А стоило мне надавить на педаль тормоза, чтобы остановить мчащийся автомобиль и не врезаться в переломанную конструкцию, ощетинившуюся оторванными от креплений перекладинами, как низкий гул, беспокоивший меня ранее, усиливается. Раздается хлопок. Потом утробное чавканье. И автомобиль начинает опасно закручивать направо. Управление рулем вдруг теряется. Я пытаюсь восстановить контроль за автомобилем, выворачивая баранку в противоположную сторону, но лишь усугубляю ситуацию, позволяя малолитражке закрутиться вокруг себя с еще большей силой. Окружающий мир вертится юлой! Жена и дети кричат! А я до крови закусываю губу, оцепеневая от случившегося недоразумения.
Автомобиль все крутится и крутится, визжа покрышками, стремительно приближаясь к обвалившейся конструкции колеса обозрения и… останавливается в метре с небольшим от одной из лежащих на боку раскрашенных кабинок…
Дурак
После опасного танго на прокрутившемся волочком автомобиле окружающий мир накрывается тяжелым безмолвием, будто пудовой свинцовой крышкой. Разлившееся ярко-желтым свечением солнце жизнерадостно жарит обреченную грешную землю, утрамбованную тяжестью миллионов ног людей, которых больше не существует. Оно хитро ухмыляется. Цинично иронизирует. Гомерически хохочет. Как будто не замечает, что светить больше некому. Это солнце сошло с ума, продолжая заданный путь по небосклону, освещая обломки рухнувшей цивилизации, все также эффектно бликуя на полированных поверхностях никому более не нужных вещей.
Мой левый висок ноет от ушиба. После удара головой в дверь в результате последнего проделанного автомобилем юза, вследствие чего легковушка встала жёстким колом. Двигатель малолитражки негромко отбивает четкий такт послушно плавающими по цилиндрам поршням. Значит машина не пострадала…
Осоловелый взгляд моих затуманенных глаз с трудом фокусируется на сверкающей на солнечном свете никелированной табличке, прикрученной к нижней части ближайшей к нам кабинки колеса обозрения. С ракурса моего положения я вижу, что на плашке выбита цифра «7». Это хорошо, что «7», а не «13». Даже если я не разделяю веру в предрассудки. Как бы то ни было, мы чуть не въехали на полном ходу в опрокинутую железную кабинку, которая бы при столкновении с ней точно разорвала бы нас на куски.
Нам снова повезло! Мы снова проскочили в дюйме от пропасти! Но будет ли удача и впредь на нашей стороне? Это будет ясно совсем скоро…
— Мама-а-а-а…, - с заднего кресла раздается протяжное детское хныканье.
Я оборачиваюсь назад и проверяю девочек, которые несмотря на совершенные автомобилем пируэты остались на прежних местах, благодаря надежным креплениям ремней безопасности. Но одна из гребаных коробок с барахлом все же сорвалась с места и опрокинулась прямиком на их тщедушные тельца, зажав своим приличным весом.
— Мама-а-а-а-а-а…, скривившись лицом, выглядывая из-под коробки, жалобно стонет старшая дочь, протягивая к матери руки.
— Я хочу домо-о-о-о-ой!!! — тонким голоском вскрикивает младшая дочь и без вступления разражается рыданиями, крупно трясясь худым тельцем и закрывая маленькое личико чумазыми пальчиками с черными каёмками нестриженых и грязных ногтей.
— С детьми все в порядке. Ты как? — обращаюсь я к очнувшейся супруге, чувствуя себя виноватым за допущенный «трюк» и опережая ее возможный вопрос. Она же рывком поворачивается назад и отталкивает в сторону зажавшую девочек коробку и внимательно оглядывает детей в поисках возможных травм.
— Что случилось? Что это? Мы попали в аварию? — сыпет вопросами жена, убедившись, что девочки действительно в порядке, и теперь осматривается по сторонам, ощупывает себя руками и останавливается на нижней части живота.
— Левое колесо, кажется, лопнуло… И нас повело, когда я начал тормозить, — отвечаю ей я, кивая головой в сторону упавшей рядом конструкции колеса обозрения, лежащей на боку кабины и на торчащие острыми пиками переломанные железные секции, которые могли с легкостью порубить нас, если бы мы не были столь удачливыми.
— Почему? — жена все еще полностью не пришла в себя. Она растерянно открывает и закрывает рот, растягивая иссохшиеся и обветренные губы.
— Я не знаю. Может быть из-за оторвавшегося бампера… Наверное, он повредил покрышку. И она разорвалась, когда я на скорости резко затормозил…, - озвучиваю я свою гипотезу, встревоженно наблюдая, как она продолжает открывать и закрывать рот и мучительно морщить высокий светлый лоб, — ты хорошо себя чувствуешь?
— Нет…, - коротко отвечает она, потом вдруг опрокидывается вперед. Низко, между коленями опускает голову и, судя по доносящимся звукам, начинает вырывать, от чего по салону распространяется тяжелый запах полупереваренной пищи.
Я же терпеливо жду, пока супруга переживет приступ токсикоза, спровоцированный моим опасным вождением, передав ей найденную в кармане свежую салфетку. А после, опомнившись, вспомнив о том, что нас преследуют сотни кровожадных тварей, всматриваюсь сквозь трещины в боковом стекле вдаль. Туда, откуда совсем скоро нас нагонит орда преследующих тварей. Их, к счастью, пока не видно, что дает нам немного времени на манёвр. Однако я уверен, что особо рассчитывать на заработанную ранее фору было бы неразумно.
От вида страдающей матери, дети рыдают еще более отчаянно и жалобно, тщетно вырываясь из ремней безопасности, пытаясь добраться до супруги, будто едва появившиеся на свет котята, тянущиеся к разродившейся и сочащейся молоком кошке.
— Что это такое? — закончив с опорожнением желудка и тяжело дыша, жена показывает пальцем в сторону опрокинутой конструкции колеса обозрения.
— Колесо обозрения. Разве ты сама не видишь?
— А как она так? Вот так? Почему? — тянет вопросы она, непонимающе осматривая конструкцию.
— Не все ли равно. Свалилась и свалилась, — отрезаю я, раздражаясь на непрекращающиеся расспросы супруги, но все же признаваясь себе в том, что действительно не понимаю по какой причине свалилась столь крепко стоящая на массивных креплениях махина.
— Ты прав… Нам надо ехать, — приходит к выводу она, вытирая салфеткой дрожащие губы.
Я и сам знаю что нужно без промедления двигаться дальше. Но куда? Путь в объезд парка слева и справа — наглухо заблокирован обрушившимся на перекресток колесом обозрения. А дорога обратно, туда, где можно выехать на альтернативный к яхт-клубу путь, перекрыт надвигающейся ордой, скрипящие вопли которой уже становятся отдаленно слышны в вибрирующем утреннем воздухе.
— Поехали! Чего ты ждешь? Едем! Не смотри на меня! Поезжай! — измученным голосом повторяет жена, подгоняя меня к активным действиям, а потом принявшись успокаивать плачущих на заднем сиденье детей.
Моя нога упирается в гашетку газа, двигатель отзывается натужным воем и с усилием выталкивает автомобиль с места. С задней левой стороны легковушки слышится хлюпающий звук пережеванной резины, а автомобиль при движении ощутимо припадает на одну сторону, свидетельствуя о том, что далеко мы подобным способом не уедем.
Развернув автомобиль в обратную сторону, я внимательно осматриваю пути объезда образовавшегося препятствия. Вариантов — лишь два. Либо с правой стороны, через широкий, выложенный старыми неровными бетонными плитами тротуар и далее — по пешеходный зоне, которая, если повезет, выведет снова на дорогу за упавшим колесом обозрения и не прервется защитными блоками. Или слева, перебравшись через высокий бордюр и проехавшись по свежеуложенной брусчатке площади, намного более ухоженной, чем противоположная сторона улицы, проехав мимо обиженно уткнувшейся носом в чашу неработающего фонтана статуи фрегата, зажатой металлическими пролетами рухнувшего колеса обозрения.
— Держись крепко! — бросаю я супруге, направляя автомобиль влево, сочтя объезд по площади более надежным и надеясь, что раскуроченное левое колесо немного продержится и позволит нам преодолеть оставшийся до яхт-клуба путь.
Вплотную подъехав к бордюру, который нам необходимо перескочить, я останавливаюсь и оцениваю препятствие, отмечая его высоту и острые гранитные края, а также гадаю о величине дорожного просвета легковушки. А потом, мягко газуя, забираюсь на него передним левым колесом, которое со второй попытки штурмует постамент, приподняв и накренив автомобиль. Второе переднее колесо также успешно преодолевает препятствие, когда первое опускается с обратной стороны бордюра и оказывается на брусчатке площади.
Дело почти сделано. Осталось лишь рвануть двигателем и вытянуть вперед заднюю часть автомобиля. Но стоит мне протащить кузов на считанные сантиметры, как снизу, из-под днища, доноситься треск, и легковушка заклинивает на месте.
Попытки газовать задним приводом, чтобы сорвать днище машины с бордюра не увенчиваются успехом. Автомобиль, будто нанизанный на шампур кусок мяса, лишь беспомощно скребет покрышками асфальт, потеряв нужное сцепление с дорогой, и даже не шелохнется.
— Мы застряли, — упавшим голосом обращаюсь я к жене, чувствуя как отливает от лица кровь и тяжело ухает сердце, осознавая последствия случившейся оплошности.
— Ты дурак? — бросается на меня она, сверкая горящими угольками злости в потемневших глазах, — что значит — «застряли»? Ты что вообще натворил?!! Нормальная же была машина, а ты сначала испортил колеса, а теперь — «застрял»?!! Как мы теперь?!! Дави на газ! Дави!!!
— Это бесполезно. Мы сели днищем на бордюр, а машина заднеприводная. Ее теперь не вытащишь…, - растерянно бормочу я в свое оправдание, краснея и ощущая все возможные грани собственной никчемности и презренности.
— Если ты не можешь этого сделать, так сделаю я! Выходи из машины и толкай! — командует супруга, рывком открывает дверь, вылетает из салона и через пару секунд оказывается рядом с водительской дверью, упрямо вытянув по швам руки и со свирепым нетерпением ожидая, когда я начну исполнять ее волю… В то время как вопли нагоняющей орды тварей становятся отчетливо слышны, а на горизонте уходящего вдаль проспекта появляется их стремительно приближающаяся к нам серая масса…
Парк
У меня нет права с ней спорить. Я облажался. К тому же идея протолкнуть машину, застрявшую на бордюре выглядит разумной. Поэтому я без лишних возражений выхожу из автомобиля и позволяю супруге занять водительское место.
— Вот тот рычаг, который нужно перевести в положение «D», а потом нажать на газ, — даю я супруге указания, но нарываюсь на жесткий отпор.
— Сама знаю! — обрывает она меня, и рывком, грубо оттолкнув меня в сторону, закрывает за собой дверь.
Затолкнув глубоко внутрь себя уязвленную мужскую гордость, нарвавшись на праведную ярость жены и решив, что неуместно было бы сейчас спорить и выяснять отношения, я в два широких прыжка оказываюсь у раскуроченного багажного отделения нашей малолитражки, чтобы приступить к делу.
— Жми, — кричу жене. Она не медлит, со всей дури утопив в пол гашетку акселератора, заставляя двигатель взвыть ревом голодного льва посреди страдающей засухой африканской саванны, пуская мне под нос клубы ядовитого дыма.
Я, морщась от удушья, что есть силы давлю руками вперед, прочно упираясь ногами в асфальт, слыша как от напряжения трещат швы на одежде. Малолитражка в ответ лишь в холостую дергается из стороны в сторону, но не сдвигается с бордюра.
— Жми! Жми! — ору я супруге и поймав ритм, толкаю автомобиль вперед и потом отпускаю нажим, надеясь, что образовавшаяся раскачка поможет столкнуть машину с мертвой точки. Однако мои усилия безуспешны. Промаявшись с минуту, слыша как позади нарастает рев бегущей за нами орды, я бросаю бесперспективное занятие.
— Нам нужно бежать! Тут недалеко! Успеем! — бросаю я супруге, а сам, не теряя драгоценного времени, кидаюсь к детям, оставшимся на заднем сиденье и освобождаю их от оков ремней безопасности.
— Да что за бандура! Она будет ехать или нет?!! Я тебя заставлю ехать! Заставлю!!! — истерично визжит супруга, использовав одно из своих коронных слов-паразитов — «бандура», которым она называла тысячи самых разных вещей. И продолжает давить на газ и издеваться над натруженным двигателем, который работает на предельных оборотах и натужно рычит, угрожая разбудить от спячки тварей из соседних домов.
Вырвав детей из недр пассажирского кресла и расположив их, растерянных и испуганных рядом с автомобилем, я бросаюсь к супруге, которая неистово продолжает бороться с железным противником, вступив в очевидно неравную для себя войну и явно пребывая в состоянии крайней степени аффекта.
Открыв водительскую дверь, я хватаю ее за руку и резко тяну на себя. Однако, не рассчитываю силы, что в результате приводит к тому, что супруга выпадает из кресла и шмякается боком на асфальт.
Ее реакция не заставляет себя ждать. Она поднимается на четвереньки и начинает истошно и оглушительно визжать. Поворачивает в мою сторону искаженное злостью лицо с налившимися кровью глазами. А потом прыжком поднимается на ноги, кидается на меня, смешно и неумело выставив вперед руки со сжатыми кулаками, и принимается колошматить ими меня в грудь и шею.
Мне не остается ничего более, чем обхватить жену руками, крепко прижать к груди, заблокировав тем самым удары, и удерживать её в скованном состоянии, чувствуя дрожь клокочущего в гневе худого тела, которое неясно каким образом смогло найти силы для подобных усилий.
— Прости меня, пожалуйста! Прости, любимая! Я не хотел сделать тебе больно, — шепчу я ей в ухо, подбирая нужные слова, которые бы смогли привести супругу в чувство и заставили бы мыслить здраво, — пожалуйста успокойся, мы должны бежать прямо сейчас. Слышишь? Ты их слышишь? Они нас догоняют. У нас нет другого выхода, чем просто бежать. Машину нам не сдвинуть. Забудь про нее. До яхт-клуба остался, может, километр. И все! Мы сможем добрать сами, если побежим прямо сейчас.
— Иди в жопу! Козел! В жопу иди со своим яхт-клубом! — свирепо шепчет она в ответ, отводя лицо в сторону и продолжая попытки вырваться из моей хватки.
— Успокойся! Нас ждут дети, мы не можем себе позволить рисковать ими! Посмотри на них! Посмотри! — я поворачивая ее лицом к стоящим рядом девочкам, которые робко трогают мать за ноги и жалобно скулят, позволяя каплям слез скатываться по их чумазым щекам, оставляя на своем пути узкие светлые дорожки.
Супруга же затихает. И я отпускаю ее, рискуя снова нарваться на удары ее яростных кулачков. Но она не кидается на меня, а лишь молча стоит на месте, отвернувшись от меня, и тяжело дышит. А потом будто опадает, словно из баллона с воздухом спустили лишнее давление, чтобы предотвратить неизбежный взрыв.
— Бежим…, - наконец соглашается она со мной и опускается к детям, обняв их и позволив им уткнуться крохотными личиками в ее узкие плечи.
Тем временем серая масса приближается к нам еще ближе, виднеясь теперь у дальнего перекрёстка, который находиться максимум в километре от того места, где мы застряли. Их разъяренные скрипящие вопли отчетливо доносятся до нас, похожие на позывы вражеской армии, которую в атаку пустил безжалостный военачальник.
Забросив младшую дочь себе на плечи и схватив старшую за руку, я оглядываю последним взглядом салон автомобиля, осматривая жалкие остатки собранных ранее припасов, которые при любом нашем желании взять с собой не получится. Потом, шумно выдохнув, я бросаюсь в путь, в сторону парка, рыща глазами по округе, пытаясь наметить для нас самый короткий путь в обход обрушившегося колеса обозрения. Супруга следует рядом, часто семеня ногами и держась руками за живот, похожая на человека, находящегося в лихорадочных поисках туалета, чтобы облегчится.
Через несколько десятков метров, когда мы умудряемся обогнуть лежащую на боку конструкцию колеса обозрения, перебежать через дорогу и выйти к кромке парка, моё колено начинать надрывно пульсировать от прилагаемых усилий. А легкие от внезапной нагрузки будто заполняются раскаленной лавой, которая выжигает грудь изнутри и запирает дыхание, которое становиться прерывистым, тяжелым и сипящим.