— Так какие выводы? — В конце рабочего дня поинтересовался у помощника Быков. — Есть мысли? Предположения?
— Сима в городе пробыла не долго. В экипаже посетила несколько торговых точек. Сделала покупки в сопровождении дамы, что экипажем управляла. Она вместе с пропавшей разгуливала по магазинам. После покупок обе дамы покинули город через западные ворота.
— Продавцов опросил?
— Конечно. Они утверждают, что с Симой была наша Яга. Они заходили в магазин. Без лишней траты времени на осмотр товаров на полках покупали нужные вещи из списка и уходили. Расплачивались пластиковой картой девушки. — Отчитался Лёшка. — А вам что удалось узнать, Геннадий Иванович?
— Тоже что и тебе. Судя из записей, Сима заранее знала о том, что мачеха отправит её в город за покупками и договорилась о встрече с Татьяной. Они долго обговаривали то, где и когда встретятся.
— Странно. Насколько мне известно, у яги нет сотового телефона. Она по техническим причинам не имеет возможности звонить, куда-либо из своего леса.
— Значит, мы не всё о нашей яге знаем. Пойми, записи телефонных разговоров неопровержимое доказательство причастности Татьяны к пропаже девушки. — заявил Быков, а потом плюхнулся в своё рабочее кресло и со странной усмешкой буркнул. — Это что же такое творится? У нас что, теперь есть самая настоящая баба Яга, которая похищает людей. Прямо как в сказках? Надеюсь, соответствие сказочному образу на этом закончится и она не вздумает идти до конца.
— Типа съесть похищенную?
— Ага. После того, как я собственными глазами видел зомби, теперь готов поверить в любые сказки и предположить всё что угодно. — Быков задумался, глубоко вздохнул. — Значит так. Завтра с утра, сразу отправляйся к Яге и устрой ей форменный допрос. Узнай посекундно, чем она занималась в эти дни.
— А вы чем займётесь? — Поинтересовался Лёшка, которому совершенно не хотелось отправляться в триклятый лес, где он так паршиво себя чувствовал всегда.
— А я устрою нашим криминалистам тяжелые денёчки. Отнесу телефонные записи на экспертизу. У них ведь есть запись голоса Татьяны. Она как-то с твоего телефона звонила, ещё в первые дни приезда сюда. — Ответил Быков. — Попрошу сравнить голоса на записях, а то у меня складывается странное впечатление от происходящего.
— В смысле? — Спросил Лёха, собираясь домой.
— Да уж очень всё гладко получается. Похититель вот так взял и в открытую, на глазах камер, с парковки увёз девушку.
— Думаете, Татьяну подставляют?
— Уверен в этом. Пойми. Наша Татьяна должна воплощать в себе злодейку, и она пытается соответствовать. А явный злодей первая жертва для тех, кто желает увести от себя подозрения.
— Понятно. Тогда я прямо с утра к ней отправлюсь.
— Планшет прихвати. Хочу по видеосвязи с ней парой слов переброситься.
— Не захвачу. Он там работать не будет. Просто попрошу Татьяну со своего блюдца вам позвонить, оно точно связь установит отличную.
— Хм. А вот тебе и ещё одно доказательство. Татьяна ведь не пользуется обычными сотовыми телефонами — они ей не к чему, когда у неё блюдце есть.
— Ага. — Кивнул Лёшка и распрощался с коллегой, а на следующий день, парень сидел в избушке, перед щедро накрытым столом.
— Тань, а почему ты избушку к новому году не украшаешь? — Начал он беседу из далека, искоса поглядывая на котов.
— Почему же. Украшаю. Вон ребята усердно гирлянды делают. — Кивнув в сторону Василия и Бориса, которые сидя в креслах, усердно нарезали на полоски цветную бумагу, ответила ягиня. — К новому году, наша избушка станет красавицей.
— А венок на дверь из чего делать будешь? Наверное, из даров природы собранных в лесу? Я вот просто готовый в магазине купил, собираюсь вечером на дверь повесить.
— Не из чего не буду его делать! И тебе не советую эту гадость на свою дверь вешать! — Взорвалась девушка.
— Почему? — Опешив от такой реакции, спросил Лёшка.
— Потому что венок на входной двери вешать — не наш обычай. Он пришлый. Все как ненормальные кинулись свои двери этими венками украшать, следуя чужеземной моде, думают это для красоты. — Ответила Татьяна, и Алексей понял по тону девушки, что она яростно борется с этой данью чужим обычаям.
— А разве не для красоты? — Поинтересовался молодой следователь, стараясь найти способ как можно деликатнее перевести разговор в нужное ему русло.
— Нет не для красоты. Это знак, который люди оставляют на своей двери для бога плодородия и хорошей погоды, что обитал в далёких от нас землях. И знак этот означает, что в этом доме он может забрать любого человека. Другими словами — венок на двери — знак жертвы для языческого бога. — Возмущённо объясняла ягиня. — Поэтому я не стану вешать на свою дверь этот знак, ибо в моём доме нет жертв, для того божка. Ни один из обитателей моего дома не отдаст ему в жертву свою жизнь.
— Ничего себе. Так выходит, что каждый, кто повесит на свою дверь венок, соглашается отправить на смерть одного из членов своей семьи? — Шокировано спросил Лёшка, который даже не подозревал о значении этого безобидного украшения.
— Совершенно верно. — Вместо Тани, ответил ему Борис. — А в свете последних событий, лучше этого точно не делать. Мы ведь не знаем, какую нечисть активировал разрыв.
— Мы не знаем, какая нечисть из него к нам проникает всякий раз, когда я в мир иной отвожу очередную партию мертвецов. — Добавила Таня. — Мне от одной этой мысли дурно становится. А если нечто подобное тому божку из него к нам проникло? Увидит венок и начнёт людей убивать с чистой совестью, думая, что ему жертв предоставили.
— Мда. Нужно будет всем рассказать об этому. — Забеспокоился Лёшка, думая о том, что не зря сегодня пришел в этот нечистый лес. — Кстати. А что вы делали вчера, Татьяна?
— Дома была. Мне сейчас не до прогулок. — Ответила девушка, продолжая хлопотать над обедом.
— Что, вот так весь день дома просидели? — Недоверчиво спросил молодой следователь.
— Да. Представь себе просидели. Нам, знаешь ли, тут гулять по такой погоде негде. Не то время года. — Заявил ему в ответ Василий. — По лесу в такую холодину шастать не охота.
— А в Сказград чего не ездите? — Поинтересовался Лёшка.
— Нечего там делать. В Сказграде этом. — Отмахнулся Борис. — У нас тут дел по горло.
— И каких же это, если не секрет? — Усмехнулся Лёшка.
— Не секрет. Мы старательно пытаемся найти и поймать тех, кто из потустороннего мира к нам прорвался. Только вот вокруг тишь и благодать, совершенно ничего не происходит. — Ответил ему Борис с явными нотками раздражения в голосе.
— Ну, так съездили бы в город, развлеклись, по магазинам сходили. — Предложил Лёшка. — Там к новогодним праздникам кинотеатр открыли, гостиницы начали работать, а город как украсили просто загляденье.
— Да что ты к нам пристал. Съездите, да съездите. На чём интересно мы туда поедем? Будем по холодине до казачьего стана идти, потом там экипаж нанимать? Или ты тут видел подходящий транспорт? — Возмутился Васька.
— И то верно. — Подумал молодой следователь. — У Татьяны нет своего экипажа, да и таких породистых коней, которых он видел на видео, тоже нет.
— Кстати, а чего вдруг такие подозрительные расспросы и предложения? Зачем ты вообще сюда пожаловал? — Забеспокоился Борис.
— Простите, что сразу не сказал, а уселся с вами чаёвничать. — Извинился Лёшка. — Тут такое дело. Вас Татьяна подозревают в похищении молодой девушки.
— Ха-ха-ха! — Взорвались от смеха молодые коты.
— Ягушенька — душенька, ты, что на девушек заглядываешься? А я то, дурак подумал ты нормальной ориентации. — Сквозь смех, начал прикалываться Васька и тут же получил по спине кухонным полотенцем.
— Я тебе сейчас дам, ненормальной ориентации. Меня тут в преступлении подозревают, а им всё хиханьки да хаханьки. — Раскричалась девушка.
— Ой, ой, всё — всё! — Уворачиваясь от ударов, взмолился сквозь смех Васька.
— А откуда такие подозрения? — В мгновение став серьёзным, спросил Борис.
— Сейчас покажу. Есть обычный ноут или планшет, нужно вам видео с флэшки показать.
— Само собой есть. — Ответил Борька и быстро принёс требуемый предмет.
Через минуту уже все собравшиеся смотрели копию видеозаписи с камер наблюдения.
— Ничего себе! — Воскликнул Борис после просмотра. — Возница твоя полная копия, только уж слишком слащавая. Если бы не был вчера весь день с тобой под одной крышей, Танька, то подумал бы что это ты.
— А я бы не подумал. — Решил высказать своё мнение после увиденного Васька. — Наша Танька не умеет управляться с повозками и лошадьми. Да и лошадей у нас таких крутых нет. Как не глянь, а экипаж чистокровные рысаки тянут.
— Ага. — Присмотревшись к повторяющемуся видео, согласился Борис. — Но знаете. У меня тут возникло такое чувство, что это один из тех, кого мы ищем.
— С чего взял? — Поинтересовался Алексей, который уже сам убедился в том, что Татьяну явно подставляют, но хотел разобраться в том, кто это делает и зачем, а заодно и пропавшую девушку найти.
— А вы посмотрите на видео внимательнее. Не замечаете ничего странного? — Предложил подумать Борис.
— Нет, не замечаем. — Ответил ему Лёшка, ведь он уже триста раз пересматривал это видео.
— Правда? И тебя совершенно не смущает тот факт, что рядом с пропавшей девушкой, одетой в тёплую куртку, джинсы и тёплые сапоги, сидит легко одетая Татьяна? Яга, которая является всем известной мерзлячкой? — Поинтересовался кот.
Алексей, ещё раз обратил внимание на запись. И как только он не заметил столь явного несоответствия одежды и погода.
— Хм. А ты прав. Это наш клиент. — Согласился с выводами Бориса Василий.
— Да почему ваш? Можете пояснить? — Опять спросил и весьма настойчиво, молодой следователь.
— Потому что тот, кто прикидывается Татьяной, видел её только один раз. И это было в тот день, когда Танька впервые перешла границу миров и оказалась в мире мёртвых. Именно в тот день она была одета подобным образом. Тот, кто её тогда увидел, теперь копирует её внешность до малейших деталей. При этом он не подозревает о том, что всякий раз, когда Танька идёт по дороге мёртвых, то одевается в новый наряд. Одежда на ней не повторяется. — Поделился своими мыслями Борька.
— И то верно. Нам приходится сжигать её одежды всякий раз, когда она возвращается от Костика. — Предупреждая уместный вопрос следователя, пояснил Васька. — Мы вынуждены это делать. — Сказал он, поймав вопросительный взгляд гостя. — По возвращении из мира мёртвых, вся одежда нашей ягини становится пропитанной их смертоносной энергией. Если одежду не сжечь, то эта энергетика распространится по округе и наделает вреда, особенно нашему здоровью. Правда сгорает она не дотла. Остаются не догоревшие ошмётки, которые мы складываем в специальную керамическую урну на кладбище. Так безопаснее для всех, ведь освященная кладбищенская земля и постоянные молебны священнослужителей, запечатывают недогоревшую энергетику и она становится нейтральной.
— Я могу взять на экспертизу остатки этой одежды? — Спросил Лёшка. — Так мы сможем точно установить время её сгорания. Так же мне необходимо зафиксировать тот факт, что у Татьяны нет второго такого комплекта одежды.
— Ты что, обыск в избушке решил устроить? — Возмутился Васька.
— Если того требует следствие — то устрою, не сомневайся.
— Не ругайтесь. Если нужен обыск, то пусть обыскивает. Фиксирует или ещё что там. — Успокоила парней девушка. — А я тем временем отыще того, кто мной прикидывается.
— Я не могу его найти, а ты вдруг возьмёшь и найдёшь. — Усмехнулся Лёшка.
— Ещё как найду, ведь мне не нужно соблюдать правила проведения следственных действий. Я буду своими способами поиск вести, дабы снять с себя все обвинения.
— Хорошо. Веди. Только если что-то найдёшь немедленно мне сообщай или Быкову, иначе привлеку к ответу за сокрытие улик.
— Ой, напугал. — Передразнила девушка молодого следователя. — Если я пожелаю, то ты никогда не сможешь меня к ответственности привлечь, пойми это и не угрожай.
— Только попробуй скрыться, сразу отправишься в следственный изолятор.
— Хватит! — Гаркнул на Алексея Василий. — Если сказал всё что хотел, тогда проваливай отсюда. Или у тебя есть письменное разрешение на проведение обыска или допроса? Мы с тобой как со старым знакомым по душам разговариваем, а ты нам угрожать каталажкой вздумал. Вали отсюда и без бумажек больше не возвращайся.
— Уйду, не переживай. Но вернусь, будь уверен. Вернусь с бумажками, и тогда вам придётся мне всё рассказать.
Коты молча подхватили молодого следователя под руки, да так быстро, что Лёшка даже среагировать не успела, как его выбросили из избушки. Делать нечего, поднялся, отряхнул свежевыпавший снег с одежды и побрёл восвояси. А обитатели избушки тут же позабыли о нём. Да и зачем помнить, если предстояло найти того, кто так нагло подставляет юную ягиню.
— Ладно. Делать нечего. Будем искать. — Приняла решение Таня и призвала акручей. — Немедленно соберите информацию в лесу. Нам нужно знать, кто видел меня зимой гуляющей по лесу в летней одежде.
— Будет исполнено, хозяйка. — Отчеканил старший акруч. — Но на это уйдёт какое-то время. Ответ предоставить мы сможем только завтра утром.
— Отлично. Услышу завтра ваш ответ и примусь за дело, а пока будем домашними делами заниматься. Как ни как поиски пропавших не наша забота. Пусть этим полиция занимается.
10. Олокрез
— Госпожа! Мы нашли место, где прячется сбежавшая нечисть! — Взволнованно сообщил главный акруч Татьяне.
— И где же? — Поинтересовалась девушка.
— За озером, где завёлся новый водяной, есть место, в которое мы не можем войти. Часть леса на берегу защищена эфирным барьером, который не даёт нам пройти дальше. — Тут же выложил акруч, жестикулируя своими руками — палками. — Он точно там прячется. Логово себе там устроил, но без вас нам в него не проникнуть.
— Отлично. Тогда отправляемся. Проводишь нас к скрытому? — Спросила подданного ягиня.
— Конечно, госпожа. — Радостно ответил акруч, радуясь оказанной чести.
— Тогда выдвигаемся. — Лениво потянувшись и отправив в рот последний кусок бутерброда, промямлил Василий.
— Да. Не стоит терять время. Найдём, вернём и спокойно продолжим изучение этих старинных книг. — Согласился Борис.
— Тебе бы всё книжки читать, зубрило. — Фыркнул Васька.
— А тебе бы только жрать и спать. — Огрызнулся на друга Борис.
— Хватит вам цапаться. Надоело уже. — Строго попросила котов Татьяна. — Всю дорогу от самой избушки шипите друг на друга — надоело.
— Зато не скучно идти. — Пожав плечами ответил Васька.
— Лучше бы подумали, как нам барьер снять. — Предложила Таня, когда ребята следом за акручем вышли на берег живописного озера.
Этим ранним утром, на рассвете озеро казалось особенно прекрасным. Так и дышало таинственной красотой, но вдруг, вся это безмятежная сказка сменилось буйством стихий. Зеркальная озёрная гладь потемнела, пошла рябью, поднялись волны, а в лицо подул холодный ветер.
— Опять ты! — Раздался недовольный голос с нотками угрозы. — Сказал же русским языком — забудь о моих лебедях!
Юная яга обернулась на голос и увидела прямо перед собой промокшего насквозь Влада. Того самого парня, что помог ей перебраться через речку не замочив ног.
— И тебе доброе утро. — Насмешливо поприветствовал водяного Василий. — Ты как обычно весь мокрый и рыбой воняешь.
— М да. Аппетитный запах. — Согласился Борис.
— Хватит дурака валять. — Взглянув Татьяне прямо в глаза, недовольно сказал Влад. — Всего пять минут назад с тобой тут ругались, и ты всё равно упорствуешь! Думаешь если взяла с собой котов, то сможешь меня уговорить? Не выйдет! Лебедей не получишь!
— Стоп! Стоп! — Подняв руку вверх, остановил гневный монолог водяного Борис. — О чём ты говоришь? Пять минут назад мы тебя не видели, шли по лесу за акручем от самой избушки.