Колесник, следуя руслу реки, завернул влево. И пристань Рорена скрылась из виду. А сюда, на песчаную косу они, преподаватели, ездили отдыхать, когда очередной выпуск сажали на колесники. Кстати, в тот день, когда в Рорен приехал Аринэль, Саэта возвращалась как раз отсюда, правда, по пути немного добавив. Женщина усмехнулась, когда вспомнила тот вечер. Правда, там были лишь какие-то обрывки воспоминаний. Вот лицо Ари, когда он ее в ванную притащил… А ведь у нее тогда переклинило, когда его увидела. Ей показалось, что на крыльце стоит Бран…
А вообще, странная у Ари линия поведения. Сначала Саэта даже хотела об этом поговорить (с Анти, естественно, с мужчинами о таком не говорят). Насчет того, что он как-то слишком много дает свободы. В том смысле, что создавалось впечатление, будто ему все равно, что его женщины делают. Это немного… Ну, обижало! Но и тут была эта многослойность. Внешне, делай, что хочешь. Чуть поглубже копнешь, натыкаешься на: «но я слежу за тобой!». А если удастся рассмотреть еще дальше, то оказываешься перед каким-то натурально монстром. И он так когтистой лапой все свое к себе подгребает. И совершенно не возникает желания с одной стороны вырваться, потому что этот монстр, это твой монстр. А извне почему-то не находится желающих с ним спорить. Но в то же время… Мариан Аванти он держать не стал. Молодые еще этого не поняли, кроме Анти, конечно, но там особый случай. Но вот этот фокус, что нет принуждения, вот именно он и заставляет их буквально прыгать на него. А это уже наверняка привет от Брана. Тот делает ровно также. И ее история тому пример…
Саэта нащупала в кармане ключ. Здесь двери запирались на замки…
«Ну, а почему нет?» – подумала женщина и сощурилась.
Раз уж она не спит, то почему ее мужик все еще дрыхнет, когда требуется мужское внимание? Непорядок!
Выделенный Деннаром для четы Тайфол и Ремулуса Аванти колесник был небольшим, но очень быстрым. Для приведения его в движение использовались две лошади, но по хитрому. Они не по кругу в машинном отделении ходили, а бежали внутри здорового барабана, причем не обе сразу, а попеременке. Ходовое колесо было одно и располагалось не по бокам, а сзади судна. А еще у этого колесника имелось парусное вооружение, как у морского корабля. Поэтому, Бран и Мара увидели замок Рорен меньше чем через сутки. А вот их спутник, проворчав, как его заколебала столица, завалился в каюту и задрых. И совершенно не интересовался окружением.
А вот Бран по пути излазил весь корабль. Глянулся ему этот колесник. Мара смотрела на это с улыбкой, увлекающуюся натуру своего мужа она прекрасно изучила. И можно быть уверенным, что вскоре Бран, да еще в преддверии того, что до марки можно будет дойти по реке, такой корабль себе пробьет. И не один.
– Ты всерьез хочешь оставить замок на Грега? – спросила Мара, когда Бран, утолив свое любопытство насчет корабля, стал обсуждать с ней дела марки, в разрезе будущих событий.
Стояли они на узенькой палубе, скорее даже это было просто проход и смотрели на замок Рорен.
– Ну, ты же знаешь, он всегда был серьезным, – ответил Бран. – Вспомни, он в детстве в своей комнате порядок сам наводил. Да и лучшего партнера для дварфов не найти. Тем более, если он зять одному бородатому кровопийце. Ну, и мы никуда не денемся, если что. Легионный городок будет рядом стоять.
– А ты опять, значит, решил погулять, да? – ехидно заметила Мара.
– Ну… – Бран слегка смутился.
– Понятно, – усмехнулась Мара.
– Но не один, – заметил Бран. – Ты как, матушка, еще не забыла, что такое центурией командовать?
– Вот ты как значит… – Мара задумалась. – Ловко, господин Тайфол. Ловко.
– У меня вообще все ловко, – ответил Бран. – У меня даже на место командира Доминума есть кандидатура.
– Саятана или Криста? – поинтересовалась Мара.
– Сая уже сказала, что не хочет, – ответил Бран. – А вот момент с тем, что Сабрина поехала выбирать место под филиал Академии ее весьма заинтересовал.
– Ах да, она же всегда хотела преподавать, – кивнула Мара.
– Вот и будет, – ответил Бран. – А Криста молодая, у нее кровь бурлит.
– Ну, у кого-то она и под сотню все еще не успокоилась, – насмешливо заметила Мара. – Только ты не забыл? Про ребенка? Еще как минимум год Криста будет сильно занята.
– Как и Сая, – ответил Бран. – Нет, тут все прям как надо. Где-то через год все серьезное и начнется. Пока будем подготавливать, строить, утрясать. Ну, и привыкать.
Бран привлек к себе жену.
– А ты-то как на это смотришь, Мар? – спросил мужчина.
– Ну, это ты себе таких жен выбрал, – иронично произнесла Мара. – Теперь терпи. Мы с Каярой в стороне вряд ли останемся. Наша эльфа тоже уже явно засиделась. Плюс, у тебя дочери тоже не особо смирные. Особенно Рейса.
– Дочери, – усмехнулся Бран. – Младшенькие, вот где будет самый замес.
– А вот насчет Саманты и Аринэля, муж мой, – заговорила серьезно Мара. – Я думаю, уже не твои и не наши проблемы.
– К сожалению, – скривился Бран. – Как быстро они выросли. И, кстати, неизвестно еще, кто при ком будет. Анти и Ари уж больно лихо свои порядки наводят.
– Что, боишься, как бы Третий Наследник Вторым не стал? – усмехнулась Мара.
– А тут, Мар, есть один нюанс, – усмехнулся мужчина. – Ари четко и последовательно уклоняется от этого. В том смысле, что не отказывается, но не торопиться. И готовит себе почву. Я даже как-то… не могу разглядеть, куда он нацелился, с такой-то подготовкой.
– Все-таки Ари? – уточнила Мара.
– Ну, Ари, Анти, – усмехнулся Бран. – Там трудно разделить, что от кого исходит. Как в детстве они друг друга выгораживали, так и сейчас.
Они помолчали. Колесник в этот момент повернул, следуя по руслу.
– Орков станет больше, – заговорил Бран, смотря на песчаную косу. – Сильно больше. Равнина Соэн и так не сильно им подходила, но выбора не было. А тут такой повод. И Ромгур им постоянно поет, какая у нас в степи трава и как славно они антов рубят. Так что… У Грега прибавиться хлопот!
– А ты и рад, что сбросил это, – укоризненно произнесла Мара.
– Что значит сбросил, жена? – задрал подбородок Бран. – Не сбросил, а передал. Так как престол назначил меня на более ответственный участок.
– Не престол, а твой родственник и собутыльник, – иронично заметила Мара.
– А вот это предвзятое мнение, госпожа Тайфол! – якобы слегка обиделся Бран. – Это государственные дела! Речь идет о важных вещах!
– Да-да, а когда через портал переходили, вы, эр, почему-то были цвета молодой листвы, – насмешливо заметила Мара. – Вместе с Деннаром, кстати. А третий вон проснутся не может.
– Просто так совпало, Мара, – ухмыльнулся Бран. – Стечение обстоятельств.
Народ, соскучившийся по теплу, расположился на носу. А так как «Свеарис» был все-таки не совсем прогулочным судном, мебель, чтобы посидеть на палубе под солнышком, пришлось тащить из своих кают.
Взрослые, понятно, к молодежи не лезли и устроились на не менее широкой кормовой палубе. А здесь, на носу, летали подколки в молодежном стиле.
Ари, как альфа-самец, устроился со своими у борта. Причем они не ограничились банальными стульями, а выперли диван (едва не бултыхнув его по пути за борт, сестренка что-то немного перестаралась!). И теперь расположились с поистине императорской роскошью. То есть «султан и его жены». Ари посредине, к нему привалилась спиной Саманта, которая устроила ножки на коленях своей «скво». В смысле, Саэко, конечно. С другой стороны изображала Клеопатру Талия… А вот Кинара впервые на памяти Ари показала свое отношение. Она сидела… На спинке дивана, за Аринэлем. И ее ножки были по бокам Ари. И еще она зачем-то сняла с его волос шнурок, то есть распустила гриву. И время от времени пропускала волосы парня через пальцы. Даяна сидела скромно, рядом с Талией. В смысле, просто сидела, но с удобством.
Увидев такую вопиющую расслабуху, остальные немедленно возжелали принять такое же положение. Были принесены из кают кресла и стулья. И носовая палуба превратилась в пляж. Даже Майя с Эди сидели здесь. И тихонько обжимались в уголке.
– Тайфол, а когда мы к вам приедем? – спросила Юлиса, которая вместе с Антарией не стали париться с мебелью, а принесли два одеяла и устроились возле стены надстройки.
– Послезавтра к вечеру, – ответил Аринэль.
– О, а я поняла, что мы завтра вечером приедем! – удивилась принцесса.
– Если быть точнее, то ближе к утру. Если не смущает ехать ночью, то можно и так, – ответил Аринэль. – Но лучше все-таки через перевал ночью не переться. Заночуем в Каморае и утром спокойно поедем дальше.
– В Арантон будем заезжать, – заметила Саманта. – Аванти же надо высадить.
– Эй, я с вами еду! – тут же вскинулась Талия.
– Мамы твои тоже Аванти! – успокоил ее Аринэль.
– А, – Талия слегка смутилась. – Ну да. Точно.
– Ну, приедем в Каморай на час позже, – произнес Ари. – Даже на два. Все равно там ночевать. Дерра! Как я хочу в седло сесть! Уже достало пешком ходить! Кстати, Ти. Ты как с лошадками?
– Нормально, – усмехнулась Талия. – Не надо думать, господин Тайфол, что Гэйр не могут верхом. Да, братик?
Это Талия обратилась к Дариану. Тот в ответ сделал лицо пофигиста. Что немудрено. Он кресло притаранил, так что его дама устроилась с удобством… Камилла лежала у него на коленках, голова у нее находилась на мягком подлокотнике кресла, а босые ноги на борту корабля, возле которого кресло и стояло. И судя по виду умиротворенному виду девушки, ближайшие пару часов она намеревалась провести именно в таком положении. Вопрос был в следующем. Где у девушки правая рука и почему так напряженно счастлив Дариан?
– А что, карет у вас нет? – нахмурилась Юлиса.
– Есть, – коротко ответила Саманта. – Я не люблю ездить верхом.
– А со мной? – наклонился к ней Ари.
– Если только с тобой, – ласково ответила Саманта.
– Ари, а меня научишь на лошади ездить?! – включился «звонок» Атиана.
– Да что там учить? – хмыкнул Ари. – Садись, да едь.
– В отличие от вас, господин Тайфол, – заметила Свеарис Аккерман, которая предпочла стоять у борта. – Мы не в степи выросли. Поэтому для нас это… труднее.
– Пару раз с лошади навернетесь, – усмехнулся Аринэль. – И либо научитесь, либо навсегда откажетесь.
– И вы, конечно, сделаете так, что мы обязательно наве… упадем, да? – язвительно поинтересовалась Свеарис.
– Вам нет, – ответил Ари. – Я вас не обучаю, так что…
– Это значит нам ты так сделаешь что ли?! – заволновалась Юлиса.
– Ну, я постараюсь, чтобы у вас это прошло нежнее, ваше высочество! – осклабился Аринэль и многозначительно добавил. – Но я уже говорил, всегда есть два пути.
Тут Кинара опять запустила пальцы в его волосы. И не только в волосы. Она принялась слегка массировать голову. Кайф просто! Надо же, как на нее какой-то браслет повлиял… Надо было давно так сделать, но кто же знал? Юлиса что-то бурчала после его речи…
– Ого, смотрите, – заговорила Свеарис.
Ари скосил взгляд и чуть привстал, чтобы посмотреть поверх борта.
– Это куда орки двинули? – произнесла Свея. – Как много.
А мимо их колесника действительно шла целая вереница барж. А везли они лошадей, орочьи фургоны. И сами орки с любопытством смотрели на их колесник.
– Насколько я помню, – заговорила Саманта. – В той стороне есть только одно место, куда они могут ехать.
– Ну, почему обязательно Танарус? – откликнулся Аринэль. – Ты же про него?
Саманта, которая тоже села, чтобы поглядеть, потянула Ари обратно. И усадив брата, приняла исходное положение.
– Потому что именно замок Роннара тоже выходит на Айрат, – произнесла Саманта, прикрыв глаза. – И через них, насколько я помню, идет судоходная река, которая пересекает всю равнину.
Когда они сошли с колесника в том городке, кажется, он назывался Крогард, то Раяна почувствовала то самое, иное. О чем говорил отец. Даже в Даэрон-Мерии этого не ощущалось. А вот здесь, когда к Роннару подъехали суровые мужчины, в доспехах… Ронни будто снял маску. На его лице появилось то холодное выражение, которое Раяна часто видела у легионеров. А когда к нему подъехали две орчанки, Раяне захотелось спрятаться за широкую спину парня.
– Твоя что ли, Роннар? – осведомилась одна из них, сверля хмурым взглядом Раяну.
– А ты что, Мита, думаешь, я бы какую-то левую бабу привел бы в становище? – уверенно ответил Ронни.
– А что такая мелкая-то? – осведомилась вторая орчанка.
– А ты с коня-то слезь, – иронично произнес Роннар.
– Ну, а зовут как? – спросила первая. – Ронни, ты иди пока, погуляй. Нам поговорить надо.
И парень, усмехнувшись, посмотрел на Раяну. И удивительное дело, но буквально трясущаяся девушка, вдруг успокоилась под ласковым взглядом парня. Роннар провел по ее щеке пальцами. Ободряюще улыбнулся. Девушка слабо улыбнулась в ответ.
– Будь сильной, ты же из Гвардии, – негромко произнес он.
Орчанки же проводили парня взглядом, а потом чуть не синхронно спрыгнули с коней. И оказалось, что они на голову выше Раяны!
– Ну, вроде не дохлая, – это та, которую Ронни Митой назвал, бесцеремонно пощупала Раяну.
Как будто лошадь осматривала.
– Ну, нравится Роннар? – с холодным лицом спросила вторая.
– Да! – резко ответила Раяна, удивляясь внутри своей наглости. – Нравится!
– Чего орешь-то, не в поле, – заметила Мита. – Зовут как?
– Раяна! – опять излишне громко ответила девушка.
– Ночью, ант, орать так будешь, – произнесла с неудовольствием вторая. – Делать что умеешь?
– А что надо? – не поняла Раяна.
– Тупая что ли? – хмуро поинтересовалась Мита. – Стирать, убирать, жрать готовить.
Раяна усмехнулась.
– Я все умею, – ответила она. – А если не умею чего-то, научусь.
– Ну, вроде нормально, – произнесла вторая орчанка. – Есть что-то.
Она потыкала Раяне в грудь.
– Но странно, как ты Ронни глянулась, – усмехнулась она, явно намекая на маленький размер этой самой груди.
И тут Раяна не просто успокоилась. Она разозлилась!
– Ты бы заготовки-то убрала! – с угрозой произнесла она. – Значит за другое понравилась!
– О, еще и зубы имеются, – усмехнулась Мита…
…А потом был долгий день и пыльная дорога. Раяна, которая со стыдом призналась, что не умеет толком верхом ездить, ехала вместе с Роннаром. А рядом с ними постоянно были те орчанки. Ронни рассказывал им про Академию… И в какой-то момент Раяна тоже залезла в этот разговор. А опомнилась тогда, когда рассказывала уже она. Причем, Мита и Зараяна (так звали девушек) ее с удовольствием слушали!
Заночевали они в городке, который назывался Эйхо. Правда, это скорее была большая деревня. Одна длинная улица. И орчанки, естественно, ночевали в одной с ними комнате постоялого двора… И в одной постели. Раяна поначалу дико смущалась, когда рядом оказались две обнаженные… И очень одаренные физически женщины… Которые, как раз, вообще ничего не смущались.
Раяна сначала сидела скромно с краю. А потом мужская рука подгребла ее ближе.
– Аккуратнее, – произнес тепло Роннар, обращаясь к орчанкам. – Совсем еще девочка. Только-только.
– Ант тебя трахни, Ронни, предупреждать надо! – резко высказала Мита.
А потом… Потом Раяна как-то так даже понять толком ничего не успела. Она оказалась сидящей в объятиях одной орчанки, а вторая ее целовала… везде.
– Кожа нежная какая, – говорила Мита, которая ее и обнимала. – Как у ребенка.
И так сладко кружилась голова… Глаза сами закрывались… А потом Раяна услышала чей-то стон или даже скорее подвывание. И со стыдом поняла, что это ее…