– Сколько можно объяснять, что нет. И похоронить нас вместе с нашими землями вам тоже не удастся. Именно такой ответ заранее мне дал Сет. Мы уходим.
– Зря ты так прямо – прошептала мне на ухо Агата. – сказал бы что передадим Сету, а теперь они могут помешать нам уйти.
– Посмотрим. – также тихо ответил я.
– Неправильный ответ – Аттила встал с места. Его глаза горели жёлтым огнём.
– Вы хотите нас задержать? – спросил я.
– Нет! Убить! Мы хотим вас убить – крикнул Лентул. Что вдруг началось. Все повыскакивали с мест. По залу заметались серые тени погасив собой половину факелов что совершенно не мешало вампирам, видевшим в темноте лучше, чем любой зверь на земле. Коренные и Ушедшие собрались вместе. Почти трёхкратный перевес сил давал им возможность прижать нас, и я скомандовал отход. Мы метнулись к выходу которые хоть и попытались перекрыть, но всё же недостаточно надёжно. Агата одним ударом вышибла стальную дверь внутрь туннеля и закрывая меня своим телом втолкнула в проём, а затем нырнула туда сама. Зигфрид прикрывал отход у него это получалось лучше всего благодаря его способности. Он мог поднимать полупрозрачный щит, который гарантированно выдерживал двух Высших. Но сегодня их было шесть. Он выдержал только один неслаженный удар. От кучки Высших прилетела ветвистая молния, а затем один за другим два зеленоватых бесформенных заряда яда. Щит Зигфрида опасно прогнулся и лопнул. Он попытался поставить другой, но не успел и получил заряд от Лентула белой лентой молнии, которая облепила гиганта и начала того поджаривать. Вампир захрипел, обнажая клыки, с которых на пол капала его собственная кровь. Не в силах больше терпеть он прыгнул вверх в надежде сбить электрические разряды.
Агата видя такой поворот событий передумала убегать и метнула Серое призрачное Копьё в Терзо. Сицилиец засмотрелся на Зигфрида и не заметил снаряда Агаты который пронзил его насквозь. Бледное лицо его посерело он схватился за грудь и упал. Я заметил, как его оттащила в сторону Клеопатра, обладающая способностью регенерировать и исцелять. Мне в этой схватке делать было нечего только уворачиваться и то не долго. Тем временем наш полководец вернулся каким-то образом сбросив всепожирающее пламя и теперь построил новую полупрозрачную стену двинув её на Высших. До них было метров пятьдесят и Зигфрид надеялся, что она задержит их, а мы сумеем улететь по туннелю, где их численное преимущество не будет играть роли. Но он ошибся. Всё-таки их было больше.
Аттила метнул синюю молнию вместе с ним выстрелил Лентул и взлетел вверх, расправив крылья. Ноэль и Магда тоже взлетели, вытянув свои изменившиеся конечности в сторону Зигфрида. Насколько хорош был наш полководец, но одновременного удара от четырёх Высших он не пережил. Ноэль поставил защиту. Ядовитый выброс от Магды дезориентировал Зигфрида, а молнии Аттилы и Лентула пробили щит. Лентул ещё раз добавил электрическим разрядом, который вмиг обуглил тело раненного вампира. Зигфрид зашатался и упал на плиты старинного склепа рассыпавшись в прах.
Агата издала нечеловеческий рык и метнула ещё раз своё копьё пронзив Магду насквозь. Рыжая быстро завертелась как волчок вокруг своей оси становясь с каждой секундой всё меньше в размерах. Так заставляет крутиться заряд Агаты постепенно превращая тело в прах. Оно так и зовётся «Копьё праха» и если не оказать помощь, то очень скоро от жертвы не останется и следа, а только пепел на полу. Но Магда всё же была Высшей и поэтому сопротивлялась, а тут ещё и Ноэль помог подхватил её и моментально переместился к другой стене, где Клеопатра сидела над Терзо.
Агата осталась с разряженной способностью, которая требовала времени для восстановления. И она не умела ставить стену. Возможно, щит Зигфрида и выдержал бы двух Высших, но он был безвозвратно мёртв. Аттила и Лентул хлопая крыльями стали приближаться к вампирше. Оскаленные черепа вместо лиц. Кривые длинные конечности по-другому и не назвать их видоизменившееся руки. Пылающие дьявольским огнём глаза. Мы с Агатой выглядели не лучше, но это была обычная боевая трансформация и на это никто не обращал внимания просто сама картинка повергла бы в ужас стороннего наблюдателя. И вот когда Агата уже прощалась с жизнью после смерти я ощутил в руках небывалую силу. Мои пальцы сначала стали тёплыми чего я уже давно не ощущал благо сердце моё не билось со времён падения Рима. Потом кончики пальцев раскалились до красна причиняя некий дискомфорт между ними запрыгали красные огоньки готовые сорваться и улететь вперёд. Я выставил обе руки по направлению к Лентулу и мысленно пожелал разнести его на атомы.
Тут же с моих пальцев сорвались десять огненных протуберанцев собираясь в метре от меня в большой огненный шар, стремительно достигший двух зависших в воздухе вампиров. Не долетев до них буквально десять сантиметров, он с громким хлопком взорвался, разметав двух сторонников Апокалипсиса метров на тридцать. Это дало возможность Агате нырнуть в туннель. За ней обернувшийся серой мглой устремился и я. Пролетев километр узкого лаза я с удивлением обнаружил что нас никто не преследует. Мы выбрались из потайной двери в переулок все взлохмаченные грязные и оборванные как будто побывавшие в зоне боевых действий хотя, так и было на самом деле. Агата с удивлением взяла мои руки в свои и внимательно рассмотрела их. Руки как руки только немного ещё тёплые как у живого. Но она покачала головой.
– Жалко Зигфрида. Но ты теперь заменил его Бранд. Причём ты обладаешь редчайшей способностью. Огненный шар.
– Так уж и редчайшей? – в суматохе я даже не успел осознать, что Зигфрид упокоился.
– Угу. Но всё разговоры потом нам надо бежать. Где твой помощник?
– Был в ресторане на соседней улице. – и мы оба, не сговариваясь быстрым шагом отправились на поиски Юрия. Я надеялся, что он ещё жив и поможет нам покинуть Цюрих. Если уж напали на нас, то его должны были убить намного раньше если только они запомнили его. Если только… – Война?
– Да. Опять. Сейчас главное убраться подальше. И где этот трактир?
– Да вот же он. Юрик! – я постучал по стеклу витрины дабы привлечь внимание историка. Он что-то увлечённо рассматривал в своём смартфоне. Я постучал ещё раз, но историк не слышал. Агата сверкнув глазами использовала зов, который буквально пронзил молодого человека заставив того подпрыгнуть и завертеть головой в поиске позвавшего его вампира. Наконец он нас заметил. Я махнул ему рукой и через полминуты он уже стоял на улице.
– Держи – я дал ему пачку наличности – как можно скорее найди машину, а лучше фургон без окон или тонированный и подъезжай сюда.
– У меня нет прав. – сказал Юрик виновато разведя руками.
– Ах ты … Водить то умеешь мальчик? – спросила его Агата.
– Да. Но права.
– Такие мелочи. Агата как тебе тот. – На другой стороне улицы стоял «Фольксваген-транспортёр» чёрный и без окон.
– Как заказывали. Справишься человечек? – повернула она к себе его перепуганное лицо.
– Думаю да. Да. Справлюсь. Наверное…
– Вот смотри у меня. Не справишься считай, что всё. Финита так сказать. – и показала ему клыки от чего Юрий стал бледный как Агата. Я, не теряя больше времени мгновенно оказался в кабине и завёл двигатель сломав замок на руле. Подобные штуки мне приходилось проделывать бесчисленное количество раз.
– Садись. А мы устроимся в кузове. Нигде не останавливайся если только на заправку. Даже если за тобой увяжутся полицейские. Ничего не бойся – сказал я ему.
– Может пока не рассвело сам? Сутки паренёк не выдержит за рулём. – предложила Агата.
– Хорошо. Пока солнце меня не достанет за рулём я. Хочешь посмотреть, как надо рулить? В кабину полезай.
Агата разложила сзади сидения превратив их в одно большое спальное место и улеглась. Мы уселись в кабине, и я стартовал. Машина набирала уверенно. Игнорируя дорожные знаки и не включая габаритных огней, я нёсся по улицам спящего города как демон в ночи. Через пару километров из-под наших колёс чудом выскочил какой-то бомж с пустой бутылкой в руке погрозив нам вслед. Я уверенно держал свыше сто двадцати и конечно же вскоре за нами увязался патрульный. Это было меньшее зло из того, что с нами происходило сегодня. Продержавшись за нами до выезда из города, так и не догнав он отстал. Вероятно, передал нас другим постам.
– Бранд помедленнее. Привлекаешь внимание. – Сказала Агата. – Они могут нас так отследить.
– А может самолётом? – спросил я.
– Собьют. – уверенно заявила она. – Такое уже было. Самолёт поезд пароход всё отпадает. Только машина и желательно не по магистралям. Выберемся хотя бы в Германию там уже можно прибавить.
– Ты думаешь на границе они выставят заслон?
– На границе мы будем, когда рассветёт. Они там не станут воевать. Тем более их осталось четверо в строю. Даже трое. Клео занята Терзо и Магдой. Втроём против двоих на глазах у людей… Нет не думаю. Вот если бы мы сели на самолёт, то тогда сто процентов уже бы догорали в поле. А Сет как будто будущее видел тебя послал.
– А его вообще можно увидеть? – спросил Юрий – И где Зигфрид?
– Зигфрид всё. В стране вечной охоты. – процедил я сквозь зубы проходя крутой поворот.
– Будущее на то и будущее, потому что не наступило. Никто не может его увидеть. Ну разумеется из живущих в Срединном мире.
– В каком? – не понял историк.
– Наш мир называется Срединным. Есть мир Теней. Физически он находится в той же точке пространства что и мы только имеет другую фазу и населён окончательно умершими недостойными Высшего мира. Во всех трёх мирах есть жизнь. Но тебе вряд ли понравиться существование в мире Теней.
– Высший мир это рай? – спросил Юрий.
– Не знаю. Но оттуда к нам приходят Ангелы. Возможно, что и рай. Но очень уж они скучные и правильные. Знаешь в таком раю спятишь через неделю. Лучше уж тогда беспредельный мир Теней. – резюмировала из багажного отсека Агата.
– Что всё же случилось с Зигфридом и почему мы так загадочно убегаем? – не унимался молодой человек.
– Вот ты… Конфликт у нас вышел. И Зигфрид ударился головой о стену. Понял?
– Всё понял. – дальше ехали молча вплоть до Берлина, где, не доезжая до города повернули на восток. Там я сменился с Юрием и полез назад под бочок к Агате. Незадолго до этого нас всё-таки нагнал уже немецкий патруль аж на двух машинах. Целых четыре бравых фашиста. Мы с Агатой хорошо позавтракали и теперь лежали как насосавшиеся материнского молока щенки мирно посапывая. Следующие восемьсот километров грузовичок пилотировал Юрий. По началу он смущался и ехал неловко пока Агата не набросила на него покров отрешённости, и он перестал так остро переживать за свою неуверенную езду. И дело пошло. Как оказалось ехал он аккуратно и не превышал скорость руководствуясь навигатором. Так он гнал до погранперехода в Кузнице. А там нас попытались задержать. Уже стемнело, когда мы подъехали на пункт досмотра. Двое усатых таможенников причём один из них с собакой, которая никак не унималась пытались добиться от Юрика чтобы тот открыл багажное отделение, но он сопротивлялся. Ко всему прочему мы как запасливые вампиры оставили одного фашиста в коматозном состоянии на ужин. Усачи всё-таки добились своего и Юрик с дрожавшими руками открыл заднюю дверь.
– Так кого ты здесь прячешь? Сознавайся. Прав у тебя нет. Взятку предлагал к тому же. Как ты Польшу проехал тоже не ясно. – так же, как и Германию подумал я. Там тоже были любознательные один из них лежит сейчас у нас в ногах. Тёпленький ещё. Не люблю разогревать. – Ну что парень во сколько ты оцениваешь свои покатушки? И это учти я ещё не заглянул к тебе в трюм. Рекс тихо. Оглушил совсем. Видишь пса?
– Да. Неспокойный он какой-то у вас – промямлил Юрик.
– Будешь здесь неспокойным. Чует гад наркоту.
– Так он что наркоман?
– А ты как думаешь их учат. Дадут немного и всё. Больше мимо него не пронесут ничего.
– У меня нет наркотиков. Клянусь. – Убедительно сказал историк.
– Тогда значит труп. Рекс их тоже чует. Только зачем тебе катать мёртвых через границу?
– Так получилось. Дедушка предложил…
– Какой ещё дедушка? Смотри Влад ведь он под кайфом. Чушь городит какую-то. Открывай давай иначе взломаю.
– Собаку уберите. Она не причём – сказал Юрик и распахнул заднюю дверь.
– Какой пухлый зольдат! – последнее что услышал усатый после чего помимо своей воле влетел в грузовичок. Вслед за ним исчез и его напарник. Юрик молодец даже успел дать под зад второму для скорости. Рекс, увидев такую картину тихо заскулив убежал в кусты.
Глава 6
Перед Москвой я сам сел за руль. Солнце уже закатилось за горизонт наступили сумерки самое моё любимое время. Осознавать, что впереди полная приключений ночь и возможность утолить голод радовала. Это сейчас мне стало практически всё равно день или нет лишь бы солнце так сильно не светило. Но я, как и любой вампир обладал абсолютной памятью и мог вызвать воспоминания тех римских ночей, когда меня буквально выворачивало от желания выпить кровь. Как я крался за жертвой по тёмным каменным переулкам. Чего там только не было. Кто-то прижимал шлюху в каменном мешке между домами. Ладно бы если он только вступал с ней в связь, но находились и такие которые могли зарезать предмет своего обожания сразу после совокупления. Молодых солдатиков, поставленных в неудобные позы своими военачальниками. Таких я вообще никогда не пил по причине природной брезгливости, а просто их убивал, распарывая их когтями. Однажды я охотился за одной дамой средних лет. Богатая матрона жена патриция имела привычку слоняться около псарни. И что вы думаете? Да именно так. Она искала удовлетворения у псов увидев такое я просто оторвал головы обоим.
В Европе принято романтизировать жизнеописание нашего брата, но реальность далека от синематографа с их жеманными вампирами в дорогих одеждах. Новообращённые и Падшие вообще по большей части живут в заброшенных домах и подвалах охотясь на бомжей и крыс. И только перевалив за трёхсотлетний рубеж начинают что-то представлять из себя. Только тогда им разрешено заводить собственный дом и семью. И послушников сколько решает глава его клана или анклава. Только благодаря собственной жестокости хитрости и уму они могут претендовать на что-то большое. На самом же деле больше половины вампиров гибнет, не достигнув и ста лет. И их убивают свои же. Мы все хищники и только самые сильные состоят во главе прайда. А я вчера стал Высшим. Это признала Агата и это должен подтвердить Сет. Тогда я получу статус официально, а это даст мне небывалые преимущества. За этими думами я не заметил, как выскочил на Манежную площадь и на глазах полицейского лихо подрулил ко входу в музей.
– Бери он твой – кивнул я на грузовичок. Трупы мы предварительно выкинули ещё на Минском шоссе. Я злорадно ухмыльнулся представив, как сейчас чешут голову следаки обнаружив в одной канаве лежащих в обнимку немца поляка и двух белорусов причём тоже полицейских. Немцы мне больше всего понравились они так приятно пахли жареными колбасками. А вот белорусы… а ведь правда говорили много в ребятах крахмала.
Полицейский кивнул, повинуясь наваждению Агаты и радостно уселся в фургон и развернув его умчался вверх по Тверской. Нас уже ждали и пропустили без проверки отдав честь. Юрика я оставил в прихожей с мажордомом. Они сразу занялись изучением свитков, некогда покоившихся под Кремлём, а теперь перекочевавших в библиотеку Сета. Ещё раньше их читал Иван Грозный. Внешние люди не оставляли надежду когда-нибудь отыскать сокровища царя, но даже и не представить не могли кто ими владел сейчас.
– Живы! – сказал Сет вставая с кресла. Хороший знак, когда владыка идёт к тебе навстречу. Хотя бы не убьёт сразу. Я даже прикинул как долго я смогу ему противиться захоти он меня казнить. Но больше минуты никак не выходило. Никак. Даже с учётом моего нового статуса.
– Не все – с горечью произнесла Агата. – Зигфрид сражался до конца защищая нас от шестерых сразу.
– Я увековечу его – печально кивнул Сет. Он знал, что Зигфрид обладал феноменальной силой, но, к сожалению, проявлялась она только в защите. Если бы он с такой яростью сражался, обладая наступательной способностью то глядишь бы и выжил. – Но я чувствую перемены. Бранд?