— Д… Д… Деньги?! — прошептала Гао и бросилась мне под ноги: — ПОДОЖДИТЕ!!!! Не уходите!!! Куда же вы?!
— Что такое? — строго вопросил я. Вся эта вакханалия начинала меня раздражать.
— Мы с Охе умираем от голода! Прошу… Сжальтесь! Возьмите нас с собой на задание! Я прошу вас!!! — Гао хотела схватить меня за ногу, но я увернулся.
— Простите, но нет!
— НУ ПОЖАЛУЙСТА!!! Если не на задание, то мы… Мы вам че-нить этакое сделаем! Я, конечно, не уверена, ибо вы не в моем вкусе! Правда — вы очень красивый, но к сожалению… Сердце к вам не лежит!
— Это взаимно. — сухо ответил я, глядя на ее штеблет перемазанный чьими-то испорожнениями.
— Но вот Охе все равно! Ее можно просто положить, раздвинуть ноги и делать все, что захочется! Она вам и слова не скажет!! Честно слово!! Вы посмотрите какая стройняшная блонди?! Секси! По другому не сказать!
— Это мерзко! Она же ваш… Ваш… Партнер!
— Охе то? Да не! Какое там… Прибилась просто, а мне что? Мне жаль ее было! Поэтому, вы не обессудьте! Пойдемте в наш дом! Охе с радостью подарит… Хотя не… Скорее примет вашу накопившуюся любовь! А если она уснет, то можно ей и в рот напихать!!! Пойдемте-пойдемте!
— Ну уж нет! — я более увереннее направился к калитке.
— НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!! НЕ УХОДИТЕ!!!! Ладно… Ладно!!! Я согласна, что многим красивее для большинства мужчин, чем Охе… Я вам подрочу!!! Этого будет достаточно? — девушка вновь чуть не ухватилась за мои ноги.
— Мне не нужно… Это от вас! Прощайте!
— НУ ПОЖАЛУЙСТА!!! Возьмите на задание!!!! НАМ НЕЧЕГО ЕСТЬ!!! ВЫ НАША ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА!!!
— Если я соглашусь, ты отстанешь?
— ДА!!!!
— Хорошо… Я скажу, во сколько подойти. — сухо бросил я и направился к калитке. Цирк… Просто ебаный цирк.
Глава 71. Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 8)
«Девять граммов, Сердце, постой… Не зови! Не везет мне в смерти — повезет в любви!»
/Булат Окиджава/
Единственное, что мне хотелось сделать — это все бросить и свалить от сюда. Нет, ну серьезно — что я здесь делаю? Нахер мне эта команда мечты?! Хорошо, если даже посудить логически — я возьму этих ребят, поведу в данж. Что дальше? Во-первых они будут висеть огромными тяжелыми якорями, ибо просто выкинуть их на смерть я не смогу. А во-вторых, если они попытаются сражаться, что тогда? Мне в любом случае придется их защищать. Это точно отвратительная идея! Ну и в-третьих, если они погибнут… Что будет со мной? Это еще раз докажет всем вокруг, что я этот… Как его? Ночной лис! А оно мне надо? Я пришел срубить бабла, а не быть изгоем общества! И этот старик… Он что, родственник драконов?!
— А сейчас мы идем к Джейсону! — произнес Старейшина-дона, выведя меня на основную дорогу. Она была в ужасном состоянии… Всюду были трещины, странные рытвины! А по бокам она вообще поросла травой.
— Джейсону? — переспросил я: — Ого! У него нормальное имя!
— Да! Джейсон Оппай!
— Блядь…
— Мне тоже нравиться. Звучит как-то мягко… И тепло! Словно мелодия! В общем, вот он! — старик указал на парня в длинном коричневом плаще, что стоял посреди поля завядшей кукурузы и наблюдал за небом в подзорную трубу. Какой-то странный у него хвост! Интересно, кто это?
— Джейсон! — окликнул его старик. Тот медленно повернулся и я увидел, что половина лица у парня была обезображена ужасными шрамами! Неужели он настоящий воин, что нюхал живую кровь на клинке?
— Доброго времени суток… — произнес он. Его голос очень походил на лязганье старых проржавевших цепей! Словно ищейка, Джейсон внимательно оглядел меня. Его взгляд больше походил на сканер… Он, как Терминатор, внимательно изучал меня. Не удивлюсь, если он сейчас скажет: «Мне нужны твоя куртка, сапоги и розовый пони!»
— Здрасьте… — я пожал израненную руку. Было что-то в его движениях… Он словно был невесом.
— Джейсон! Этот Господин желает нанять воинов для похода в пещеру! Ты как?
— О… Серьезно? Я уж думал про наш отряд забыли, Кто в игре? Вы всех хотите нанять? — вопросил Джейсон. Я чувствовал в его словах скользкую усмешку.
— Допустим всех. А вы то что умеете?
— Ну… Допустим вот так. — парень щелкнул пальцами и с неба тут же обрушился мощный смерч, взметнув в воздух огромное облако пыли.
— Ого!!! — я завороженно наблюдал за торнадо, которое побушевав, аккуратно рассосалось.
— Это лишь одно из полезных свойств моей магии.
— А есть какие-то еще?
— Есть. — Джейсон позвенел моим кошельком в своих руках.
— Эй! Ты мне тут шутки не шути! — строго произнес я.
— Больно надо. Не считаю нужным грабить бедных. И не забудьте дойти до Хен. Она наша главная составляющая! И в отличии от тех придурков, которых вы успели посмотреть — настоящий рыцарь из восточного аббатства! — Джейсон швырнул мне кошель: — Следите внимательней за своими вещами. Особенно, когда рядом хорьки.
— Ах… Красиво говорит! — прошептал старик. А Джейсон щелкнул пальцами и испарился.
— Он типа маг? — вопросил я.
— Он типа вор профессионал!
— А на счет боевых навыков?
— Отличный мечник! Ему бы только бастард хороший… И все — непобедимый!
— Ладно, бастард мы ему дадим. Вот это уже что-то. — я улыбнулся и огляделся по сторонам:- А что за Хен из восточного аббатства?
— О… Хен — это наша звезда! Пойдем! — старик поманил меня за собой и мы направились дальше. У подножия небольшой сопки стоял каменный дом. Он очень напоминал миниатюрную крепость. Если бы в деревне начался бунт или восстание, то я бы сразу прибежал сюда! Окна были закрыты мощными металлическими прутьями, а дверь больше напоминала противоядерный затвор! Такую точно не выбьешь в ручную!
— А вот и дом Хен! Она наша воительница! — старик постучался в дверь, но никто не открыл. Может ушла куда? Тогда старик более уверенно постучался… Ногой.
— Ее нет дома? — поинтересовался я.
— О… Она редко выходит. — старик наклонился к замочной скважине и прокряхтел в нее: — Хен! Открывай! Работа есть!
— Хмм… — я попробовал толкнуть дверь и она поддалась. Но что важнее, так это картина, которую мы застали внутри дома. На табуретке с петлей на шее, стояла молодая девушка в легком доспехе. Ее волосы… Я сразу обратил внимание! Сверху они были белыми, а по краям темными, словно ночь! А еще у нее были круглые пушистые ушки. Интересно, кто она? И… Что, она хочет повеситься?!
— Эй! Тише — тише! — я на полусогнутых коленях начал подходить к девушке.
— Отойди! Хлюп-хлюп… Стой на месте!!! — всхлипнув, произнесла она.
— Вы же Хен, верно?
— Верно… А вы кто? — девушка вытерла сопли и с интересом взглянула на меня.
— Меня зовут Вайз! Прошу… Ответьте мне… Что заставило вас вот так оказаться на висилице?
— Я… Я лишила жизни невинного! — Хен вновь зарыдала: — Я не смогу себя простить!
— О, боже… Это, конечно, серьезный проступок! Но расскажите… Быть может, тот, кого вы убили, не такой уж и невинный? — осторожно спросил я и подошел ближе.
— Утром… Хлюп… Когда я варила себе кашу… То решила открыть окно, потому что воздух показался мне спертым… Хлюп… И когда я сделала это, сквозь прутья в мою кашу упал кузнейчик… Я не заметила, и… СОЖРАЛА ЕГО!!!!! И что самое главное… Он показался мне таким вкусным… Боже!!!! Его хрустящие ножки и крылышки я никогда не забуду!!! Я грешница… Для меня уже, право, приготовили котел в аду!
— Эмм… ЧИВО?!?!?!?! — моему шоку… Нет, не так — моему ахую не было предела!
— Я убийца!!!!! Кузнейчик просто хотел поздороваться со мной!!!! А я его… СОЖРАЛА!!!!!!! — девушка зарыдала еще сильнее. И это топовая воительница?! Они серьезно?!
— Его все равно бы кто-нибудь съел! Успокойся! — я попытался ее схватить, но тут же получил по рукам.
— У НЕГО ТОЧНО БЫЛА СЕМЬЯ!!!! ААААААА!!! Теперь маленькие детишки-кузнейчата не дождутся своего папу!!!!!!!!!!!
— Ку-зней-ча-та?
— ААААА!!!!! Я НИКОГДА НЕ ПРОЩУ СЕБЯ!!!!!! Я УБИЙЦА!!!!! И ВЫ ЗАПОМНИТЕ МЕНЯ ТАКОЙ!!!!!! — девушка взвыла и сиганула с табуретки. Веревка оборвалась и Хен смачно шмякнулась об пол.
— Хен у нас панда. Она сильная, но очень не уклюжая. Это нормально… — пожав плечами, произнес старик.
Густо покраснев от стыда, Хен быстро сняла порванную петлю, вытерла лицо платком, и с милой улыбкой подошла к нам:
— Доброго дня, Господа! Чего желаете?
— Эмм… Ты только что хотела себя прикончить и шлепнулась…
— Кто? Я?! — Хен удивленно округлила глаза: — Та нееее… Не может быть!
— Вон петля… Вон табуретка… — я указал на орудия самоубийства.
— Ой… И правда… А! Это наверное моя вторая личность, Сидория! Она очень ранимая! — высунув язычок, Хен мило улыбнулась и стукнула себя кулачком по голове.
— Но у тебя же нет раздвоения личности! Ты всегда пытаешься себя убить. Разве нет? — удивленно спросил старик.
— СТАРЕЙШИНА-ДОНА!!!!!! — злобно прошипела Хен: — Не позорьте меня!!!
— Можно ваши руки? — я подошел ближе.
— Зачем?
— Давайте! — я схватил Хен за руки и задрал рукава. Как я и думал… Семь шрамов! СЕМЬ РАЗ ПЫТАЛАСЬ ВСКРЫТЬ ВЕНЫ!!!
— Это… Это просто я неудачно резала салат! — поспешила оправдаться девушка-рыцарь.
— Ага… Салат… — усмехнувшись, ответил я.
— И вообще! Вы вторглись на частную территорию! Что хочу тут, то и делаю!!! Чего приперлись?
— У меня есть работа. — строго произнес я: — И увы, другого выбора, кроме как обратиться к вам, у меня нет.
— То есть вы хотите предложить мне работу?
— Всему отряду.
— Это… Это большая честь для меня! И что нужно сделать?
— Порубить монстров.
— Много? — глаза Хен загорелись.
— Очень много!
— Я согласна! — девушка подошла к старинному сундуку и вытащила от туда мощный двуручный меч: — Он давно желал крови… Да побольше!
— Скоро у него появиться возможность вкусить столько, сколько он захочет!
— Отлично! А теперь возгордитесь, молодой человек, ибо на вашей стороне будет сражаться самая сильная мечница восточного аббатства — Леди Хен Тай!
— Какое… Восхитительное имя…
Глава 72. Странный отряд «Теневого Столпа». (Часть 9)
Ну-с… Что я могу сказать? Отряд выстроился передо мной в шеренгу. Прям Братство Кольца отдыхает! Кого мы имеем в конечном итоге? Дикобраз, что стреляет иглами из рук и имеет латентные склонности к проституции. Ежик, что вечно на панике и пытается что-нибудь сожрать. Коала, что вполне способный малый, но может использовать только один боевой скилл, а потом сразу же усыпает. Два лоли-бобра, что, якобы, были КРАЙНЕ ПОЛЕЗНЫ В БОЮ! Сурикат не имеющий собственного мнения, мыслей и даже модели поведения. Я бы даже назвал ее куклой! Она просто стояла и безжизненно пырилась на меня. Какой жуткий взгляд… И это ее хотели подложить под меня? Ну, в целом ее можно было назвать симпатичной. Но этот жуткий взгляд… Нет! Нафиг — нафиг! Я не знаю, что она будет делать в данже. Опоссум, что на деле была потрясающей курвой! Обманщица, алкоголичка, да еще и с завышенной самооценкой! А еще она постоянно хотела подстелить свою подругу. Мне вот интересно — ей что, посмотреть охота? Свечку, там, подержать… В общем, плюсом к тому, что я перечислил — склонность к сутенерству и обмазыванию себя подозрительными фикалиями неизвестного происхождения. Еще был хорек. Он был самым адекватным среди всего этого балагана… Но все же мне не нравились его воровские замашки. Ну и конечно апогеем всего этого пиздеца была панда. Красотка с обложки журнала, идеальная и очень гармоничная! В ее глазах можно было утонуть… А от ее пышных форм заискрил бы не один фитиль, но… Она была жутко неуклюжей дурындой со склонностями к суициду! Как?! Как, скажите мне, столь прекрасное создание стало таким?! В общем ясно одно — ставки надо делать только на коалу и хорька. Да и то, так… Осторожненько!
— Значит так, солдаты! — сложив руки за спину, начал я: — Мы идем в очень опасное место! Там нас ждет либо смерть, либо богатства! Я очень хочу второго… За вашу миссию вы получите по 2 солида каждому. А так же 10 процентов от шмота, который я соберу! Все, что найдете вы — остается вам. Понятно?
— ДА!!! — обрадованно воскликнул отряд.
— У кого из вас был опыт прохождения данжа? — спросил я и к моему удивлению, руки подняли все: — Че?! Серьезно?! Вы все были в данжах?!
— Вообще-то, Господин Бурерожденный, мы отряд «Теневого Столпа»! А это не хухры-мухры. — заявила Хен.
— Вот именно! — поддактун лоли-бобер: — У нас руки по локоть в крови врагов!
— Не шурши по чем не зря, лилипут! — шикнула на него Гао: — У нас не так много времени! Пускай богатый господин говорит!
— Еще раз шикнешь на меня, я окуну тебя в дерьмо твоей бесчувственной подружки! Поняла?! — злобно фыркнул Кон.
— Че ты сказал?! Ах ты мелкий…
— А НУ ТИХО! — крикнул я: — Что за баловство?! Все, кто будут нарушать дисциплину — изгоняться из отряда! Вам понятно?!
— Так точно, Командир!!! — одновременно выкрикнули Гао и Кон. С горем пополам, мы наконец-то тронулись. Нет, не умом. Хотя, и на это подозрения были. Меня волновал один животрепещущий вопрос…
— Хен, иди сюда! — позвал я.
— Да-да? — девушка подбежала ко мне.
— Надо поговорить!
— Без проблем!
— Расскажи… Почему в вашем городе такая разруха?
— Потому что пришел Оверлорд, захватил шахты и мы остались без работы.
— Это понятно! Но ведь вы же отряд… Вы специализируетесь на уничтожении монстров! Разве нет?
— Так то оно да… И если честно — мы ходили в те шахты. — созналась Хен.
— И почему же не разобрались с проблемой?
— Дело в том, что когда мы туда пришли, нас встретила тень… Страшная такая тень! Она говорила с нами жутким голосом, а затем превратилась в дракона-налогосборщика!
— И чего?
— Мы… В ужасе сбежали от туда…
— Струсили?
— Нет! Нам просто нужно было… — Хен замялась.
— Пинок под жопу и храбрость. — выдохнул я: — Ладно! Это не проблема… Меня больше интересует другое — это был ваш единственный опыт похода в данж?
— Если честно, то нет. Мы сразу взялись за оружие, как только поняли, что грядут кризисные времена! На скалистой местности мало что растет… А деньги зарабатывать надо! Из-за убитой дороги, про нас очень скоро забыли. Конечно… Зачем кормить деревню, которая была специально создана для обслуживания шахт? Так в нашем Королевстве всегда! Сами сделают — а потом бросают.
— Поверь, не у вас одних такие проблемы. — ответил я: — Признаюсь честно, я очень рассчитываю на вас!
— Это приятно! Расскажи, а какова цель зачистки этого данжа? Там лежит что-то ценное?
— Вероятно… Я пока не знаю.
— А ты уже там был?
— Был…
— И чего же не доделал до конца? — съехидничала панда.
— Весь наш отряд уничтожили. — сухо ответил я.
— Вот оно что… — лицо Хен тут же стало серьезным. Она замолчала и замедлив шаг, отошла назад, к остальным. Наверное, это ее напугало. Но с другой стороны — разве же истинному рыцарю не чужд страх?
+++
В Темной Палате Арканара сегодня было довольно тихо. Так тут было только тогда, когда решались жизненно важные проблемы. Старейшины решили поставить на кон очень серьезный вопрос.
— Семьдесят шесть человек сгинуло по его милости! Как вы это объясните? Выполнение заданий упало на девять процентов! Девять!!! Такого не было уже лет пять! — с негодованием теребя себя за темную густую бороду, произнес Варес — один из девяти Старейшин Арканара.
— Согласен! Если он немедленно не покинет город, то уверен, что вытворит что-нибудь еще! — проскрежетал Лека, что так же являлся Старейшиной Темной Палаты Арканара.
— Торговец… Что ты скажешь? — спросил Варес: — Он готовится к очередному заданию? Хочет увести людей в пещеры на верную гибель?
— Нет… Он сидит дома и ждет команды от моей дочери. — сухо ответил Аргхем: — Скоро его заберут.
— Ваша семья, Господин Аргхем, служит Темной Палате на протяжении многих лет. — Лека сузил глаза: — И в дали от остальных семи Старейшин… Можно сказать, во время очной ставки, я еще раз спрашиваю у вас — готовиться ли Вайз Бурерожденный к новому рейду?