Наступила пора решать внутренние проблемы. Однако перед тем, как увести свои войска за Джейхун я ограбил все британские базы, до которых смог дотянуться, ну и конечно полностью забрал все имущество с «Линии де Бомона». С гирканцами и пуштунами этот момент был согласован заранее, они по факту мне еще и должны остались за то, что освободил Пуштун от войск британцев и не претендовал на земли и добычу, хотя мог сил то достаточно. Но добрососедские отношения в данном случае дороже.
Оружия и боеприпасов набрали даже сверх меры, с учетом предыдущих трофеев я мог смело вооружить тысяч двести новобранцев. А пушек и ракет де Бомон запас столько, что хватит с лихвой на оборону всех объектов в Тюркском Треугольнике. Осталось только разжиться деньгами и у меня был вполне законный способ.
По Кодексу кланов мне не возбранялось брать выкуп за солдат и офицеров. А под рукой сейчас было по меньшей мере около сорока тысяч пленных гуркхов и более ста тысяч сипаев. Сливать пленных сейчас, конечно, не имело смысла, свинью подложу пуштунам и гирканцам. Но переговорный процесс начал, цены на пленных не фиксированы, но есть адекватное понимание в каких предела они должны вирироваться.
Причем если те, кто отправил солдат на войну не захотят или не смогут их выкупить, Чинхва имели полное право делать с военнопленными все что угодно: убить, использовать рабский труд и так далее… Все это конечно не касалось верхушки кланов, значимых офицеров… Тут я вообще мог действовать по своему усмотрению. Но война по факту велась не с кланом, а с государством и кровной вражды у Чинхва с пленными в принципе не было, так что продавал я всех оптом.
Простой сипай стоил тысяч десять, гуркх вдвое дороже, офицеры в зависимости от профессионализма, богатства семьи, должности… Деньги как правило собирали родственники, какую-то часть покрывала солдатская казна и бюджет Империи. Причем я был вправе отдельно выставить счет за содержание пленных с момента начала переговоров и до их передачи на родину. Сделка сулила полтора, а то и два миллиарда полновесных фунтов, что было совсем нелишним, Чинхва слишком много инвестировали и тратили на войну последнее время.
Огромная армия Свободного клана и союзных Дулатов и Каракесеков вернулась в родные пределы, правда теперь общая территория приросла землями Коканда, увеличив зону ответственности практически на треть и на пятьдесят процентов население. Но для Степи эта страна с хорошо развитой системой орошаемыми полей и теплым климатом имела огромное стратегическое значение. Теперь зависимость кланов от поставок продовольствия из Российской Империи и Поднебесной можно считать закрытой.
Чего уж там если удастся наладить выращивание зерна на севере и расширить поставки овощей и фруктов из Коканда тюрки смогут прокормить не только свою возросшую за счет переселенцев популяцию, но и экспортировать часть продуктов в соседние страны. Но сейчас избыток мяса в степи и овощей и фруктов в Коканде прекрасно дополняли друг друга. У нарождающегося государства появился баланс и будущая структура.
Пришла пора собирать курлтай. Я бы мог давно объединить Степь под знаменами Чинхва, но на одной идее долго не вытянуть. Люди не занятые делом, не получающие выгоды от изменений будут склонны критиковать, находить недостатки… Но сейчас появилась некая структура и необходимость.
Кланы зависели от поставок электроэнергии, точнее говоря скоро будут зависеть, как только упруться в вопрос переработки руд из месторождений меди, урана, свинца, никеля… информацию о которых я щедро раздал. Нужно наладить потоки товаров, а значит строить дороги, развивать транспорт. Плюс объединение всех под эгидой Чинхва давало товаром из Степи свободный доступ к каналу Оман-Каспий и Каспий-Балтика.
Я ведь не спроста в переговорах с Падишахом и Императором Российским так покладисто согласился на небольшую долю в доходах от канала несмотря на то, что строительство было полностью профинансировано Чинхва. Пункт о бесплатном перемещении товаров был моей главной целью. И сейчас он работал не только на снижение затрат по логистике, но и становился экономическим рычагом для кланов. Чтобы эффективно торговать, проще присоединиться к Свободному клану и получить бесплатный доступ к мировым рынкам.
Курултай в этот раз снова собирали в Тенгизе, в прошлый по соображениям безопасности в этот по политическим мотивам. На белой кошме меня должны поднять на моей земле. На священный сбор потомков Хана Ханов прибыли представители союза кланов Уйсуней и Аргынов, коалиция кланов Коканда, Итильские и Крымские Татары, Башкиры, Буряты, Хакасы, Калмыки, Якуты, представители Уйгурского каганата и тюрки Ширвана и Османской Империи…
В этот раз обошлись без «туристов» и пустозвонов, сюда стекались лишь те, кто уже был готов стать под знамена нового государства. Уйсуни объединяли семь кланов, Аргыны — пять, Коканд — девять, из Российской Империи к нам планировали переехать семь кланов, три из Уйгурского Каганата, и один из Ширвана. В итоге под знамена Чинхва собралось тридцать два клана.
Сейчас это были конечно лишь тени Великих Чеболей или даже местных Дулатов и Каракесеко, но деньги и земля быстро дадут возможность моим вассалам набрать силу и мощь. Тем более что тюрки шли к нам не с пустыми руками, кланы продавали все на своих прежних землях, нанимали ценных специалистов, армии строителей и рабочих и шли строить новые финансовые империи на широких просторах степи.
На церемонию собрались тысячи людей, были зарезаны сотни голов скота, настояны тысячи бурдюков кумыса и шубата. Восточные сладости, кокандские сухофрукты, дыни и арбузы подавались вначале трапезы. Потом шел черед чая с обязательными баурсаками, тюркскими мантами, пловом, уральской жирной рыбой и икрой. Позже гостей потачивали вареным мясом: жирной подкопченной кониной и ароматной бараниной с бульоном, луком и кусочками тонко раскатанного теста.
Угощали хлебосольно и богато, тюрки любили щедрых правителей. Ближе к вечеру, когда в юртах сотни раз подняли тосты за процветание нарождающегося государства, за прошлые и будущие победы самые авторитетные и уважаемые тюрки: главы кланов, батыры, акыны, бии и аксакалы развернули огромную белую как снег кошму, которую женщины ткали вручную долгие вечера.
На меня одели богатый, расшитый золотом чапан, голову украсил ритуальный борик, а в руки легли меч и хлеб. Потом усадили на кошму и подняли высоко к Вечно Синему Небу, чтобы лучи заходящего солнца осветили древний ритуал признания безраздельной власти Хана Ханов. Каждый из избранных народом людей касался кошмы и каждый находился под ней тем самым признавая мое верховенство и абсолютную власть.
На первый взгляд довольно местечковые события на самом деле могли иметь огромное геополитическое значения для планеты в целом. Новая страна по размеру территории уверенно входило в топ десять самых больших мировых держав. Другое дело тут было слабовато с населением, инфраструктурой и экономикой, но учитывая природные богатства этот недостаток должен пройти довольно быстро.
Но все эти события возможны только при наличии доброй воли трех сверхдержав, с одной из которых я уже успел крупно поссориться, а с другой в ближайшее время могут появиться разногласия. А оставшийся один союзник при таких раскладах — это то, что в конечном итоге погубит мою новую родину. Выход тут один, новое государство должно стать незаменимым партнером для всех трех монстров.
Наметки по этому поводу были. Часть стратегических ресурсов я буду продавать по ценам гораздо ниже рыночных, рабочие схемы такого сотрудничества взяты из моего прошлого и думаю должны сработать и здесь. Северному Медведю мы предложим концессию на уран. Российская Империя славиться своими разработками в области мирного и боевого атома. Обычно сырье обменивают по схеме пятьдесят на пятьдесят.
Владелец сырья получает пятьдесят процентов от его обогащения, я готов работать на грани себестоимости и предложить Романовым — тридцать на семьдесят. Россия, у которой атомная промышленность идет в гору как раз испытывает недостаток в сырье. Причем цена Чинхва будет так привлекательна, что проще согласиться на нее, чем разрабатывать собственные месторождения. К тому же в довесок мы можем получить бесплатное обслуживание реактора «Фьюриоса»
Восточному Дракону мы можем предложит в первую очередь углеводороды. Я готов пожертвовать нефтью Мангышлака и южными газовыми месторождениями, или ввести китайцев в долю в разработке или продавать им ресурсы по сниженной цене. Строить газо— и нефтепровод в ту сторону я все равно собирался, Китайская Империя крупнейший в мире импортер черного золота, а именно в его северо-западных провинциях громадный дефицит этого сырья.
Теперь неожиданно возникли сложности в том, что предложить Британскому Льву. У нас с некоторых пор отсутствуют общие границы с Британскими Индийскими колониями. А этого партнера нужно привлекать, и в противовес России и Китаю и как потенциально самый емкий и платежеспособный рынок для наших товаров. Однако предлагать что-то транзитом через Пуштун или Гирканию, учитывая намечающийся там военный конфликт и мою роль в нем…
Нда… нужен компактный и ценный товар, который британцы смогут забирать по морю. Как только задача была правильно сформулирована, нашелся и ответ. Концессии на месторождения золота и серебра – вот что можно предложить лайми. Они и их колонии особенно жадны до драгоценных металлов, много мы не потеряем, но надеюсь блеск золота сделает новое государство желанным партнером Туманного Альбиона.
План вчерне был накидан, многое можно было сделать гораздо лучше, выгоднее и безопаснее. Но фактор времени продолжал довлеть и с каждым днем часы отмеряли отведенные мне уже совсем небольшой срок. Чинхва построили целую страну, перескочили из статуса Свободного клана в государство, что позволит мне де-юре бросить вызов Императору Коре.
Но одно дело иметь право, другое получить шанс на победу, а как бы я не гордился своими успехами до экономического и военного потенциала Кореи я при всем желании не дотягивал. И навряд ли дотяну в ближайшие десятилетия. И это несмотря на сложное положение Пхеха, лишившегося поддержки практически всех корейских кланов.
Однако более глубокий анализ того, что делал Император Кореи показал, что действовал он совсем не наобум. Да правитель сильно рискнул, своими руками уничтожив немалую часть могущества своей страны. Но при этом государство, как абсолютная монархия только выиграло. Императору не нужно балансировать между внутренними и внешними силами, в его руках монолитное войско, пусть по большей части состоящая из простолюдинов, но современное оружие и отличная боевая техника уравновешивает отсутствие клановых армий.
Да есть опасность со стороны международных кланов, которые продолжают ослаблять и без того доведенные до плачевного состояния клановые войска. Но одновременно с ослаблением феодалов Пхеха расчетливо усиливает свою армию, проводит набор рекрутов, закупает бронетехнику, авиацию и боевые корабли.
Могущество кланов всегда держалось на профессиональных военных вершиной которых являлись одаренные. Чеболи дрались не числом, но умением. Столетие назад обученный воин легко справлялся с десятком ополченцев, маг мог уничтожить тысячи, поэтому даже правитель десять раз должен был подумать, прежде чем конфликтовать с кланами.
Но сегодня обученный в течении года солдат имел все шансы против профессионала, потратившего на военное ремесло несколько десятилетий. Более современное оружие и применение новых технологий били выучку, умение и дисциплину. Проще было набрать десять рекрутов и обучать их в течении года, чем десять лет тренировать одного профессионала и потерять его при первой бомбардировке. Этим сейчас и занимался Пхеха и если у него будет достаточно времени, то Корея возможно станет даже сильнее чем была до эпохи кланов. Мне с этим мириться никак нельзя.
— Ваше Величество, что предпринять в отношении лорда Грейстока, допустившего сокрушительный провал в Тюркском Треугольнике? — ближайший советник Императора Британии угодливо склонился перед своим правителем, довольно флегматично восседающем на троне своих предков.
– Хмм… вначале лорд Фэйн, теперь Грэйсток, я не говорю уже о Роял Нави, Ми-6 и Форин офисе… Этак нам придется заменить всю элиту, — задумчиво бросил Император.
— Ваше величество, а может и стоит это сделать, так сказать, обновить кровь? – с затаенной надеждой спросил советник, который давно твердил о переменах в заросшем столетним мхом правительстве Британской Империи.
– Ты же знаешь я не сторонник революций, да вообще любых радикальных мер. Британия сильна своими традициями и преданностью устоям, — Император в очередной раз не поддержал радикальные методы советника, а потом и вовсе перевел разговор к байкам, – Ты ведь знаешь историю о дубовых досках для императорского холла?
– Нет, ваше величество, — слегка обиженно ответил советник.
– Видел отделку огромными дубовыми планками за ониксовой палатой? Там половая доска, лестницы, и панели все из замечательного мореного дуба, - как ни в чем не бывало продолжил правитель.
– Несомненно ваше величество, прекрасный образчик ремесленного искусства Империи, – быстро взял себя в руки советник и стал всем видом показывать интерес к беседе.
– Ага, так вот этим деревяшкам более восьмисот лет, и как бы не были могучи в ремеслах предки, пришло время их менять. А где найти, такого качества и кондиций древесину, да еще и в таких количествах? Давненько я вокруг Лондона дубрав не видел, – оживился Император, явно подходя к финалу не раз повторяемой истории.
– Разве что в угодьях Российского Императора, Ваше Величество? – намеренно неумно предположил советник, Император любил выставить ближников дураками, и те из них кто поумнее охотно подыгрывали сюзерену.
– Ооо… не мели ерунды, это какой позор покупать дерево у русских, чтобы отделать святая святых Империи. На худой конец есть новый свет!
– Мой император, но ведь процесс морения может занять несколько десятков, а то и сотен лет!
– Вот именно! Знаешь где мы нашли дерево? В старом гроссбухе осталась квитанция о том, что лорд Райли из Уэссекса поставил древесину восемьсот лет назад. И когда нашли его потомков, то его первый вопрос был: «Вы по поводу дуба?». Как оказалось его предки посадили новые деревья вместо спиленных и морили древесину к тому сроку, который указал их предок. Как раз к тому моменту как мы решили сменить панели. Ты надеюсь понял к чему эта притча?
– Да ваше величество! – склонился в глубоком поклоне советник.
Глава 9. Большая политика
Государь Император изволили обедать в саду. Погоды нынче стояли замечательные, жара давно спала, но и до холодов еще далеко. Петр Иванович Романов любил это время год, теплое, ласковое, со свежим ветерком и чистым, немного бодрящим воздухом. Стол накрыли в открытой беседке, вокруг которой руками Императрицы был разбит цветник.
Матушка государыня любила возиться со своим ботаническим уголком. Тут изобиловали сирени, лилии, магнолии, глицинии, рододендроны, фрезии и фиалки. Ароматы цветов настраивали правящую чету на мирный лад, а чай с розетками варений и чудесными медами и вовсе приводили самодержца в благодушное настроение.
Зная это, опытные царедворцы старались попасть на прием к его величеству именно в это время. Многие получали сведения чуть ли не в режиме онлайн. Император изволили отведать борща с лосиными губами, а как под оный не пропустить чарочку очищенной? На второе были жареные бекасы, пулярки и ветчина, хмм… ел ее с горчичкой и пропустил еще стопочку! А сейчас десерт, надо ей богу спешить, Его Величество в настроении!
Естественно, знал об этом и генерал-аншеф, пресветлый князь Лопухин. Верные людишки при дворе за мзду малую, не корысти для, а только радея за отечество делились информацией о настроении Императора с секретарем клана Лопухиных. Сам же вельможа крутился неподалеку от правителя, чтобы в нужный момент попасть пред его светлые очи и заработать очередные очки. Однако сейчас повод был не очень радостный, тут бы свою голову в целости унести.
Но лучше попасть к Императору под хорошее настроение, чем пустить дело на самотек и дождаться вызова разъяренного правителя. Лопухин принадлежал к числу немногих сановников, которых пускали к Его Величеству в любое время суток. Так что князя расторопные камергеры привели прямо к заветной беседке, в которой к слову Петр Иванович не раз сиживал вместе со своим ближником Лопухиным. К этому моменту семья Императора уже покинула стол, и генерал-аншеф против ожиданий оказался с сюзереном наедине.