Я услышал, как Артемида переговаривается с охотницами. Да уж, мне здесь точно не рады. Но недовольство охотниц меня не волновало. Я был уверен, что пока сама Артемида не решит меня убить, охотницы меня не тронут. Также неплохо было бы узнать в какое из книг время я попал. Талия уже стала охотницей, значит «Проклятие Титана» уже было. Ладно, разберемся.
Спустя примерно полчаса, в палатку вошла Артемида. За это время я, устроившись подальше от входа, уже успел задремать. Богиня не обратила на меня внимания и присела возле своей лани.
— Можно задать вам вопрос? — спросил я.
— Можешь задавать любые вопросы, только не забывай, с кем разговариваешь, — ответила сестра Аполлона. Ох, ты слишком сурова, моя дорогая!
— Талия давно стала охотницей?
Артемида как-то странно посмотрела на меня.
— Полтора года назад.
Полтора года назад. Значит вторжение Кроноса в Нью-Йорк будет этим летом в августе. Через два месяца. Да уж, повезло мне со временем. Хм, но я то ведь знаю, что будет. Может стоит поучаствовать и попытаться предотвратить ненужные смерти. Ладно подумаю над этим, когда прибуду в лагерь. Кстати, насчет лагеря.
— А Лагерь Полукровок далеко отсюда?
Артемида уже в который раз удивленно посмотрела на меня, но все же ответила.
— Примерно два часа пешком. А зачем тебе Лагерь Полукровок? — с подозрением спросила богиня охоты.
— Я не работаю на Кроноса и хочу помочь вам, — прямо ответил я.
Блин, наверное, не стоило так в лоб. Артемида оторвалась от своей лани, и, присев рядом со мной, посмотрела мне в глаза.
— Паша, откуда ты все это знаешь, про меня, про Талию, про то, что сейчас идет война с Кроносом?
— Артемида, я…
— Обещаю, что не трону тебя. Я просто хочу знать правду.
Я задумался над ее словами, но из-за близости ее лица, голова плохо варила. Мой взгляд скользнул на ее губы. Так, надо отбросить эти мысли. Сколько мужчин погибло, когда они попытались завоевать ее.
— Ладно, но вы пообещали не трогать меня. И отнеситесь к моим словам серьезно.
Разумеется, я не стал ей говорить, что знаю все из книг. Это ведь полный бред, она бы ни за что мне не поверила. Я отделался какими-то туманными отговорками, что, мол, очнулся в Нью-Йорке, знаю, что будет дальше и все такое. Я пересказал ей весь сюжет вплоть до «Последнего Пророчества». Дальше я решил не рассказывать из соображения переделать канон.
Сестра Аполлона оказалась хорошей слушательницей. Она слушала меня внимательно, не перебивая. Когда я закончил свой рассказ, она погрузилась в раздумье. Кажется, она находилась в смятении, мой рассказ явно шокировал ее, но по ее глазам я видел - она мне верила.
— Да уж, — сказала она наконец, — не знаю, что и сказать. А мы победим в войне с Кроносом?
— Пусть пока это останется тайной, — я настороженно смотрел, как отреагирует богиня охоты на это заявление. Но мои опасения были напрасными: Артемида кивнула, соглашаясь со мной.
— Ладно, спи, — с этими словами Артемида вернулась в свой угол палатки.
Я удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза. Завтра будет тяжелый день, а пока мне предстоит ночь в компании с красавицей-богиней.
========== Глава 3. Знакомство с героями ==========
— Паша, просыпайся, — услышал я сквозь сон звонкий голос.
— Еще пять минут. Мам, ты не поверишь, что мне снилось, — пробормотал я.
Внезапно я почувствовал прикосновение холодной стали к своей шее. Я тут же распахнул глаза и посмотрел на нависшую надо мной Артемиду. На ней была белая рубашка и серебристые камуфляжные штаны. В одной руке она сжимала охотничий нож. Так значит это был не сон, и я действительно вчера умер и попал в мир Перси Джексона.
— Мы выдвигаемся, и тебе пора покинуть нас, — сказала богиня охоты.
— Хорошо, дайте мне минуту, — попросил я сестру Аполлона. Она внимательно на меня посмотрела, но все-таки кивнула, и вышла из палатки.
Я протер глаза и перебрал в памяти события предыдущего дня. Но я снова и снова возвращался к мысли об Артемиде. Провести ночь наедине с прекраснейшей из девушек и не иметь возможности подойти к ней. Хотя, почему? Я имел такую возможность, но… Так, что-то я размечтался.
Я почувствовал урчание в животе. Черт, я уже два дня ничего не ел. Промелькнула мысль попросить еды у Артемиды. Но я решил подождать до лагеря и поесть там.
— Эй, и долго нам прикажешь ждать тебя, — заглянув в палатку, недовольным голосом спросила Талия.
— Уже иду, — с этими словами я поднялся и вышел из палатки.
Охотницы свернули лагерь за несколько минут. Палатки сворачивались в маленькие прямоугольники, по размеру не больше носового платка. Я конечно знал об этом из книги, но видеть все своими глазами было очень даже впечатляюще.
Заметив на краю поляны Артемиду, я подошел к ней.
— А сколько сейчас времени? — обратился я к богине.
— Только что был рассвет.
И меня подняли в такую рань. Да уж, если бы я разговаривал не с богиней, я бы обязательно устроил скандал.
— Артемида, вы можете оказать мне услугу?
— Смотря какую.
— Пожалуйста, не говорите никому то, что я вам рассказал.
— Почему? — Артемида удивленно на меня посмотрела.
— Потому что я не хочу, чтобы кто-то знал, что мне все известно! — резко ответил я и тут же спохватился. — Простите, я забылся.
Артемида некоторое время молчала.
— Ну ладно, я никому не скажу, — сдержанно проговорила богиня охоты.
— Спасибо. Просто, чем меньше народу знает обо мне, тем лучше! — я решил не заставлять ее клясться на Стиксе и поверить ей на слово.
— Кстати, а в какой стороне лагерь?
— Тебе надо идти на северо-восток.
— А где это?
Артемида слегка улыбнулась и показала рукой. Тем временем уже собравшие лагерь охотницы обступили нас полукругом.
— Мы готовы, госпожа, — сказала Талия богине.
— Да и еще, когда придет время сражаться с Тифоном, не идите на битву. Просто поверьте на слово, — поспешил сказать я. Не знаю, зачем я сделал это, ведь с сестрой Аполлона ничего страшного не случится.
— Ну… хорошо, — Артемида пораженно на меня смотрела. Ах да, я же не сказал ей, что богам придется сражаться с Тифоном.
— Ну ладно, я пойду. Спасибо вам за ночлег и за то, что не убили. Надеюсь мы еще увидимся.
Артемида кивнула и направилась в противоположную от меня сторону. Охотницы последовали за ней. Минуту я смотрел им вслед, затем направился на северо-восток в сторону лагеря. Судя по тому, что сказала мне Артемида, мне идти около двух часов. Ну что ж, будет время подумать.
Пока я шел, у меня возникло несколько идей, как переделать канон. Но ни одна из этих идей не была идеальной, и кто-то из героев книги так или иначе погибнет. Например, как я смогу предотвратить смерть Бекендорфа на корабле. Просто не пустить их с Перси на «Принцессу Андромеду»? Но тогда у Кроноса будет слишком много воинов. Я решил пока не строить никаких планов, а действовать по ситуации, как я всегда и делал.
Черт, да где этот лагерь. По моим прикидкам я шел уже два часа, но ничего похожего на лагерь так и не увидел. Может Артемида меня обманула? Хотя, это бред! Зачем ей это делать? Когда я уже начал думать, что просто сбился с пути, я, наконец, увидел вдалеке холм, на котором росла огромная сосна.
Фух, наконец-то я добрался. Я ускорил шаг. Взобравшись на холм, я посмотрел вниз, на долину, но увидел только большой фермерский дом. Никакого лагеря. Не понял, я что попал куда-то не туда?! Только потом меня осенило, я не перешел границу лагеря - дерево Талии. Когда я прошел мимо сосны, фермерский дом исчез, и я, наконец-то, увидел лагерь.
Ух ты, я много раз представлял себе Лагерь Полукровок, но все мои ожидания были далеки от реальности. Я разглядел волейбольную площадку, амфитеатр, лодки, скользившие по глади небольшого озера, четырехэтажное здание, которое, как я понял, и было Большим Домом. Я бы наверное так и стоял, любуясь открывшейся картиной, если бы мое внимание не привлек дракон, лежавший на одной из веток сосны. Черт, как вообще можно было не заметить огромного ящера?! Но дракон лишь настороженно глядел на меня, и, кажется, не собирался нападать. Я потихоньку, не сводя глаз с ящера, начал спускаться с холма.
— Эй, парень, — ко мне приближались два парня и девушка.
Когда они подошли поближе, я смог их рассмотреть. Все примерно моего возраста. Они были в доспехах, только шлемов не хватало. Задержавшись взглядом на девушке, я всмотрелся в ее лицо. Высокая, статная, у неё были красивые голубые глаза и волнистые длинные волосы тёмного цвета. Стоявшая передо мной девушка была очень красива, хотя ее красота была более понятной и приземистой, чем у Артемиды. Двое остальных парней не привлекали особого внимания. Один из них был блондином и примерно моего роста, второй имел темные волосы и был чуть пониже меня.
— Ты, наверное, заблудился? — обратился ко мне один из парней.
Ах да, смертные же не могут увидеть лагерь, кроме тех, кто видит сквозь Туман. Но тем не менее Перси как-то упоминал, что доставщик пиццы один раз вошел в лагерь, потому что «действительно потерялся».
— Не думаю, — с улыбкой ответил я, — отведите меня к Хирону.
Ребята переглянулись и потянулись к мечам.
— Эй, спокойно. Я не желаю вам зла, — заверил я их.
— А вдруг это монстр? — прошептала девушка своим спутникам.
— Силена, монстры не могут проникнуть на территорию лагеря, — ответил блондин.
— Да, только если им не был разрешен проход на территорию лагеря, — парировала девушка.
— Я не монстр. Постой, ты Силена? Силена Боргард? — с удивлением спросил я. Ну конечно, такой красивой может быть только дочь Афродиты.
— Откуда ты меня знаешь? — пораженно спросила девушка. Парни тоже выглядели удивленными.
— Не имеет значения, я…
— Что случилось? — к нам, даже не знаю, «прискакал» получеловек-полуконь.
Я тут же забыл про полубогов, и с интересом уставился на кентавра. От поясницы и выше он был человеком с кудрявыми волосами и аккуратно подстриженной бородкой. На нем была футболка с надписью: «Лучший кентавр в мире», а на спине висели колчан со стрелами и лук. Я, конечно, знал как выглядит кентавр, но видеть его вживую было очень даже круто.
— Вы, видимо, Хирон? — осведомился я.
Кентавр явно растерялся, и непонимающе посмотрел на полубогов.
— Этот смертный похоже видит сквозь Туман, но он и меня откуда-то знает, хотя мы раньше никогда не встречались, — сказала Силена.
— Хирон, нам нужно поговорить, — я прервал дочь Афродиты. — Наедине, — многозначительно добавил я.
Кентавр задумался.
— Хорошо, — ответил он наконец. — Возвращайтесь к своим обязанностям, — сказал он, смотря на полубогов.
Полукровки кивнули и, развернувшись, пошли в сторону лагеря. На секунду задержавшись, брюнет смерил меня оценивающим взглядом и поспешил за остальными.
— Кажется я ему не понравился, — заметил я.
— Марк - сын Ареса, ему мало кто нравится, — ответил Хирон. — Итак, я слушаю тебя.
— Давайте поговорим в Большом Доме.
— Ну… ладно. Иди за мной, — с этими словами кентавр направился в сторону лагеря.
Пока мы шли, я успел заметить на себе несколько внимательных взглядов полубогов. Чтобы хоть как-то занять неловкую паузу, я решил завязать разговор.
— А кто был тот блондинистый парень? — поинтересовался я.
— Заместитель старосты домика Аполлона - Уилл Солас, — сдержанно ответил кентавр.
Уилл Солас… Что-то мне одни главные герои попадаются. Кажется, в конце «Героев Олимпа» он будет проявлять интерес к Нико ди Анджело. Хотя мне нет до этого дела - я никогда не интересовался мальчиками.
Подойдя к Большому Дому, я на секунду задержался, услышав звон мечей. Оглянувшись, я посмотрел на ристалище, откуда и доносились звуки сражения. Я слегка улыбнулся, ну наконец-то, хоть где-то пригодится мое увлечение. Я шесть лет занимался фехтованием на мечах, и был одним из лучших в своей секции. Не знаю почему, но упражнения с мечом всегда доставляли мне удовольствие. Надеюсь, мои навыки никуда не делись! Поскорее бы скрестить мечи.
Войдя в Большой Дом, я осмотрелся. Гостиная имела такой вид, словно ее поглотил лес. Стены и потолок были увиты виноградной лозой. Перед камином, в котором потрескивал огонь, стояли кожаные кресла. В одном из углов подмигивал монитор. В центре комнаты стоял теннисный стол, за которым, как я помнил, старосты домиков обсуждают проблемы лагеря перед тем, как вынести их на общий слух.
Тем временем Хирон снял со спины колчан и лук и начал укладываться в некое пространство. Задняя часть кентавра исчезла, и, неизвестно откуда взявшееся кресло разложилось, и из него выскочили две ложные человеческие ноги, укрытые одеялом. В таком виде Хирона можно было вполне принять за обычного смертного в инвалидной коляске.
— Итак, я слушаю тебя. Как ты проник в лагерь? И откуда ты знаешь меня и Силену? — спросил Хирон.
«Кажется, я уже слышал что-то похожее», — с иронией подумал я. Вообще, в мои планы не входило раскрывать каждому, откуда я все знаю. Но я планировал остаться в лагере, так что, похоже, мне придется раскрыться Хирону. Я рассказал кентавру то же самое, что и Артемиде, утаив «Последнее Пророчество» и последующую войну с Геей, однако свою встречу с богиней охоты я не стал утаивать и умолчал лишь о своих чувствах к ней. Хирон слушал меня очень внимательно и, кажется, отнесся к моим словам серьезно.
— Хм, все это кажется бредом, если бы не соответствовало действительности, — задумчиво проговорил он.
— Так вы верите мне?
— Да, верю. Парней, повстречавших Артемиду и оставшихся в живых можно по пальцам пересчитать. Тебе крупно повезло, что ты в их числе. Кстати, я до сих пор не удосужился узнать твое имя, — кентавр виновато смотрел на меня, и это почему-то позабавило меня.
— Паша. Так вы позволите мне жить в Лагере Полукровок? — с надеждой спросил я.
— Да, ведь иначе ты можешь наткнуться на Кроноса, а он может использовать известные тебе сведения против нас. Ты ведь знаешь, чем закончится эта война?
— Знаю, но я не хочу об этом говорить, и тем не менее я всеми силами помогу вам победить Кроноса. А где я буду спать?
— Ты не полубог, поэтому мы не можем поселить тебя ни в один из домиков, — задумчиво проговорил кентавр. — На третьем этаже есть несколько комнат. Мы их редко используем, но ты можешь занять любую.
Я благодарно кивнул.
— Да и еще, Хирон, вы могли бы не говорить ребятам, что мне все известно о происходящем, — попросил я.
— А ты думаешь полубогам не будет интересно все это? — с легкой иронией спросил кентавр.
— Предоставьте это мне.
— Ну хорошо, я никому не скажу.
Нашу беседу прервала вошедшая в Большой Дом светловолосая девушка. А она очень даже ничего. Красивые темно-серые глаза, длинные вьющиеся золотистые волосы, загорелая кожа и атлетическое телосложение.
— Хирон, вы… — увидев меня, она умолкла, — простите, я зайду попозже.
— Нет, нет, мы уже закончили. У тебя что-то серьезное? — спросил кентавр.
— Я хотела узнать, вы ничего не слышали о Перси? — взволнованно спросила девица.
Кентавр покачал головой, и, заметив мой вопросительный взгляд, спохватился.
— Ох, знакомьтесь. Паша - смертный, он некоторое время поживет у нас в лагере. Аннабет Чейз - дочь Афины.
Так это и есть возлюбленная Перси Джексона. А у парня хороший вкус.
— Приятно познакомиться, — протянув руку, с улыбкой проговорил я.
— Мне тоже, — дочь Афины пожала мне руку. Ее ладонь была мягкой и теплой на ощупь.
— Что ж, я полагаю наш ознакомительный фильм можно не показывать, но думаю экскурсия по лагерю будет не лишней, — многозначительно сказал кентавр.
— Да, не откажусь.
— Аннабет, ты не могла показать Паше лагерь, — скорее потребовал, а не попросил Хирон.
— Хорошо, идем, — сказала девушка, глядя на меня.
— Хирон, спасибо вам, — проговорил я, прежде чем выйти. Кентавр ответил легким кивком.
— Так значит ты смертный, — уточнила Аннабет, едва мы вышли из Большого Дома.
Я кивнул.
— Я думала, смертные не могут проникнуть на территорию лагеря, — задумчиво проговорила девушка.
— Однако, я здесь, — заметил я.