- Спасибо, старина, что ты вспомнил тот случай из времен нашей ушедшей молодости, - растроганно произнес он и повернулся к Кларе: - Я, Кларочка, никогда, а Слава только что подтвердил это, не держался за свою заначку вроде старого скряги. Ради приятного общения всегда был готов отдать последнее. Все вокруг знают, что Леня Бокай - щедрая душа, и любят меня за это, в том числе, и прекрасные дамы.
Разговор принимал какой-то легкомысленный оборот, чего мне не хотелось.
- У тебя "Пентагон" с девочками, кафе на вокзале, три-четыре магазина в Белособорске и один в Фурове, наверняка еще кое-что... - подытожил я. - На кой черт тебе еще спортивный клуб, о котором ты говорил на пикнике?
- А это вопрос. - Он спокойно выдержал мой взгляд. - Кафе и магазины - это для заработка, для социального статуса, чтобы не чувствовать себя в этой жизни каким-нибудь Багриком. А клуб - для души. Я ведь так и остаюсь в душе спортсменом, Славка! Для меня эта усталость после тренировки, запах пота, который смываешь с себя под душем, эти заносчивые ребята, каждый из которых мечтает стать чемпионом, - дороже всего на свете! Вот подойдите-ка сюда...
Он пружинисто прошагал к другой стене и раздвинул шторы. Через такое же затемненное окно открылся вид на кухню, оснащенную разнообразными агрегатами. Гориллоподобный повар с волосатыми руками лихо разделывал на мраморном столе цыплят. Два поваренка смешивали в салатницах нашинкованные овощи. На огромной сковороде шкворчало нечто аппетитное.
Сбоку, в сторонке от главной плиты, был огорожен небольшой угол. Там за простым обеденным столом лицом к нам сидел высохший старик, напоминавший своим видом персонаж анекдотов о дистрофиках. Перед ним стояла тарелка со шницелем. В левой руке старик держал бокал пива, а в правой собственную вставную челюсть (о чем я догадался не сразу). Периодически он макал ее в пиво и обсасывал с сосредоточенным спокойствием.
- Олимпийский призер Прокофий Цветко! - с пафосом воскликнул Леонид, будто представляя того к высокой награде. - Весь Белособорск знает, что ему предоставлен бесплатный стол "В Пентагоне у Леонида". Правда, поначалу в целях рекламы я хотел кормить его в общем зале, но передумал. Вид у него уж больно нетоварный, клиентов может распугать. Нет, пусть уж лучше Прокофий Цветко останется в наших сердцах красивой легендой! - Бокай задернул шторку. - Но теперь ты понял, старина, почему я не могу позволить себе заниматься только тем, к чему тянется душа? Надо жить так, чтобы достойно встретить собственную старость!
- А еще до нее нужно дожить, что удается не каждому.
- Кто бы спорил, старина! Уж мне ли не знать, сколько молодых, амбициозных ребят лежат на новом белособорском кладбище!
- Ой, давайте не будем о грустном! - вмешалась в наш диалог Клара.
- Притом, что у тебя есть какие-то важные новости, - добавил я, кивая Леониду.
- Ха-ха! Бокай умеет делать сюрпризы! А также комплименты прекрасным дамам! Но всему свое время! - Он подлетел к стене и дернул за свисавший шнурок.
Почти сразу же открылась дверь, в кабинет бесшумно вошел официант, катя перед собой тележку, уставленную чем-то, что было накрыто белоснежной салфеткой.
За ним следовал его напарник.
В какую-то минуту стол был сервирован.
Перед нами появились бутылки, блюда с холодными закусками, дымящиеся горшочки.
- Фирменное блюдо, рекомендую!
И вот мы уже пируем, а Леонид подливает нам охлажденную водку в такие крохотные рюмочки, что их впору называть наперстками.
Зато тосты следовали один за другим: за женскую красоту, за молодость, за удачу...
- Звонил папаша, - сказал вдруг Леонид другим, серьезным, голосом. - У вас ночные гости побывали, да? - Он пристально уставился на Клару. - Рисковые вы ребята! Особенно вы, очаровательнейшая гостья! Вот лично я владею кое-какими боевыми приемами, имею для экстремальных случаев двух опытных бойцов, ношу в деловом "дипломате" травматический пистолет, располагаю - ну, чего скрывать, вы и сами отлично это понимаете - надежной "крышей", но все равно ни за какие коврижки не согласился бы остаться на ночь в "Утиной заводи"!
Я в упор уставился на него, пытаясь определить в его словах признаки скрытой угрозы. Но нет, это было беспокойство доброго соседа, только и всего.
- Ты не сравнивай, - хладнокровно ответил я. - И не пугай Клару. Ты бизнесмен, у тебя наверняка есть конкуренты, недовольные твоей активностью и готовые мстить. А мы с
Кларой - скромные отпускники, приехавшие повидаться с родней и отдохнуть на лоне природы.
Леонид наклонился над столом:
- Хотите откровенно? Если у вас есть убийственный компромат, то вы уже не отпускники. - Он бросил взгляд на меня, постучав по своей груди. - Допустим, я обыкновенный дачный вор. И вот я оказался поздним вечером на нашем участке. Тишина, ночь, никого.
Передо мной два дома, разделенные только тропинкой. К какому я пойду? Понятное дело, к тому, который побогаче. А папашины хоромы явно пофорсистее ваших, согласен, Слава? Только без обиды. По факту. Но воры почему-то залезли именно к вам. Почему?
- У нас замок попроще, вот и ответ!
- Да и наш замок - не проблема. А может, они там искали и не еду вовсе? Что-нибудь другое, а? Типа пленки?
Ого! Моя выдумка дала нежданные отпочкования. Искали пленку, но не нашли, зато подбросили капкан. Версия стоила того, чтобы поломать над ней голову!
- Вы, Леня, упускаете одну существенную деталь, - вступила в разговор Клара. - Никакой пленки у нас с собой нет. Да и глупо было бы везти ее сюда. Это и ежу должно быть понятно! И уж совсем бесполезно брать нас на испуг, ибо запись хранится в банковской ячейке, и выдать ее могут только одному из нас!
- Ежу, может, и понятно, а вот, допустим, крокодилу не очень, - усмехнулся Леонид. - Да и вообще, кто-то ведь мог посчитать, что проверка не помешает. Может, вы прихватили копию. Напоказ. Тоже интересно. А может, вам хотят устроить какую-нибудь ловушку, а? Может, воры взяли у вас что-нибудь только для виду, зато подложили некую свинью, о которой вы еще не знаете?
Он сказал почти все! Открытым текстом! Продолжая играть при этом роль обеспокоенного доброго соседа. Но чьи интересы он представлял?!
В кабинет неслышной походкой вошел качок, явно из бывших борцов, шепнул Леониду на ухо несколько слов и тут же вышел.
Бокай встрепенулся:
- Друзья, вот и обещанный сюрприз! Сейчас я представлю вам одного человека. Очень надеюсь, что знакомство окажется не только приятным, но и полезным. Какое-то время я посижу вместе с вами, а затем уйду по-английски, вы уж меня извините. Дела, дела...
Вернусь только в пятницу и тогда буду рад снова принять вас у себя. Не забывайте, что здесь вы - мои почетные гости. Любое ваше желание будет исполнено незамедлительно. Можете даже остаться на ночь на этих диванчиках. Белье вам принесут по первому же слову. Ей-богу, здесь гораздо приятнее, чем вздрагивать от каждого шороха в "Утиной заводи"!
Вот теперь в его бархатистом баритоне действительно проскользнули нотки угрозы.
Клара подмигнула мне:
- Слава, а может, и вправду останемся здесь? Шорохи шорохами, но комары - это настоящий кошмар! Да и твоя мама не будет беспокоиться... - Она капризно надула губки: - Не пойдем туда сегодня, ладно? Притом, что здесь так уютно, ты только посмотри!
Я тоже подмигнул ей, но одним левым глазом, чтобы не видел Леонид, и развел руками:
- Ну, если только ради разнообразия. Неловко как-то отнимать у Лени верный доход...
- Брось, старина! - вскинулся тот. - Обижаешь! Итак, вы остаетесь сегодня на ночь здесь, решено!
Заколыхались портьеры, и в кабинет вошел невысокий, только-только начинавший полнеть брюнет с несколько слащавой, будто приклеенной улыбочкой на ухоженной физиономии, покрытой нездешним загаром.
На его коротком носу сидели зеркальные темные очки.
- Привет всей честной компании! - воскликнул он мягким тенорком.
- Присоединяйся к нам, Виктор! - сразу засуетился Бокай. Естественное радушие любезного хозяина перетекло в нем, полагаю, незаметно для него самого, в услужливое подобострастие, хотя он и пытался быть с гостем на равной ноге. - Сейчас я вас перезнакомлю. Впрочем, чего знакомить-то? Ты не знаешь только Клару - самую очаровательную из молодых женщин, входивших когда-либо в этот кабинет. А это Слава Голубев, тот самый Слава, что учился с Гешкой Алеевым и Эдиком Шашковым. Вообще-то, он по паспорту Краснослав, но все друзья называют его Славой, и он не возражает. - Тут Бокай сделал жест в сторону гостя: - А это - Виктор Михайлович Карманов, известный белособорский бизнесмен и меценат. Прошу любить и жаловать!
Карманов галантно поклонился Кларе и крепко пожал руку мне.
- Все-то ты перепутал, Леонид, - мягко пожурил он хозяина. - Слава учился вместе с Алеевым, но не с Шашковым. А с Шашковым учился я, хотя и в параллельных классах, но в одной школе. Такой вот расклад. Впрочем, это уже не имеет никакого значения. Но точность я люблю. И вообще, с чего это тебе вздумалось называть меня по батюшке? Гости могут подумать невесть что! Мы со Славой - ровесники, земляки, старые товарищи, зачем ненужный официоз? Тем более в обществе красивой женщины! Ты как считаешь Слава? - Он повернулся ко мне, заглядывая через свои непроницаемые очки в глаза.
- Я согласен, благо, у нас, кажется, встреча без галстуков.
- Тонко подмечено! - Карманов не смеялся, а лишь беззвучно улыбался. - А ведь я тебя, Славка, очень хорошо помню. Как и всю вашу компанию. Ты меня не помнишь, а вот я тебя запомнил накрепко.
- Я тебя тоже помню, - слабо возразил я.
- Ты помнишь не так, - поправил он. - Ты ведь уже тогда в большой город собирался, о карьере мечтал, мыслями витал далеко, а я - я всегда делал ставку только на Белособорск, придерживаясь принципа "где родился, там и пригодился". И не прогадал. Ну, да ладно! Давайте отметим встречу и, - последовал поклон Кларе, - приятное знакомство. Леонид, командуй парадом!
Пока Бокай наполнял рюмки, мы расселись вокруг стола.
- Поддержу первый тост и побегу, - объявил Леонид. - Мне давно уже пора.
Через минуту он исчез.
В этом отдельном кабинете мы остались втроем.
33. ГОСПОДИН КАРМАНОВ
Карманов снял свои темные очки и положил их на стол, сбоку от тарелки.
Глаза у него были карие, глубокие, цепкие, способные скрывать мысли и эмоции.
- Не приходилось бывать на Адриатике? - спросил но, с прищуром поглядывая на нас. - Рекомендую! Особенно хорош Дубровник, да и соседние городки тоже! Эти красные черепичные крыши на фоне пышной зелени и синего моря - просто сказка!.. А какие острова!..
Он явно ощущал себя хозяином положения.
Я не собирался оспаривать его статус, как, впрочем, и заниматься переливанием из пустого в порожнее.
- Послушай, Виктор, - довольно бесцеремонно оборвал я его излияния, - можно задать тебе прямой вопрос?
- Уважаю людей, способных задавать прямые вопросы, - поощрительно кивнул он со своей улыбочкой. - Не стесняйся, парень, режь правду-матку в глаза! Это самый лучший способ выявить намерения собеседника!
- Ну, слушай, коли так! Ты, Виктор, правильно определил нас с тобой как ровесников и земляков. Не подкопаешься. Но какие же мы "старые товарищи"?! Это даже не натяжка, это явная выдумка, сиречь брехня! Зачем она тебе!
- Если и выдумка, то считай ее любезностью с моей стороны, - развел он руками. - Не вижу тут никакого криминала. Это и есть твой прямой вопрос?