Спасибо, хоть Галка на смех не поднимает.
Утро в аптеке было таким же напряженным. Много больных. Очередной вирус косил налево и направо. Маску меняла почти каждый час, столько было красноносых и кашляющих, стремящихся поделиться со мной заразой.
Когда наплыв покупателей иссяк, я заглянула в закуток, именуемый у нас кухней: холодильник, микроволновка и маленький стол на два посадочных места. Второе тут же заняла баба Зоя.
— Спрячь бутерброд, попробуй моих блинчиков.
Из микроволновки появилась вкусно пахнущая горка блинов. Пока баба Зоя шелестела пакетами, доставая домашние соленья, я опять уткнулась в телефон.
Заветное имя было вбито, и я ожидала, когда откроются картинки. Здесь антенна ловилась не ахти как.
— На вот.
Я взяла протянутую вилку и откусила свернутый рулончиком блин. От удовольствия закатила глаза.
— Ну хоть в таком состоянии их вижу.
Я непонимающе уставилась на уборщицу.
— Твои глаза. А то вечно пропадаете в своем интернете и сами не понимаете, что едите. Я давеча младшему сыну на колбасу повидло намазала, а он и не заметил. Сжевал…
Я с подозрением посмотрела на откушенный блин. Мясо. Без повидла. Но горкой наложена горчица. Ой!
Из глаз хлынули слезы, и баба Зоя участливо протянула чашку с чаем.
— С сахаром? Или соли намешали? — я не стала хлебать сразу. Не хочу наступать на одни и те же грабли.
— С сахаром, с сахаром, — успокоила меня баб Зоя. — И чего ты там такого интересного вычитала?
При любопытной уборщице я не стала рассматривать фотографии семьи Замкова, перешла на страничку, где описывались свойства роз.
— Пишут, что чай из розовых бутонов очень полезен.
— Тю! Сейчас все что ни попадя суют в чай. Раньше, кроме индийского, того, что со слоником на желтой пачке, который можно было достать только по блату, мы и не знали. А тут пошла мода: то с фруктами, то с цветами. Пьешь и не понимаешь, то ли компот, то ли одеколон…
Самое главное — запустить динамо-машину, потом она будет молотить без твоего участия. Бабе Зое влетела в уши благодатная тема, и теперь она надолго была занята хулой современных нравов и воспоминаниями из чудесного советского прошлого.
— А медицина? Во что она превратилась? Раньше, бывало, пойдешь в поликлинику…
«Бутоны роз». Я взглянула на картинку, где в чашке лежали близнецы моей розочки.
«Согласно древнегреческой легенде, Эрос, бог любви, случайно пролил цветочный нектар, который даровал богам бессмертие, и там, куда упали драгоценные капли, выросли розы».
Эвона как все хитро закручено! Не зря прикоснувшись к бутону в тот самый момент, когда меня поцеловало Чудовище, я ощутила столь чувствительный взрыв. Оказывается, за это нужно Эросу сказать спасибо!
— А взять тот же самый космос! Что ни запуск, то ракета падает. Нет, раньше к этому делу относились ответственно, а тут дырку в обшивке чуть ли не жвачкой залепили…
Я кивнула, соглашаясь с бабой Зоей. Ей хоть какое-то участи в разговоре требуется.
Читаем дальше.
«Красная роза появилась благодаря Афродите, которая порезала палец об острые шипы цветка. Древние римляне, ожидая в гости близких друзей, украшали розами дом. Выражение «сказанное под розами» с тех пор стало означать нечто интимное, то, что не должно было быть разглашено».
— Или операции эти? Губы накачают, кожу за ушами соберут, лицо словно неживое становится. Куклы куклами.
— Муклы муклами, — думая о своем, выдала я. Баба Зоя озадаченно замолчала. Мы обе уставились на пустую тарелку. Когда кончились блины, не заметила ни она, ни я.
— Баба Зоя, купите мне, пожалуйста, в «Китайском доме» розовых бутонов. Вот таких, как на этой картинке. Мне самой не вырваться, а магазин закрывается в пять. Тут написано, что розовый чай помогает нормализовать сон и снижает уровень плохого холестерина.
— Да? — баба Зоя призадумалась. Видимо, ее тоже волновал плохой холестерин. — Давай деньги. К вечерней уборке принесу.
— Динь-дилинь!
Я с сожалением закрыла телефон. Не знаю, удастся ли мне еще на работе посмотреть вкладку о Замкове, но думать о нем буду точно.
Глава 14. Тары-бары-растабары
В людских городах слишком много болтливых птичек!
Кто-то знал, кто-то сболтнул, кто-то услышал и начал действовать.
— Женька, привет!
— Привет, Галчонок. Как дела? — я отмеряла чайной ложкой лаванду. Успокоительный сбор номер один уже занял свое место в ковшике. — Доделала свои эскизы?
— Эскизы да, успела. Но не об этом я хотела тебе рассказать в одиннадцать часов ночи.
Ложка дрогнула, и пачка лаванды опрокинулась, щедро раскрасив пол сухими цветами.
«Черт!»
— Ты сидишь? — поинтересовалась Галка. Она зря спрашивать не будет. Я, плюнув на веник, за которым потянулась, быстро пристроила попу на стуле.
— Теперь да.
— Твой Замков ушел из дома!
— В смысле?
— В прямом. Собрал вещички и скрылся в неизвестном направлении.
— Когда? И почему? — я плотнее прижала телефон к уху, чтобы не пропустить ни слова.
— Сначала отвечу на твое «когда», — Галка поняла важность момента и перестала тараторить. — Представляешь, великий исход случился сразу после скандала с Винтиком и Шпунтиком.
Илюша Самоделкин и Сашенька Винт удостоились великой чести получить новые имена.
— И наши планы выловить сына владельца ресторана в «Боярской усадьбе» изначально были провальными, — подытожила я речь Галины. Но тут же захотелось узнать, откуда она раздобыла такую сугубо внутрисемейную информацию. Я закинула удочку: — Ты сегодня с москвичами встречалась?
Мои сомнения, что владелец сети ресторанов вот так возьмет и выложит подробности личной жизни некой Галине Романовой, каким бы хорошим гончаром она не была, тут же подтвердились.
— Думаешь, сам Замков распахнул передо мной дверки своих шкафов, чтобы я рассмотрела хранящиеся там скелеты? — хмыкнула Галка. — Была проведена сложнейшая операция. Сбор инфы с миру по нитке. В итоге на нужных людей меня вывел Никита.
— Ты и ему позвонила?!
— Ради подруги чего только не сделаешь. Но это и к лучшему. У меня появился весомый повод. Иначе никогда не решилась бы позвонить первая. Знаешь, как он обрадовался? Кит говорит, что у него камень с души свалился, ведь он думал, что я его до сих пор не простила. А теперь мы опять друзья.
— Здорово, Галина! Я так рада за тебя. Надеюсь, ты ему ничего лишнего не сказала?
У меня до сих пор все болело после нашего последнего с Китом свидания. Я о душе, сердце и совести. Нехорошо получилось. Мне стыдно за то, что я бежала от друга, словно он прокаженный. Нет, чтобы поговорить…
— Не бойся, подруга. Я твои тайны ему не выдала. По-хитрому поступила. Сказала, что ты в беде.
— Что?!
— Вот и он также закричал.
У меня опять заболело сердце. Друг переживает за меня, а я дверь перед его носом захлопнула.
— Хорошо, что ты не скрыла, как Никита к тебе относится, иначе не получилось бы, — Галка вздохнула. Ее тоже можно понять. — Короче, я ему сказала, что ты нечаянно продала Замкову-младшему не то лекарство и теперь умираешь от страха и не знаешь, как поступить. Я выложила, что о новом снотворном нет никаких сведений, и ты ужасно боишься, а вдруг это наркотик. Никита сразу поверил. «Чем я могу помочь?» — спросил он. «Кит, миленький, — проскулила я, — у тебя столько знакомых в Москве! Найди кого-нибудь приближенного к семье Замковых, чтобы мы могли убедиться, что с Павлом Алексеевичем все хорошо».
— И нашел?
— Строители — дружная семья. Кто-то где-то строил, кто-то что-то слышал, и вот тебе номер телефона подруги Нинель. Таких еще называют заклятыми. Стоит перейти им дорогу, и они обязательно отомстят.
— Как я понимаю, Нинель пошла на красный свет?
— Совершенно верно. Тот, кто дал мне номер телефона еще не знал, что Иудушка перешла в разряд бывших подруг. Мне пришлось поклясться жизнью, что я никогда не раскрою источник информации. А еще я пообещала подарить ей сервиз на двенадцать персон, который стоит где-то у тебя. Такой, в японском стиле. С пагодами и веточками бамбука. Похожий я продала Замковым. Зависть — великое дело.
— Да, с пагодами у меня, — я покосилась на балкон, где в шкафу обосновались Галкины поделки. В ее духе забирать подаренные вещи. Но мне не жалко, Романова еще наваяет дюжину таких сервизов.
— Мы встречались с ней сегодня. Можно я не буду называть ее длинно «Иудушка»? Пусть будет Ида.
— Пусть будет, — милостиво согласилась я. — Так ты что, в Москву смоталась?
— Да, только что вернулась. Но у меня же был повод. Заодно эскизы показала. Готовься услышать невероятную историю любви Замкова-младшего, закончившуюся побегом наследного принца из отчего дома, — замогильным голосом произнесла Галка, и я забыла обо всем на свете.
Конечно, мой слух, а чуть позже и сердце скребнуло выражение «невероятная история любви Замкова-младшего». На просторах интернета фотографий моего Чудовища оказалось слишком мало, а разоблачительных, читай скандальных, статей и вовсе не нашлось. Ни в одном из пабликов он зарегистрирован не был, instagram не вел. В отличие от мачехи и ее младшей сестры. Но и там я видела лишь наряды да доказательства небедной жизни семьи Замковых.
— Ида и Нинель учились в одном институте, думаю, в текстильном. Не знаю точно, но Ида упоминала, что студентками они ходили в платьях, сшитых по собственным эскизам. Получалось не хуже брендовых. Девочки не из богатых семей, но с огромным стремлением выйти в большой космос. Ида первая познакомилась с Павлом. Намечался красивый любовный роман, но она имела глупость привести его на вечеринку, где была Нинель, откуда в итоге ушла в слезах. Подруга сделала все, чтобы заполучить себе такого самца.
— Она называет его самцом? — я скривила лицо. Вот так история! Мачеха была когда-то возлюбленной моего Чудовища? Неожиданный поворот. И вполне объяснима нелюбовь к блондинкам. — А сколько Нинель лет?
— Она всего-то на три года старше нас и на те же три года младше Павла.
Чудищу тридцатник? А ведет себя как детсадовец: играет в королей и индейцев. Надо бы в доктора с ним поиграть.
Дальнейший рассказ мне тоже не понравился. Я словно воочию видела, как Нинель обложила Чудище красными флажками и целилась в него из ружья. Но выстрелы оказались холостыми: Чудище не захотело надеть на ее руку обручальное кольцо, где бриллиант должен быть как минимум величиной с пулю, произнеся извечную мужскую отговорку: «Я люблю тебя, ты меня. Разве нам плохо? Давай не будем торопиться?».
Он не понимал, что Нинель плохо. Статус подруги не сулил того, что мог дать статус жены. И детей она планировала. Исподтишка.
«Дитем», хоть и великовозрастным, неожиданно стал сам Павел.
Нинель часто приходила поплакать на плече у будущего свекра, жалуясь на свою женскую долю. Утешая, свекор разглядел не одну, а сразу две доли, которые так славно подрагивали при каждом всхлипе в декольтированном вырезе обтягивающего платья Нинель. И чем чаще несчастная плакала, тем чаще Замкову-старшему хотелось тряхнуть стариной. Однажды он так ею тряхнул, что мама Павла получила развод и переехала жить за границу, а новая хозяйка обосновалась в недавно построенном «родовом гнезде». Собираться долго ей не пришлось: она просто перешагнула из одной половины особняка, что на правах собственника занимал Павел, на вторую, родительскую. Этот переход завершил трансформацию Нинель: любовница стала мачехой.
Павел, не желая признавать поражение и съезжать с поджатым хвостом куда-то на квартиру, объявил свою часть дома суверенным государством и провел четкую границу, за которую заступать не смели ни предатель, ни предательница.
Нинель посчитала подобный демарш призывом к войне и развернула ответные боевые действия.
«Мачехи априори злые! Белоснежкам не жить!» — кинула она клич, и послала «сыночку» отравленное яблоко — свою младшую сестру. Сашенька Винт оказалась особой весьма пронырливой и изобретательной. Еще бы — такая школа! Павел выставлял ее за дверь, а школьница лезла в окно, не давая ему и шанса на личную жизнь. Доходило до того, что Павел тащил малолетку на плече, обнаружив ее у себя в кровати, и, сбрасывая на территории неприятеля, с огорчением слышал, как его новая подружка, с которой он только-только наладил контакт и собирался провести чудесную ночь, хлопает дверями со словами «Извращенец!». Враг в это время давился от смеха и строил новые козни. Охранная компания, дававшая стопроцентную гарантию, что «чужие не пройдут», посыпала голову пеплом и монтировала новую систему, которую умница вновь взламывала.
— В итоге они пригласили Сашеньку на тестирование своих охранных систем, и временная побывка у сестры превратилась в постоянную. Замков-младший выл на луну.
— М-да. Ему не позавидуешь, — теперь я понимала, почему «Любарум» стал для Чудовища таким важным, что он едва не вытряс душу из Кирюсика. Снотворное помогало Павлу попасть в тот мир, где он был свободен. Но и здесь злодейка-судьба подбросила ему блондинку.
— Я бы тоже сбежала и не сказала, где спряталась, если бы в собственном доме жила в полной осаде. Мачеха кругами ходит, как акула вокруг аквалангиста. Не поймешь, что ей от мужика надо. Ида говорит, что она ведет себя как собака на сене: спит с Замковым-старшим, но и младшего из вида упускать не хочет. Слушай, а может она свою сестренку пристроить мечтает? Не зря же та в кровать к нему прыгала.
— Угу. Все в семью, все в дом. Но не вяжется что-то, — я потерла ладонью лоб. Чтобы не упустить пойманную за хвост мысль, решила рассуждать вслух. — Девочка не похожа на дурочку. Вот ты могла бы вскрыть охранную систему? Я — нет. Явно у нее талант.
— Криминальный.
— Пусть криминальный. Но почему же она так слепо подчиняется старшей сестре?
— Может, она делает все, лишь бы ее не отправили назад к родителям? Наверняка жизнь в богатом доме в Москве нравится.
— И поэтому она сбежала в наш поселок к Шпунтику? Не кроется ли в ее поступке ответ? Ее побег — это бунт. Сашеньке не нужна Москва с ее богатствами. Был бы милый рядом.
— Я поняла! Нинель ее использует. Поэтому ее и взбесил побег сестры. Помнишь, папа рассказывал, как она надавала Сашеньке пощечин?! Вот же стерва баба! Бедный Павлик. Попал в переплет! Из-за бугра мама шипит, считая сына виноватым в том, что в дом проникла разлучница. Рядом отец тешит свое эго, осознав вдруг, что в шестьдесят он еще ого-го какой мужчина, раз увел любовницу у сына. Ида сказала, что он подумывает о втором сыне, для которого и принялся расширять бизнес. «Барская усадьба» и пивной подвал — его новые проекты, которые он пообещал подарить Нинель, как только та родит ему ребенка. Нинель старается. Но двадцать семь — это не семнадцать, когда беременность наступает от одной мысли о сексе. Да и Замков-старший тоже может стрелять холостыми…
— Ты думаешь, Павел сбежал, потому что сдался?
— Ой, а может Замков вовсе и не сбежал, а они его того? — прошептала Галка и наверняка округлила глаза. Я вернула ее глаза в нормальное состояние.
— Не говори глупостей. Он жив, в этом могу ручаться. Пока мы с тобой высчитывали, на сколько ночей ему хватит «Любарума», он тряс за грудки Кирюсика, требуя новую бутылку.
— А, ну раз так… — с облегчением выдохнула подруга. — А куда делась старая бутылка?
— Говорит, кошка разбила.
— Какая кошка, если он в бегах?
— Вот и я теперь задумалась, откуда взялась кошка. Может, он у одной из своих женщин скрывается? — непонятно откуда появившаяся ревность холодной рукой сжала мое сердце. — Например, у той же Иды. Ведь по какой-то причине они с Нинель рассорились? И судя по всему, совсем недавно, — я тряхнула пакетик, в котором лежали принесенные из «Китайского дома» розочки. Представив, как Чудовище лежит на кровати, а под боком у него греется какая-нибудь кошечка, скрипнула зубами. Выбрав бутон покрупнее, бросила его в ковшик. Подумала, закинула еще один.
— Женка-а-а-а… А я и не подумала… Раз когда-то у Павла с Идой были романтические отношения, сейчас они могли возобновить их… Так часто случается. Старые знакомые встречаются и у них вспыхивают чувства. И Ида, когда говорит о Замкове, вся светится.