Капище - Ланиус Андрей 27 стр.

   Бесцветные глазки Шашкова поголубели. Его буд­то покорежило.

   - Ты хочешь сказать... Неужели Дрючкова?!

   - Именно. Его, голубчика, нашего дорогого общего друга. Оче­видно, они регулярно расслаблялись в одной компании. Красиво жить не запретишь! Итак, генерал ушел в отставку, а пленочка эта, ставшая уже ненужной, легла в некий ар­хив. И вот случайно попала мне на глаза. Ну, раз такое дело, надо выручать друга! Я подсуетился, задействовал кое-какие связи, не буду рассказывать, чего мне это стоило, словом, в конечном итоге пленка оказалась у меня. Плюс копии. Все.

   Уши Шашкова превратились в два чутких лока­тора.

   - Случилось это буквально месяц назад, - как ни в чем не бывало продолжал я. - То есть, покупка пле­нок. А сама видеозапись сделана в том самом Т., где Дрючок служил до перевода. Но, сам понима­ешь, своей ценно­сти пленочка не утратила. Я-то чего добивался? Честно говоря, хотел сделать Вовке сюрприз, а сначала, быть может, малость разыграть его. Так, чисто по-дружески. Потом сожгли бы вместе эту пленку к чертям собачь­им, ну хотя бы на этой даче, выпили бы, посмеялись и забыли! И всех делов! Я собирался приехать в октябре. Но вот узнаю, что в нашем дендропарке ЧП и что бочку катят на моего Алешку! И кто катит?! Вовка Дрючков, ради которого я готов был в лепешку расшибиться! Ма­ло того, он, подлец, и мою матушку выгнал взашей, ко­гда она пришла к нему за советом! Этого я ему не могу простить, Эдик! Поэтому мои виды на пленку измени­лись.

   - В какой степени? - отрывисто спросил он. - Чего ты хочешь?

   - Провести натуральный обмен. Я знаю, что в го­роде найдется немало влиятельных людей, недоволь­ных Дрючковым. С помощью этой пленки они свалят его в два счета. Если потребуется, можно разыскать тех банных девиц и склонить их к свидетельским показаниям. Правда, с ними нужно будет расплатиться. Дос­таточно щедро. Но овчинка стоит выделки, согласен?

   - А на что претендуешь ты лично? - по его взгляду трудно было определить, верит он мне или нет.

   - А я хочу получить абсолютные гарантии относи­тельно моего Алешки. Меня совершенно не интересу­ет, виноват он или нет, видел ли он в музее живого оборотня или это были лишь галлюцинации на почве переутомления. Я хочу, чтобы от него отстали. Навсегда. Это раз. Ну, и расходы хотелось бы компенсировать. Это два.

   - Где эта пленка?

   - В надежном месте.

   - Ее можно посмотреть?

   - Только серьезному покупателю.

   Больше вопросов Шашков не задавал. Мы выкури­ли по сигарете. Молча.

   - Интересное предложение, - произнес он в про­странство, выбрасывая окурок.

   После некоторых колебаний я все же решился на проверочный ход.

   - Ты правильно сделал, Эдик, что не стал рассказывать за столом про очередную откушенную голову.

   - Не хотел пугать на ночь глядя твоих женщин, - пожал он плечами. - Они ведь не знают?

   - Не знают, - кивнул я. - За исключением Клары.

   - Я смотрю, ты ей доверяешь, - сощурился он.

   - Так же, как и ты своей Наташе.

   В эту минуту между нами возникло редкостное согласие.

   - Заметь, - сказал я, - что мы имеем теперь третье нераскрытое убийство в городе за какую-то неделю. Кресло под Дрючком уже качается вовсю. Быть может, эта пленка окажется тем последним импульсом, который свалит его окончательно?

   - Я смотрю, парень, ты рассердился на него не на шутку.

   - Не люблю нечестных игр за своей спиной.

   Мы вернулись к столу. Усевшись на свое место, Шашков тут же принялся что-то горячо нашептывать Наташе.

   Я же, воспользовавшись моментом, увел к калитке Леонида.

   - Ну, старина, классная у тебя подруга! - восхи­щенно зацокал он языком. - Ей-богу, завидую! Отбил бы, честью клянусь, если бы не уважение к тебе! Но по­коя ты меня лишил. Это без булды.

   - Спасибо за мужскую солидарность. - Я похло­пал его по плечу. - Свое мнение о Кларе можешь вы­сказать ей тет-а-тет, я не возражаю. А сейчас, если ты не против, давай поговорим серьезно на другую тему.

   - Старина, я обеими руками - за!

   - Тогда ответь: кто такой в нашем городе Карма­нов?

   - О! Карманов! Персона VIР!

   - Чем он занимается? Какой у него бизнес?

   - Думаю, что прибыльный, - усмехнулся Леонид.

   - Это понятно, но что ему принадлежит?

   - Зачем это тебе нужно, старина? - сощурился мой собеседник. - Это не тот человек, которому понравится, если кто-то начнет собирать на него досье.

   - Речь не о досье, Леня. Просто я хочу предложить ему некий специфичный товар, да вот не знаю, заинтересует ли он его?

   - А что за товар?

   - Это, в некотором смысле, информационная бомба, и она может погубить репутацию одного милиционера с тремя не самыми маленькими звездочками на погонах.

   - Товар интересный, - сощурился Леонид, - но и взрывоопасный.

   - Какие у тебя с Кармановым отношения?

   - Нормальные. Ино­гда он обедает у меня в кафе.

   - Вот как! Можешь нас познакомить?

   - Проблема в том, старина, что Карманов сейчас в отъезде. Нежит пуп где-то на Средиземном море. Он вообще любитель путешествий с комфортом. Но, по моим данным, должен вернуться вот-вот, не позже середины недели.

   - Буду тебе признателен, если сообщишь, когда он объявится в твоем кафе. Ладно, Леня, хватит о де­лах. Пойдем развлекать дам.

   На веранде зазвучал танцевальный шлягер. Заме­тив, что Шашков переместился к Багрику, оставив же­ну в одиночестве, я воспользовался моментом и при­гласил на танец Наташу. Леонид бросился было к Кларе, но запоздал. Ее пригласил Алексей. Тогда неунывающий Леня с шуточками зазвал в круг мою матушку, а заод­но утянул туда и Лилю.

   Странным было оказаться с Наташей лицом к ли­цу, держать ее в объятиях.

   - Сильно я постарела, Слава? - не без грусти спросила она.

   - Представь себе, когда ты вошла, я подумал о том, что время не властно над тобой. - Конечно, те­перь я видел, что это не совсем так. Но ее голос побуж­дал меня не верить собственным глазам.

   - Спасибо, Слава, ты истинный джентльмен, но ведь зеркало, а главное, себя не обманешь. Ты не знаешь, почему так глупо устроена жизнь? Почему человек должен ста­реть? Смерть - это понятно, ее не избежать. Но зачем эта кошмарная пытка - старение?

   - Существует мнение, что старение - это всего лишь недуг, который вскоре научатся лечить.

   - И это ты на всерьез говоришь врачу? - усмехнулась она. - А вообще я рада за тебя. Невеста у тебя интересная. Немножечко пышка, но это ее не портит. Зато рожать будет легко.

   - В списке первоочередных дел таковая проблема пока не значится.

   - Дела, дела... - Она тряхнула своими прямыми волосами. - Когда ты пригласил нас на этот пикник, я так и поняла, что тебе для чего-то нужен Эдик. Но даже представить не могла, что... - Она посмотрела мне в глаза. - А ты не боишься, что я позвоню Дрючкову и расскажу о вашем сговоре?

   (Так, он ей уже рассказал - не удержался, подумал я.)

   - Нет, Наташенька, не боюсь. Впрочем, можешь и позвонить. Дрючкову это ровным счетом ничего не даст. Просто он будет предупрежден. Может, сам же и подаст в отставку. В ка­ком-то смысле так было бы даже лучше. Для всех...

   В нашем разговоре наступила пауза. На целый песенный куплет.

   - Бедный Вовка! - вздохнула, наконец, Наташа. - Никогда бы не подумала...

   Ну вот. Я выпустил всех своих голубей. Посмотрим, что они принесут нам с Кларой в клюве.

   Впрочем, нет, ведь остался еще директор музея - Тихон Анатольевич Перехватин, который спрятался в больнице от некой опасности. Может, от оборотня? Или от капкана?

   Пикник продолжался.

   Пьяных за столом не было, хотя по части тостов мы давно уже сбились со счета.

   Когда уже стемнело, появилась Настя, взывая от ка­литки:

   - Кто съел мой шашлык?! Лучше признавайтесь по-хорошему!

   Специально для нее я не забывал поддерживать в мангале тлеющие угли, и Настю принялись угощать, как принцессу.

   Перед самым десертом у Багрика заиграла мелодия его телефона.

   Надо сказать, что телефоны у гостей звонили на протяжении вечера довольно часто, и они, то есть, гости иногда то выходили из-за стола, то отвечали звонившим, не сходя с места. Иными словами, никаких проблем для целостности нашей компании эти звонки пока не создавали.

   Но на этот раз Багрик вдруг изменился в лице, вскочил и буквально вытянулся в струнку.

   Переданная ему информация по времени отняла едва ли секунд десять, причем связь отключилась прежде, чем он успел ответить.

   Не садясь, он принялся выбираться из-за стола, опрокинув свой стул.

   - Извините, я должен срочно покинуть вас, за мной уже послали машину.

   - Если послали машину, то жди за столом! - приказным тоном посоветовал Эдик. - Куда тебе идти, ночь на дворе!

   - Нет-нет, покачал тот головой, - надо спешить, так все равно будет быстрее...

   - Что случилось, Женя? - спросил я.

   - Похоже, придется переверстывать номер...

   - Какие могут быть секреты?! - поморщился Шашков. - Тут все свои, колись!

   - Я пока и сам ничего не знаю. Но, похоже, случилось что-то очень важное... - Он скрестил руки на груди: - Спасибо хозяевам, все было очень вкусно, спасибо, я побежал!

   Было слышно, как, торопясь по тропинке, он бормочет: - О, боже, когда же я высплюсь?!..

   Вскоре после его ухода засобирались домой и другие гости.

   Шашков вызвал по сотовому машину, из чего следовало, что за ним круглосуточно закреплен слу­жебный транспорт. Бокай, который пил наравне со всеми, вызвался доставить до дому всех моих. Я решительно возражал, но Леонид вдруг заспорил, ссылаясь на свое автодорожное везение. Наш го­рячий спор разрешил Шашков, думаю, с подсказки Наташи. Было предложено, что его машина сначала отвезет моих, а после вернется за ними.

   - До подъезда, до самого подъезда! - наказывал он водителю.

   Некоторое время мы наблюдали, как задние огонь­ки двух иномарок поднимаются, будто паря в полной темноте, со дна "Утиной заводи" на шоссе.

   Шашков был здорово на взводе, что не мешало ему сохранять свой невозмутимый и самоуверенный вид.