— Это должно быть где-то здесь…
Глава 7. Неизвестный не сдается
Райгу прошиб холодный пот. Меньше всего она хотела попасться Ичби. Герцог был в ярости, когда магистр Лин согласился стать их наставником. Каждый раз, когда Ичби встречал адептов в коридорах, он пронзал Райгу липким неприятным взглядом. А в спину Райтону смотрел так, что казалось, с удовольствием вогнал бы туда нож.
Роддо соображал быстрее всех.
— Уносим ноги! — шепнул он.
Схватил за руки девушку и принца и потянул из за собой. Тэссэрия подтолкнула вперёд Ллавена и Мирана. Райга возблагодарила богов и наставника за ежеутренние тренировки — бегала она теперь быстро. Вихрем адепты пронеслись по коридору и влетели в одну из дверей.
Они оказались в небольшой прямоугольной комнате. Из мебели тут были только две узкие кровати, две прикроватных тумбочки и стол с парой стульев. Тэсса рывком распахнула окно. За ним Райга увидела толстую верёвку. Похоже, она была спущена из комнаты этажом выше. Тэсса ухватилась за неё и обратилась к Роддо:
— Я к себе! Спрячь их тут. Возможно, он поймал Акато и Барру.
Роддо согласно кивнул. Райга изумлённо наблюдала, как Тэсса ловко карабкается по веревке. Райс парой росчерков запечатал окно, а потом повернулся к остальным:
— Если не хотите провести ближайшую неделю у ведра и тряпки, залезайте!
И юноша указал им под кровать. Райтон скептически заглянул под нее.
— Не время для высокородных заморочек, — прошипел Миран. — Ичби оторвётся и на тебе, и на нас, если поймает!
С этими словами он схватил за руку Райгу и утащил под кровать. Там было тесно и пыльно. Им пришлось прижаться друг к другу, чтобы уместиться вдвоем. Девушка чувствовала себя неловко, ощущая руку Мирана, обвившуюся вокруг своей талии. Однако выбирать не приходилось. Ллавен и принц полезли под соседнюю кровать. Роддо торопливо скинул жилет и натянул пижаму прямо на рубашку и брюки. Только он успел запрыгнуть под одеяло, как дверь открылась.
— Кто… — сонно проговорил Роддо. — Акато, ты чего?
— Вот и я хочу узнать, адепт Райс, почему ваш товарищ бродит по замку ночью в одиночестве, — услышала Райга вкрадчивый голос герцога Ичби.
"В одиночестве? — подумала девушка. — Значит, Ичби не поймал Барру, только Акато."
— Магистр Ичби? — правдоподобно зевнул Роддо. — Что-то случилось?
— Спросите у своего друга, — злобно ответил герцог, разглядывая взъерошенного сонного адепта. — Он только лепечет что-то на своем языке, как будто забыл язык королевства.
— Да, у него такое бывает от волнения, — сообщил Райс и заговорил с Акато на но-хинском.
Обменявшись парой фраз со своим товарищем, Роддо обратился к герцогу Ичби:
— Кажется, ему послышались шаги или что-то в этом роде… Хотел посмотреть, кто бродит в ночи. Как-то незаметно дошел до входа в общежитие.
— Странная история, — язвительно проговорил магистр. — Вы сами то верите ему? И что вы здесь делали в то время?
— Спал, как видите, — ещё раз зевнул Роддо.
— Что ж, раз адепт Кадзу так плохо спит, ему, наверное, нужно больше работать днём, — яда в голосе Ичби было на целую бутыль.
Но-хинец снова что-то забормотал на своем языке.
— Жду вас в семь часов в своем кабинете, — прервал его герцог. — Будете помогать мне сортировать заготовки артефактов и займётесь уборкой. Каждый день на этой неделе. Надеюсь, это излечит вас от бессонницы.
Но-хинец почтительно проговорил на языке королевства:
— Да, магистр Ичби.
— А вы, адепт Райс, ничего подозрительного не слышали? В коридоре пахнет гарью, как будто кто-то использовал огненное заклинание.
— Нет, — честно ответил Роддо. — Да и у нас нет здесь Пламенных.
— А в первом классе есть.
— Так она же не живёт в общежитии, герцог, — в голосе адепта звучало искреннее недоумение. — Откуда тут взяться ее магии?
— Вот это меня и интересует, — многозначительно проговорил Ичби, делая несколько шагов вперёд.
Райга затаила дыхание и почувствовала, как напрягся Миран. Роддо предусмотрительно расправил одеяло так, что их не было видно. Однако даже лежать на полу буквально в двух шагах от магистра Ичби было немного жутко
Шаги начали удаляться. Девушка услышала, как хлопнула дверь. Миран за ее спиной облегчённо выдохнул. Акато пошел к двери и прислушался.
— Фух, — смахнул пот Роддо. — Легко отделались. Извини, дружище, тебе придется отдуваться за всех нас.
— Роддо-нэ не стоит беспокоится об этом, — невозмутимо проговорил Акато.
Райга и ее товарищи вылезли из-под кроватей. Вид у отряда теперь был весьма потрепанный. Их форма была в клочьях пыли и мусора. Ллавен быстро произнес несколько фраз на эльфийском и взмахнул рукой. Одежда адептов вновь стала чистой.
Роддо восхищенно присвистнул:
— Бытовая магия у эльфов и правда на высоте!
Затем он подошёл к окну и начертил магический светлячок. Шарик выплыл наружу и мигнул несколько раз в каком-то сложном ритме. Тут же сверху снова упала веревка, а из-за карниза выглянул Барру.
— Обошлось? — шепотом спросил здоровяк.
— Не совсем, — ответил Роддо. — Акато он всё-таки поймал. И назначил наказание.
Барру залез в комнату, за ним скользнула Тэсса и захлопнула окно.
Миран озадаченно спросил здоровяка:
— Ты что, по стенам ходишь? Как ты там оказался?
— Ну почти, — ответил тот и указал на свои ноги. — Заклинание магии земли.
Райга опустила глаза и увидела, что подошвы сапог Барру светятся коричневым.
— Итак, что мы имеем? — начала перечислять Тэсса. — По общежитию ходит какой-то странный тип. Мало того, что он прикрывается невидимостью, у него ещё есть телепортационный порошок. И он умеет им пользоваться.
— А это значит, что это маг как минимум из третьего класса. Либо кто-то из учителей или прислуги, — в голосе Роддо звучала досада.
— И артефакт на крови Танов, — напомнил Миран. — Хотел бы я знать, где он его взял.
Акато повернулся к нему и спросил:
— Кстати, как ты узнал что у него артефакт тёмных? У тебя вроде нет тёмной магии.
Миран насупился и буркнул в ответ:
— Магии — нет, а кровь есть. Такая же, как в артефакте.
— Удачно, что ты смог скрыть нас от этого типа, — серьезно сказал Роддо, опускаясь на кровать. — Я рад, что ты с нами пошел, без шуток.
Миран на это ничего не ответил. Только сделал шаг к двери и отвернулся.
— Как вы вообще его заметили? — задумчиво спросил Ллавен. — Звук еле слышно. Почему вы вообще подумали, что это человек?
— Там такое явное ощущение присутствия, что и звук не нужен, — заметил Райтон, поправляя хаотаки.
— Ощущение присутствия? — озадаченно перепросил эльф.
Райга заглянула в его глаза и спросила:
— Ты правда ничего не почувствовал? Ощущение странное, конечно. Но очень четкое.
Эльф помотал головой. Тэсса успокаивающе похлопала его по плечу и сказала:
— Не переживай, мы с Барру тоже слышим только этот звук. Акато и Роддо чувствуют его. Ну и Ваше Высочество с Райгой.
Роддо задумался:
— Интересно, почему его чувствуем именно мы четверо?
— Воздушная магия, — уверенно сказала Райга после минутного колебания. — Кадзу воздушный род, так? Значит, мы четверо обладаем воздушной магией.
Райтон покосился на Мирана и сказал:
— Тогда скорее всего, для невидимости он тоже использует артефакт. Артефакт Танов это может?
— Не знаю, — бросил через плечо Миран. — Давайте уже завязывайте с болтовней. Надо придумать, как вернуться теперь в комнату. Сомневаюсь, что Ичби просто ушёл.
— О, с этим проблем не будет, — махнул рукой Роддо. — Я перенесу вас с помощью заклинания полёта к окнам ваших комнат.
Однако принц покачал головой и сказал:
— Не выйдет. На комнатах стоит охранка. И я не уверен, что ключ от дверей работает на окнах. Не хотелось бы превратиться в кучку пепла.
Роддо задумался:
— А где вы живёте? Можно попробовать найти ближайшее окно ко входу. Впрочем, сориентируемся на ходу.
Райс распахнул окно и начал чертить заклинание за заклинанием — невидимость, глушилка, и наконец — полёт. Невидимая сила вздернула Райгу и её отряд в воздух и понесла вслед за второклассником. У девушки захватило дух. Темная громада замка, усыпанное звёздами небо. Однако висеть в воздухе без видимой глазу опоры было страшновато. Роддо, откровенно наслаждаясь полётом, облетел по кругу одну из башен и завис напротив их окон.
— Здесь? — спросил он у Райтона.
Тот согласно кивнул.
— Тогда это проще простого, — Роддо ткнул пальцем в соседнее окно. — Рядом гобеленовый зал, его двери всегда открыты. Главное, не подходите к стенам. Иначе зажгутся лампы. Сразу бегите к двери.
Райс подлетел к окну и начертил ещё одно заклинание. Створки послушно распахнулись. Он осторожно опустил Райгу и ее товарищей на пол большого тёмного зала и, махнув рукой на прощание, умчался.
Отряд, стараясь шагать как можно тише, прошагал к двери. Райтон отворил дверь и выглянул в коридор. Некоторое время он прислушивался к тому, что происходит вокруг. Затем махнул рукой в знак того, что путь свободен. Вдоль стены они прокрались к соседней двери. Однако у самой двери их продвижение застопорилось. Ллавен, который шел впереди, внезапно остановился. Эльф какое-то время шарил рукой по шее, и, бледнея, произнес:
— Кажется, я потерял артефакт входа!
— Ничего страшного, — невозмутимо сказал Райтон. — У нас есть артефакты, так что охранное заклинание не отреагирует на тебя.
С этими словами принц сжал в руке плоское кольцо и распахнул дверь. Ллавен, зажмурившись, прошел в дверь следом за ним. Только когда дверь закрылась, эльф выдохнул и упал на кресло.
— Магистр Лин меня убьёт, если узнает, что я потерял ключ-артефакт, — сказал он.
— Завтра поищем, — пообещала ему Райга. — Если показать Роддо наши, он посмотрит в комнате и общежитии.
Миран согласно кивнул. И, уже снимая сапоги, торжествующе произнес:
— Ну? Убедились, что не стоило лезть в это дело?
— Наоборот, — серьезно ответил Райтон. — Думаю, что все это происходит неспроста. И не без участия Великого герцога Ичби.
Миран закатил глаза. А Райга добавила:
— Ну, в одном мы точно убедились.
В чем? — подозрительно спросил юноша.
— Жить в общежитии довольно весело, — улыбнулась она.
Наставнику они всё-таки ничего не сказали о своей ночной вылазке. Ключ-артефакт Ллавена не нашли. Роддо и Акато по такому случаю даже убрались в своей комнате и осмотрели коридор, по которому адепты убегали от Ичби. Но всё тщетно. Ллавен трясся каждый раз при виде учителя — боялся, что тот заметит отсутствие ключа. Товарищи по команде попробовали его уговорить пойти к наставнику и попросить новый. Однако эльф бледнел и наотрез отказывался, отговариваясь уверенным: "Он меня убьет".
А магистр Лин, казалось, чувствовал, что совесть юного изгнанника не чиста. Эльф зверствовал ещё сильнее обычного. Они начали проходить простые атакующие заклинания. Ллавен с Мираном выходили с тренировочного поля, опираясь друг на друга. А по вечерам лечили друг другу ожоги от магии учителя. Райтон и Райга же получили дополнительные часы тренировок. Поэтому приползали в комнату ближе к полуночи с полностью размотанными источниками. Когда в пятницу на тренировке учитель объявил, что отбывает по очередному заданию короля до понедельника, адепты с трудом сдерживали радость и облегчение. После сытного ужина Райга упала в постель и тут же провалилась в сон.
Казалось, она устала так, что никакая сила не поднимет ее раньше девяти утра. Однако разбудило её отнюдь не ласковое весеннее солнышко и пение птиц за окном. Девушка проснулась от пронзительного свиста и грохота из комнаты напротив. После этого раздался истошный крик, который быстро оборвался.
Прежде чем девушка успела подумать о чем-либо, она уже влетела в комнату парней, на ходу зажигая огненный светлячок. В ее голове тут же пронеслось все, что она слышала о покушениях на принца.
Райга ожидала увидеть все, что угодно. Но не Ллавена, который лежал на полу рядом с кроватью принца, съежившись между ледяных игл. Райтон с оттенком лёгкого удивления смотрел на эльфа, но с его руки была готова сорваться ледяная молния. Миран сонно таращился на юношей и Райгу, силясь понять, что вообще происходит.
— Лунная болезнь, глава вторая? — понимающе улыбнулась девушка и опустила руку.
Эльф интенсивно покивал, не отрывая расширенных глаз от заклинания на руке Райтона.
— Лунная болезнь? — холодно переспросил принц. — У него?
— Ну да, — спокойно проговорила Райга. — Ты проснулся от того, что он взял тебя за руку?
— Откуда ты знаешь? — нахмурился Райтон.
— Я и сама так однажды проснулась. И хорошо, что проснулась, — девушка поежилась. — Сон мне снился в тот момент очень неприятный.
— Минуточку, — потряс головой Миран. — Ты что, уже забирался в спальню к девушке?
— Да он просто во сне ходит, — настойчиво проговорила Райга. — Лунная болезнь.
Райтон однако продолжал подозрительно смотреть на эльфа. Уши Ллавена начали предательски алеть, а лицо его побледнело. Он с трудом выговорил:
— Не надо. Не говори им это. Они все равно не поверят мне. А лаэ… Если узнает, то убьет меня.
Райга с удивлением рассматривала его лицо. Юный изгнанник явно был убежден в своих словах. Страх и обречённость в его глазах были настоящими. Наверное, принц подумал о том же. Райтон с тихим хрустом развеял заклинание в руке. Ледяные иглы вокруг Ллавена осыпались пылью.
— Ты бы хоть предупреждал, — спокойно сказал он, протягивая эльфу руку.
Внезапно Миран подскочил с кровати, а потом быстро и бесшумно закрыл дверь в их комнату. И, поворачиваясь к удивлённым товарищам, прошептал:
— Тот тип с артефактом моего рода здесь!
Райга тут же приникла к замочной скважине… и увидела, как кто-то заходит в ее комнату! Незнакомец был в плаще, а в руках его мелькнуло знакомое плоское кольцо.
— Ну что там? — почти беззвучно спросил Райтон над ее ухом.
— Незнакомец в плаще зашёл в мою комнату, — так же тихо ответила девушка.
— Как он прошел через охранное заклинание? — изумился принц.
— У него артефакт-ключ Ллавена.
Из под двери она увидела багровую вспышку, после чего незнакомец быстро и бесшумно выскочил из комнаты, а затем исчез за дверью в гостиную.
Он уходит! — обернулась Райга к парням.
В этот момент мимо нее в щель метнулся крошечный шарик призрачного света. А слетел он с ладони Мирана, на которой кровью был нарисован глаз. От крови вверх поднимался черный дым. И без объяснений было понятно, что перед ними самая настоящая тёмная магия. Миран прикрыл ладонью с рисунком один глаз и сказал:
— Пойдем за ним! Наверняка это подосланный к принцу убийца! Дух моего брата летит следом. Удаляется медленно, успеем догнать или хотя бы проследить за этим типом!
Надо отдать должное Райтону — он первым из троих адептов подобрал отвисшую челюсть, запихнул свое удивление подальше и чередой росчерков начертил заклинание невидимости:
— Продержится минут двадцать. Глушилку поддерживать одновременно не смогу. Поэтому быстро и молча.
Ллавен подскочил с пола и поспешил за товарищами. На ходу он бросил Райге чистое чёрное хьяллэ. И только тогда девушка поняла, что все это время разговаривала с парнями в кружевной ночной сорочке! Впрочем, смущаться было некогда. Так что она благодарно кивнула и натянула халат. Ллавен начал что-то шептать на эльфийском, одной рукой сплетая зелёные ленты силы. Миран, прикрыв один глаз рукой, тихо скользил впереди.
Незнакомец шел тихо и уверенно. Райга пока плохо ориентировалась в замке, но скоро увидела пару знакомых гобеленов. А вот и малиновая портьера, у которой они встречались с Роддо на прошлой неделе. Неизвестный маг снова шел к общежитию!
Тут Миран чертыхнулся и отвёл руку от глаза. Кровь на его ладони медленно испарялась черным дымом.