Если вся пятьдесят вторая квартира превратилась в запылённый храм поклонения прошлому, то диван стал алтарём в честь единственной королевы. Ленкин скелет царственно лежал на нём, сложив тонкие руки на рёбрах, а между аккуратно собранных на медную проволоку костяшек покоился давно вышедший из строя смартфон. Скелет всем был прекрасен, вокруг него даже лежала россыпь вырезанных из обоев цветов, а сверху накинута прозрачная синтетическая сетка, которой они с Ленкой защищали квартиру от комаров. Но сеточка была вскрыта, а у восстановленного по мелким косточкам скелета не хватало самой главной части - головы. Голова, с клочком выбеленных солнцем волос крутилась в руках у Юрия. Опираясь задницей о подоконник, тот хмуро разглядывал череп и перебрасывал его с руки на руку.
- Т-ты... Т-ты чего делаешь?! Положи её на место!
- Упадёшь на колени? Реветь будешь? "Ле-ена, Ле-ена, ой Ле-ена!" - сквозь щетину нагло улыбнулся двойник. - А когда наревёшься, сопли на кулак намотаешь, да посидишь с каменной мордой часок возле костей, начнёшь по полу на корячках искать. Вдруг двойники твои напортачили и косточку пропустили? Ну а дальше, как заведённый кинешься порядок здесь наводить, чтобы Лену свою оставить в уютном гнёздышке. Вот все твои мечты и стремления...
- Положи на место, сука! - вскипел Юра, подбегая к нему с кулаками. Но тут же и отскочил. Одной рукой двойник толкнул его в грудь, а вторую далеко выставил за окно, удерживая череп на высоте четырёх этажей.
- Ты не дёргайся, а то на кусочки расквашу! - всё поведение Юрия было исполнено наглого превосходства, будто отражение наслаждалось моментом, к которому шло очень долго, мечтало ночами, терпело наивные слова Юры, когда тот рассказывал о жене. И тут наконец осенило...
- Ты не знал её! Не помнишь Лену! Как бы не изменил тебя город, ты бы никогда не посмел о ней так говорить! Ты не такой, как мы!
- Правильно! - рявкнул Юрий. - Дошло наконец-то! Хотя на тёще ты меня чуть не подловил, признаю! Так любишь болтать сам с собой, всё выкладываешь! "Лена то, Лена сё" - не помню я вашей Лены! Сядь на место и послушай-ка сказку для взрослых о том, как всё просто у нас тут устроено!
Юра отступил и чтобы не доводить отражение до бешенства, осторожно присел на край дивана к жене.
- Ты говоришь, что я другой, не такой как вы? - внимательно разглядывая череп, начал Юрий. - А для тех наверху это важно. Понимаешь? Для тех с железного неба очень важно, чтобы все были одинаковые - на одном уровне! Чтобы воспоминания идентичные, внешность одного человека, одинаковые сундуки, наблюдательные сферы за каждым... А у меня по-другому. Ты всё расспрашивал, как я свой сундук снял? А вот не было у меня сундука...
Юрий рассмеялся, но как-то скорбно, почти что срываясь на плачь.
- Не было у меня паршивого сундука и сферы за мной никогда не летали! А всё потому что я бракованная деталь - не получился как надо! Ты был прав у них там производство, масштабная фабрика клонов! Знаешь, как поступают с такими, кто по форме и содержанию не подходит? Выбрасывают! Люк открывают и нахрен выбрасывают с железного неба... Очнулся я в темноте, рядом стоны, тёплое что-то шевелится, бормотание. Ты не помнишь ничего, не можешь включиться, что ли. Осязаешь себя, понимаешь - живой! Видишь только лишь черноту, но слышишь и чувствуешь гораздо больше. Как будто в братской могиле лежишь: на тебе лежат, под тобой лежат, сбоку, рядом - повсюду! Шевелится эта масса и ты часть неё. Внизу вдруг заскрежетало, задёргалось - это створки люка открылись, сотню тел выбросили! И ведь...
Нервный смех в сочетании с лицом покрытым испариной делал Юрия особенно жутким. Юра шарил глазами по комнате, разыскивая чем бы защититься от психа.
- И ведь внутри железного неба ничерта не помнишь! Ничерта! Только знаешь - что ты живой, а тебя херачат с сотен метров на землю. И второе, что узнаешь про свою новую жизнь - это страх перед смертью. Ты падаешь вниз и вся жизнь исчисляется паршивыми секундами страха. Мозги инстинктивно соображают, что земля несёт смерть, что ты сейчас расшибёшься к едрёной матери и вот тогда начинаешь орать! Во всю глотку орёшь, как умалишённый за воздух руками хватаешься и летишь в этот проклятый город, летишь! Нас наверное было под сотню бракованных... Может их корабли так мусор в космос выбрасывают, только здесь им не космос! Здесь Земля, тут знаете ли гравитация самая частая причина смерти! Но им похеру... А мне нет. В общем...
Он ухмыльнулся, как будто только что рассказал самое страшное и остальная часть истории вызывала одно лишь веселье.
- В общем мне как дураку повезло, как последнему мать его супергерою. Внизу одна из сфер пролетала, ну помнишь, которую я тебе ещё потом показывал - якобы сбитую. Я не врал: правда сбил её, только не камнями а собственной тушкой. Вмазался в эту тварь, и на землю вместе с ней приземлился. Ей днище развальцевало, а я цел остался. Да... Цел. Поднимаюсь: руки ноги на месте, голова соображает. На первый взгляд совершенно нормальный! Я когда упавшие трупы разглядывал, там действительно были уроды: у кого-то рук не хватало, у кого-то ноги тоненькие как зародыши. Кто-то такой же как я - в самом расцвете сил, да не нужный. И вот здесь меня извело!
Юрий ударил кулаком в собственную грудь, а на глазах блеснули горькие слёзы.
- "Как же так" говорю, чем я им не угодил?! Ведь нормальный я! Нормальный! Потом конечно выяснилось, чем не угодил. Когда мы с тобой скорешились и решили сундук вместе тащить, ты о жизни рассказывал. О детстве, о том как в школе учился, о том как в этом доме с родителями жил - эти воспоминания во мне были один в один, веришь? А когда про Ленку начал рассказывать, так мне как в глухую чёрную стену! До боли зубы сжимаю, хотя бы лицо вспомнить, волосы... А не помню!
С этими словами он взбил хрупкую прядь волос на пустом черепе. Повисла звенящая пауза и Юра осторожно сказал.
- Я с Леной на втором курсе института познакомился, на дне рождении. Мы тогда ещё Мишку Анченко поздравляли у него на квартире. Она мне с первого взгляда понравилась. Не любовь... Просто понравилась очень. Любовь-то потом...
- В жопу твою любовь. Я из-за неё всю жизнь без сундука прожил, без своей нормальной судьбы, - фыркнул Юрий, потрясая в воздухе черепом. - Вот из-за такой мелочи меня чуть не убили! Но в городе я развернулся. Мочил вас, ублюдков, мочил одинаковых говнюков, а всё потому, что я как раз отличаюсь от вас! Понял?! Это вы все одинаковые - сопливые, жалкие нытики, а я единственный! Я вас всех перебью, а место это к чертям расхреначу, чтобы не было вам где слёзоньки лить! У меня Лены не было и у вас, твари, не будет!
- АААхтыжтвоюмать! - завопил что есть сил Юра и бросился на двойника. Юрий этого не ожидал, он округлил глаза на обычно тихого парня и пропустил нападение. Первый же удар оказался последним. Бракованный Юрий полетел вниз с карниза, по пути неловко хватаясь за Юру. Двойник выдернул его за собой, но не смог удержаться. Падать с четвёртого этажа - это конечно не лететь с железного неба, однако хватило. Единственный даже покричать не успел и глухо шлёпнулся на белый песок, разбив голову о бетонный обломок. Красное пятно на земле неистово закрутилось перед глазами у Юры. Сундук, который он всегда проклинал, на этот раз спас жизнь владельца перекосившись в оконном проёме.
- Господи! Господи! Мамочки! - бормотал Юра, хватаясь за наружную стену и останавливая вращение. Только бы цепь выдержала, только бы сундук не соскочил! Пришлось висеть вниз головой, глядя на окровавленный труп и выкатившийся из его руки череп. Ленина голова уцелела, а Единственный умер...
Неожиданно к разбившемуся телу подлетела любопытная сфера. Юра ещё никогда такого не видел - из шарообразного брюха выросло три коленчатые паучьи ноги. Но на Юрия сфера никакого внимания не обратила. Схватив череп, она тут же метнулась в сторону и скрылась в вечерних кварталах.
- Стой, падла! Верни! - жалобно завыл Юра. Никто к нему не вернулся и голову утащили навечно. Внутри домов сферы теряли людей, не следили. Все, кто приходил в пятьдесят вторую квартиру бережно собирали память по крохам, а Юра притащил за собой единственного на всю планету врага, который даже после смерти умудрился нагадить.
С трудом подтянувшись, Юра ухватился за цепь и через пять минут лютых физических упражнений закарабкался внутрь. Он тяжело перевалился через карниз, булькающий сундук громыхнул за ним следом. Пережитый страх смерти и размышления о двойнике, что ухмыляясь грозил отнять его прошлое порвали напряжённые нервы. Юра заплакал, сжался на полу возле дивана на котором лежали останки жены и завыл безутешно. Страшнее всего страдать не зная причины, страдать от собственного бессилия понять окружающий мир - зачем это нужно, зачем нужна жизнь и как ей распорядиться? Все вокруг такие же, жизнь у всех одинаковая и никто ничего в ней особенного не нашёл и не найдёт никогда. Тащи свой сундук чтобы жить - это единственное, зачем его воскресили и отправили с железного неба! Лучше бы выбросили из люка как бракованный мусор, по ошибке наделив только частью положенных воспоминаний. Превратили в особенного!
Нет всё не так! Он покажет хозяевам чужих судеб, что способен принять свой собственный путь! Из этой квартиры он пойдёт по любимым местам, где студентами они с Леной гуляли без денег в кармане, зато с громадьём планов. И конечно же в браке не разбогатели, но зато продолжали мечтать! Он навестит дом своей матери в пригороде, вспомнит детство, любимые яблони с жёлтой "Уралочкой" и где стояла теплица, что казалась огромным дворцом. В гараже отчима под брезентом наверняка сохранилась девятка вишнёвого цвета - эта машина не один век перетерпит. Юра сможет поехать, куда только захочет! Именно он захочет, а не кто-то ещё! А если ничего не получится, тогда Юра выберет собственный способ уйти - повесится хоть бы на своей собственной цепи от сундука, не сдохнуть от солнца, хотя все именно так и сдыхают!
...И тут он вдруг понял, что чтобы сейчас не решил - всё уже давным-давно сделано. И в доме у матери побывали, и в гараже отчима тоже, и по старым любимым местам не один раз прошлись и даже повесились. И от осознания этого он заплакал и засмеялся одновременно. Ведь как не крути, а проживал Юра чью-то чужую жизнь. Что в прошлом, что в настоящем. Нет... Ещё хуже! Его собственную жизнь сейчас проживали и ещё много раз по этой программе пройдут - узнать город, найти квартиру, поплакать, повеситься. Узнать город, найти квартиру, поплакать, повеситься. И единственное, что его выделяло среди прочих, это знакомство с Единственным! От этой мысли по коже пробежали мурашки, а на затылке поднялись волосы.
- Ну нет! Нет-нет-нет! Я не такой! Слышите?! Я свой собственный человек, и жизнь у меня своя, а не ваша!
Обезумев он бросился прочь из дома, пища и чертыхаясь вылез из дыры возле входа, метался по улицам гремя сундуком и матерясь в качнувшееся к западу небо. - Я не такой! Слышите?! Я буду жить по-своему, этого вы у меня не отнимите! Пропадите вы пропадом, у меня своя жизнь!
Несколько раз в густеющей темноте он натыкался на других мужчин с сундуками, что волочили ящики под светом наблюдательных сфер. Кто-то шарахался от него, кто-то крутил пальцами у виска, кто-то полз в драку, ругался. От мысли что все они ищут путь к дому, или просто пытаются узнать город, Юра пришел в ещё больший ужас. Он так и бежал, волоча сундук за собой, не чувствуя, как ночной холод колет морозными иглами кожу. Бежал, вытирал слёзы и снова бежал, мечтая, что каждый шаг его на этом свете особенный. И даже когда свалился без сил и заснул, хотелось, чтобы ему приснился свой особенный сон, не такой как десяткам, сотням и тысячам Юриев на этой планете...
А не снилось ничего дельного. Мелькали картинки из прошлого дня - двойник с лицом черепа, или череп с лицом двойника, слоны на паучьих ногах и отчим на вишнёвой девятке, который посмотрел на него через окно и строго сказал: "Своё надо иметь. Квартиру отпиши, машину отдай. Привык на нас с матерью, а она тоже женщина. Женщина - понимаешь?"