковать никто не хотел. Пришелец же ясно сказал, что предупреждать их больше не будут. По указанию полковника вертолет лег на обратный курс. Сведения, полученные инспекторами, были, конечно же, сенсационными, вот только поверит ли в них их собственное начальство? Гарантий тут никто дать не мог, вот только и выхода иного, кроме как убеждать в собственной правдивости, у инспекторов не было.</p>
Часть 2.
Повелитель огня.
Глава 1.
Неузаконенная автономия.
<p>
Наводнение закончилось, Кама вошла в берега, но новообразованная ее протока так и не пересохла, поскольку успела пробурить себе достаточно глубокое русло. Делать нечего, пришлось строить мост. Далин строительству не препятствовал, но кроме собственно строителей никого на остров не пускал, шуганув однажды целый ЧОП. Все разом ощутив жуткую боль в голове, бравые охранники не помышляли больше ни о чем, кроме как поскорее убраться подальше. Поразительно, но находившиеся рядом с ними строители при этом никаких дискомфортных ощущений не испытали.</p>
<p>
Феоктистов вдруг почувствовал себя очень важной фигурой. Его, конечно, продолжали бомбить всякими указаниями из краевого правительства и даже из Москвы, но он понимал, что если вдруг откажется исполнять какие-то из этих указаний, ему ничего за это не будет. Его нельзя снять, поскольку именно его подпись стоит под договором с опасными вестроносцами, и его даже не смогут задержать по обвинению в коррупции, поскольку все городские правоохранители ему буквально в рот смотрят, а пришлых сюда не допустит Далин. Осознав это, Вадим стал все чаще и чаще посылать указующих куда подальше и вершить дела в городе по собственному разумению.</p>
<p>
Осенний призыв в Среднекамске практически провалился, поскольку мало нашлось желающих ехать куда-то служить, когда тут, на малой родине, творится история. Военком при этом даже вякнуть не смел, а полиция отказалась отлавливать уклонистов. Зато желающих пойти служить в городские органы правопорядка оказалось более чем достаточно. Новобранцы не таясь называли себя гвардией Живого огня, мол, они только помогают Далину поддерживать порядок в Среднекамске. Вряд ли он нуждался в их помощи, но лишать иллюзий не стал, причем с дальним расчетом: когда Проксан подрастет, ему действительно может понадобиться собственная гвардия.</p>
<p>
В Перми следили за среднекамскими делами со все возрастающим раздражением. Какие-то неведомые космические пришельцы вдруг устанавливают собственные порядки на части территории края, а местное население даже и не думает возмущаться, словно власть оккупантов ему милее. Несколько попыток все же взять обособившийся остров под контроль были отбиты издевательски легко. Ну и как теперь прикажете относиться к Среднекамску? Объявить его оккупированной территорией не получится, поскольку законно избранные органы власти продолжают действовать, а один-два непонятно откуда взявшихся пришельца - это все же не чужеземная армия. Отозвать прогнувшихся под пришельцев чиновников по службе? А взамен тогда кого ставить? Если из местных, то они, может статься, все окажутся такими же, а назначенцев со стороны могут просто не пустить на остров. В отчаянии пермяки обращались за помощью в Москву, и там было уже задумались о спецоперации, но пришелец, именующий себя Попрыгунчиком умудрился проникнуть в Кремль через все кордоны, в том числе в самые важные кабинеты, и красочно обрисовал, что его собратья сделают с теми, кто вздумает атаковать место жительства юного потомка могучего веррительского клана. Своя рубашка оказалась ближе к телу, и силовикам приказали впредь даже не заикаться ни о каких спецоперациях в Среднекамске, мол, не буди лихо, пока оно тихо! Но признавать наличие фактически неподконтрольного краевым и даже центральным властям города тоже было никак нельзя, и потому было принято решение просто замалчивать все, что связано со Среднекамском. Живут там какие-то люди по собственному разумению, ну и пусть себе живут, главное, чтобы к соседям со своими обычаями не лезли. Забыть постарались и о пребывающих там пришельцах, и о необыкновенном младенце Проксане, из-за которого вся каша и заварилась.</p>