— Других нет, — развёл руками хозяин.
Парень встрепенулся и поспешил выбраться из-за стола.
— Мы договаривались, что я мою посуду, — сообщил он хозяину.
— За кашу и напиток ты должен мне сто медных монет! — рявкнул мужчина в ответ. — Отрабатывай своей задницей. Господа ласковые, ещё и приплатят.
Те самые «господа» заржали и попытались парнишку перехватить.
— Хозяин, я заплачу за него сто монет, — решил я вмешаться и начал вынимать деньги из сумки.
— О! — повернулся ко мне рыжебородый. — Этого тоже берём.
— Фиг вам! — разозлился я.
Парень, заметив, что мужики, возжелавшие секса, отвлеклись, нырнул под стол и шустро перебрался от стены в середину зала. Теперь нас разделяло несколько шагов.
— Лови их! — скомандовал рыжебородый. — Пустим по кругу.
В зале народ разом загомонил, а у меня по спине потёк холодный пот. Что ж я так опять вляпался?! Герой хренов! Парень, ставший причиной моих неприятностей, сориентировался быстрее и перевернул один из столов, изобразив подобие баррикады.
— К двери, на выход! — крикнул он мне, показывая путь к отступлению.
Я и рванул на выход, но тут девица из числа подавальщиц ловко подсекла меня ногой. Споткнувшись, я полетел буквально под ноги к парню, попутно успев заметить над головой незнакомца игровой текст. Значит, он не непись, и нам стоит держаться вместе.
— Какие у тебя навыки? — задал я вопрос, вынимая из сумки топор.
— Испытатель, — сквозь зубы ответил парень и схватил ближайший табурет.
— Фигово, — заметил я.
Нас окружало примерно тридцать мужчин в разной степени опьянения. Плюс на кухне у хозяина неизвестно сколько работников, да и он сам выглядел так, что не прочь повеселиться.
— Главное, быстрее умереть и оказаться на стартовой площадке, — поделился знаниями мой так называемый напарник. — Вещи и базовые характеристики, конечно, потеряем.
— Да ща-а-ас! — возмутился я и, перебросив топор в левую руку, правой начал быстро рисовать на ближайшем табурете пиктограмму огня. У меня уже было 16 единиц магии. Так что мебелюшка быстро заполыхала как средней величины костёрчик. — Спалю напрочь всех! Я маг, всех сожгу! — заорал я дурным голосом, не забывая размахивать табуретом.
Второго уровня было жалко. Деньги у меня в портале, а вот единицы базовых характеристик в случае неудачи придётся зарабатывать по новой. Азарт у посетителей этого «весёлого заведения» при виде горящего табурета сразу пошёл на убыль.
— Эй, эй! — заволновался хозяин.
— Дорогу, а то всех сожгу! — продолжал я вопить.
— Пусть уходят, пусть уходят! — выбежал из-за стойки хозяин и, расставив широко руки, оградил нас от толпы.
Ни мне, ни незнакомому игроку два раза повторять было не нужно. Буквально в три прыжка мы вылетели из гостиницы. Я из чувства мести все же швырнул горящую табуретку в центр зала и припустил по улице.
— Куда бежим? — тяжело дыша, поинтересовался у меня парень минут через пятнадцать.
— Давай к рынку. Там обозники. Кинем им несколько медяков и попросимся переночевать под телегами.
— Нас пустят? — недоверчиво отозвался парень.
— Попробуем. У меня есть знакомые, с кем в город пришёл.
— Тогда поднажмём, — согласился игрок, увеличивая скорость, хотя погони за нами не было.
Знакомый возница за ночёвку под повозкой потребовал пятьдесят медяков. Выбора не было, пришлось платить.
— Просто пятизвездочный отель, — ворчал я, раскладывая плащ вместо подстилки так, чтобы хватило на двоих.
— Главное, здесь безопасно, — ответил игрок. — Жаль, что не кормят.
— У меня есть немного припасов. Сейчас достану.
Пока я искал в необъятной сумке нож, а потом один из окороков, парень немного сместился в сторону. Теперь он полулежал лицом ко мне. Именно в таком положении была доступна для прочтения игровая информация.
«Игорь, маг-воин, уровень 0», — прочитал я и буквально завис с ножом в руке. Очень уж ник у парня «земным» оказался.
Глава 11
Пока Игорь ел, я ковырялся у себя в сумке. Рубашку и брюки подобрал ему быстро. Роста мы были примерно одинакового. Вот только запасной обувью я не обзавёлся, не нашёл подходящего размера в доме вдовы. Зато у меня имелось аж три плаща. Один из них я и выделил парню.
— Я без сумки. Мне вещи хранить негде, — прожевав кусок мяса, сообщил мне Игорь.
— Мог бы выполнить какое-нибудь задание по пути в деревнях, — попенял я ему.
— Торопился, — как-то невнятно пояснил Игорь. Видя моё недоумение, пояснил: — Я только один раз умер. Как раз перед этим городом обоз на разбойников наткнулся. Большинство игроков успели погибнуть по пять-шесть раз и далеко от старта не ушли. Зато когда они разберутся с системой, начнут собирать самые доступные задания. Лучше их опередить.
Внезапно Игорь замолчал. В этот момент у меня перед лицом высветилось сообщение:
«Внимание! Ваша репутация среди жителей этого города -5».
— Тебе тоже репу минусовую кинули? — задал парень вопрос.
— Угу. Минус пять.
— Мне минус двадцать.
— Это почему? — не понял я. — Воевали вместе, а табуретку я кидал.
— У меня же было задание на мытье посуды. Я его не выполнил, — пояснил Игорь. — Хозяин на ужин дал мне плошку подгоревшей каши, но и её по условию нужно отрабатывать.
— Ты кушай, кушай, — успокоил я парня, подвинув окорок поближе. — А репутацию мы заработаем. — Я зевнул и начал устраиваться поудобнее.
Запасной плащ Игорь брать не стал себе, но чтобы укрыться, он вполне годился. Вопросов, конечно, у меня было много, но я решил с ними подождать.
Разбудил нас возница, как только начало светать. Спать хотелось неимоверно. Часы интерфейса показывали, что на сон я потратил не более пяти часов. Но пререкаться с возницей не стал, да и Игорь безропотно выбрался из-под местного транспортного средства.
— Куда пойдём? — поинтересовался он.
— По-хорошему бы, на почту. Только не знаю, открыта она уже или нет?
— А что на почте? Ты себе посылку отправлял? — спросил Игорь.
— Деньги, — кратко ответил я.
— Деньги — это хорошо, но гостиницу нужно выбрать поприличнее.
— Нас в приличные не пустят в этой одежде, я вчера пробовал.
Игорь снова заинтересованно на меня посмотрел, но от вопроса удержался. По идее, я его и кормить был не обязан. Тем более делиться деньгами.
— Не переживай, купим одежду, отправим часть по почте, чтобы в случае смерти был запас.
Игорь продолжал смотреть на меня с недоверием. Мол, откуда такой альтруизм?
— Земляки должны друг дружке помогать, — выдал я замысловатую фразу.
— Почему ты решил, что мы с тобой земляки? — не понял парень. — Я жил на севере в небольшом посёлке.
— Моё имя Артём Соколов, возраст тридцать четыре года, — сообщил я. — С Земли.
Насчёт того, чтобы открыться Игорю, я решил сразу, как проснулся. Вдвоём будет проще в игре. Если сразу не поясню, кто я и откуда, в дальнейшем Игорь и сам сможет догадаться. И тогда между нами возникнет недоверие. Лучше уж делать все в открытую.
— Действительно, земляк, — хмыкнул Игорь, когда до него дошло, что я сказал. — Теперь понятно, как тебе удалось так далеко пройти, пока остальные игроки бродят по лесам вокруг старта.
— Ты бы тоже прошёл дальше, если бы не попал в разбойничью засаду, — отметил я.
Так, за разговорами, мы и дошли до городской почты. Сам Игорь искал бы это учреждение долго. Зато у меня теперь там блат имеется. И как дополнительный бонус — месторасположение почты на карте города. К нашему удивлению, почта работала круглосуточно.
— Много не снимай, — поучал Игорь. — Если неписи убьют, все исчезнет.
— Так я цены на рынке не знаю. Нам нужно одеться поприличнее.
Взял я двадцать золотых. Если много останется, занесу обратно на почту.
То, что золото останется, мы поняли, когда добрались до торговой площади. Покупателей было мало, но лавки торговцев уже оказались открыты. За два золотых мы приобрели неплохие комплекты одежды: вычурные, но крепкие полусапожки на каждого, штаны, рубашки с вышивкой, жилетки и что-то наподобие камзолов. Конечно, совсем не то, что в моем понимании должен носить маг-воин, но пока сгодится.
Покупать лишние вещи я не стал. Моя старая одежда вполне ничего. К тому же Игорь вернул то, во что был одет с утра. Без магической сумки таскать запас вещей он категорически отказывался.
— Ищем приличную гостиницу, завтракаем и отправляемся на подвиги! — огласил он порядок дел, когда мы покончили с шопингом.
В новой одежде проблем с заселением не возникло. Швейцар долго расшаркивался и перечислял, что и как мы можем получить в качестве дополнительных услуг.
— Не… девок не нужно, — отмахнулся я, но, посмотрев на Игоря, добавил: — Пока не нужно.
— Совсем не нужно, — вклинился Игорь. — У нас дела.
Правда, какие у нас дела в этом городе, мы пока и сами не знали.
— Пойдём к ратуше, там должен быть список заданий, — припомнил я свой опыт.
— Точно! — спохватился Игорь. — Совсем я забыл о ратушах.
Доска объявлений нас порадовала обилием заказов. Правда, довольно странных.
— Горнорабочий (тайна пещеры), закрытое задание от городской стражи, помощник рудокопа с ловушками, шахтер… — зачитал я список. — Здесь где-то горы? Какие-то слишком однообразные задания.
— Под городом находится лабиринт, где добывают камень для построек и прочего, — пояснил Игорь.
— Что-то мне в рудокопы идти не хочется. Здесь ни сроки, ни задания не указаны.
— Задание, думаю, будет стандартным, — отозвался Игорь. — Найти артефакт или истребить подземных обитателей вроде крыс и пауков.
— Бр-р-р, — поёжился я. — Может, задание у городских стражников возьмём? Или ты хочешь самостоятельно?
— Предлагаю двигаться дальше в паре. Так проще защищаться. И по поводу городской стражи я согласен.
В общем, тот листок с заданием мы с доски сняли и поспешили к главе стражников. И тут же получили сообщение:
«Доступные для развития характеристики: выносливость, внимательность, вера».
Игорь замер, как и я, читая то, что пришло от системы.
— Не понял, а где само задание? — спросил я у напарника. — И что это за вера такая? На кой она нам?
— Вера пригодится, — заверил Игорь. — Здесь три храма богинь, в них без веры не попадёшь.
— Нужен ли нам тот храм? — снова усомнился я.
— Храмы нужны. Это следующая площадка, где будешь возрождаться. Иначе каждый раз так и будешь возвращаться на начало игры.
— И что с заданием? — покрутил я листок, надеясь, что получу дополнительную информацию через игру.
— Скорее всего, глава стражи даст задание, — предположил Игорь.
Пока же предстояло выяснить, где эти стражники обитают. Ну, в смысле штаб или что там у них? И снова Игорь удивил меня знаниями игры.
— Здесь все стандартно. В каждом городе схожая система. Рыночная площадь, за ней ратуша и казармы.
Его предположение о планировке города подтвердилось. Только мы свернули за угол ратуши, как увидели длинный забор и часового в воротах.
— А… народные дружинники? — обрадовался стражник, стоящий на воротах. — Поспешите к Главе. Он как раз раздаёт дневные наряды патрулям.
Народным дружинникам в нашем лице Глава стражи тоже обрадовался. Только сделал замечание по поводу одежды. И неудобно, и как бы странно в камзолах патрулировать город. Мы с Игорем тут же переоделись. Приятель всю свою новую одежду вернул мне, снова мотивируя тем, что у него нет сумки.
— Без предписания клерков из ратуши стражники не имеют права заходить на частную территорию, — начал вводить нас в курс дела Глава. — Но вы народные дружинники и к вам это не относится. За каждый день оплата — один золотой.
Больше никаких подробностей. Сами патрули были не в курсе, что и как случится. Хотя и пообещали, что приключений нам хватит. Раз группа имела народных дружинников, то отправили её в самые неблагоприятные районы. Конечно, время только приближалось к обеду и рассчитывать на многое не стоило. Чему я втихаря порадовался. Как говорится, солдат спит — служба идёт. Так и мы курсировали по окраине города, изображая деятельность.
Часа через три старший группы предложил свернуть на небольшой рынок, прикупить пирожков и перекусить где-нибудь в тенёчке. Попутно и мелких воришек попугать. Идея оказалась хорошей. Мы ещё не доели пирожки, когда я заработал +5 к навыку «Внимательность». Игорю тоже что-то перепало, когда он с моей подачи успел перехватить вора, утащившего у почтенной матроны кошель. Тётка только расплатилась за купленную курицу, когда на неё «случайно» налетел симпатичный парень. Пока он извинялся за то, что наступил на ногу, его подельник кошель утянул.
Игорь мой жест и возглас воспринял правильно и кинулся за воришкой, а стражники успели схватить напарника. С этой «добычей» мы поспешили в казарму. Там нам полагалась не только словесная похвала, но и два часа отдыха. После которого мы снова продолжили патрулирование неблагополучных районов города.
Уже поздно вечером мы дошли до той гостиницы, где я пытался остановиться, а затем нас с Игорем чуть не прибили. Не сговариваясь, мы с напарником переглянулись и синхронно изобразили хищный оскал.
— Как бы нам пару групп пригласить в помощь? — поинтересовался я у старшего. — Здесь такой рассадник преступности, что пятерых нас явно будет мало.
— Вы уверены?
— Абсолютно, — подтвердил я. — Только нужно все продумать и обсудить в деталях.
Сигнальный вестник был послан, и мы продолжили обсуждение. По странному правилу стражники, пока на службе, без приглашения хозяина заведения зайти внутрь не могли. Только дружинникам разрешалось посещение, чем мы и решили воспользоваться.
— Я там посуду не домыл, — потянулся Игорь всем телом, готовясь к драке.
Две группы стражников с копьями уже подошли, пообещав подстраховку по первому же сигналу. Так что дверь в гостиницу Игорь открывал пинком ноги.
— Хозяин, я вернулся помыть посуду! — сообщил он, едва переступив порог.
— Ты мне за порчу мебели денег должен, — выбрался из-за стойки мужчина.
По его знаку подавальщицы поспешили убрать с моего пути все табуретки, а два здоровяка, сидевшие у стены, поднялись и пошли нам навстречу.
— Сколько стоит тарелка подгоревшей каши? — припомнил я. — Почему ты вчера у этого молодого господина требовал сто монет?
— Хватайте их, магу сразу вяжите руки! — не ответил на мой вопрос хозяин гостиницы.
Кроме двух здоровяков, к нам кинулись ещё шесть человек. Не то и правда заранее договаривались, не то привыкли к подобным ситуациям и безнаказанности. Только я уже успел переломить невзрачную палочку размером со спичку, активируя тем самым сигнал. Стража вломилась в гостиницу ровно в тот момент, когда один из здоровяков пытался заехать мне по уху.
— Нападение на народных дружинников при исполнении! — заорал старший нашей группы.
— Туши всех, а то не отмоемся! — не проявил благоразумия хозяин гостиницы.
Что тут началось! Я же, дурак, думал, что в игре у персонажей прописаны действия и правила поведения. При появлении служителей правопорядка все тут же им подчинятся и принесут извинения. Куда там!
Это больше напоминало осиное гнездо, которое внезапно разворошили. Стражников, включая меня и Игоря, было всего пятнадцать человек, а посетителей этого мутного заведения раза в два больше. Плюс юркие и непугливые подавальщицы и персонал кухни. И все дружно кинулись на нас.
— Чего мы, идиоты, сюда попёрлись? — высказал мою мысль Игорь, отбиваясь от наседавших на него сразу двух девиц.
Получалось у него не очень. Девки вооружились подносами, а у Игоря была в руках бутылка, которую он успел прихватить со стола. Меня пока выручал верный топор. Повезло, что всех здоровяков взяли на себя стражники. Вначале у них неплохо получалось отбивать атаки копьями. Это оружие не предназначено для закрытых помещений, где толком и не развернуться. Один из стражников удачно проткнул своего соперника, а вытащить копье не успел, получив по голове табуреткой. Копье выдернул из трупа уже Игорь. И начал им отбиваться от девиц. Те как-то сразу потеряли запал и поспешили отойти за спины мужчин.